当年御试时，泰和殿里皇帝曾被赵青云的相貌吓了一跳。
后来虽御批他当了状元，却没想过重用，事后着人随便给他安排了一个职位，再没提起过。
他什么时候跟沈铎严勾连到一起的？
朝廷里必然还有更多的人，早已被沈铎严拉拢。一想到这，皇帝不由怒从心头起。
可此时，他的怒气一文不值，反倒惹得自己好一阵咳嗽。
旁边的冯至才万分焦急，沈铎严错开一步，把他让到前边来伺候皇帝顺气。
渐渐那口气顺过来，皇帝也如霜打的茄子一样，蔫了下来。
多年以前他就有预感，这一日迟早会到来。所以才用了百般的办法，试图逼迫沈铎严。
没想到，沈铎严依旧一路披荆斩棘走到了今天。
罢罢罢，认命吧。
皇帝很是从善如流，垂头丧气问沈铎严道：“你打算把我安置去哪儿？”
沈铎严被逼无奈出此下策，却从未想过把皇帝赶尽杀绝。于是温色道：“皇宫之内万间屋子，东三所和西三所的院子，你随便挑便是了。”
“如果我哪间都不喜欢呢？”皇帝依旧萎靡模样。
沈铎严有些气恼，刚准备回怼，便听皇帝喃喃说道：“段秦月说过的，我这辈子就窝在这四四方方的皇城之内，跟井底之蛙一样活到现在。既然现在天下归你，我想到宫外去住。”
“哪里？”
“南城别苑。那处地界大，阔亮。”
沈铎严点点头，“怜妃和益德也一并迁过去如何？”
皇帝青灰色的脸上，露出几分复杂神色，怜悯柔情一闪而过，随后浮起一丝嫌弃，“怜妃做的那些事儿，其实我心里门清。二皇子大抵也是遭了她的暗手才夭折的。益德跟在她身边，必然不会有所建树……”
所求的话在喉咙里滚了好几遍，却没拿定主意如何开口。
“既然如此，便把益德留在宫中教养吧，过几年满了十岁，把他派出去历练一番，日后若得成长，自然是最好了。”
沈铎严存了悲悯之心，却未想过沈益德现在已经懂事，日后会不会存了报复的私心。
沈铎严大度，皇帝却满是忌惮。把沈益德留在宫里， 保不齐哪个急于表忠心的奴才，就会暗戳戳对他动手，如此甚是危险。
于是，他厚着脸皮求道：“那孩子已然这样，必是没什么大的建树了，你封他一爵位，远远地支出去，眼不见心不烦的好。”
他说得卑微，实则胆战心惊等着沈铎严的答复。
皇帝这番自降身价的说法，不过为了保全沈益德罢了，沈铎严岂会听不出来。于是，痛快答应道：“那便依你所说，封他为齐王，青州下辖10个郡县，划为齐王藩地。如何？”
沈铎严如此痛快，皇帝始料未及。如此甚好，他自是走不脱了，把儿子放出去，任他天高鸟飞、自由驰骋，倒是一件难得的好事儿。
皇帝点点头，又颓然道：“怜妃和陆嬷嬷，就随我到南城别苑去吧。左个以后相依为命，又或者，闲暇无趣之时，也可向她二人讨一讨杀子之仇的说法。”
他以前心里暗暗猜度出了杀害二皇子的真凶，却瞻前顾后，从未想过去处置她二人。现如今下了野，倒觉得时间大把无处消耗，也想起该为自己枉死的儿子讨个说法了。
一切都说好了，赵青云把拟好的退位诏书，认真细致誊抄在明黄的绢帛之上，又盖上了皇帝的玉玺宝印，便可交由礼部昭告天下了。
一切筹备妥当，沈铎严回到陵王府时，天已经黑透。
不及迈进正院的门槛，远远便瞧见三个小家伙守在窗前不时张望着，见了他的身影，一窝蜂跑着迎了出来。
“爹爹，您可算回来了。”彩之跑得最慢，却嗓门最大。
“爹爹，一切可还顺利？”仲熠知道沈铎严今日所做之事极为凶险，问得也是小心翼翼。
“爹爹出马，一人能抵百万雄狮，自是马到成功，手到擒来。”仲熠最会察言观色，看沈铎严脸上露着笑容，忙不迭恭维起来。
沈铎严但笑不语，三个小家伙围着他满是期盼。
林玉慈远远地也迎了出来，站在檐下紧张地看着沈铎严，直到看到他脸上笑意渐浓，才把一颗心放进肚子里。
屋外滴水成冰，呼出的热气瞬间挂了白霜。
林玉慈拢了拢衣领，冲他们喊道：“有话到屋里再细说，这天儿怪冷的，别冻感冒了。”
三个小家伙极为听话，拥着沈铎严穿过廊芜，进了屋内。
“今儿还算顺利？”林玉慈接过沈铎严的鹤氅，转手交给身后的丫鬟安置。
“比预料得顺利”，沈铎严紧绷了数日的神情，陡然放松，长长的呼出一口气来，把压在心底多年的那些积怨烦闷，尽数呼了出来。
“那就好。”林玉慈心下也放松下来，忙拎起茶壶，帮沈铎严斟了杯热茶递过去。
三个孩子听着他们的对话，也纷纷笑开怀，围在沈铎严身旁，亮晶晶的眼神中满是期盼。
“爹爹，我们是不是要搬到宫里去住了？”
“爹爹，大哥定然是要被封为太子的，那我呢？”仲熠笑得见眉不见眼，巴结道。
“还有我，还有我……”彩之不甘落后。
沈铎他深吸一口气，语气中带了几分斥责，“别以为爵禄都是那么好拿的，担了高位，必然要承受更多才行。哪怕皇亲国戚，也断没有只享荣华富贵，不承担相应责任的说法。”
这话费解，仲熠、彩之互看一眼，谨慎闭嘴不言。
伯思却是通透的，“爹爹教训的是，日后您必然也会更加忙碌才是。”
沈铎严点头，“那是自然，以前只需考虑咱们一家五口，或者一处军营。以后怕是难以再那么消闲下去了。”
林玉慈听出他的疲惫，可这时是断不能泄他的志气，于是，鼓舞道：“纵然以后事儿忙，还有伯思和仲熠帮你分担。”
两个小家伙一听，瞬间也来了精神，一个说可以学着办差，一个说可以学着领兵打仗。
沈铎严点点头，抬手在两个儿子的发顶揉搓一阵，玩笑道：“以后还仰仗两位小侠多多关照了。”
伯思、仲熠双双退后一步，冲沈铎严弯腰作揖，正色回道：“我们三人自当父子、兄弟齐心协力，共赴前程！”
沈铎严起身，严肃认真扶起两人。
父子三人正说得热闹，忽略了一旁的彩之。她不无幽怨地问道：“爹爹，您要是当了皇帝，不会把我派出去和亲吧？”