正月初一这日，登基大典在皇宫泰和殿内举行。
沈铎严正式称帝，建元永和。
他身着朝服，头戴朝冠，站在丹陛之上，威风凛凛接受文武百官的朝拜。
传诏官双手高举，托着盖了玉玺的即位诏书，在鼓乐仪仗的引领之下，缓缓走向皇宫正门的城楼。
诏书放在黄案上，众官员三叩九拜行礼完毕，由宣诏官面向天下，高声宣读。
郎朗声音如同从天上传来，蔓向四面八方，排位在殿外的百官纷纷跪倒，山呼万岁。
初二这日，泰和殿又举行了皇后的册封礼。林玉慈头戴凤冠，身着朝服，接下皇后金册金印。
顺理成章，伯思被立为了太子，仲熠被封睿亲王，彩之则是当之无愧的朝阳公主。
初三这日，新皇率领百官移驾天坛，进行了浩大的祭天礼。
一直忙到正月十五，登基琐事尚未处理完毕。可西线玉昭的八百里加急军报，便急不可待递送到了沈铎严的手上。
夏桐苒心虚，猜度沈铎严登基之后，会于他不利，于是趁着沈铎严登基之初，朝内朝外百废待兴，无心顾及边疆，暗戳戳抢先出了手。
因敌我人数悬殊过大，孔栾虽死命抵抗，却依旧无力回天。西部防线被破，孔栾身受重伤，玉昭再次被西洲抢走。
沈铎严和众大臣连夜商议，最后他决定亲自挂帅，御驾亲征。京内留太子沈伯思代为监国。
一切快得出乎林玉慈的预料，不等她醒过味儿来，又要送沈铎严出征。
回想当年，同样是春寒料峭的时节，同样在京城郊外，同样送沈铎严出征。那时两人尚未磨合到如此默契，三个孩儿也还是嗷嗷待哺的娇儿。
现如今一切都已改变，却依旧无法避免分离之苦。
林玉慈说不出的感慨，却不敢有丝毫表现，生怕一句话一个动作，惹沈铎严动了军心。
她顶着一双微红的眼睛，强作笑颜，故作镇定。反倒是三个孩子，在伯思的带领下，越发懂事。
“父皇此去定要注意安全，不用担心京中。”伯思颇有将帅之风。
“儿臣们会照顾好母后的。”仲熠附和。
彩之吸了一下鼻子，强颜欢笑道：“彩之等爹爹早日回京。”
沈铎严一身黄金的盔甲，凛凛威严端坐马上。原本出挑英俊的容貌，经过岁月历练，越发成熟稳重。
他朗声一笑，“区区一个夏桐苒，跳梁小丑一样的角色，看朕如何把他生擒，以儆效尤。”
他调转目光，从伯思、仲熠面上扫过，“你们且须每日读书、练功、协理好政务。内事不决时，去问你们娘亲；外事不决时，可征求太师、太傅们的意见。”
“儿臣遵命！”伯思、仲熠拱手作揖，认真允下。
沈铎严又看向彩之，“后宫之内，你多多协理你娘亲。”
彩之重重点头。
沈铎严视线上移，对上林玉慈不舍的目光。她原本以为他也会像叮嘱孩子们一样，叮嘱她掌理好宫中事物，没想到他只留下一句话，“等我回来。”
林玉慈意外，却也万分感动，强力挤出一丝笑，“等你回来。”
黑压压玄铁之军向西而去，黑色潮水一般涌向天边。
“皇后娘娘，天寒地冻，早些回宫吧。”
林玉慈扭头一看，却是身着朝服的方义云，哈腰拱手端肃立于身后。
他现任九门提督，掌管着京内皇城的守卫和安全。此番沈铎严御驾亲征，把他留在京内，可是托付了重任的。
方义云不敢丝毫怠慢，冲林玉慈做个请的姿势。
林玉慈点头，转身再看两眼，沈铎严的身影漫入荡荡烟尘之中，再难分辨，这才依依不舍登上銮驾，回宫而去。
秦月自打回了段府，借故躲入深闺，再没外出过。沈铎严有意封她官爵，都被她婉言谢绝。
二月初二这日，林玉慈带了彩之，亲自到段府探望。
段大老爷和夫人受宠若惊，一边在厅中陪着林玉慈饮茶，一边派人到秦月闺房去叫人。
意外的，小丫鬟匆匆去又匆匆回。
“人呢？”段大老爷压不住脾气低吼。
小丫鬟吓得一激灵，抖着腿脚噗通一声跪下，回道：“小姐她说……她说她身染寒疾，不宜见客，命奴婢代她谢过皇后娘娘的体恤和关怀，等回头小姐身子大好了，定进宫当面谢恩。”
这番说辞十分见外，不似寻常秦月的个性。
林玉慈也不见外，起身道：“我与秦月相识多年，素来拿她当妹妹看待，现下她身染寒疾，等我到内院看看，才能放心。”
话音未落，人已经抬步往后院去了。段夫人和众人忙不迭跟了上去。
厅内只剩下两个人，一个是端坐主位的段大老爷，还有一个是陪同皇后娘娘一同前来的朝中新贵，九门提督方大人。
“提督大人，请喝茶。”段大老爷陪着笑脸，恭敬让茶。
方义云心头突突直跳，上战场时也未曾如此拘谨过。
他冲段大老爷挤出一抹比哭还难看的微笑，哑声道：“段大老爷别客气，叫我义云就好。”
“那怎么好意思”，段大老爷垂眸讪笑，“提督大人跟着万岁爷南征北战多年，立下赫赫战功，段某怎好僭越。”
方义云现如今是实打实的一品大员；段大老爷官职未动，依旧任礼部侍郎，算起来只是一个从二品的文官。
俗话说官大一级压死人，他二人虽属文武两个阵营，但规矩不能乱。
尤其是段大老爷这样惯常循规蹈矩的老实人，哪怕在自己家里，也不敢逾矩。
他一口一个“提督大人”叫着，叫得方义云头皮发麻。
自从秦月回到段府，便闭门不出，销声匿迹一般。沈铎严登基，也未见她亮相。
方义云心里七上八下，饱受煎熬，却又不好拿这些琐事去劳烦沈铎严夫妻，便只得忍着。
好容易今儿林玉慈得了空，方义云借着她的凤銮东风来段府看上一眼，却遇上秦月身染寒疾，避而不见。
也不知她病得重不重？也不知她现在心情好不好？
方义云正心不在焉，却听段大老爷问道：“提督大人家里几房妻室？可都安顿好没有？”