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王汉景的营房里没了往日的嘈杂和喧嚣，六娃投奔蔡世珍又使他遭到了打击，几乎要垮了。事隔许久他终于弄明白牧护关的事，是蔡世珍蓄谋已久的事，现在想来六娃等人其实早就是内鬼。
兴兵之初，谁看王汉景都是人物，劝孩子都少不了一句话：“乖乖听话，长大了送到王汉景兵营当兵去。泥峪川人把能为王汉景当兵看作是一种荣耀。王汉景一个佃户把事弄大了，是泥峪川人的光彩，时隔没几年，从荆条关血案到六娃投奔蔡世珍，加之他兵营没有什么大动作，比如走上进川，去口镇、去韩峪川带上队伍招摇一番。官府厘金只免了没几年，开烧锅的、开油房的、种烟的今年翻了倍。收厘金的人说要把前几年担待、袒护王汉景少收了的厘金盘回来。王汉景除了无奈，就是努力把势扎好，照样长袍马褂，行走后边跟两三个马弁。
这天，正是农历七月十五日，他不知道抽的哪一根筋，特别想看干女儿，就打发人去油坊提一篓子油，再就是从箱子里取出两封点心。还有寥花糖，准备整齐了，当然他家不缺这一类的东西。看看天色还早，给麻养高打过招呼，说他要看干女儿。
麻养高在他屋里窝下正捧着一本线装拓印的竹子纸《弟子规》，因秋阳西夕，青山含黛，窗外四野还一片墨绿，虽是初秋，庄稼正在旺筋中，于是光线不大亮了。他把书打开，头靠在窗台上，书盖着脸，轻声低吟:“……亲所好，力为具，亲所恶，谨为去……”王汉景进来没有惊动麻养高。他静静地站在门口，看着这个老夫子军师被长袍裹着的身躯有些枯瘦，不由心生怜悯。人生在世孰能无过，就是儿子不在家的那几年，偷偷扒灰的糗事，本是不值被人一提的，只是因他饱读诗书。要是个粗人，人们就不觉奇怪。
他见麻养高读得认真，就没有打扰，正端详、踌躇着，窗外暗了下来，他刚要抬脚退出，麻养高从脸上挪过书，看见了他，便道：“咋个进来也不哼一声，有事吗？”
他道：“本想哼一声，见你读书正在劲头不便打扰。
麻养高道：“来读一段。”说着把书原样儿递过来，王汉景要看干女儿心切，忙答道：“我要去黄沟，你在兵营招呼着。”说着话把手中递给干女儿的点心、寥花糖在麻养高眼前一晃就走了。
从王村去黄沟还有一段路程，他没有走村道儿，秋夜纳凉的人一堆儿一堆儿，谁都认识他，一没拿枪，二没带马弁，提着礼包，走向黄沟，少不了人在背后指指戳戳，便从秋田里的阡陌上窜过，走在稻地埂上，惊得蛤蟆跃过脚面，蹦到稻地的水中。再有不到一个月就割稻子碾米了，稻地水不深，蛤蟆蹦进地，只轻轻一声“吧唧”，就蹲在稻根下扬着头，十分疑惑地看着这个匆匆走过的黑影。他的身后蛤蟆们又叫起来。早已扬过的稻花，似乎在夜空中还有花粉，香香呛呛。出了稻地便是河堤，这个时候，路上早已阒无一人。扳过早苞谷的苞谷秆上还隐隐有白影子的苞谷衣，不
时在微风中相撞，唰唰作响。
兴兵这么多年了，一个老实巴交的佃户，不拿锄头镢头，这些日子，每从大田走过，泥土、青草、庄稼苗对他的亲切就诱惑着他，真想把那些小廝解散了，把那些死牛腿给砸了摔了，重归大田，那日子苦巴归苦巴，却头挨着枕头就能睡着，就连在地坎边上打个盹都会鼾声如雷。自从有了那几条死牛腿之后，从兴兵至今虽然没有什么枪林弹雨，兵刃相见，可没有睡过一个安稳觉。多少回梦中自己惊醒。虽然有三十几个弟兄护着，但总觉得有鬼魅缠身，四处陷阱。口镇“致和昌”大掌柜托二掌柜带话，要把那几亩地收回去，这分明是断他的后路，他多少次要置办几亩水田，泥峪川人一口腔说：“营长，你高兴了就种吧，买啥呦。他不是玩枪杆子的，可泥峪川人把他看成是玩枪杆子的人，忘了他三代都是佃户。前几年老太太去世，临了一句话没说完咽了气，连说给自己的后半句话也咽了：“家有半碗汤，也不吃粮扛枪，宁可跑街当孙子讨饭，不可当爷爷耍杆。十个耍枪杆子的，九个短命的……”
2
秋天的泥峪河水清鱼肥，一个夏天没有落多少雨，河里没发过洪水，蓬生的水草中的野鸭子，一窝一窝的，在秋天的傍晚，轻声地叽叽嘎嘎着。甩膘的黑鲤在初升的那半轮月色中，粼光一闪，又跌入水中。
看干女儿是个名分，多日不见榛子了是真。眨眼就要到后秋，天将要凉，要冷，要冻了。榛子的“呵噜子”病又要犯的。他也带着她自己用锅烧红焙了捣面子。“呵噜子”病见不得凉，见凉就咳嗽得上气接不住下气，有时把脸憋得涨红，怪吓人的。蝙蝠面子，用黄酒冲着喝，专治“呵噜子”。“这个可怜的女人。他在心里不无怜惜地悲叹。
今夜月亮不很明亮，有些土石坷垃的路朦胧而灰暗，他抬头，朝岑寂的夜空望了望，月亮被云遮住大半个脸，远处岱北伢山不知啥时就压下来了，浓浓的雾气，惨淡的月光把雾气的边缘明显地勾勒着。潺潺的河水向东奔去，而濡染着一层淡淡月光的水光波纹却向西倒去，这是发洪的征兆。
庄稼汉出身的王汉景，怕是眼花，住了脚步，再向河里仔细瞅去，确信不是眼花，心中不由一惊，看样子明后两天必有暴雨，泥峪河要经历一次洪水无疑。
黄沟口的黄庄子，黄子寅的院后门临着山根儿，背阴朝阳的庄向，后门着阴，对着一大片竹园，青青翠翠。竹园后边就是山林，多以松树为主间杂着山毛棒、馍叶树。榛子住的厢房从院子布局看属偏房，妾妻分明。黄子寅和大婆子住上房，名分上不错规矩。但凡去过黄庄子的人都会发现，厢房的窗台是用砖砌了的，鸽子色的青砖勾着雪白的灰缝儿。不知从哪里弄来的蟠龙砖雕，窗顶过梁，山桃木的棂子揭窗，永远端庄地糊着他耍扁担从外地带回来的粉亮白光纸。“鸳鸯戏水”“雀儿弹梅”的大红剪纸贴在窗纸上，虽是厢房，那喜色、喜庆和温馨比上房多了去了。
女儿已经八岁了，伶俐可爱，榛子除了下地干些女人能干的活儿之外，就是陪女儿和姐姐把前门关了，打开后院门。那儿有空地，凳子，竹园里清凉，山林中芬芳，榛子不咳嗽时，很开心，把林子的野刺花、野菊花采几束给姐姐、给女儿。至于王汉景常来黄沟口的事，泥峪川人早就知道。一个外乡女人，通情、达理、知人情、和邻怜，略带沙哑的蛮里蛮气的语气很逗人。王营长常去黄沟口，就好像一个羊圏旁边老蹲着一个像狼不是狼、像狗尾巴长的野物。
假如没有王汉景来这里，黄子寅可能耍扁担一走几个月。兵荒马乱的年岁，家有娇妻，比“父母在不远游”还要多操一份心。“房是赘地是累，娶个小的是催命鬼”，这话在泥峪川早就被人传了许久。
黄子寅和榛子那几年没少欢乐，大婆子在上房夜里没有睡安生，她把耳朵贴着窗子听厢房的动静。
王汉景是凶狠的。没有看着黄庄，说不定榛子和姣娃一样被六娃之类的人捉拿了，也说不定黄子寅平白无故命丧黄泉。人生三件宝，“丑妻、薄地、破棉祅”嘛。
黄子寅这次担生漆去了白河关，临走见过了王汉景。说至少也得两个月。王汉景也没拿他当外人。俩人心里都明白，结兄拜地是给人看的，给丫丫当干伯伯也是给人看的。王汉景悄悄塞给他几十个大洋，说不论到什么地方，只要能打听到短枪（也叫盒子炮），不论钱多少弄一个回来。说他在泥峪川连一只狗都信不过，当然，麻军师除外。黄子寅揣上大洋，心里像打鼓地响。又一想王汉景坏不坏且不说，凭这掏心窝子之举，他觉得很贴心。
他来了，院子小黄狗只吠了一声，又狺狺着回到窝里，榛子没有掌灯，轻轻开了厢房门，她下意识向上房窗户瞅了一眼，夜色屋檐遮着可怜巴巴的月光，她什么也看不见。丫丫跟她大妈睡，这会儿一定还在梦中。她走到后门口轻声问一句：“是他干大吗？”
“噢，是我。”王汉景一边回答，一边自然地回望，竹园里一阵不大的响动，不是黄鼠狼就是猫头鹰。
门开了，他闪进来，榛子顺手又关上后院门。
榛子对着上房窗子，压着嗓门喊：“丫丫、丫丫，你干大看你来了。很明显她不是给丫丫说话，她是想给姐姐打上招呼，让姐姐不要担心和操心。男人子寅不在家，俩女人一个孩子能不操心吗？
见上房姐姐和丫丫谁也没回声，她接过他手中的包儿，进厢房又关上了门。院子恢复了空旷、寂静。其实大婆子从小黄狗叫的第一声就醒来了。她爬起身子，再听狗又不叫了，这说明敲门的人狗认得，狗能听出熟人声，十有八九是王汉景来了。
榛子和王汉景关上厢房门的那“吱呀”一声，撞得她的心“嗵”的一声像被谁敲了一闷锤。大婆子没有点亮灯，她的双眼透过窗棂的麻纸破了的窟窿，一直看着厢房。
榛子内心深处仍是黑痣高大的影子，时间久了，她已记不起他的面容了——就连那黑痣长在耳前还是耳后也不记得了。
3
月亮由树梢上移走，又在西边隐去。院子黑得厉害，可见天快亮了。厢房里传来了王汉景“嗞——嗞”的鼾声，也有榛子在臂弯里睡梦中的呓语呐呐。
榛子困乏得醒不来，如果在光天化日之下从黄庄子走出去，路上、田埂、庄稼里都是乡邻。黄庄子不是泥峪川，大部分人家是在土坷垃里过日子蓬门荜户之家。就是再穷的茅草庵、石板房人家，也有知羞与高贵的矜持。姐姐麻利地下炕去鸡窝掏出了几个鸡蛋，囫囫囵囵煮好了才去敲门:“她干大，她干大，丫丫醒了，闹着要你嘞。”这厢榛子冷不丁地醒了，王汉景更是一骨碌翻身下炕，丫丫端着碗在门口，王汉景一手接过碗，一手抱起丫丫，亲了一口，来到院子，东方已有了露缝儿明了。
王汉景走后，榛子和姐姐谁都没有再回房睡个回笼觉。丫丫就着飘忽的灯光喜滋滋吃着干大给她的寥花糖，红润润的小舌头把粘在手上的芝麻像小猫洗脸似的舔着。昨夜屋里就有些煥热，灯盏儿上罩着一个光环儿闪动，这是要下雨的象征。姐姐起来烧锅给她干大王汉景煮荷包蛋时，灶口的蒿蒿草本是晒干的，往灶口塞时感觉出了潮。
晨曦，黄庄的大院，前几天刚搬回的早苞谷就堆在院子里，姐妹俩早已将苞谷剥好，又像给丫丫编发辫一样编好堆在院子。苞谷只需要一嘟噜一嘟噜挂在空横着的杆子上，等干了之后再剥成粒儿，可是俩女人，沿梯上高地去挂，湿苞谷身子重，是挂不上去的，最好等风干几天轻些了再挂。她给榛子说，等不及了，马上就会有大雨，先挪到屋檐的台阶上。直到做早饭时，她们总算把苞谷挪上台阶，还有一堆被挪到厢房外间。
天阴着脸。秋雨来得慢，这一慢就把雨攒到一块了。到落黑才从遥远的山巅滚过来沉闷的打雷声，天际边上闪电光映照着浓厚的黑云，没有闪电光，只能感觉到云层很厚、很低，就像压着人的发梢。
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雷声愈来愈响亮，闪电光把天上的云映照得十分清晰。云中闪电的地方云并不完全是黑的，而是黄白相间的万丈悬崖，悬崖下，烟云滚滚，或升腾或翻卷，随着巨响，一道电光消失，又是少顷的黑暗，当电光再次闪起，云又变了形状。像奔腾的骏马（当然，泥峪川人极少有人见过马），或拥挤的牛群，忽而，悬崖跌倒，又是万丈峭壁，峭壁下恶浪滔天。
泥峪川人十分明白，“雷响千里声，电闪万里明”。对这场暴雨有感觉，雨要是不来便罢，要来肯定不小。
晚饭和往日一样，再往睡屋的地方堆上蒿蒿柴，扯一把黄艾捂上，点着了熏蚊子。据说黄艾的烟能把蚊子的嘴给熏肿了，蚊子即使趴在人身上，那小嘴儿也肿得张不开。
黄艾的烟在屋里缭绕够了，就飘散出来，晚饭后乘凉的乡邻蹙蹙鼻子，吸一下黄艾的味道，摸黑砸着还能剥下皮的核桃，咂巴着，少不了把手伸到腋下、胁间，一使劲搓下不少垢痂；或褪去鞋，在脚丫子间抠着。这应是庄户人家一日间最轻松惬意的时候。不知倦的夜莺啁啾在初秋的暮晚，更加显得清脆悦耳。
随着雷声的远去，闪电光亮暗淡下来。人们失去了对这一场秋后一伏的暴雨的期待与防备。反正院子该收拾的已收拾了，秋庄稼有雨没雨都定型了。萝卜、白菜、辣子、北瓜或多或少还得些雨。老天爷把脸沉了一天，像族里的族长在处理一件族内大事一样，非要拿起自己给人些脸色之后才发话。
去年一冬未落一场像样儿的雪，伐好的松木橡、檩堆在坡畔山角。刚刮过树皮那阵子，只要一近泥峪川，松香味扑面而来，木料白花花一堆儿一堆儿，给人一种丰厚殷实之感，似乎那树林畔畔堆着一垛儿一垛儿白花的银子。日子久了，木料变了颜色，经一个春夏被草蔓给蒙了、盖了。但谁伐的，谁都忘不了，哪里有几个檩、哪里有多少橡都清楚。只是树杈、树枝被架在活着的树枝上，朽了、腐了。逢雨就有蘑菇长出来，运气好的时候，谁去抱柴火会刨出一窝子茯苓来，瞬时会满林子、坡畔的茯苓药香。
“茯苓味淡，渗湿利窍，白化痰涎，赤通水道……”这是濒湖老人在《本草纲目》上说的，凡泥峪川人去口镇，去刘庙赶集卖茯苓时都少不了说这一句。
这一场雨要是落得像样儿了，就会涨河，一涨河就能放排了。一年一度排能放成还是放不成，全靠天安排。要是这场雨落不出个样儿，赶往后天越冷，即使不涨河，也放不成。
营长王汉景记得他伯伯说过，说龙驹寨人那年收木料，把棉衣棉帽儿齐了戴着，在码头硬是不准泥峪川人把木料捞上岸，不是说汉口船还得些日子才上来，就说木料过老河口的厘金又涨了。泥峪川人光着身子泡在河里，冷得瑟瑟发抖。把头想压价，放排人齐刷刷的一声喷嚏传上岸，把头动了恻隐之心才放话。自然那一次没赚钱，有排工回来，病了几个月。都是等老天爷落雨涨河害的。要是涨河早就能把排撑到老河口，叫龙驹寨人干瞪眼叫爷爷。
王汉景和麻养高晚饭后嫌屋子里闷热，把藤躺椅挪到后院的葡萄架下。麻养高出身富裕人家，王汉景出身贫寒，两人在喝茶上就截然不同，表现出不同的爱好。厨娘烧开水，沏给军师的是那些耍扁担挑回来的青茶或花茶，诸如信阳毛尖、湖北襄阳产的山花茶等，而营长永远只是槐米或野菊花。这两种东西不用人送也不掏钱。佃户的习惯到了营长也改不了，槐米是野槐花的籽儿，一股药味，败火除湿，口留涩苦而乏津液。野菊花自然是明目清心了。
茶香、药香弥漫在葡萄架下。折断了的葡萄枝吊着的小罐儿里，单调无力的葡萄树汁液掉下来时，从小罐儿中发出十分孱弱的滴答声。看样子葡萄树有些极不情愿的怨气带进小罐子。这是一种奢侈，接了葡萄汁液，待贵客时再放点儿糖，和冬天埋雪地的雪罐儿，伏天再挖出饮用一样，都是富贵人家至少是日子相当不错的人家的一种品位。
这种恬静与闲适，对他俩来讲回数也不多。
屋里的闷热，说明今夜这场暴雨躲不过。
直到起风了，葡萄架上的枯枝败叶和灰尘，还有雀儿粪之类被风刮得落下来时，他俩才各自回房。
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泥峪川人，以至于到后来许多年后，还记着发生在农历丁亥秋天，七月十六的那场暴雨给人们带来的灾难。
风是雨的头。风从泥峪川道吼着、狂奔着、愤怒着，夜森林的大叶杨，榛子树、馍叶树在风起之初，为即将到来的雨有些欣喜，肥厚的树叶子在风吹中呼啦着相撞、“叭叭”作响像拍手欢迎。少顷，风以雷霆万钧之力在林子肄虐，把树叶儿欢迎的掌声打断，继而是阔叶乔木纷纷被风扯断的咔嚓声。阔叶树招风，招惹了风，齐腰断的、齐根断的，还有被风撅去了树梢儿的，河道里的多以杨、柳为主，那些将枯的老树哪能经得起如此的暴风狂虐，折了、劈了。杨柳枝儿折了的那一刻，树皮连着主干，摇摇欲坠，风看见了，绕不过树枝，狠命地刮，吼叫着围着树，打着旋儿地撞，终于树枝脱离开，摔在地上，树枝断成了小节节，风浄狞地一阵阵狂笑。
有早已松动的山坡上的石头，被风拽扯得滚下山，不是进了草丛就是钻进河里，“咕咕咚咚”。从村子滚过的风除了把葡萄架、北瓜架扯在地上，再窝成一团，堆在某个角落之外，还把茅草屋不费吹灰之力揭去了屋顶。苫房的陈年茅草，说不定已有二十年、三十年，至少也有五六年的，在屋顶能挡住雨、遮住寒，一旦离开屋顶原有的秩序和形状，简直就是一包渣灰，随风带到田野，带到另一个村庄，浓浓的草灰很呛人。瓦房虽然结构牢固，但檐角、屋脊上的瓦被风给挪了一下，有掉下房的掉到院子成了晬瓣。豁牙咧嘴的老土围墙，被风一掀，掀起的尘埃一眨眼就不见了。整条泥峪川在山摇地动，人人在一片黑暗中恐惧不已。屋子也不闷热了，风刚停，人扛不住就进入梦乡。停止了反刍的牲口瞪大了眼睛，这会儿又开始调草，不再焦躁地踢腾了。
暴雨来的时候，没有电闪雷鸣，也没风稀里哗啦，如注的暴雨倾盆而至，雨点子打在屋瓦上“嘭嘭”响。午夜雨来，来者不善。可是劳顿了一天的乡邻经前半夜闷热和风的折腾，谁还会坐着等灾难来临，更不知道有灾难来临。挨着枕头就鼾声如雷。
树不成材要占地，云不下雨要遮天，占了地的树啊，可以把它砍了、烧了。遮了天的云谁都没办法，就连王汉景、麻养高这样的人物都没办法。
至于哪一块云下雨祸害人，哪一次云下雨降福祉，就不好说。这一夜，沉闷、沉寂了许久，而令人瞀乱的云，在午夜时分把一场蓄谋已久祸害人的暴雨降下。雨落得悄无声息，无风无雷电。咬人的狗不叫唤，哑巴暴雨像人常说的蔫驴踢死人一样。雨从川脑儿那个叫康河的地方一路漫下来，像妖魔扭动腰身，雨柱儿在空中摇摇摆摆，雨珠儿连成线，从天上扯到地上，瞬时混在一起。庄稼人讲和风细雨，点点入地。像这一条线的暴雨急促而敷衍了事，雨水哪还有入地的机会，前边的还没流走，后边跟着又来了，横冲直撞，把坡塬地的泥土连裹带挟地，从高处往低处涌，把山林里的枯叶败枝冲到一起，卷起一道梁，直泻而下，沟壑、山涧里混浊的山洪像愤怒的猛兽，冲向泥峪河。而没有收晚苞谷的河滩地立即灌满了水，没有来得及拔的黄豆、绿豆，连叶带梢浸在浑浊的水中。
熟睡中的村庄，在夜雨中凉凉爽爽，噼噼啪啪的雨柱没有将人们吵醒。约莫一个时辰后，雨更大了，盆泼瓦倒，秋田里的水沟早已被冲垮。村沿的堰、渠涝沟水流不及，就四散四溢地流。有被惊醒的人们慌张冒雨，拿起锄头，去看家院门前屋后的水沟，堵上了如果不疏通会冲了房屋的。山崖垮下来，轰天动地的响声也被雨声淹没。这时泥峪河涨洪了，浓浓的泥土味，呛呛地穿过雨雾，被静坐在厅堂里的王汉景和麻养高嗅到。王汉景拿着一把电光灯，起身开门，门闩刚抽离，雨柱飘溅着，把门推开。那盏铜油灯呼啦一下就灭了，雨把王汉景打得退回来，又从外边往屋里钻，麻养高在黑暗中站起来，只觉得湿淋淋的凉，俩人合力将门推上，雨点儿气急败坏地在外拍着门板。
王汉景在黑暗中说：“今夜这雨会成灾的。
麻养高道：“一点儿雷声也没有，天要绝灭泥峪川人。”
王汉景道：“看样子今夜这雨下得很大，北岸南岸东岸都是雨。
麻养高说：“人还都在梦里，即使醒来的，这伸手不见五指，谁还会出来。河畔、沟边、山根子的非死人不可。
“老天爷事大。”王汉景喟然长叹。
麻养高：“老天爷事大，咱不能做点儿啥？”
“做啥？”王汉景问。
“到后院把人叫醒，咱俩带上，去摇门闩子叫人啊，叫他们离开水往高处去啊”麻养高说。
“你疯啦，雨这么大能叫几家？”王汉景说。
王汉景说着话从柜盘中取出了所有的电光灯，又摸黑从炕洞摸子弹，往他和麻养高的衣兜怀里塞满。麻养高明白了什么，随即顶雨出门，从走廊到后院，把所有的兵娃娃叫起来，每人一把电光灯，并把枪分成两拨，从王村开始，一拨往东，一拨往西，把子弹打完为止。如是吩咐罢，麻养高带人往西，王汉景领人往东。
蓑衣是早就配好的。兵娃子们十分好奇，把电亮子打开，朝天上照去，天哪，厚厚的雨幕把人裹着，白光光的雨线像一堵严严实实的墙，就在眼前。出王村的路早已是一片汪洋，已经和泥峪河分不开了。
“叭叭”，接连几枪在雨夜里炸响，跟着麻养高领人往东去的，枪也响了，毕竟雨夜中，人们再酣睡也有几分醒。从沟里来的水和河里水，大小没有什么区别。只是水从狭窄的沟道流出来，水流湍急，把这里长久以来的乱石冲得在水中“窟窟嗵嗵”地响。
两个方向的人，都面对着的危险，是河堤在某一瞬间垮了、塌了，茫茫雨夜哪还能找到什么。十几把电光灯都是一色的白铁做的，咋就经不得雨淋，一把也不亮。一片漆黑中接连不断的枪声之后，有人起来了。亮光在村庄的各个角落的窗棂上或明或暗，秋天防野虫护秋的铜锣“咣咣咣”地在各个村子响了起来。庄稼人不图荣华富贵，只图一家老小平安。像这般肄虐狂袭了大半夜的大暴雨中，先是鸣枪，后是铜锣，肯定是有了灾情，人们慌乱地摸出槲叶雨帽、蓑衣，做着随时逃命的准备。
住在沟畔水边的人，从上几辈就知道和龙王爷为邻就得多一个心眼。枪声、锣声把他们唤醒，就是家有万贯也不会和龙王爷争抢，扶老携幼一步三滑，躲开水沟，上到屋后的山峁上。而河湾子人家，最怕河堤决口而在惊悚中起来，谁也弄不清河堤决了没决。暴雨的狂吼，河水的咆哮，那陈年老墙经不得泡水的，只要水泡透了，草房也罢，瓦房也罢，都得替龙王爷蹚水去，唯一能做的就是人往高处走。
王汉景在雨中拐向黄沟口，远远望见黄庄子有灯亮。黄沟的水里有石头在水中滚动的响声。他没敢走沟堤，而从内湾的地里蹚泥水，有时水可齐腰。等榛子开门，他成了泥人一个。丫丫和她大妈在堂屋抱成一团，榛子急切地对王汉景说：“咋办嘞？后沟的水快把墙冲透了，娘仨门也不敢出。”
王汉景说：“没办法，我照看你娘仨出门，去竹园。他顿了顿又说，“离开屋里最保险，百年的老竹园水到不了，垮不了，塌不了。他说着打开电光灯，明晃晃往院子照去，院子的排水眼被乱柴、乱草、苞谷壳壳给堵上了，后边来的水从房根子涌出来。平日看是整齐的石墙，这会儿像破筛子。电光灯本来可以壮胆的。但当看清了水已围了庄子时，胆子被吓没了。姐姐只能紧紧搂着丫丫。榛子是经过大灾大难的人，她取出一把黄油布、竹骨子大雨伞，递给王汉景，说：“要不是你打枪，我娘仨还睡哩，保不准就见不着你了。
王汉景感到一丝儿暖意，碰到了榛子的手，好凉好凉，道：“有蓑衣，不用伞。
榛子嗔怒道：“蓑衣？你是光脊背啊”
王汉景顺手向肩上摸去，只是湿漉漉的衣服，蓑衣不知道啥时就掉了。他接过伞，留下电光灯给榛子，说：“甭怕，雨总会停的，我还要去带队伍打枪叫人，今夜这雨不死人才怪。他临转身给榛子说，“电光灯和蜡一样见不得水。说罢从前门出去，消失在黑暗中。榛子拉过姐姐，抱上丫丫，照他说的，从后门钻到竹园。
枪声在远处的黑夜中又响了，接着“轰隆”一声，榛子用电光灯照去，是上房的一间房倒了，接着是屋瓦溜进水中的“吧唧”声。
黄子寅的父辈就是能人，盖房没有用土墙落檩，而采用的是八柱落地，檩下是土墙，因而房只是丟了一大片瓦，房子并没倒。洪水漫过了土墙进了屋，电光灯下，板凳、簸箕，在屋里的水上打圏圏。
黄沟少说也在十多里深，沟里多是黄姓，都是在沟畔盖的土房。枪声之后，榛子能听见从沟里边传来的铜锣声，沉闷而久远。细想各族门、各村的铜锣，在早年大概也是防灾、召集之类的唯一媒介了吧。