唐龙朔二年，九月三十中夜。奉武皇后之命，正日夜赶工营建的长安大明宫也已沉入一片黑寂。只一处偏阁，隐隐透出火光。
偏阁左临太液池，右侧伸展出的曲折廊庑，遥遥连向正殿含元殿相连。暗夜中看去像一座孤岛悬于宫殿群若影若现的轮廓外。
月光黯淡，隐隐映出廊上一个人影，手持长明灯，步履甚急，不一会儿便至殿门外。他略一踌躇，伸手轻扣了扣阁门。
“谁？”许久，阁内传来女子之声，嗓音不大，却令门外之人微微一颤。
“禀皇后，是康蒲桃。红袖那里出事了。”康蒲桃尖细的嗓音，有些发颤。
“进。”
阁门“呀”一声轻轻打开，康蒲桃两眼一花，险些跌倒。
阁中四面上下，铺满了铜镜。长明灯火照耀下，每面铜镜，熠熠闪光，将屋内一切铜镜，收摄入内，又融于屋内一切铜镜之中。这阁中竟是一个层层叠叠、无有穷尽的琉璃世界。
镜中映出三个人形，除了畏缩于门边的康蒲桃外，另有一个妇人，一个老僧，俱盘腿端坐，重重叠叠的无尽影像在火光摇曳下微微晃动。
“华严十玄门精义，莫非便如这镜中法门：一入一切，一切入一。你中有我，我中有你。缘起无尽，层出不穷？”妇人身形隐于火光微暗处，暧昧不清。她语音甚低，却有股压人的气势，门边康蒲桃的腰杆直不起来了。
“皇后一语道破，可知悟性之高，佛缘之深。”老僧不紧不慢道。康蒲桃大着胆子偷偷瞧过去，见这手持内外权柄的妇人微合着双目，面色庄严光洁如一尊玉佛。神情捉摸不定，但嘴角扬起一抹微笑。他刚呼出了一口气，听见武皇后又道：“佛经中帝释天宫中的因陀罗网，亦如这琉璃阁一般么？”
“一般境界。”老僧顿了顿，又道，“今日乃药师琉璃光如来诞辰，老衲便以此取譬。”
“药师琉璃佛轻视女子，本宫不喜，”她顿了顿，老僧未做声，又道，“然华严智慧，确是精深博大，奥妙无穷，不愧佛家正宗。”
“阿弥陀佛！”老僧坐如磐石，双手合十，微倾了身子，“陛下慧根如此，佛家之幸，华严之幸！”
武后“呵呵”一声轻笑，忽然转向门边，道：“红袖出了什么事？”
“红袖……死了。”见皇后突然发问，康蒲桃的嗓音又发颤了。
沉默片刻，武后缓缓道：“何时？何故？”嗓音听不出丝毫惊讶。
“昨夜戌亥之间……似是，似是沐浴时淹死在自家浴桶里……”
“为何迟至今夜方报？”武后语调一紧。
“今日……今日辰时，翠蛾唤红袖进宫时方觉有异……御医又勘验了许久，且今日皇后事繁……”
“御医怎么说？”武后猝然打断道。
康蒲桃看了一眼一旁闭目盘膝的老僧，见武后未开口，便道：“御医说她全身无一丝伤痕，许是因浴桶中水温过高，心疾突发，晕厥后……淹死在浴桶里……”
武后一动不动，连神情也没有一丝变化。沉默片刻后，她低声道：“你知道我不喜有人说话吞吐。
“蒲桃不敢，”康蒲桃的双膝有些发抖了，“蒲桃……蒲桃只是觉得她死状有些……有些怪异，又不敢妄语……”
“有何怪异？”
“浴桶里的红袖，瞠目欲裂，两眼布满血丝，口鼻却拉得极长。水溅了半屋子。最可怖的是，红袖那脸转向背后，脖颈异常僵硬，就瞪着那扇天窗，像是……像是撞上了鬼，”康蒲桃又往老僧处瞥了一眼，“蒲桃只知红袖素来体弱，从未听闻她有什么心疾。”他的语调平稳一些了。
武后低着头，忽道：“前日令你交她润色的那份敕令，取回来了么？”
“蒲桃该死！”康蒲桃有些站不住了，“卫尉府的人移走尸身后，蒲桃将她屋子里的箱箱柜柜连墙缝都搜了个遍，仍寻不着那份敕令。”
“你一个人搜的么？”
“未报皇后前，蒲桃不敢让其他人知晓此事。”
“但你却敢先报了内侍省、御医，还敢一个人先搜了。”
“噗通”一声，康蒲桃直直跪倒在地。
武后慢慢起身，于阁角暗处缓缓踱起步。康蒲桃上身抖个不停，汗珠子不断地自额头滴下。老僧垂首端坐不动，好像已入了定。“我听闻红袖那婢子，沐浴时从来是熄灯闭户？”
“此事蒲桃亦有耳闻，”听皇后声气轻淡，康蒲桃反而脸色更白了，“我听翠蛾说，红袖胆小，入浴前，必要紧闭门户，熄灭灯火，只半开天窗，透进月光，方敢入浴。”
“她在怕什么呢？”
“这……蒲桃实不知。”
沉默片刻，武后道：“昨夜亦是如此？”
“是。内侍省来人，是将木闩砸开，方入屋内。”
“门闩是从屋内闩上的？”
“是……”
“还支吾什么？”
“据……据内侍省勘验的内寺伯说，非但门户自内紧锁，屋内亦未留有外人出入之痕迹。”康蒲桃上身伏低在那光亮的铺地镜面上，像是瞅着自己的身影发呆。
武后停了步。“撞了鬼？哼哼，”她忽然冷哼了两声，道，“我听闻这大明宫里确实闹鬼啊。这几月，经常有夜行的宫人在殿阁角落撞上鬼。法师可知，营建大明宫就是为了驱鬼。若非如此，我难保哪日也撞了鬼，”她转向那老僧，低声道，“这几个内侍，就是借着修宫的由头，新换的。”
“阿弥陀佛，”老僧嗓音低沉，仍纹丝不动，“皇后灵明觉照，又是护法尊者，自有佛光护体。”武后轻笑了一声。康蒲桃跪伏在地，做声不得，脊背上的缎子已湿了一片。武后忽然又坐了下来，淡淡地道：“这事眼下有几人知道？”
“除去蒲桃、翠娥与……这位法师，只内寺伯三人与御医一人而已。”
“让那四人别再开口了。”武后的嗓音低得可怕。
一时阁中静得透不过气，只能听见长明灯灯芯中爆出“噼啪”之声。康葡桃擦了擦汗，缓缓顿首。
“阿弥陀佛”，老僧苍老的嗓音又缓缓响起，“老衲寺中正缺几个守护山门和通医的僧人，若蒙陛下恩赐，佛门之幸。”
“智俨法师以慈悲为怀，便按法师之意办，”武后淡淡一笑，转向老僧道：“不知法师于此事有何说法？”
智俨法师双目低垂，双手合十，躬身道：“‘不生不灭，不垢不净，不增不减’。陛下贴身宫人已去，又少了份敕书，那屋中可曾多出了什么？”
康蒲桃闻言一愣，眼眸子转了两圈，忽然一亮，急道：“法师如此说，蒲桃方才忆起，确是多了一物！多了一根毛发，漂浮于浴桶水中。”
“阿弥陀佛，想必绝非是那宫人身上的毛发。”
“法师明鉴。那毛发不像是人身上所有，”康蒲桃抬起头，一张俊秀胡人的长脸此刻有些扭曲，“那毛发火……火红色，似是……似是一根狐毛。”
智俨微微点头，似乎不觉意外。武后忽叱道：“无用的东西，退出去！”
康蒲桃道了声“是”，倒爬着退出了阁门。
阁门合起后，又过了片刻，武后方缓缓道：“狐魅作怪？”
“精魅出自人心，”智俨微笑，顿了顿又道，“皇后那份敕书，可是关乎军国大事？”
“说与法师亦无妨，乃是西域三十九处军镇关隘调防敕令。”
“敕令中自然写明各处军镇驻营所在，及兵力虚实诸事？”
“自然。”
“所调遣的西域军将，莫不是与朝中纠葛有关？”
许久，武后又轻笑了一声道：“法师以为是敌国谍人所为，还是朝中的叛逆作祟？”
“大唐还有敌国么？”
“四年前平灭西突厥后，四边安宁和靖，大唐实已无敌国。”武后缓缓道，“那么是朝中内患？”
“皇后得位后，旧党不是已肃清了么？”
武后垂头良久，忽然叹了口气，道：“法师不知，前几年，我无一夜可得安眠。”
“理国不易，人心更难测。”
“但是今年，我已经渐渐放下了，尤其听法师来宫中说法后，我夜夜安睡，”武后笑了，“然这敕书尚未加玺，并无效力。”
智俨道：“或有人觉得单是敕文，便大有用处。”
“由他去吧。”
“如此大好，”智俨转头，似看向阁中四面铜镜中的重重叠影，道，“缘起无尽，自微妙处，重重际会，便如那因陀罗蛛网，实已越出人力。皇后只需想清一桩事。”
“法师明示。”
“除红袖之外，陛下可还对谁说过敕令之事？”
“本宫拟后便交由康蒲桃送至她处润色。那婢子长于文辞，但性子孤僻怪异，只与翠娥和蒲桃交往。这三个奴婢跟从本宫经了不少风浪，皆可信任。”
“阿弥陀佛。”智俨顿了顿，又道，“老衲以为，若有人将敕书带走，怕是须有一番远行。”
武后点点头，双手合十道：“谢法师指点。”随即大喝道，“进来！”
康蒲桃爬进了阁门。
“替我记着，明日去中书省寻李侍郎制敕。长安西通沙州敦煌各驿道关隘，出关通西域之商队旅人，严查货物，若有可疑，一概缉拿。”
“承旨。”康蒲桃舒出一口气。智俨又宣了声佛号。
“阿弥陀佛，陛下明断。然老衲不日亦将西去于阗求经，陛下可否通融？”
“可是为梵本《华严经》？”
“正是。”
武后沉吟片刻，“此是大功德，本宫自当成全。蒲桃，天亮后便去鸿胪寺走一趟，取一份通关文牒盖玺。”又转向智俨道，“西域路远，法师可需扈从？”
“蒙陛下深恩。然老衲已发愿只身上路。”
武后亦不勉强，便向门边一点头，道：“扶法师出阁。”
康蒲桃赶忙爬至老僧身侧，智俨缓缓起身站定，平平伸出一掌，康蒲桃轻轻握住，直直看着老僧，张大了嘴。
他竟是个盲僧。
阁中余下武后一人后，她仍是一动不动。铜镜中现出她无尽侧影，似已入定。
“笃笃笃、笃”，四声轻叩响起，前三声急促，最后一声却隔了许久。就在武后身后的镜墙外。武后却似是未闻，叩击声亦不再响起，又过许久，武后朝着那镜面缓缓道：“‘商队’何时启程？”
“明日便走。”虽隔着镜面，仍可听出那声音沉稳而有力。
“已准备妥当？”
“人已凑齐。”
“几个人？”
“六人。临时或有向导，不过七人。”
“明日你另取一份特使文牒。若有关隘定欲开箱严查，方可出示。”
“是。”
“另取七份通行过所。盯紧每一个人。人是你保的，我不管，但你需盯紧了。不可超出七人，若有可疑人混入，即刻回报。”
“是。”
“此刻已是十月初一。”
“只余六十日了。”
“还有一事，你也记住了？”
“西北诸军边将，尤其是名单里的人。若有异动，必飞鸽传回。”
“遇事时你知道该找谁。”
“属下谨记。”
“退下吧。”
步履声渐渐远去。武后起身，抬头，凤帔霞冠，坠玉锦袍，翩然而动，阁内立时幻化出无数身姿，如神佛漫天起舞，她似乎满意了，双手合十，口中念叨：“一入一切，一切入一；我中有你，你中有我；缘起无尽，层出不穷……”