凌烬的靴子踩在枯尘里，每一步都溅起细碎灰雾，雾粒混着冷汗贴在皮肤上，冰凉刺骨。后背伤口的灼痛还在蔓延，暗紫色纹路顺着血管爬过手肘，指尖已经开始发麻。他把灵能矿石塞进最贴身的布囊，指尖触到那点微弱蓝光，回头瞥去——迷雾里的猩红火光已从模糊圆点，变成能看清轮廓的火把，铠甲碰撞声像鞭子抽在脊梁上，逼得他连呼吸都不敢放慢。
左臂突然传来啃咬似的疼，无数细针往骨缝里钻。三年前矿场崩塌的画面突然撞进脑子——骸兽利爪撕穿衣袖的瞬间，母亲扑过来替他挡了一下，那处旧伤的位置，和母亲当年受伤的地方一模一样。凌烬呼吸猛地一滞，短刀“哐当”砸在枯尘里，他慌忙弯腰去捡，指腹摸到旧伤处的布料，竟已被暗紫色浸透，连握刀柄的力气都在流失。
“别闹。”他对着胸口皮囊低声说，声音因疼痛发颤。皮囊里的枯虫像是听懂了，顺着布料往旧伤处爬，爬得极慢，触须轻轻碰了碰伤口周围的布料，像怕碰疼他。下一秒，一丝清凉的粘液渗出来，刚好覆在伤口最疼的地方，还带着点矿石粉末的甜腥味。凌烬突然想起母亲当年的手，同样带着凉意的触碰，只是此刻粘液的清凉下，旧伤的灼痛像在抗议，暗紫色纹路甚至顺着血管，往枯虫贴紧的方向爬。
没等他松口气，指尖突然传来麻木感，连握着的刀柄都险些滑落。低头看时，枯虫贴在布料上的触须正慢慢黯淡，原本透明的躯体泛着一层浅灰——小家伙为了帮他压制枯能，耗空了自身储存的枯能。凌烬脚步顿了顿，左手下意识摸了摸皮囊，能摸到枯虫圆滚滚的身体还在往伤口方向顶，像在确认“有没有用”。
他扶着断墙站起来，刚要继续跑，指尖突然触到一抹反常的绿——枯原里连野草都该是灰黄色的，这丛灵须草却泛着淡绿，草叶上的露珠沾在指尖，带着缓解麻木的暖意。“这草能克枯能！我爸的典籍里记过，灵须草混灵能矿石，能暂时压制枯能侵蚀——我跟你们一起走，我知道去灵能绿洲的近路！”一道女声从断墙后传来，苏弥抱着本泛黄的典籍探出头，眼神里满是急切。
可喘息没持续多久，前方迷雾里突然窜出两头枯狼，比刚才猎杀的更瘦，骨爪上沾着新鲜暗紫色枯能。凌烬心脏往小腹沉了沉，刚要握紧短刀，风里飘来一股冷香——不是枯雾的腥甜，是冰窖里冻过的兽毛味。转头看去，枯草丛里闪过一道冰蓝色影子，骸狮的爪子踩过混凝土碎块时，竟留下细小冰碴，眼窝里的火焰盯着他的胸口，喉咙里发出低嚎——它竟能感知到枯虫的存在！凌烬摸向短刀，却发现左臂的麻木感已经爬过手肘，连握刀的力气都在流失。
左边的枯狼率先扑起，骨爪扫向他的咽喉。凌烬矮身避开时，后背还是被蹭到，冷风灌进去，混着枯能的灼痛，激得他打了个寒颤。没等他站稳，右边的枯狼已扑到身前，胸口的皮囊突然剧烈蠕动起来——枯虫的粘液透过布料，在他后背凝成一层薄薄的膜，枯狼的骨爪拍在膜上，被弹开半尺，发出“咔”的脆响。
可这一击过后，皮囊里的枯虫突然没了动静。凌烬能感觉到那层粘液正在快速干涸，他摸向布囊里的灵须草，又看了眼远处冰翼骸狮的影子——父亲生前画的地图突然浮现在脑海，枯原深处有片灵能绿洲，那里的泉水能压制枯能侵蚀。或许那片绿洲，不仅能救自己，还能让虚弱的枯虫恢复过来。他反手将刀刺进右边枯狼的胸腔，没敢停留，转身就往记忆里的方向跑，冰翼骸狮的冷香却越来越近，像有一头无形的兽，正跟在他身后，随时准备扑上来。