“家已破了，如今你是家里的主心骨，你吃饱了，有力气了，才能顾到一家老小。”
“可你，竟如此浪费粮食，你，你……！”
老人呼吸愈见急促起来。
汉子急坏了，跪在老人身前边哭边磕头：“娘您保重身子，莫气坏了，一切都是儿子不对。”
“儿子没用，上不能养老，下不能育小，儿子该死！”
听到这话，老人更是大怒：“谁该死？该死的是老天！”
“天灾谁有办法？我生你养你，不指望你腾达，只求天灾危难时能扛起一个家，这才是真正的汉子。”
“你却拿粮食浪费在我这个不中用的老迈之人身上，家里已是这般境地了，粮食有多金贵你不知道吗？”
“我已是快入土的人了，一路牵累你已是不该，一路为我寻些树皮草根也就是了。”
“怎能浪费粮食？”
“灾年光景，每一口粮食都用来活命的，你懂不懂？”
说着，老人气不过，扬手又狠狠抽了汉子一记。
汉子一直垂头大哭。
老人抽他他也不躲，任老人宣泄怒气。
一旁的妇人偷偷抹泪，也不敢哭出声来。
而那个孩子却对外面的一切不管不顾，捧着粥碗贪婪地喝着米粥。
老人脾气不小，抽了几记仍未消气：“还有，粮食哪里来的？”
“谢过善人没有？打小教你的礼数都忘狗肚子里去了？”
汉子起身，面朝李素李治二人，二话不说扑通跪下，狠狠磕头道谢。
李素心中愈发惨然，李治的眼眶早已泛红，泪水泫然欲下。
该如何评价这个年代的百姓啊！
朴实，知礼，硬气，也有着非比寻常的尊严和倔强。
他们，穿着最廉价的粗布衣裳，过着食不裹腹的日子，却有着比王侯将相更朴实的灵魂。
那股子从不向老天低头的傲然之气，任何人见了都不由动容。
李素心中泛起一股难言的疼惜，如此朴实的百姓，不认命，不尤人，面对任何灾难，咬着牙坦然迎上，绝不低头！
这样的百姓，生在这样的盛世，实在是统治者的福气。
自己有什么理由不好好把他们妥善安置，让他们不为衣食所苦所累？
抿了抿干枯的嘴唇，李素上前将不住磕头的汉子搀扶起来。
同时也伸出手，将地上的老人搀扶到路边的石块上坐稳。
李素朝老人行了个晚辈礼，李治眨了眨眼，也跟着李素行礼：“这位老人家，您受苦了，敢问您一家从何处而来？”
闻言，老人急忙摆手：“贵人万莫行此礼，老身担当不起，会折寿的。”
“我夫家姓黄，去世得早，家里由我儿子当家。”
“半月前晋州雪灾不止，春播无望，一年生计眼看断绝。”
“我儿与我商量过后，决意离家南下，奔长安而去，看能不能讨点活计以养活家小。”
“只可惜去年余粮不多，一点点粮食带在路上，一家四张嘴很快吃光了……”
抬眼看着远方的漫漫前路，老人露出苦涩忧愁之色，叹道：“也不知我们一家能不能顺利走到长安，能不能找到挖沟行脚做工的活计。”
“咬着牙只盼能度过这个灾年，我们再回到故乡播种耕地，图个来年的好收成……”
听到这话，李素再看了看路上密密麻麻的难民，他们心里恐怕都和老人同样的想法。
走到长安，再寻个活计养家，咬牙撑过今年！
可是，难民这么多，做工的机会却不太多。
这么多的难民，能找到活计的有几人？
剩下的人，他们的活路在哪里？
想到这，李素却对苦涩的老人笑了笑：“老人家会持家，您一家的日子一定会越过越好的。”
“我这里还有一问，如今晋地大灾，百姓们纷纷离家，不知当地可还太平？”
闻言，老人叹了口气：“灾年光景，哪里说得上太平二字？”
“守本分的拖家带口行路逃难，不守本分的三五十人聚在一起抢掠富户地主！”
“我们这一路行来，那些原本富庶的富户地主家，竟也十室九空，全家不知去向。”
“反倒是听到了许多莫名其妙的说法，说什么当今无道，什么杀兄弑弟，所以遭了天谴，我们百姓被当今连累……”
“唉！我们是穷苦人，只想管饱一家肚子，那些大人物的事情，各有各的说法，我们哪里能分辨？”
“只管低着头走自己的路罢了……”
民众最容易被愚弄，这是千古颠扑不破的真理。
自古改朝换代，为首者几句谣言，几声煽动，活不下去的百姓们欣而景从。
于是聚而成兵，攻城掠寨，一个又一个的王朝基本都是这样被推倒的。
老人的话说出了大多数难民的心态。
他们的眼光看不了那么长远，什么今上无道，什么弑兄杀弟……这些事根本不是他们有兴趣关心的。
或者说，这些事离他们太遥远，他们掺和不起也没兴趣掺和。
百姓最关心的事情是什么？
两个字，衣与食！
无论怎样的年代，统治者能保证百姓有衣穿，有饭吃，百姓就愿意认谁。
谁当皇帝并不重要，你们大人物之间打出脑浆子来也不重要。
重要的是，让我们有饭吃，有衣穿，这就够了！
此刻李素最担心的也是这一点，因为天灾的缘故，衣和食这两样，朝廷已无法及时满足百姓。
如此一来，有心人在这些难民人群里煽动蛊惑几句，闹出民乱的可能性很大！
对百姓来说，既然没了活路，他们还有什么不敢干？
李素见老人脸色奇差，于是挥手命人捧上米粥，老人死活不肯喝。
李素耐心相劝，又命人捧出干肉条让那汉子，婆姨和小孩先吃，直到三人吃饱了。
李素和汉子轮流相劝，好说歹说，老人才开始捧着米粥，一点一点地喝下去。
喝完米粥，老人的脸色终于恢复了些许红润光彩，精神和底气也足了。
李素也不急，蹲在老人身前陪她东拉西扯，聊了好一阵无关紧要的家常。
见老人的气色已恢复了红润健康，李素这才说到了正题：“老人家您说晋州有流言，这些流言都是什么人放出来的呢？”