“他们是在部队上认识的，自由恋爱，感情很好。我妈过世后，我爸从没考虑过再婚，一心扑在工作上，二十多年下来，好歹是身价几十个亿的大老板，身边连一个女人都没有。你说他傻不傻啊，我又没拦他，他洁身自好给谁看……现在可好，一夜回到解放前，以后就算想找，也没人能看上他了。”
许盾像是在自言自语，“你见过他，谢顶，挺个啤酒肚，穿得邋里邋遢，几万块钱的衣服到了他身上，跟二手地摊货似的。”
我弯起嘴角，喉咙发苦：“讲真，你比他帅。”
“我长相随妈，随他可惨了。”许盾轻轻呼了口气，顿了下，“翩翩，有个挺俗套的问题，我不用问，对吧？”
“我猜一下啊——你什么都没了，我还喜不喜欢你？”
“也不算什么都没了，破了点财，颜值还在，贞操也还在。”
“那不就得了。”我下结论，“等你到了七老八十，糟老头子一个了，牙齿掉光，讲话漏风，大小便不能自理，你再问我也不迟。”
“等我大小便不能自理，你就不是糟老太太了？”许盾顿时提高了嗓门，“到时候别说我嫌弃你——”
听到他的反击，我彻底放心。
精神不错，还有力气跟我拌嘴。
他可能也意识到了，随即笑了声，很短，但很真实：“你坏不坏啊，我现在什么情况，你还刺激我。”
“我明天就回去。”
“别，你回来也见不到我。”许盾的情绪再度低落下去，“集团已经乱套了，各个政府部门全部集中在这几天进场检查，你在网上看到的，不过九牛之一毛。到今天下午，所有高管和中层都在接受调查。员工、媒体、供应商、刚买过房子的人，全都跑来讨说法，我忙得昏天黑地，到现在都没吃上一口饭。”
我倒吸一口凉气：“那你要不要紧？”
“我不要紧，但对你有一个要求。”
“你说。”
“要求”两个字，令我十分忐忑紧张，生怕彭二的担忧成真——我不怕别的，就怕他把我从地上转为地下。
我能感觉到，他尽力表现出的从容与平静之下，是脆弱和无奈。
许叔叔的责任，全部落在他并不算宽厚的肩膀上。
而我，什么忙都帮不上。
“从昨天开始，我已经搬进集团住了，接下来只会越来越忙，很可能没空联系你。你答应我，安心去培训。直到……”许盾算了下，“尘埃落定，至少要两、三个月。”
“我可以……”不去培训。
他打断我后面的话：“你在我身边帮不上忙，不如趁机充充电，这期间无论听到什么，看到什么都别瞎想，照顾好自己。”
这通电话，是我们九月里的最后一次对话。
不知不觉，十月来临。
国戎集团的问题，远远超出我的预期。随着调查不断深入，偷税漏税、行贿受贿、非法占地、招投标环节吃拿卡要等违法行为陆续浮出水面。
不用特地关注，光是新闻推送，以及朋友圈里转发而来的链接，足够吃瓜群众看个畅快淋漓。
更不用提坊间传闻，简直骇人听闻。
就在相关部门结束对董事长长达一个月的调查当天，国戎集团曾经的财务总监，孟庆华被警方带走，名下全部财产都被冻结，他和小出纳的不正当关系实锤砸落。
一同被带走的，还有集团另外五位中层管理人员，以及上游的两名供货商，他们全是许叔叔曾经的同乡、同学。
许盾一语成谶，集团倒在了交织缠绕的人情关系之上。
据彭二说，孟懿婷的妈妈果断提出离婚。
彼时，身处西北山坳中的我，刚刚完成全封闭式脱产培训，拎了满满一大箱子土特产，踏上返乡之路。
接机的人是米西。
当我看到他将留了数年的小脏辫尽数减去，梳着一头相当寻常的男士短发，说不震惊是假的。
“你怎么了？遭遇情殇了？”
“呸！”米西白我一眼，“找工作受挫你懂吗？”
“……”我赶紧闭嘴。
“真是哔了狗，我就不明白，那些王八犊子怎么想的，都什么年代了，染个头发怎么了？扎个小辫怎么了？纹个身怎么了？至于上升到人身攻击吗？”
米西帮我拎起行李，“不提糟心事，咱们先回家。”
电梯上行的过程，我心不在焉地盯着显示屏上的数字。
米西看出端倪，默默帮我按下三十三楼，“他不在家，我每天进进出出，有日子没见过他了。不过你上去看一眼吧，省得惦记。”
我歪着头看他：“我哪儿来的福气，有你这么好的弟弟。”
米西脸一红，偏过头去：“净说废话。”
第一次，我在房主不在的情况下，进入3333。
放眼望去，到处都是钟点工的手笔。
客厅被收拾得一尘不染，上千条小鱼悠然自得，一片片多肉枝叶繁茂，斗柜上摆放着一本建筑专业类杂志，塑封袋尚未拆开，时间停留在九月。
一切与我离开时并无变化，唯独少了丝人气。
一只木盒挨着杂志，被擦拭得一尘不染。
我打开木盒，从中挑了一只簪子，别在头顶，转身离开。
进门时，刚好赶上米西盛饭。
“我做了红烧排骨和糖醋鱼，看你瘦的，酒窝都快填平了。”米西帮我连夹几筷子菜，殷勤得不可思议。
我不好驳他的面子，食不知味地吃了下去。
米西没勉强我多吃，只是小心翼翼观察我，一旦发现我回眸注视，立刻低下头去，佯装玩手机。
他……唉。
晚饭过后，我回到自己的卧室。先简单收拾一番行李，又洗了个澡，这才掏出手机，准备再刷一波新闻。
自我有了智能手机，从未如此这般关注社会新闻。
A市各类政府机关的官微持续更新，定期发布关于国戎集体的调查进展，许盾父子的照片偶尔会出现。
随着孟庆华等人相继落网，许叔叔的清白已毋庸置疑。他的回归，给岌岌可危的集团带来一线生机——
国戎集团旗下的所有地产项目并未出现质量问题，矛盾的集中点，是在孟庆华私自授意下，被挪用和拖欠的工程款。
也就是说，因内部管理混乱，国戎集团的资金链已经断裂。
哪怕我一个外行人都知道，这绝非什么好消息。
难怪米西连大气都不敢出。