落日余晖之下，一匹快马逆光而来。鎏金的光晕罩在身上，宛如凯旋的英雄一般神圣，亦似浪迹的侠客一样潇洒，前者令人心生敬畏，后者使人心向往之。
马蹄踏踏来到昭兰身旁，夏攸纵身跃下，看着泪光尚在的清丽佳人，不禁微微蹙眉：“大冷天的，你在这儿望什么景呢？冻哭了还不回去！”
昭兰听到这句话，差点没背过气去，甚至不知道该笑还是该怒。
“给你。”夏攸伸出手，将两颗煮熟的鸡蛋递给她，“函谷关守军将领非要留我吃饭，我顺了两个鸡蛋。算你运气好，还是热的。”
“你……”昭兰诧异道，“没事？”
“我能有什么事？”夏攸把鸡蛋塞到她手里，“劝他们解散而已，又不是去杀人，都是老熟人，岂会为难我？”
“真的？”昭兰趁他的手尚未抽回之际，一把拉住，指着袖口处问道，“这些血迹是怎么回事？”
“留我吃饭，那不得杀几只鸡？”夏攸无奈地摇摇头，“这事说起来挺气人的！偌大的军营，又不是没有厨子，非得让我动刀作甚？这不，都崩身上血了。”
言罢，他笑嘻嘻地牵着马往村里走去。
昭兰的直觉告诉她，夏攸之言有古怪，但好像又不存在别的可能，守军统领杀鸡煮酒请他吃饭，总比他在函谷关杀人更可信一些。毕竟夏攸不是朱莹，人家不为难他就不错了，岂敢动手，何况他也没有那个本事。
不管怎么说，他已平安归来，笼罩心头的那层阴霾总算散去，她也能松口气了。
先前她看到夕阳下的那个策马而来的身姿，激动得喜极而泣，结果却被夏攸一句“冻哭了”大煞风景。犹如一盆冷水兜头泼下，把她想要扑过去拥抱的热情彻底击碎。不过手里的鸡蛋依然温热，也算是某种补偿吧！
“还傻站着干啥？”这时，夏攸在前方喊道，“不嫌冷啊？”
昭兰露出一抹无奈的苦笑，然后跟了过去。
二人肩并肩走着，不知夏攸又嘴欠说些什么，气的昭兰抛下他，快步走在前边。夏攸厚着脸皮重新追过去，似乎在解释。他一靠近，昭兰就把他撞开。就这样反复几次，二人的背影缓缓消失在木牌坊之内。左侧大石头上“桃花村”三个字格外显眼，其猩红的字迹，宛如无数鲜血凝结而成。
酒坊之内，夏攸把此行的结果告知众人：“函谷关兵卒号称两千，实则一千二，其中还包括火头、治粟、军器、营造等非战斗部分。他们同意撤离此地，却不想解散，除去留恋故土和年老体衰之人，一律带往别处安身。”
“别处？”杨琦问道，“是哪里？”
未等夏攸开口，伍越抢先道：“始皇帝曾派赵佗率众征伐岭南，得胜以后，其麾下有兵将四十余万。中原大乱之际，赵佗并未驰援朝廷，反而以重兵划岭南、百越等地自立封王，号称南越。秦之兵将若要安身，此处为不二之选。”
“非也。”夏攸否定道，“各地义军四起，朝廷岌岌可危，赵佗不仅冷眼旁观，甚至趁机割据。他这种人，在函谷关一众血性兵将的眼中，与叛徒无异，恨不得啖其肉寝其皮，又岂会前往投奔？”
“那去哪儿？”伍越也好奇起来，“六国复活，似乎没有他们安身之处。”
“汉中、巴蜀一带。”夏攸道，“交通闭塞之地，无人打扰。以免节外生枝，他们不会从秦地通过，且会悄无声息地离去。”
伍越思索着，轻轻颔首，未再发表意见。
“你是怎么做到的？”杨琦赞叹不已，“简直太神了！”
“没什么难的。”夏攸深吸口气，语气颇为得意，“仅凭三寸不烂之舌，动之以情，晓之以理，分析利弊，运筹全局，那帮人被我说的热泪盈眶，非但没有为难我，甚至设宴款待。只是可惜，忘记带几坛桃花酿过去，否则还能赚一笔。”
“夏攸，你……”杨琦拉着长声，询问道，“要不要加入墨家？”
“不要。”夏攸立刻拒绝，没有丝毫犹疑，“我喜欢自由自在，你们墨家的规矩实在让人头大。”
“我可以给你优待。”杨琦不死心地说，“非但墨家的规矩不能命令你，你甚至可以驱使墨者。我也不会拘束你，但在我有需要的时候，你必须出手相助，如何？”
“不干。”夏攸依然不买账，直视她的眼睛说，“我这个人啊，其实不善于做买卖，倒是喜欢交朋友。你把我当朋友的话，我亦如此，朋友之间，有事自当相助。所以，我们是朋友吗？”
“我不知道。”杨琦低眉浅目，言语深沉，“不过，这次你孤身犯险是因我而起，虽然安然归来，但我仍旧心中有愧。至于是否能做朋友，等我以后还完人情再说吧！”
“你要走吗？”夏攸反问。
“是呀！”杨琦叹息道，“即便此处平静安逸，可令人忘却烦忧，但这天下终究尚未平定，我需为将来之事做些准备，何况……我的心中，还有许多困惑需要核实，所以不能久留了。我们这一代的人，不论何等身份，总是身不由己。”
夏攸端起酒碗，苦笑道：“谁说不是呢！”
杨琦的离开，没有在桃花村引起任何话题。因为她和昭兰不同，既不是夏攸的未来媳妇，又不是村里的熟人。孑然一身而来，轻装简行而去，就像这初冬的露水，真切地存在过，只是没多少人会去在乎。
函谷关的守军仿佛人间蒸发一样，没有任何动静，没有任何消息，军营的驻地却已经空无一人。
既然不从秦地入川，也就不会经过潼关，更不可能在桃花村的门前路过。
不过，还是有人将一卷竹简放在村口的树杈上。其上所言，乃是原函谷关守军将领的谢意。他们上千人将化整为零，以不同道路，不同方式分批前往汉中、巴蜀地区。
“他们要绕很大一圈。”昭兰看着信简，感慨道，“也不知道会师以后，还能剩下多少人！”
“这已经不是我们该管的了。”夏攸把倒好酒的陶碗推给她，又自己倒了一碗，“杨琦跟你一起来的，她现在已经走了，你又是什么打算？”
“什么意思？”昭兰把竹简放下，冷眼看着他，“你又想赶我走？”
“不想！你永远别走才好。只是……”夏攸深深吸气，“我想要知道，项羽来了以后，你是否还能继续留在此处？”
“原来是你怕我走啊！”昭兰对他的态度比较满意，端起酒碗浅酌一口，而后道，“天下若定，我便可以永远留下。反之的话，谁也不知道会怎样。”
“你家那位上将军，是不会由着沛公秦地称王的。”夏攸道，“即便他不把刘邦放在眼里，军师范增亦非等闲之辈，岂能坐视不理？依我看，就算不起纷争，也得费一番周折。”
“你一个山野村夫，为何对各方势力如此了解？”昭兰总算发现了问题，斜睨着他，好奇地问道，“莫非，你在外边有暗探？”
“这有什么奇怪的？”夏攸不以为然，“行于乱世，信息闭塞便是死路一条，我既然庇护一方净土，自然要知道外界的消息。至少，可以分辨谁是威胁，能够及时作出因应。”
“沛公便是威胁。”昭兰郑重道，“我娘去世之前曾对未来大势作出占卜，预言只有楚国才能灭秦，如今实现在望，而沛公刘邦之存在，会让楚国再次覆灭。”
“哦？”夏攸饶有兴趣地问，“这是何故？”
“我也不知道。”昭兰轻轻摇头，“楚虽三户，亡秦必楚，潜龙斩蛇，楚亡！这就是她的谶言，秦崩源于楚，楚亡源于沛公。她说的楚虽三户，我认为不是昔年的昭、景、屈三大贵族，而是陈胜的‘张楚’，项叔叔江东起兵之时的‘吴楚’，以及项籍掌权后的‘新楚’。刘邦芒砀山斩白蛇起义，又先入关中，我不知道，他要干出什么逆天之举，才能让正在蒸蒸日上的楚国消亡。”
“命理占卜，不可尽信。”夏攸缓缓道，“所谓易，乃是变化之道，世间万事万物皆在发展变化之中，岂能以谶言定论？我以前听过一则趣事，有人占卜出某男人之妻迟早弃他远去，男人听闻，整日苦恼，用尽千方百计进行试探，导致其妻痛苦不堪，绝望下真的离他而去。你说，是占卜的结果应验，还是占卜促成了结果？”
“强词夺理。”昭兰翻了个白眼，“我娘可是周代巫官的传人，岂非你口中的神棍可比？我把此事告诉你，是希望，如果有朝一日我卷入此事，你能够助我一臂之力。就算你不帮，我也不怪你，只要你别外传就行。”
“你们是不是对我有什么误会？”夏攸愁眉苦脸地说，“我就是个山野村夫，没什么能耐，在桃花村苟活一生就是我生平志向。杨琦不知道，你还不了解我？我能帮什么，拖后腿吗？”
“以前我也觉得你挺无能的。”昭兰自嘲似的笑道，“可是在桃花村这段时间，尤其是你独身闯入函谷关之后，我隐隐发现，是我眼光有问题，才会认为你是贪生怕死之辈。胆小怯懦且没有担当之人，又怎能撑起一方天地？”
“停停停……”夏攸摆手制止，“可别捧了！我怕飘太高，掉下来摔死。天下大事我管不着，管管个人安危还是没什么问题的。不论何时，只要你有危险，我必然千里驰援，这样总行了吧？”
“我也保证，待项籍到来，谁也伤不了桃花村。”昭兰会心一笑。
十日之后，一支浩浩荡荡的队伍从潼关走出，将领骑马，兵卒步行，各个带甲持械，精神抖擞，阵型严整，气势逼人，直奔函谷关。其中甚至有两台弩床，三辆战车，以及两辆带厢马车，辎重粮秣亦有不少。
夏攸在小院遥望那支队伍，眼皮没来由的狂跳起来。
“左司马曹无伤！”他轻声道，“蓝田之战的先锋大将，确实适合守函谷关。”