军帐之内设有卧榻和桌案。等级分明的军营，自然要有礼数，并非桃花村那种祥和的同桌共饮，而是庄重而规矩的分案而食。伍越居中坐在主位，夏攸居左，这也是自古沿袭至今的待客之道。不同的是，西周、春秋战国，以及秦朝，皆是以右为尊，唯独楚国例外。
夏攸落座以后，伍越亲自为他斟酒，铜卣被他拿的很高，浊酒流在铜爵里哗哗直响，甚至还洒出来一些。
“军营可以随意饮酒？”夏攸揶揄道，“上将军的军纪，似乎不怎么样啊！”
“我又不是兵卒将士，无需冲锋陷阵。”伍越把酒卣放好，淡然一笑，“此间能人异士颇多，我不过是个闲散书生罢了，根本没人管。”他走到自己的案后坐好，双手端起青铜酒爵，“这杯酒，就算是给你洗尘。”
“有心了。”夏攸仰头喝光。
“酒是好酒，可终究不如桃花酿啊！”伍越一副惋惜的样子，感叹道，“谁能想到，区区月余时光，竟然发生这么多事。”
“你真的想不到？”夏攸冷笑道，“曹无伤屠灭桃花村，你却安然无恙，我刚下定决心杀他，你又抢先把人带走。谋士啊，你让我如何相信此事与你无关？”
“真的与我无关。”伍越诚恳道，“桃花村众人的墓碑皆是我所书写，当时我有多么悲怆，你又不是没看到。我可从来没有想过，害死那些朝夕相伴的村民。我甚至还提醒过你，曹无伤会冒充盗贼屠村。况且，我又如何掌控韩方的想法？”
昭兰要是听到他的这番话，恐怕要忍不住嘲讽：你那是没想过吗？你只是没机会去实施而已！居然说的这般正义凛然。
“也是。”夏攸烦闷地继续喝酒。
屠村是韩方主使，这是毋庸置疑的事实。
“韩方……”伍越狡黠地拉着长声，试探地问，“他还好吧？”
“应该很好吧！”夏攸低眉浅目，随意地说着，“黄泉路上那么多村民在等着他，森罗殿堂无数惨死之人控诉他，至少不会孤单。”
“你把他杀了？”伍越震惊道。
难怪昭兰此时带他过来，杀了韩方，便是跟绣衣院正式宣战，待消息传至灞上军营，刘邦盛怒之下派兵过去，他们谁都跑不了。
“不然呢？”夏攸斜睨着他，声音极冷，“如果我放过了他，如何对桃花村逝去的三百余众交代？”他话锋一转，“你没参与此事，我不会为难你，但是曹无伤，你必须把他交给我。”
“恐怕不行。”伍越摇头拒绝，解释道，“沛公刘邦，其志不小，日后必成楚国大患，上将军项羽雄才大略，不把他放在眼里，不屑除之，但我等不能坐视不理，曹无伤是引发二者相争的重要棋子。你既然诚心来投，就要以楚国为重，我希望你能暂时放过他。”
“可以。”夏攸道，“等你什么时候利用完他，再交给我，反正我又不着急。”
“如此甚好！据我估计，用不了多久。”伍越眉开眼笑，“再冒昧一问，你在绣衣院是什么身份？之前我见你情急之下抽出朱莹的配剑，定是身手不凡。所以，才会让曹无伤夤夜去杀昭兰，逼你出手相救。”
“原来你也注意到了，我还以为只有朱莹察觉。”夏攸并不在乎，“其实你应该可以猜到，能在朱莹来不及反应的情况下拔出她的剑，我的身份呼之欲出。”
“赤鸢！”伍越自嘲似的笑起来，“我假传信息让朱莹去救葛建，她却在半途被赤鸢拦住，我就已经察觉不对了。当时我认为你绝对不简单，赤鸢八成是听命于你，没想到，原来你就是赤鸢。”
“我也有一事不明。”夏攸道，“你与曹无伤不曾有过交集，何以递给王尧一卷密信，就能让他派人去杀昭兰？他又为何如此迅速地背叛沛公？”
“其实，曹无伤原本就在沛公和我方之间摇摆。”伍越喝了口酒，娓娓道，“蓝田之战，沛公大获全胜，秦王子婴率领文武百官投降，看似前程一片大好，实则凶险万分。曹无伤被派往函谷关，面对的便是即将到达的诸侯联军。刘邦想秦地称王，必须得到上将军项羽的同意，但谁都知道，这是不可能的事情。巨鹿之战，消灭秦国最后的主力。诸侯或是派兵支援，或是提供粮秣，再不济，也在口头上摇旗呐喊。沛公，他干了什么？”
夏攸埋头喝酒，用沉默示意他接着说。
“他在火急火燎地往咸阳跑。”伍越鄙夷地摇着头，“秦军主力不灭，你就算跑到咸阳，又能如何？大家都在做最后的战斗，甚至不顾生死。他却为了所谓的‘楚怀王之约’，争先恐后地奔赴关中，做着称王的美梦。换成你是项籍，你能把秦地给他吗？”他深吸口气，继续道，“曹无伤对此心知肚明，甚至怀疑我们大军抵达函谷关的时候，便是战争的开始，届时他首当其冲，第一个被灭。”
“所以，他其实早就想要投奔这边了？”夏攸接话道，“一直苦于无人引荐，你的出现，恰好与他利益相符，这才……”
“不错。”伍越轻轻点头，“但真正让他下定决心的，还是韩方的杖责。士可杀不可辱，为了一些山野村夫，当众杖打有功之将，他如何受得了？加之独子曹衍已死，再无顾虑。去杀昭兰的那场夜袭，虽说是我的指使，但也是他乐意为之，以此为他逃离函谷关充当遮掩。要知道，绣衣院可是在他身边安插了不少眼线，此举便将那些暗谍的注意力都聚集到了带队的肖仲身上，没人会想到，曹无伤会逃。”
“王尧呢？”夏攸又问，“他难道不会说？”
“肯定会啊！”伍越得意地笑着，“昭兰被偷袭，你的隐藏身份暴露，她可以活下来，你也会因为暴怒去找曹无伤报仇，那么王尧也能活下来，只不过那时候，我和曹无伤早就走远了。反之亦然，你若只是一介村夫，那你们全都会死，绣衣院还要更晚一些才能知道曹无伤跑了。”
“你还真是煞费苦心！”夏攸玩味地笑着，“如果我在得知曹无伤逃走之后，第一时间策马追过去，你又如何化解？”
“你追不上的。”伍越自信地说，“如此浅显之事，我岂能想不到？从函谷关出来，虽说沿着黄河前行，便能到达联军大营，可是你又如何知道我走的是那条路？我们特意化整为零，装扮成逃难的百姓，一路行来饿殍满地，你能认出我们才怪。”
“果然厉害！”夏攸阴阳怪气道，“让你在桃花村教书，确实屈才了。”
“都是过往之事，酒后闲谈而已。”伍越摆着手道，“你来归降，我们便是同道中人，告诉你这些隐情，也是为了消弭隔阂，以后咱们还是好兄弟。”
未等夏攸搭话，帐外有人喊道：“伍先生，我等可以进来吗？”
“是谁啊？”伍越颇为不解。
“辎重都尉麾下的守装队。”那人答道，“应昭兰姑娘吩咐，送来一张床榻、一套被褥，以及一些吃食，说是给夏攸的。”
“呦呵！这可真是风水轮流转啊！”伍越啧啧道，“你在桃花村照顾她，现在她来照顾你。能够让昭兰那种女人倾心，你还真是了不起。”言罢，他对外喊道，“进来吧！”
几个壮硕的大汉抬着床榻走进，安放之后，贴心地铺上被褥，然后又拎着食盒，给他的桌案上摆满了酒肉。做好这一切，他们才恭敬地退下。
“哇！你这伙食……”伍越瞪着眼睛，沮丧地叹息，“女人啊！永远是胳膊肘往外拐。好歹是在我的帐内，顺便也给我带点肉食啊！”
夏攸也惊住了，诧异道：“她到底是什么权力啊？”
“这个呀，我还真不能告诉你。”伍越道，“不过以她的脾气，肯定会亲口对你说，在那之前，我劝你最好别问。有些话，自己主动说和被人追问，心情是不同的，尤其是一些机密之事，言多则令人生疑。”
“受教了。”夏攸拽下一只鸡腿，塞进了自己的嘴里。
伍越眼巴巴地看着他，欲言又止，似乎嘴唇有些干，他总是忍不住用舌头去舔。忍无可忍之后，他决定出去透透气。
翌日上午，夏攸醒来的时候，伍越已经不知所踪。刚洗漱完毕，便听到昭兰在帐外喊他：“夏攸，快出来。”
夏攸掀开军帐的帘子，阳光晃得他一时睁不开眼睛。
“休息得如何？”昭兰笑着问。
“还成。”夏攸走出来，发现昭兰换了身衣服，白袍银甲极其合身，似是量身定做，看起来英姿飒爽，却又带着一丝柔美之感，不禁感慨道，“还真是人靠衣装啊！”
“什么话？”昭兰瞪了他一眼，“我本来长得也不难看。”
“某人的记性真是不好。”夏攸摇头晃脑地深深叹气，“当初我送了一套衣裳，夸了一句好看，结果劈头盖脸给我一顿骂，还说什么最烦别人谈论长相。吃一堑长一智，我这次刻意没有谈论相貌，你又自己说上了？”
“啊？”昭兰微怔，想着好像确实说过，硬着头皮给自己打圆场，“是啊！我最烦别人谈论，可又没说自己不能提。”生怕夏攸得理不饶人，立刻岔开话题，“项籍正在中军帐等候，我已经打过招呼，咱们过去吧！”
“没问题。”夏攸道。
二人走了几步，朱莹从侧方闪出，一声不吭地尾随。
“你怎么没给朱莹换身衣裳？”夏攸低声道，“好歹是军营，她打扮像个游侠，你也不怕惹人非议？”
“谁敢非议我的人？”昭兰一脸冷傲，“只要朱莹喜欢，那便随意。”
“我一直很好奇，你到底干了什么，让所有兵卒都怕你。”夏攸疑惑地问。
“不是我干的。”昭兰道，“以前有个不长眼的校尉，见我一介女流在军营走来走去心生不满，带着几个小兵当众羞辱我。未等我动手，他们的将领英布就把人抓了，审都不审，直接处死，首级悬于木竿十日，以儆效尤。经由口口相传，我甚至与阎王齐名，是任何人都不敢得罪的存在。”
“英布为何替你处决他们？”夏攸又问。
“你错了。”昭兰纠正道，“他不是为我，而是为他自己。”
前方便是中军帐，帐前有一块极大的空地，乃是点将之处，此时没什么人。最引人注目的，则是一个拎着长剑的年轻人。他直挺挺地站在夏攸前方不远处，目光犀利，似是等候多时。
“赤鸢！”年轻人声如洪钟，“尊驾之名如雷贯耳，可否讨教几招？”
夏攸无视了他，侧头询问昭兰：“那家伙谁啊？”
“你不是想知道是谁杀了旬悝吗？”昭兰的目光扫向对面之人，丝毫不嫌事大，“就是他！江东首席剑客，项籍的堂弟，也是我的好朋友，项庄。”