“盟主的意思是？”
“即便你不说，我也能猜到：昔日同为黑煞，今朝却短兵相见，伤亡不说，弟兄们的心里一定很不好受。”赵逢药有感而发，“江湖之大，生命自有出路，不局限于现在这条。阳川和卢江的两个分舵，想来应该足以供白煞自力更生。紫宸宫之变你们也看得明白，有些势力躲在暗处，是对我有备而来。趁现在还来得及，你们明哲保身重要，不必趟这趟浑水。”
流沙：“盟主是要解散十三盟？”
赵逢药苦笑：“无论我愿不愿意承认，十三盟早就不存在了……我知道你们还有心愿未了，我认识六扇门一名捕快，为人不错，他或可以替你们沉冤昭雪。”
流沙：“盟主以为我们所做一切，是另有所求。”
赵逢药纸白如雪的脸上，透满自嘲，“有或没有，如今的我恐怕都不适合再当你们的盟主了。”
“因为盟主是非不分，还是因为盟主准备与忘恩负义者同流合污？”流沙不为所动，“盟主或许忽略了一点，我们这些人生在暗处，见惯了太多弱者挥刀向更弱者的残酷。对我们而言，理想被仇恨淹没，坚守面目全非，似乎只是迟早之间的事。”
“古路无行客，寒山独见君。尊驾三十年如一日，纵使污泥满身也始终心怀赤子之心，流沙钦佩不已。即便不为盟主，哪怕只是前路同行，我也以为不枉此生！”
赵逢药受之有愧。
“我并不像你说的这么好，计算人心，我也做过许多不见得光彩的事。不然，也不会成为武林公敌。”赵逢药略感体力不支，“你可以把意思传达下去，利弊衡量，三思后行。想清楚的兄弟，还请他们离开之前，顺道帮忙处理好紫宸宫的诸事。”
流沙抱拳：“属下明白了，会尽力做好安排！”
两人刚刚交代完紫宸宫的事情，谢道筠、宋星洲和张业明三人听说赵逢药已醒，于是立马找了过来。
“阿晏，你醒了！”
修整三天，三人的面色终于不再似之前那般病态蜡黄。
只是……
终究物是人非。
流沙向谢道筠行礼叫了声“谢右使”，然后埋首退下。
“太好了，熬了三天三夜，终于有惊无险。”张业明打量赵逢药，“想不到阔别二十多年，盟主竟习得天玑老人的七星诀，难怪内力如此深厚，毫发无损地重出江湖。”
宋星洲喜悦难掩：“这便是真正的陷之死地而后生吧，正气盟机关算尽，争一时输赢，一定想不到否极泰来，却是我们十三盟笑到最后。”
张业明赞叹：“盟主新纳的这些人马训练有素，眼下略伤元气，但稍加操练便可恢复如初。盟主坐镇，再加这些死士，我想不出两年，重掌武林指日可待！”
宋星洲：“是啊，当年阿舟让我们留守问天阁，大家难以理解。现在看来，是为保存有生力量、东山再起作准备。盟主，你能回来，真是太好了！”
激动之时，宋星洲明明早已年近花甲，开心得却像个孩子一样。
赵逢药对他二人窘迫地笑了笑。
谢道筠在边上笑着笑着，在看到赵逢药眉宇间那抹化不开的愁容之后，突然间就停了下来。他对几人打岔说：“盟主重伤未愈，你们还是让他静养为好吧！”
张业明：“瞧我，一激动差点就给忘了。你们赶紧安顿盟主休息，我给盟主盛米汤去！”
宋星洲道：“我也去！”
石窟转眼便只剩魏清然的尸体，以及赵逢药和谢道筠两人。
赵逢药走近石窗边，看窗外的景色道：“这里安全吗？”
谢道筠回说：“流沙办事很可靠，眼下还算安全。”
如此，赵逢药便道：“我出去走走，劳谢大哥告诉宋师兄和张师弟，米汤我回头再喝。”
谢道筠点头。
若非赤月仙功半道杀出，赵逢药在七星诀上叠加四道内力，修为早应当登峰造极。
他仗着自己内功深厚，说是出去走走，其实跋山涉水，强撑着身体翻到了古墓群丘陵的最高点。
临绝顶，览山小。
高山深涧，陈林尽染。
老实说，赵逢药并不确信自己究竟在找什么。也许是躺久了，想活动活动胫骨；又也许只是一时兴起，想换个视角看看，看看人之死后的埋骨地，看看人对身故后的世界究竟有着什么样的寄托。
就这么漫无目的地走走停停。
不知不觉已经远离据点，走出了五里之遥。
路上，他遇到了一个歇脚的挖山笋的婆婆。这座山头有猎户安家，也有守墓人世代繁衍。婆婆应该是住在附近的当地百姓。
彼时老人家坐在一块光秃秃的悬崖断石上，手拄拐棍，眺望着远处一望无际的蜿蜒。
日间的光芒让这块断石显得格外开阔，赵逢药偶然遇见，便鬼使神差地并肩坐了过去。
婆婆看他。
赵逢药亦微微一笑，彼此并无说话。
秋风清凉地在这块山头扫过几个来回。
时间无限拉长，婆婆仿佛一个入定的老僧模样，目光在而未在，眼里似看非看。
过了会儿，婆婆好奇问赵逢药：“年轻人，你在看什么呀？”
赵逢药回说：“不知道……老人家，您又在看什么？”
婆婆说：“什么也没看。”
停了片刻，她好像想起一些，“我呀，在看我来时的路呢。”
赵逢药惘然。
婆婆休息好了，手拄拐杖，意犹未尽地下了山。
石块上就只剩下赵逢药一人。
他学老人的模样在石上坐着，不受天地束缚地坐着……却不想，这一坐就到了日落西山。
日光总是在将要落幕的时候，迸射出前所未有的醒目色彩。以此便于让人由内之外的体会到，世间最美的风景，往往都只存在于它彩云消散之前。
换作以前，赵逢药绝无可能安心坐在这里披沐晚霞，可现在，他似乎理解了老婆婆说的那句话——
人生苦短，生不带来死不带去，能够永恒陪伴自己的，也只有那条所谓“来时的路”。
太阳落山前，四处寻找赵逢药的谢道筠也为眼前这幕吃了一惊。
“阿晏，你怎么到这里来了？幸好我在半路捡到你落下的护甲，不然还以为你又失踪了。”
谢道筠能一路爬到这里来，体力已经到了极限。
赵逢药为他输送了一丝内力，直至他的脸色终于见得红润。
“怎么呢？我脸上有东西吗？”谢道筠随同坐下。
赵逢药认真端详谢道筠的脸，犬牙交错的褶皱，如同乔木的年轮一样，没有一处是舒展自如的。
“谢大哥，你看看我，我本该和你们一起老去的。”日薄桑榆，英雄迟暮，故人重逢，没有什么比此情此景更令人心碎。
一句话，让谢道筠怔在了当下。
他的感觉没有错，现在的阿晏的确和从前大不相同了。
谢道筠想了许久，沉下心来道：“今既不如昔，后当不如今。你现在这样就很好，再大的风浪都已经过去了，老天爷并未从你身上带走什么，一切都还可以重新开始。”
“现在很好吗？”
赵逢药问了又答：“我醒来的时候，发现南人不说楚语，钱庄不用景兴宝钞；面，二十文一碗，制衣，多用云锦。布告栏上，找不到招兵买马的信息，但杀猪宴请，一定在广而告之中占据最大。而但凡我提到正邪两立，那些百姓，只会当我是从哪里来的呆子，避之不及。”
说到这个，谢道筠也深有体会。躲在古墓群的这些两天，他冥冥察觉，如今的风俗习性较之从前天翻地覆。
赵逢药：“当然只要耐心花费一些时间，这些小事都可以慢慢适应。但是谢大哥……”
“我接连破获了几桩案子，认识了很多人，也经了一些事。如今的江湖，规矩跟从前很不相同。正气盟退的退、死的死，十三盟，也无论我怎么找，踪影仿佛都石沉大海。庄主、乔先生殒命，阿舟也……走了……”
“过往烟消云散，仇人，也尘归尘土归土……谢大哥，我就像一片落单的浮萍，沉不到海底，也上不了岸。对我而言，三十年不是躲避过了风浪……而是弹指一瞬，把所有恩怨情仇都化解得干干净净……我还是我，但是我熟悉的、曾经承载了所有不公、执念、期望的那个时代，它已经成为过去了。”
赵逢药嘴上说得如此通透，可心里堆积的怨念却仿佛越来越深。
一个因“过去”而生的人，坦诚面对“已经过去”的事实，何尝不是对自己的全盘否定。
归根到底，一句“成为过去”，究竟还是说来比做来更容易。
谢道筠不知该如何开口。
其实这句话对他而言，也有着另外的感悟。
谢道筠在紫宸宫死守了二十年。面对一个不知会不会出现的奇迹，想咬牙度过这漫长岁月，必须深化执念，提醒自己时刻都不能忘记。
其实也很可笑，现在的他已经六十有余。江湖上到了这个年纪，不是功成身退，就是修身齐家，没有谁会像他这样，口口声声还在喊打喊杀。
“东逝水，川流急，雁别北，皆事有去处。”
谢道筠笑呵呵地，“阿晏，水流经过高山、谷地，沉淀、涌动，最终都会流向大海。过去的事情如果解不开，那就解不开去吧。水终究还是会向东流去，现在的你我不就是证明？”
赵逢药扭过头来瞧他。
谢道筠继续说：“你在落魂窟醒来是结果，我守着圣坛等到你，也是结果。你或许还不知道，淮左玉卷真正的指令是什么吧？”
赵逢药：“是理想中的奉剑山庄。”
“是。从前奉剑山庄多好呀，有着共同的目标，万众一心，同舟共济。”谢道筠毫不避讳谈到这些，“后面的发生虽令人厌恶，可不得不说，它们本来就是一脉相连。大争之世，利字当头。摆在奉剑山庄面前的本就是一条独木道，世间少有人能做到像陶朱公那样急流勇退，深藏身与名。”
“不是所有的事都能有圆满的结果。那件事本与你无关系，你是老天赐给我们的一个意外。”
赵逢药：“意外……”
谢道筠：“你和献王血脉相连，倘使独善其身，你的身份便是免死金牌。奉剑山庄是生是死，本来与你无关。”
赵逢药：“可如果不是我，奉剑山庄不会被如此对待。”
谢道筠：“但是献王最早，通过你调动奉剑山庄也是事实，有因就有果，不过都是互为作用而已……还是不说这些了……”
“阿晏，人各有命，你能和我们站在一起，说明世上尚还存有一丝真理。后来的那十年，本就是从老天爷那里偷来的。以致于后来发生的那些，我以为，也不过是宿命让故事回到了原点。”
“赤源遇袭时，庄主他们只是想承担起原本就属于他们的责任。还有阿舟，她倒没有多么的不甘……当时江湖将你兵败之象传得十分难听……你知道她这个人，一贯维护你，所以才扮成你的样子，说输也要输得体面大方。”
“当然你别看她女儿家家，每当扮成你的样子，英雄气概，到今惟有。若能再给她一些时间和筹码，结局不一定会在崖山。”
“你不在的那十年间，阿舟一直都在画那副画。她也不确定你什么时候回来、还会不会回来，所以就描着，希望如果有一天你真的回来了，哪怕年过古稀、白发苍苍，也不要一想便是那些乌七八糟，只要记得，当年大家把酒言欢就好。”
“她还说，好好活着就好！”