当一件事情证实并非空穴来风，那么接下来不久，吹向暴风眼的邪风歪气只会源源不绝。
赵逢药回房收拾行李，听见后院忽而传来鸟叫，便出门一看。
这是白煞饲养的信鸽，昨夜流沙刚将信牌托付，今日就来了消息。
“盟主：属下梳理过往信息途中发现一线索，得自凌云台，提前呈上——流沙。”
信纸下还叠有一张拓纸，似是一枚令牌草图。虽然模糊，不过看得出来，草图周围以麦穗和鸢鸟为饰，中间“淮左”二字赫然醒目。
赵逢药心神震动，以防有错，细数其中麦穗数目。
——一共十三粒。
此图所画，竟真是他那枚下落不明的盟主令牌！
昔日在他淮左十三盟，盟中兄弟认人不认物，所以令牌之重无足轻重。
可正气盟却不这么想，他们将此物是认为生平至高之战利品。以为生擒赵逢药，对他贴身之物极尽羞辱，便是在那场斗争中取得了全方位的胜利。
细想起来，应该还是赤源埋伏。
赵逢药被剥去外衫，困于水牢，令牌应该就是丢在那里。而正气盟算计邢庄主乔语堂夫妇以命换命，用的大有可能也是此令。
假若如此，那么凌云台跟当年赤源埋伏就脱不了干系。
说不准，连他苦寻而不得的庄主夫妇的下落，也有可能就在凌云台。
重回武林到现在，江湖对当年之事缄口不提。偏偏凌云台搜罗“七星诀”举办武林大会，且与十三盟之旧事千丝万缕，赵逢药以为，这一定不是巧合。
至于凌云台葫芦里究竟卖的是什么药，恐怕也只有他亲自去一趟，才能够彻底弄明白了。
赵逢药一刻也不想等。
留下信件，带了一些干粮便就上路。
这一趟，他特意租了马。穿过竹林，路过茶寮，马要歇脚，才在驿站用了一些茶水。
唐三应一路快马追赶，不吃不喝才在后头终于将他追上。
赵逢药远远就看着他气喘吁吁，没有意外反而觉得好笑，“小唐，你也是要去参加凌云大会吗？还有三五天呢，那么着急做什么！”
唐三应累得快要说不上话了，爬到他的桌上，喝了很久很久的水。
“我……听说你今天去送了司空主事，你做什么去了？”
唐三应不信他是同情心爆发。
赵逢药搜刮借口：“还记得我跟你说过，我靠七味一副的药材激发内力。前阵子我才发现，其中一味正是‘降真香’，所以我去司空主事那里偷了一点。”
唐三应竟然没有怀疑。
“所以你打算就靠这么一味药材，孤身闯凌云，翻天闹海？”
他一面说话，一面从怀里掏出药瓶，从中取出细小的一粒：“我求端木老头帮忙炼的，‘蒙不冤’，只要不是绝顶武功高手，一粒就可以叫他丧失行动能力，三天三夜不起。靠降真香，还不如靠这个！”
赵逢药：“那为什么只给我一粒？”
唐三应：“是给你深处险境时防身用，以防你拿它谋财害命。”
赵逢药笑：“既然那么信不过我，为什么还要追过来。凌云台虎穴狼窝，让我死在那里不就好了？”
赵逢药的话确实是问住了唐三应。
多好的机会啊，他留信出走，正是甩掉这个大麻烦的绝佳时机，为什么还要跟过来呢。
“因为……至少目前为止，你嘴上说的和你所做的是两回事。一路走来，你的出发点是‘破案’，并不是‘以暴止暴’。我相信你的那些道理可能的确适用于某些地方，但不是全部。而且我更希望，大家合作生财，不用真要搞得非死即伤。”
“简而言之，我宁可我所认识的是‘赵逢药’，而不会成为将来通缉令上的、十恶不赦的‘某某某’。”
青天白云，碧海一掠。
沉睡了三十年，赵逢药差点都忘了，原来当初那种熟悉又被人期待的感觉是这样。
赵逢药垂着眸子没有说话，然后忽而仰头，把那一粒“蒙不冤”扔进了嘴里。
“赵逢药，你干嘛呢？”唐三应是真紧张，毕竟这个药还从未有人吃过。
赵逢药：“放心，我是药人，只尝尝这药丸究竟有没有那么神奇……无色无味，还行……”
“对了唐三应，这以药炼功是我从塞外学回的不二法门。百毒不侵，强身健体，你有没有兴趣尝试尝试？”
“但会伤脑子是吧？”唐三应嗤之以鼻，“我早就看出来了，天下哪有这么好的事，你还是自己享着吧！”
他又再取出一枚，告诉赵逢药可以藏在袖缝里。防身之术，目前为止也就只能先这样了。
两人休息完毕，继续上路。
中途走走歇歇，到达凌云台时已是三日之后。
山门前。
一望无际的台阶铺在巍峨飘逸的山岭上，青松、嶙石、飞泉，共同簇拥着“通天云梯”，辅以千道旌旗，万丈高台，气势浑厚，世所罕见。
按凌云台的昭告，今日便是英雄大会。
是以云梯山脚，各路英雄好汉或千里一骑或马车兼程，终已如过江之鲫，人流如织。
“什么人呀……这里怎么还有乞丐！赶紧走开！”
赵逢药与唐三应刚到，便就被山脚下的拉拉扯扯吸引过去。
凌云台人迹罕至，平日里哪能见到那么多的英雄好汉，以致于连乞丐都挪窝到这黑龙山来了。
“就一个，一个铜板请恶鬼吃馒头，老汉我祝各位大侠扶摇直上、平步青云哇！”
有人果真冲着彩头给他掏了一枚铜板。
可赵逢药从头将他看到脚，对唐三应说了句：“他手指油光，身上有酒味，是个假乞丐。”
唐三应吃惊：“那他这是图什么？”
“且慢且慢！”乞丐得了恩惠，似乎良心发现，拦下了打赏的那批人，“大侠既然心善，不如听我劝上一劝。这片山原名叫作黑龙山，山底下压着一条因触犯天规被罚下人间的黑龙。这黑龙压在山下五百年之久，不甘寂寞，时常猎杀生灵取乐。夜黑风高的时候，也会吃人呐。”
那些人不以为意，“老人家，这种故事我等早就在黑龙潭听过了。”
继而哄堂大笑。
可乞丐却神神秘秘，“大侠要是不信，就回头想一想，一路过来，可曾看到附近有什么动物没有？”
不少人听到这话，脸色顿时就变了。
诚然这些人刚到不久，不知风土人情，但是感官却没有出错。细想起来，偌大的青山林海，别说狐兔走兽了，天上连一只鸟儿都未曾见过。
就好比如此刻，若无人来人往，山涧空谷寂静，和生命禁区几无二异。
“事出必有妖。李兄，反正秘籍这事，到头来也根本轮不到你我，何必为了没有结果的事情去冒这个险。”
这番话说进了不少人的心坎。
想想“七星诀”是何等惊世骇俗的至高武学，像他们这种小鱼小虾，凑凑热闹也就算了，哪能真有机会一睹风采。
到时候被人说成热脸贴了冷屁股，还不如一开始就有自知之明，标新立异到底。
“既然这样，那我们还是走吧。”
就这样，大会还未真正开始，乞丐一通说法便就劝退了不少人。
山上有弟子见状，远远下来引路说：“大家莫要听人胡言乱语。乞丐为骗吃喝，常以编撰谎言吓人。凌云人杰地灵，不见生灵只是因为附近多瘴气，盖都搬到邻山筑巢，所以与人错开罢了。”
原来如此。
众人这才搞清原委。
上山之后，凌云弟子将山下的事情告知予管事弟子。两人着装一云白一玉青，白衣弟子众多，而管事的青衣弟子鹤立鸡群，应是掌门嫡传。
“许师兄，又是那个乞丐，还是那老三套的低级骗术。今天要不是我，武林大会门可罗雀，只恐是要枉费曾师姐的一片苦心！”
小弟子在师兄面前埋怨、揽功本来无可厚非。
可这种自我标榜听起来怎么也不对味。要知道后来跟着上山的人，无不自有判断。被他这么一说，仿佛若非有他，各个都成低级愚蠢的“罗雀”了。
稚嫩的说法一笑揭过还好，若是传到清高自负者的耳朵里，必然是瞧不上凌云这股子傲气的。
唐三应也觉得此话不妥，“这哪里是召开武林大会，这是准备关门谢客的吧……”
赵逢药不置一词，回头一看，果然明明已经上山、却还是有人选择了悄然离开。
青衣弟子名叫许柏平。
将剩下的人领进山门第一关，说：“这里有笔墨纸砚，请各位在此签到。姓名，年岁，师门，事尽详细为好。”
经历种种，一绿衣游侠早已是满肚子的火，便问：“怎么，素来听说凌云台规矩甚多，难道武林大会也要弄人以群分的一套？”
许柏平解释说：“各位有所不知，凌云台许久不曾开门迎客。除了鉴赏‘七星诀’，家师还有一心愿，就是想借此机会，在大会之中挑选一名有缘人，收作他的关门弟子。”
“武林大会期间，凌云设置了擂台比武。不管是指导后辈还是摘夺名额，所有人都可以登台一试。家师挑选关门弟子不以武功论高低，只看根骨和眼缘，所以提前标明‘师门’，是为了避免后面不必要的麻烦。”
门前这群人面面相觑。
怎么之前没有听说还有擂台比武一说。
而且话虽如此，既作区分，凌云台必然还是有所偏向。
自古肥水不流外人田。擂台比武、“七星诀”——兴许凌云台打的就是这个主意，于茫茫江湖中精挑细选出拔尖的弟子，再将“七星诀”以彩头的形式嘉奖于他。
这样里子面子都有了，凌云台名声大噪，没有半点损失。
“看来这武林大会注定是‘游侠’的主场，你我既有师门，跑来瞻仰这歪风邪功实为不妥，还是趁早划清界限吧。”
许柏平听见了编排却不恼也不愠，这样的态度越发让人坚定猜测。于是一通下来，原有的基础上又少了将近一半的人。
绿衣游侠正值犹豫。
结果一名黄衣壮汉越过所有，干脆爽快地签在了首列：公孙茂。
“可以进去了吧？”
许柏平客气迎入：“欢迎公孙大侠。”
绿衣游侠见状赶紧写在其后：樊远之。
两人起头，剩下的人也不再纠结，顺位签上了自己的大名。
萧立人、易连环——此二人携手而来，应是同伴。
轮到唐三应，他先是看了赵逢药的眼神，确认他此行是非进不可，才慢慢在纸上留下姓名。
“赵逢药，你会写字的吧？”
唐三应这是把他当什么了……
赵逢药差点翻白眼，直接提起笔，学邢舟的笔迹认真签下了眼下的三个字。
“你字这么秀气。”唐三应揶揄赵逢药手书像个女子。
赵逢药：“这是我练过的最好的三个字，你得细品。”
他话音一落，身旁的确有人小声称赞。
而就在几个人还在玩笑之际，许柏平的脸色突然一僵——黑龙山白天难得见有人类以外的活物，可此刻却有一飞虫，通体猩红，大张旗鼓地从他眼前飘过，妖异地飞到了登记簿上。