“你今年40了？”
“嗯。”
“看不出来啊。”
杨蓓坐在沙发上。她与秦少红年纪相仿，染一头干玫瑰红发。艳阳遭云卷，掷进人间，车马楼路里折了三回。窗帘店不甚亮堂。杨蓓背着门坐，颅顶镶一圈薄光，人很精神。
她是杨安怡的堂妹。
“很早结婚生小孩？听说你孩子都上大学了。”
“对。”秦少红站在她面前，有些坐立不安，“大一学生。”
她在担心杨蓓不考虑招她。
“女儿吗？”
“女儿。”
杨蓓点点头，“我招工一般不招40以上的，这次我是看在堂姐面子上。毕竟在怡海干过，吃苦耐劳的本事比别处的人强，而且你形象也不错。”
秦少红听得出是让她警醒着点，在这上班，还要顾及杨安怡的口碑。
“我明白的。”
她在李细分死后第二天，提出离职申请。
医生证实李细分的死亡与那几颗糖无关。但秦少红还是内疚。她内疚没有更早和周凯芹吵那一架，也内疚没有更早地离开沈阳，离开贺成勇。
总在遗憾发生后，人才会追悔，本该做得更好。
杨安怡挽留过秦少红。她提出加薪，秦少红却拒绝，“院长，还在上班的其他同事，哪个都比我更需要加薪。”
“就不能考虑留下来吗？”
“不能。”秦少红苦笑，“因为我一开始就骗了你。”
她第一次说出自己与贺成勇的婚姻故事。俗套，老土，又带着对丈夫无法隐藏的陈年积怨，秦少红说完，大冬天里出了一身虚汗。
“我是偷跑出来的，哪个当老板的会用我这种人？可我想要这份工作，只好撒了谎。”
杨安怡沉默许久，“所以你第一天看见警察，是以为来找你的？”
“是。”
“那为什么现在要跟我说实话？”
秦少红望着杨安怡，“你们对我太好了，我没办法继续瞒你。”
杨安怡没有再挽留她。
怡海养老院是一棵须髯满地的细叶榕，又老又丑。年轮嵌着不规则的故事，每过一年，又生一圈，李细分是其中一段，秦少红也不过是另外一段。旧日与记忆在这里沉淀成尸体，又化作灰，往前走的人不该有负担。
死就是生。
杨安怡不计前嫌，甚至给秦少红介绍了一份亲戚家的窗帘销售工作。
“既然不远万里来了，心中还有抱负，那就想办法去实现它。总有一天，孩子会理解你的。”
“院长，我没想到你还愿意帮我。”
杨安怡笑道，“论迹不论心，你对我们也很好。”
12月22日，秦少红提前一天交接完养老院工作。她这段日子没再见到周凯芹。听说她母亲术后痊愈情况变得棘手，杨安怡让她守在医院。她给秦少红发了信息，上面只有四个字：谢谢，祝好。
祝你与我从今往后，任凭世事更改，也能守住初心，一切皆好。
今天冬至，秦少红来到长江纺织城外围一家名叫【家馨】的窗帘铺。
这里就是杨蓓的店。
“我在海珠有两间店。你主要负责这一间小的，另一间在南泰路附近，那里大点，有三个销售。仓库在纺织城仓库区里。门店负责下单，仓库负责发货。销售周休一日，但不能休周末，周末客人最多。”
杨蓓从沙发站起。
她视线往上，碰了碰秦少红的眼，又挺直脊背，尽力将两人身高差距缩短。做老板，个头可以矮，气场不能低。
“薪水那些，我堂姐都有跟你提过吧？”
秦少红点头，“都说过了，底薪3000，按月销售算提成。”
“跟我来吧。”杨蓓顺手拿了收银台旁摞在最上面的那本杂志。页角被翻到翘起，她用手指反向折了一下，又掀开，“这些都是现在最流行的款式。我一次性拿面料也会拿比较多，所以有客人来了你要重点推荐，别积压库存。”
秦少红随杨蓓在窗帘店里移动。
从天花到地板，架设一道道铁管，不锈钢的四叉S钩将每一片沉甸甸的布帘悬落，把店里隔成四个隔间。秦少红小心着脚下，又伸手去摸布料。
黄的要浅，粉的要柔，青绿，素紫，银灰，淡蓝，珠白，成片的，拼接的，晕染的，缎面的，棉质的，纱织的，手感与视角纷呈百态。机绣了花鸟鱼虫，或吉祥图案，滚一圈涤纶花边，一道寻常窗帘便有声有色起来。可再怎么吸睛，窗帘始终不似彩虹夺目，家居配角，总是低眉顺眼些。
有大红大紫的面料，绒面为主。秦少红摸着，听杨蓓解释，“这些是会所、酒店或者KTV用的，帘头一般配小流苏。我做得不多。”
“色板、面料板、还有铁艺杆，也就是挂窗帘的窗帘杆，帘钩和墙钩，所有款式都在这里。一般单量大的客户，杆子钩子都送，送便宜的。”
杨蓓走到店内最深处，秦少红看见另一扇门。她又说，“这个门上班的时候开着，下班一定要锁上。两道门是消防要求，平时客人都从前门进来的，你就坐前门就行。”
她把杂志递到秦少红手里。
“今天过节，没什么人在这时候买窗帘。自己先看看，上面资料内容都有，实在不懂就一个个布料摸过去，我的样板都挂着呢。”
杨蓓又坐回门口那张沙发上玩手机。
她抬眼看，见秦少红走路小心翼翼的，忍不住笑，“地里有雷啊？客人踩得比你都多，怕什么，挂出来又不拿去卖。”
秦少红说，“脏了让客人看见也不好。”
“行吧。”杨蓓又从头到脚巡视她的穿着，“阿红，过完年回来换件好点的衣裳，我这也需要门面的。”
“还有啊，你申请个QQ号吧，门店下单给仓库用QQ群通知。”
“好。”
秦少红低头看了眼身上的棉服，有些脸热。
这是她在康兴村女装店里买的打折款。在养老院只需要穿制服，她压根想不起来要买新衣。离职后才急急忙忙去买的这件，还被嫌弃了。
她悄悄回头打量杨蓓。
黑色皮衣内搭一件浅灰高领羊毛衫，紧身牛仔裤，还衬了双高跟靴。她长得跟杨安怡不像，娇小纤瘦，语气又不似黎卉那般热情，看人时总带着三分冷淡，笑不达眼。
生意人大多如此。
可她那身确实好看。
直到下午六点，店里一个客人都没上门。杨蓓说冬至大过年，要回家吃饭，催着秦少红快点下班。秦少红给黎卉打了电话，问她今天有没有空陪自己去买衣服。
她知道黎卉儿子回老家陪前夫父母，今天应该不用过节。
况且她认为黎卉眼光会比自己的好。
黎卉一听见买衣服，比收钱都要精神，“等着我，我让小妹看个店！”
秦少红没想到除了黎卉，林野也来。他剪了个寸头，眼鼻立体，一身黑色穿得腿长腰窄。广州人管帅气叫“有型”。秦少红发现，林野算是个成熟“型男”。他们有大半个月没见面。敬老活动后，林野发过信息给她，说这次活动在大学内部反响很好，有可能会变成常态合作。
他还谢谢秦少红，因为这事他升了职。
千丝万缕的人情关系被盘活。但李细分死了。秦少红心烦，索性什么都不回复。
“今年广州冬天挺冷。”林野将手里熄掉的烟蒂弹开，“红姐，好久不见。“他低着头往前凑近，一双带笑的眼在秦少红脸颊巡了一圈，”瘦了。”
像是怕人发现什么，他又侧过脸，去盯黎卉，“还是卉姐有福气，珠圆玉润。”
“你给我滚远点！”
秦少红说，“交接工作比较忙。”
“今晚上冬至，我请两位姐姐吃饭。”
黎卉白他一眼，“要吃饭不约在我店里，你存心的吧？”
“你店里做粤菜的，又没饺子。”林野又冲秦少红问，“炖羊肉，要吗？”
秦少红确实饿了。馋起以前家里深寒时节的炖羊肉。广州冬天实在阴冷，天越高，云越厚，像给大地覆了张冰被子。万物自始褪去呼吸，只留下躯壳的寒。
她点点头，“好。”
三个人吃了顿丰盛的晚餐。席间，黎卉问起窗帘销售的工作。秦少红筷头扎进饺子里，边吹边说，“老板是杨院长的亲戚，人还挺好的，店里就我一个销售。”
“她带着你干？”
“嗯。”
黎卉又问，“人挺好的不给你报销置装费？我店里员工衣服都是我给配的。”
秦少红笑，“你那生意大，人家小本经营。”
“怎么突然说走就走，养老院那里干得不好吗？”林野见秦少红杯空了大半，自觉给她添上饮料，“是不是敬老活动，你领导有意见？”
“想多挣点钱，护理工收入太低。”秦少红没说出实情，“有意见的话院长就不会答应办了。”
她无法对任何人解释，李细分离世给她带来的震撼。
那些沉闷死板的家里家外，守着枯井一样的细碎日子，跟怡海养老院又有什么区别呢？她像吊着最后一口气在等死。周凯芹的无奈，就是她的无奈。
怡海养老院也许会就此慢慢改变。
可她的改变只掌握在自己手里。来广州，绝不是为了当一名护理工。
做销售是她该迈出的第一步。
“没说杨院长。”林野盯着秦少红，“说你领导呢，就那个嫁不出去的。她是嫉妒你长得好看，不让你提意见出头吧？”
秦少红睁大眼，音调猛地拔高，“她不是那样的人，不许这么说她！”
林野怔了一下，笑得有些尴尬，“行，我嘴欠，红姐别跟我计较。”他给秦少红夹了块羊肉，又把话题转开，“今年打算几号回沈阳？过年买票可不容易。”
秦少红停下筷子。
这么快，冬至之后就是年了。转眼间她离家已过百日。晴子下个月该回沈阳了吧？大学里学习会不会很辛苦？贺成勇那么懒，有没有提前替她把房间打扫干净？
秦少红不敢往深处想——
他们，会不会恨死她了？
她心潮低落，又充满怨恨。每年到了年底贺成勇就愁。年终奖没有，优秀员工没有，资深更排不上，外头一切荣誉都落不到他头顶。所有琐碎日常都是他的弹药引，碰着什么炸什么，把她数落得一无是处。
过年，对她来说就像渡劫。
现在他背负着老婆离家出走的臭名声，算是一种活该吧？
“红姐，你什么时候回去？”黎卉侧头去问，“等下顺便给你女儿买两件衣服带回去吧。”
秦少红支支吾吾，“我，还不确定呢。”
“还不早点确定？等下买不到票，你要坐飞机回去吗？机票太贵了。”黎卉又劝，“赶紧跟你那个窗帘店老板套套口风，看什么时候给你放假。过年纺织城都是空的，没人做生意。”
林野点头，“广州都得空大半，外来务工的全回家了，只有本地有房的人留下。反正挺冷清的，我前年没回去，在这连个说话的人都没有，老惨了。”
秦少红碗里那块羊肉已经被戳成肉泥，看上去毫无食欲。
她无家可归了。
原来在广州过年，也像渡劫。
黎卉好奇，“怎么前年没回去？”
“那会儿分手了呗。”林野轻笑两声，“人家嫌我没本事，房子都买不起。单身挺好的，游戏人间不用负责。”
“是那个吗？”黎卉想起印象中有这么一个人，“我都不记得她长什么样了。反正你爹妈走得早，让家里两个已婚的哥哥给你凑点首付，在这买一套，你现在收入付月供应该够吧？”
“凑？东北工资多低，你问红姐就知道。我要有你那么一家店，我还愁什么首付。这边一套80平二手的都要将近150万，首付三成就是50万，供得起也买不起。”
秦少红这才回过神，“广州房子这么贵？给了50万出去，这，还得欠银行上百万啊。”
“你以为呢？”林野挑眉，“买房子就是把命抵给银行三十年。”
黎卉用手肘推了推秦少红，“东北工资真的很低？”
她是广西人，最远旅游就去过北京，对东三省一点都不了解。
秦少红点头，“跟这里肯定没法比，但那边物价也低。”
“广州物价也不高啊，你去北京去上海看看，大城市哪里还有这么便宜的城中村房租？”黎卉叹了口气，“不买房，一辈子都没有根，漂泊在外没着落的。”
林野把话接过去，“那是，谁乐意年年排队买车票回家。”
秦少红没再动过筷子。
三个人吃完，又到附近服饰店里转悠。秦少红一向没什么购物欲，任由黎卉拿起衣服就往自己身上比划。
她让秦少红去试一条连衣裙。秦少红穿上身，脸就红了。胸口露一道春光，腰际紧得像扎束腹带。黎卉在外面着急地问，“你好了没啊？头一回穿裙子吗，要这么久。”
“没，没呢，不合身。”秦少红摸到后背拉链准备脱下来，“太小了。”
“怎么可能小？我看看。”
黎卉二话不说就进了试衣间。秦少红立马捂紧前胸，摇头说，“这件真不行。”
黎卉仰着头笑，“不是裙子小，是你的大。”
秦少红听得双颊一阵阵地潮热。
黎卉没有勉强她，走到秦少红身后替她拉下拉链。她看着秦少红细白的背，小声说，“红姐，别嫌妹妹多事，我看你到现在还傻乎乎的，只谈过你那死鬼老公一个男人吧？你要是考虑，就给人家一点甜头。要是不考虑，就早点拒绝，谁也别耽误谁。我跟你说，男人可计较了，请你吃饭给你出主意，你真当他跟你老乡见老乡啊？”
黎卉的手在秦少红胸前点了一下，“人家要的是这个。”
秦少红穿回自己的衣服，脸上一阵白接一阵红。她知道黎卉在说什么。过了一会儿，秦少红转过身对黎卉说，“阿卉，我其实有老公。”
黎卉夸张地倒抽口气，“你——”
秦少红立刻捂紧她的嘴，“小点声，别让人知道！”
黎卉拉下秦少红的手，美目眨呀眨，突然嘿嘿地笑，“行啊，真是人不可貌相，家里一个，外头一个，还是红姐你会玩。”她还竖了个拇指，“姐妹们的榜样！”
“别胡扯！”秦少红恨不得钻进黎卉脑里，看看她到底整天都在想什么，“我是受不了在沈阳的生活，才跑来广州的。”
秦少红匆匆将自己的前因后果交代一遍。
黎卉听得一惊一乍，两道秀眉倏地蹙起，又豁然舒展，像在亲历秦少红多年来的酸甜苦辣。直至讲到秦少红坐上火车头也不回，黎卉才缓缓把嘴巴闭上。
然后她就笑了。
秦少红有些难为情，“我不是故意瞒你，但刚认识那会儿，我说这些你也不会相信我。况且你跟野子认识比我久，我不想他知道我的事。”
黎卉问，“所以刚刚吃饭聊到过年，你没办法回去，就不说话了，对吗？”
“嗯。”
“行吧，我的好姐姐。”黎卉轻轻帮她拨出衣领缝里卡住的长发，“这些年啊，你受苦了。”
秦少红愣住。
她从未想过会有人跟她讲这句话。
“阿卉，你愿意相信我？”
“为什么不信？”黎卉笑意渐深，“你如果想从我身上套好处，早就编其他故事来骗我了，哪至于天天来我店里吃最便宜的叉烧饭，还不敢和我搭话？只有女人能懂女人。你要是跟外面那头色狼讲，他立马觉得有可乘之机。我跟你说，来这边很多人忍不住寂寞，就随意搭个伙，做临时夫妻。”
“临时夫妻？”
“哎，不就男人女人关起门来那点事儿吗？你别知道太多，会学坏的。”
秦少红忍不住笑了，“我四十岁的人还能学坏？”
“你现在是从零开始，对你来说，什么都是新鲜的。”黎卉又拎起那条裙子，“拿着，就当我送你。”
她硬把裙子塞给秦少红，脑里却描绘出一个如花似玉的女孩日复一日的隐忍与无奈。婚姻本该是让人幸福的事。黎卉想了想，又说，“红姐，我没开玩笑，你确实是姐妹们的榜样。”
“你做了很多人想做但不敢做的事。”
离开服饰店，他们扯了三道长影在路。出门宴饮冬至家席的人流，正陆陆续续汇入城市各处楼宇，又或是窄巷暗角。
今晚无星无月，只剩下路灯与云，互诉情衷。
夜深了。回家了。好像只要这么一说，人的心就能泊着岸，就能沉着锚，就能让无边大海的风与浪统统失效。
黎卉要到店里盘点现金，让林野送秦少红回去。他正问着秦少红买票的事。秦少红说，“我再看看吧，你不用帮我，我可以自己来。”
秦少红还不知道自己能去哪里。
“今年是你第一次买票回去，你行吗？”
“不行也得行。”秦少红抬头看他，“这是我自己的事，别替我操心了，多累啊。”
林野想说不累，却识趣地闭嘴。
男女关系的界限，三五秒就能画个清清楚楚。
两人说着走着，就到了林野住的楼下。有人推着楼底大门出来，穿一身浅色牛仔衣，个子瘦高，比林野要年轻些。
“野子。”那人跟林野打招呼，“怎么现在才回来？刚刚他们说给你打电话，你没接，上哪儿浪去了？”
林野侧着头，点了点身旁的秦少红，“跟两个朋友出去吃饭。这是红姐，沈阳的——”他跟秦少红介绍，“这是我朋友，周启达，跟我一样鞍山的。”
周启达视线在二人身上徘徊。似有了看法，又不点破，他挑眉冲秦少红说，“红姐，叫我小周就行。”
秦少红客气道，“小周你好。”
“野子，今晚上我那边玩吧，红姐要不要也一块去？我们人多，比这里热闹。”
林野刚在秦少红那吃下闭门羹，怕她不高兴，直接替她拒绝，“红姐不爱去夜场。”
“我们不去酒吧。就白云皮具城，我那店面旁边新开了个KTV，打折酬宾呢。”
“别折腾人了。”
“那你去不去？”
“你们先过去。”
周启达耸了耸肩，“红姐真不去？我们不是坏人，全是东北老乡，就一起唱唱歌吃点果盘，正经人啊。”
秦少红笑着摇头，“我不去了。”
“行，那下次见，来白云玩找我，我熟。”
“好。”
等周启达走远，林野越过楼道门准备往前走，被秦少红喊住，“野子，我自己回就行，不用送了，朋友都在等你呢。”
“多大点事，他们等会儿就等会儿。”
“你真的不要再送我了。”
林野站在原地。
他太高了，光笼得住发顶，却笼不住眉梢。他静静看着秦少红。遗憾与寂寞在这个城市是消音的，无声无息被照个通透。
秦少红又想起黎卉说临时夫妻什么的。孤独催人放纵。她不知道林野的想法，她也不想知道。
见林野不动，她自觉往住处方向走。眼看着地上两团独影，由分至合，再至分。他没有追上来。
黑夜让所有路过了无痕迹。