“哼！”拿木头的男人瞪起眼睛，把年纪大女人的后半截话都吓回了肚子里。他道：“本官来问你，你要老老实实回答——人犯赵阿牛色胆包天，勾引你主家丫鬟二春，逼奸不成，怀恨在心，就趁你家四小姐年幼无知，骗她拿了毒草放进茶里，把二春和她未婚夫刘大夫双双毒死。是也不是？”
年纪大的女人眼睛滴溜溜地打转，口水也终于顺着下巴流下来了。但凡花草都喜欢人浇水，我即伸手来接，可是她自己用袖子擦了，道：“大人……您说……”
男人拍桌子：“大胆张陈氏，你偷懒渎职，让主家小姐被奸人蛊惑，以致闯下弥天大祸。你还不快从实招来，是想本官动刑么？”
年纪大的女人抖得仿佛大冬天里喝凉水，“咕咚”跪下了，猛磕头：“大老爷明鉴，大老爷明鉴！小妇人不敢撒谎，大老爷铁面无私，明察秋毫，万事都逃不过您的法眼去。就是这个阿牛色胆包天，勾引二春，逼奸不成，怀恨在心，趁四小姐年幼无知，骗她拿毒草放进茶里，把二春和刘老爷双双毒死。小妇人亲眼所见，半句也不敢胡说。”
后面那锅“咕噜咕噜”的稀饭噼里啪啦地炸开了。有声音道：“说得跟真三似的，看到了还叫人下毒？”
拿木头的男人也问：“张陈氏，你若亲见赵阿牛让你家小姐拿毒草，怎么不阻止？”
年纪大的女人呆了呆：“我那时怎知他叫小姐拿毒草呢？我只道他要拐带我家小姐，就把他轰走了。临走他塞给小姐一把草——这草我家院子里多得是，平日里没人吃它，谁又晓得它有毒？到后来，事情闹出来了，我才见茶壶里有草呀！”
咦，这几句话我倒很耳熟，好像谁老在我耳边说一样：四小姐，你就同你大姐夫说，阿牛叫你把草放进刘老爷和二春的茶里。这草满院子都是，你也不知道有毒，就放了……你跟我重复一遍——阿牛叫我把草放进刘老爷和二春的茶里。这草满院子都是，我也不知道有毒，就放了……四小姐，你一定要记住，到了大堂上，就和你大姐夫这样说。说好了，瑞嫂给你做栗粉糕吃。
啊，原来这个年纪大的女人就是四小姐么？说得一字不拉，有人要给她做栗粉糕吃了！
便指着她不鼻子：“嘿嘿，栗粉糕！栗粉糕！”
“帮帮帮”的声音真像在碾栗粉。男人喝道：“赵阿牛，铁证如山，你还要狡赖吗？”
病牛似的的男人不言语。外面的人群里有尖细的声音说：“诬陷好人，老妖婆，不得好死！”可是声音太轻了，除了我，谁也没听到。
就又有“帮”地一响，拿木头的男人说：“退堂！”两边的黑衣木偶就拥了上来，把病牛似的的男人拖走了。
这天晚些时候下起了大雨，越落雨天越黑，我和许多人做在大圆桌边，感觉像漂浮在巨大的缸里。
年纪大的女人一脸讪笑地里立在一边，那一向表情严肃的男人叫她坐，她扭着身子：“怎么好意思呢，老爷？”
男人道：“叫你坐就坐。你在我杜家也算老人了。今天在堂上还多亏有你。”
年纪大的女人笑：“哪儿啊，都是姑老爷的功劳。当时我一听四小姐说起胡话，我整个人都傻了。幸亏姑老爷见过大阵仗，压得住大场面，就这么‘哼’了一声——哎哟，这样我还没明白过来，叫姑老爷给吓得半死了！”
早先拿木头的男人依然拿着木头——筷子。他说：“这种事情也不用说是谁的功劳了。把晦气的人、晦气的事都扫地出门，则家宅平安，天下太平。岳父大人请——”
一脸严肃的男人拿起了杯子，两个人请来请去，只喝了一点点。
又黄又瘦的大肚婆和低眉顺眼的女人一边一个夹着我坐，四根筷子不停地在我面前飞舞，把红红绿绿的东西堆到我的鼻子底下——莫非她们是要我吃？还是她俩在互相谦让，看谁该先下筷子吃我？
吃我就要绝子绝孙！
我想起拿竹竿的小孩，转身对黄脸大肚婆说：“你生个孩子没屁眼，你们都绝子绝孙。”
满桌的人全愣住了，早先拿木头的男人最前沉了脸。原来筷子敲在桌上也会发出“帮”的巨响。一向严肃的男人眼睛几乎瞪成两个黑洞：“你——”
黄脸大肚婆和低眉顺眼的女人四条胳膊搂紧我，乱糟糟，叫“老爷”叫“爹”叫“姑爷”，也不知道究竟是在跟谁说话：“她是傻的，她已经傻了——”
大家相互看着，仿佛要把眼珠子穿成一串儿。先前拿木头的男人终于抽了抽嘴角：“唉，唉，本来童言无忌，况且四妹——岳父大人这下得了闲，一定可以药到病除吧？”
严肃的男人也捋了捋胡子，哑声道：“是，这么多天来我一直都在苦苦思索医治的方法，应当……”
“爹！”黄脸大肚婆突然哭了，“小夏说的一点也没有错，我们这样冤死了阿牛，要遭天谴的。我怕，我怕……不光是我肚里的这个孩子，小夏恐怕也……”
“住口！”先前拿木头的男人暴喝一句，“你说什么丧气话，什么冤死阿牛？我断的案子什么时候轮到你来过问了？”
黄脸大肚婆哭道：“老爷，爹，秦三姨把什么都告诉我了。二春和阿牛的事，我也知道的……她死得好惨，真不值得。是我们杜家害了她呀！”
严肃的男人眉头拧得可以夹死苍蝇：“她人都已经死了，你还要怎么样？是她自己做出了不要的脸的事，我看在她过往做事勤快的份上，才想着要为她挽回一点声名，难道这也叫害她？照你说，是要你爹我去给她填命？还有你——”他指着低眉顺眼的女人：“妇道人家最忌讳张长李短，没事不好好照顾小夏，搬弄什么是非？小夏要是真的傻了治不好，都是你害的！”
低眉顺眼的女人猛然抬起了眉眼：“我害的？老爷！你早说小夏是‘痰火内盛、肝郁气滞’，你却不先给她开药下针，偏偏要折腾二春的事——你自己说的，人都死了，还要怎么样？小夏是你亲生女儿，有哪个当爹娘的儿女病了不先急着医治，却去折腾些无关紧要的事呢……”
“啪”地一声响，仿佛外面的雷电劈到里间来，其实是严肃的男人捶桌子打翻了碗：“胡说八道，还不给我住口！你以为我不想治好小夏么？你以为失心疯就这么好治么？再说小夏是因何闯下的大祸，难道不是你纵的？先前姓王那一家的事，我都不跟你提了——简直不可理喻！要不是事事有姑爷替咱们担待着，我杜家的脸往哪里搁？”
低眉顺眼的女人好像被噎住了，一时回不上话来。
黄脸大肚婆只是哭个不停。
先前拿木头的男人就道：“你收收眼泪吧，有了身子的人，没事也哭出事来！”又道：“岳父大人、岳母大人，何必为了那放荡丫鬟和他的姘夫而伤了和气？如今案子已经这样断了，明日小婿升堂再最后定案——这以下犯上，奴才杀主子、佃户伤东家的事都可以判‘斩立决’。事情一了结，邪魔妖秽、魑魅魍魉都扫除干净，四妹也许就不药而治了。”
“哼！”严肃的男人不再看我们了。
可夹住我的两个女人却在打颤，一直不停：大肚婆是在哭，低眉顺眼的女人是在忍住不哭。接着，我也打起颤来，不过是在笑：嘿嘿，嘿嘿……
年纪大的女人牢牢把我看住。整夜，她在我耳朵边唠叨：四小姐明天千万不要乱说话，千万，千万。这种声音像是白天的苍蝇和午夜的蚊子，听的时间一久，就成了房屋的一部分，不觉得它的存在，因而遥远的、来自外面街上的吵闹声就分外清楚——我知道是那些衣衫破烂手持竹竿的小孩。大毛！大毛！我反复张翕着嘴唇，不晓得自己为什么要重复这两个字。
天很快又亮了。年纪大的女人又把我梳洗干净穿戴整齐，带到了昨天的大房间里——这一次，是真的要吃我了吧？
拿木头的男人高高在上坐着，两边黑衣服的木偶，外面挤着树林一样的人群，当中的地上跪着那条病牛，严肃的男人和低眉顺眼的女人在旁坐着。
我被带到他们跟前，谁也没有说一句话。
拿木头的男人“帮帮帮”敲了三下，道：“人犯赵阿牛，逼奸杜家丫鬟二春不成，遂生歹念，利用杜四小姐年幼无知，唆使之下毒杀害二春及其未婚夫——今有人证张陈氏，物证毒草蓇蓉。经本官核实，此草剧毒无比，食之必死……”
我不懂他究竟在嘟囔些什么，只觉得奇怪：怎么会“食之必死”呢？分明就是吃了绝自绝孙而已呀！那句话是怎么说来着：“其叶如蕙，其本如桔梗，黑华而不实，名曰‘蓇蓉’，食之使人无子。”
时刻在我的嘴边，张口就来。