陆三斤一行三人骑着马慢悠悠晃荡在下山的路上，慢到他在马背上都开始打盹了，陆六两也忍不住抱怨：“哥，咱们这么个晃法，什么时候才能到啊？”
陆三斤也无奈，打了个哈欠，说：“那有什么办法。”接着回头冲着那个拖后腿的“嘿”了一声，道：“你一点都不会骑吗？”
叶文珩紧紧拽着缰绳，马儿一走快，他就一副将要歪倒的模样，努力地回答道：“实在抱歉，在下不善骑术。”
今日是他们下山收佃租的日子。
虎头寨在山下有着几十亩的田地，常年租给附近的村民。今年又到了该收租的日子，靖州去年大旱，今年压根没什么收成，陆三斤原本都不想去的。但老秀才说起近几年收租的账目乱得很，正好今年没租可收的话，他下去走一趟，正好瞧瞧帐。
陆三斤对这个也颇头疼，正说想找由头撇了干系，却不想被当时一同在场的叶文珩听了去。
他难得主动地提议，“或许我能帮上些忙。”
听到他这么说，钟阿九却犹豫了。
他瞧出对方的意思，便要作罢，说着：“你若不放心，那便算了。”
“我有何不放心的，你去正好，帮我们把帐查清楚了。她急忙忙辩解，为表心意，甚至主动说道：“况且你不是有信要托人送给你母亲吗，也不必托人了，你跟他们下山，找到能送信的你还能亲自交代几句，也更妥帖。”
听她这么说，叶文珩感激地笑了笑，这一笑她愈发开心了，忙嘱咐陆三斤：“他下山透透气，你怎么带出去的给我怎么带回来！”
陆三斤又回头看了眼那骑马逛街一般的叶文珩，心中暗忖：谁说长得好看不能当饭吃。
日头越升越高，三人的影子越来越短，终于在临近未时摇摇晃晃抵达。
陆三斤早已饿得前心贴后背，带着他二人刚进一户佃农家就张口要吃的。这佃农一见是自家雇主来了，忙前忙后叫来周围几家，大伙拼出一桌饭。他一点不客气，坐下就吃。叶文珩看着几个佃户在旁边恭维，食不知味。
眼看陆三斤吃得差不多了，一个佃农堆着笑意开口道：“陆老爷，您今日辛苦了。原本该是交租的日子了，可是今年这收成您也知道……”
“行了行了。”陆三斤擦擦嘴，“不用说了，这一路也看了，没几家有好收成的，可一分不交我也没饭吃。你们能交多少吧？”
此话一出，几户佃农纷纷跑开，不一会各自搬来几大口袋，堆在一起。
陆三斤瞟了一眼，“行了，别给我装模作样。今年不收了，明年算上利息一并给！”
众人得了天大的好消息，高兴得忘乎所以，拼命拿出些像样的东西，有精粮有动物皮毛，有野果，搜搜整整几大包，还主动挂到了三人的马匹上。
这要是换做平日他定是懒得要，不值钱的东西还拖慢他骑马的速度。但一想到今日有叶文珩在，横竖也快不起来，便就由他们去了。
陆三斤抱着手站着，想起叶文珩的正事，便朝其中一个佃户说：“找个人帮我送个信到靖州城。”
“没问题，让我儿子去，陆老爷只管放心。”那佃户一口应承下来，说着便将他儿子叫了出来。
陆三斤便对叶文珩说：“把你的信交给他吧，他自会给你送到。”
那佃户也跟着附和：“您只管放心，我家有匹快马，今年日子难过，偶尔我儿子就是骑着它给周边送些东西，挣点糊口的跑腿钱。”
叶文珩听到这朝着父子俩拱了拱手，“敢问小哥送一次几文钱？”
那佃户抢着答道：“能帮陆老爷的人送信是福气，陆老爷免了我们今年的租子，我们感谢还来不及呢，您别折煞我们了。”
“快给他们吧，咱们还得赶回去呢。”陆三斤催促着，自己已经走过去翻身上马。
叶文珩从怀中掏出一封信，犹豫了两下才交出去，报了个地址，点名让送给听风。
见他交代完了，陆三斤朝众人摆摆手便算道别。三人骑上马，马身上挂满了各类包裹，行动果然缓慢了些。
出了村口不远，叶文珩忽然摸了摸怀中，说道：“陆兄，我忘了将我贴身饰物交给方才那位小哥，只怕我家小厮收到信也未必相信就是我亲笔所写。可否等我片刻，我将东西送去就来。”
“快去快去。”真是够麻烦的！
远远瞧着他拐进方才那家人的小院，陆三斤就忍不住与他兄弟议论起来。
陆三斤：“你说咱当家的究竟瞧上他什么？”
陆六两：“不是说了么，瞧他长得好啊！”
陆三斤：“也就那样吧，又能好到哪？还不是和我们一样眼睛鼻子嘴，他还能多生出点什么不成。再说了，肩不能提手不能扛，将来咱们还不得养他一辈子？”
陆六两笑了：“养也不是咱们养，寨主的相好哪能轮上咱们！”
陆三斤不同意：“话不能这么说，与当家的出生入死的是咱们，那所有得回来的东西都有咱们的一份，那可不是咱们养着他了么？！”
陆六两反驳：“那要你这么说的话寨子里多少人养着婆娘孩子，怎么到了阿九这就不成了？”
陆三斤也觉得牵强，“这么说也倒是，哎呀，反正我就是觉得别扭，凭什么这小子就一步登天了？！”
陆六两憋着笑，“听你这意思是有点嫉妒？那要不让当家的收你个二房？我们连你一块养！我反正没意见~”