春天的田野生机勃勃，菜花卷起大片大片的金浪，衬得大路灿烂。两匹快马奔驰，嚣起的滚滚尘土让阳光映红，仿佛晕染的一笔烟霞。
马上的人俨然一对主仆，马背上皆驮着行囊，似要去远行。年轻的主人斯文秀气，穿一袭青衫，一看就是书生。
年轻人忽然听到后面有人喊他。
“陆庭，陆庭！”程处默歪歪扭扭骑在马上，看着要被撒开四蹄狂奔的马儿甩下去了。
原来，程处默从家里跑出来，本想找好友陆庭玩耍，谁知陆庭不在，说是要去广州喝喜酒。他一听，岂能有热闹不凑，急忙追了过来。
陆庭听出程处默的声音，哭笑不得。只要这小子在，绝对没有好事发生。平时也就算了，这回他是去喝喜酒的，还是别给亲戚添堵了吧。但他心里虽然这么想，最终还是勒住缰绳，等程处默追上来。毕竟，程处默也就他一个朋友了。
“陆庭，你跑那么快干什么？你那表弟的新妇到底有多漂亮，这么心急如焚？”程处默磨着马鞍，疼得左右坐不住，嘶嘶抽气。
陆庭都懒得再说，他不是他，眼里只有美女，会去惦记素未谋面的，表弟媳的长相。
忽然，大路对面走来一支队伍，步伐有力，铠甲闪亮，人人脸上志得意满。程处默盯住那面飘扬的旗子，大大的“侯”字令他眯起眼。侯君集奉皇上之命，出征平叛，如今得胜归来。
“侯大将军以分进合击之法，大败叛军，痛快！”长安皆知捷报，陆庭也不例外。
程处默白陆庭一眼。
侯君集和程咬金同为皇上的开国功臣，只是程咬金年事已高，落得一身伤，皇上已不大派他打仗。倒是侯君集，一应战事皆由他统军，在朝中红得发紫。父辈暗中较劲，儿子们怎能不别苗头，程处默和侯杰平时一见面就掐。
这时，程处默的小厮君慧驶着马车赶上。程处默下马，一瘸一拐走向马车，还嗤嗤叫疼。
“侯家是上阵父子兵，虎父无犬子。再看你阿爷，提起程咬金，威名赫赫，当年何等风光，偏你一点虎威不曾继承。”陆庭不怕白眼，实话实说。
程处默笨拙爬上车，回过头来，一点没有自我检讨的意思，还对陆庭嬉皮笑脸。
“哎哎，你少眼红。这叫命！前人种树，后人乘凉。阿爷为国辛劳了一辈子，我当然就是来替他享福的。要不然，皇上为什么要给我们程家爵位呢？就是为了让我们这些功臣子弟，永远的！好好的！吃喝玩乐！”
侯家军开路的骑兵冲过来：“谁把马车停在路上？让开！”
骑兵挥鞭抽打驾车的骏马，马匹惊蹄，马车翻侧，程处默哇哇叫着，从马车里滚出，狼狈之极。
“你们好大胆子！这是卢国公的长子！”陆庭还是很仗义的，直接帮好友拼爹。
骑兵哈笑：“什么卢国公肉国公，我只认得我们大将军！看你们这群人鬼头鬼脑，八成是叛军奸细！”
一群士兵赶到，将程处默和陆庭等人包围，摆出长矛枪阵，杀气腾腾。
“怎么回事？”威风凛凛一声喝，一个身穿灰色将袍的中年人驱马而来，面庞冷峻，一双寒眸，长髯勾勒冷酷的棱角。
“将军，这里有一群叛军奸细。”骑兵赶紧禀报。
来者正是侯君集。
程处默推开君慧，整好衣冠，来到侯君集马前行礼：“小侄程处默，见过侯叔叔。侯叔叔大胜而归，可喜可贺。”
侯君集笑起来：“原来是贤侄。你怎么会在这里？”
“我和朋友去广州，不小心马车挡了路，却被他们诬陷是奸细，若非侯叔叔认得小侄，大概小侄这颗脑袋，已经被他们割下，向您请功了。”程处默道。
侯君集睨过士兵们，问道：“确有此事？”
士兵们畏惧跪下：“属下莽撞，请大将军饶恕！”
侯君集云淡风轻地下令：“全部斩了。”
另一群士兵涌上，拔这些士兵拖下去，二话不说就执行处决。哀嚎声此起彼伏，路旁血肉横飞，侯君集却视若无睹，与程处默笑着寒暄，问程咬金的近况，又惋惜皇上没有派他出征，要转赠御赐美酒，就当尝尝征服叛军的滋味。
程处默岂能听不出侯君集暗讽父亲没用，但回应得谦逊，“小侄代阿爷，多谢侯叔叔。”
侯君集召来行刑军士，“这些人虽然触犯军纪，但毕竟随我出征，立过功劳。别让他们在路上太孤单了。挑一百个俘虏，杀了，让他们在黄泉路上，给我大唐天军开路搭桥。”
军士领命而去，很快引发俘虏那边一片凄惨。
“我阿爷常说，杀俘不祥。何况这些俘虏并没有犯错，只是些老人和女人，有几个还是孩子。请侯叔叔饶了他们吧。”程处默到底没克制住。
侯君集不以为然，“这些都是叛军家眷，连蝼蚁都不如的东西。你乃将门之子，何来妇人之仁？”
一声令下，又一场血腥杀戮。
程处默转开眼，心里想的是，与其当这种视人命如草芥的武将，不如当纨绔子弟，成为长安第一风流公子，怜爱天下无数的美丽女子。
广州城傅府，今日二女儿傅柔出嫁。
本是大喜的日子，人来人往也非常热闹，只是傅柔的闺房却份外安静，新娘子坐在月牙凳上，五官精致美好，偏偏眼中没有丝毫喜气，身影似消瘦似清冷，与青蓝嫁衣不成辉映。
一旁榻床上，傅二娘子坐望着女儿的背影，潸然泪下。
“别哭了。”新娘子开口也清冷。
“你都要出嫁了，我这当娘的哭哭都不行？”二娘子不依。
“柔儿，你是该体恤你娘。”门外走入傅家三娘子，穿戴妩媚，身姿圆润，“你娘不像我，有一双子女，嫁了音娘，还有涛儿陪着我。她就得你一个女儿，你出嫁，她岂能不哭一哭？”
傅柔冷冷看对方一眼，落井下石的来了。
三娘子看向二娘子，“二娘也莫真伤心，柔儿多好的福气，十九了，还能找到像陈家郎君那般称心如意的。”
三娘子摘起妆台上一朵鲜花，欲插傅柔鬓边。
“鬓边花，一朵足矣。”傅柔不客气地挡开。
“这几年你打理内宅，辛苦了，我该给你加一朵。”三娘子话音才落，却见傅柔将鲜花放回妆台。
三娘子身后的常婆子会看眼色，上来凑笑：“给柔小娘子道喜，家里的账本——”
“哪有这时候来要账本的？”紫云打断。
“都是陈家的人了，还拿着娘家的账本，也不妥当吧。”三娘子要笑不笑，“再说，我也是奉家主之命。”
“紫云，交账本。”傅柔目光了然，调转了头，对镜理红妆。
紫云只好取来账本，还没交出去，却被常婆抢了，谄媚献给三娘子。
“陈家的花轿已到巷口。”傅家大娘子由长女傅君搀扶而入，未留心这场交接，神色带喜，“都准备好了么？”
傅柔起身行礼。
傅君将傅柔扶起，细声叮咛：“妹妹到了夫家，可不能像从前在家一样随着性子了，要收敛心性，孝顺阿家。”
傅柔轻嗯一声，缓缓捉起团扇，掩面，也掩去眸中冷色，任由众人簇拥而出。
与此同时，程处默和陆庭抵达陈家。那位连陆庭长什么模样都已经记不清的姨母陈大娘子，热络问着陆庭官职为何，官阶几品。陆庭表示尚在游学，有些官场的朋友而已。
“俗话说，宰相门前七品官，侄儿你既然和他们交友，少说五品，不，四品？” 陈大娘子不信，只当陆庭谦虚，
程处默喷笑：“大娘子见识匪浅啊。”
陈大娘子仿佛才发现程处默：“这位是——”
程处默诙谐地自我介绍：“照您的算法，我该是九品？”
陈大娘子眉毛上挑，有点睨视：“九品是低了些，不过大小是个官，也能帮我陈家今日撑撑场面。”
程处默忍笑，对陆庭眨眨眼。
“姨母，莫非新娘家不一般？”陆庭懒得理会好友，长辈的面子还是要给的。
“不过是新妇的阿姐当初嫁了个穷书生，谁想不但高中，还成了此地明府，傅家从此就开了孔雀屏，招摇过市。”陈大娘子一脸不待见，“那也罢了，偏我儿上元节瞧了傅家柔小娘子一眼，就被勾走了魂，非要我去提亲。我拗不过他，想着人家瞧不上，咱这边提回亲，再由对方拒了，让我儿死了心便是，哪知竟然成了。”
“那不是挺好么？”陆庭以为。
陈大娘子啐一口：“侄儿你不知那柔小娘子，咱这儿出了名的挑剔，早些年向她提亲的人多了去，哪个不是非富即贵，她从未点过头。我后来想明白了，她是年纪大了，没人要，才答应我家，居然还要彩礼五千两，不顾我陈家要为她掏空家底。要不是你表弟非她不可，哼——什么广州第一美人，分明是狐狸精！”
陆庭正不知怎么接茬，忽有一婆子，慌慌张张跑进来，手里挥着一张纸，送到陈大娘子面前。
陈大娘子目光览过，面色大变，将纸死死捏住，“好啊，果然是狐狸精，做出这等丑事，却拿我陈家当遮羞布。去，把六媒婆给我找来！”
不一会儿，六媒婆让人领来，陈大娘子抹平那张纸，竖在她眼前。
程处默哪能错过，念出声音也不自知：“陈家小儿，欢喜迎亲，买个媳妇，不是千金。嗯？不是千金？”
陆庭一怔：“这是指……新娘并非完璧之身？”
六媒婆大吃一惊：“不能啊！”
“浑眼摸瞎的死婆子，你说怎么办？！”陈大娘子眼中怒火中烧。
六媒婆眼珠一转，计上心来，凑着陈大娘子的耳边说了几句话，陈大娘子的火气立刻消散不少。
程处默看在眼里，一脸饶有兴趣，想着终于可以不无聊了。
陈家大门前，花轿轻轻落地。然而，出来迎新娘的，不是新郎，而是陈家大娘子，直接让人在门口搭了顶小小纱帐。
唢呐顿时哑了腔，围观的人们面面相觑。人群中一名气宇轩昂的汉子，盯着花轿微动的帘门，
六媒婆走到花轿旁，讪笑道：“新娘子，外面有些不清不白的谣言。你婆婆的意思，为了新娘子着想，进门前要验一验。我们已经把老妈妈请过来了。”
陪嫁过来的紫云大怒：“这不是存心糟蹋人吗？我家小娘子出身正经人家，那可是规规矩矩清清白白的！”
六媒婆回头看看陈大娘子。
陈大娘子鄙睨：“要是规规矩矩，有什么不能验的？验不明白，休想进我陈家门！”
紫云嗤冷：“凭什么！”
六媒婆赔笑：“这也是为新娘子好，验一下，天下都知道你家小娘子是干净的。”
紫云犀利回应：“要是不验，那就是不干净了？”
“紫云。”傅柔施施然出了轿子，鲜红头盖遮着容颜，声音如黄莺出谷，“我验。”
傅柔大方走入纱帐，不一会儿，验身的老妈妈走出来，一边放下挽着的袖子，一边凑六媒婆耳语。
六媒婆笑了，快步走到陈大娘子跟前：“恭喜，贺喜，新娘子是清清白白的身子。”
陈大娘子挑眉：“没弄错？”
六媒婆道：“绝对没错。”
陈大娘子轻哼一声。
傅柔被紫云扶出纱帐，走到花轿前，任喜娘催促也不入轿，抬手猛然扯下红盖头，露出月光般细腻柔美的容颜。
看热闹的人们齐齐惊艳，门后偷看好戏的程处默顿时望成了痴，唯有人群中鹤立鸡群的男子，仿佛早就熟悉那份明美，眼中流露出强烈的思念。
傅柔对这一切无动于衷，出乎所有人意料的，忽然向墙撞去。
千钧一发，一只手将傅柔拉了回来。她只觉自己撞进了一团温暖，抬头望入对方的眼。那是一双深邃的眼，不知怎么，嵌在那张阳光般的俊朗面庞上，感觉有些违和。
救了傅柔的，正是程处默。以前，他看到美人总是很能彰显自己，但这回，他望着一朵小花自傅柔发间飘落，只知道发呆，听着自己怦然的心跳。
傅柔却没看程处默第二眼，推开人，走回轿子里，淡然吩咐回家去。
程处默目不转睛地看着轿子离去，指间轻转那朵小花，心里毅然决然。美人这么有个性，作为一个纨绔子弟，怎能不奋起直追！
第二天，城中还在沸沸扬扬传着陈家门口那件事的时候，傅柔的屋子已经清扫干净，半点办喜事的痕迹也没有了。
二娘子走进屋来，一看这么干净，更是悲从痛中来，二话不说哭了起来。
傅柔安坐窗下绣着花，仿佛她娘亲是一只吵闹的家雀，直至她收了针，仔细修好线头，才抬起眼来。
“娘别哭了，这辈子我也不会进陈家的门。”
二娘子愕然：“难道你要守一辈子活寡不成？”
傅柔面覆冷霜，嘴角冷笑：“若真如此，皆是我命，当初与严家指腹为婚，也是没成。”
二娘子脸色一变：“严家得罪了侯大将军，全都死绝了，提它做什么？我当年退亲，还不是为了你。”
“为了我，您真是尽心尽力。”傅柔眼里渐渐凝起一层水光，“我的画像如何落到了外头？广州第一美人的名号，又是怎么来的？您为着找有权有势的好女婿，挑肥拣瘦，再三拒婚，坊间却传我傲慢，嫁不出去是咎由自取。别以为我什么都不知道。”
二娘子掏出帕子，有意要为傅柔拭泪，却到底没动弹，只是将帕子捏成了团。
“娘请回吧，我累了。”傅柔用袖子重重一抹，神情恢复冷淡，
二娘子欲言又止，最终走了出去，碰到傅君正好过来。
“大姐千万帮着劝劝，我实在是说不动她。”二娘子只能寄希望于傅君。
傅君点头：“二娘放心，柔儿的性子吃软不吃硬，其实最是通情达理。”
二娘子叹口气：“但愿如此，我还不是希望她好，能像大姐你一样，嫁得如意啊。”
傅君笑笑，送走二娘子，转身走进傅君的屋子。傅柔起身相迎。
傅君收敛笑容，气哼哼一坐：“知道你本事，却不知道你这么本事，让人到陈家后巷贴了不三不四的纸条，让媒婆给陈大娘子出验身的馊主意。我就不明白了，你既然不想嫁，又何必答应陈家提亲？”
“我要他家礼金。”傅柔直言。
“你！”傅君张口结舌，“至于吗？”
“阿姐已经出嫁，自不知家里这本账。 海上不安宁，我们的货船光是今年就被洗劫了两次，将军府的军税一年重过一年，染坊和绣坊入不敷出，我们傅家，只剩一个空架子了。”傅柔随即撇笑，“陈友趁我在寺庙上香，屡次试图轻薄，心思龌蹉，只要他家五千两，我已是手下留情。”
傅君叹了叹，“那你也不能用自己一辈子，去换五千两银子啊。”
傅柔摇头，“不换不行。”递上一封书信。
傅君看过书信，神情惊变，“三弟他不是去九华山学武艺吗？怎么会在外地打死了人？”
“苦主索要五千两银子，不然就要三弟一命偿一命。现在银子送过去，三弟也就能平安回来了。”傅柔却不多说。
傅君有些埋怨：“这么大事儿，你应该和我商量，你姐夫怎么说，如今也是一县之主。”
“姐夫才走马上任，如何拿得出五千两？”傅柔讨厌仗势欺人，“阿姐别为我担心，我这辈子已不打算嫁人。”
傅君起身走到傅柔身旁，但见绣架上一幅完成了大半的刺绣，一只展翅翱翔的傲气雄鹰。
傅君无声一叹：“这么多年，你还是没有忘记严子方。”
傅柔身躯微震，握紧了拳。她怎么能忘？一家遭难，只身来投靠的子方，被她娘拒之门外。她怎么能忘？那天的大雪，仿佛瞬间就能吞没子方小小的身影。
傅君再次长叹：“严子方已经不在了，被将军府的人追捕，坠江而死。”
“是，他不在了。” 傅柔流露无尽哀伤，指尖轻触雄鹰的翅膀，“所以我才不能忘，否则世上就没人记得他了。”
门外突然喧哗。
“新妇呢？快叫她出来！”陈大娘子的尖嗓大过啼晨公鸡。
傅君一惊，正要往外走，却被傅柔拉住，神情好不从容。