苏令仪的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。她死死攥住那枚触手生温的羊脂玉佩，冰冷的玉质在掌心传递着一种沉甸甸的、令人心悸的质感。胡同口外，谢凛醉醺醺的怒骂和老农卑微的哭求声仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清。
不能犹豫！机会稍纵即逝！
她甚至没敢再多看一眼这无价之宝，凭借着刚才“慧眼”惊鸿一瞥留下的印象——那温润如凝脂的光泽，那盘绕螭龙的纹路——确认无误后，立刻将它塞进了怀中，紧贴着滚烫的皮肤。粗硬的囚衣布料摩擦着细腻的玉面，带来一种奇异而危险的触感。
做完这一切，她才猛地靠在湿冷黏腻的墙壁上，大口喘着粗气。冷汗瞬间浸透了内衫，与外面的雨水混合，让她冷得牙齿都在打颤。左腿的剧痛此刻才重新尖锐地提醒着它的存在。
她强撑着，用最快的速度将自己沾满泥污的衣襟拢紧，试图遮住怀中那突兀的硬物轮廓。然后，抱着那个只值十五文的破陶罐，低着头，拖着伤腿，一步一步，极其“自然”地从死胡同的阴影里挪了出来。
当铺门口，混乱依旧。谢凛似乎终于发泄够了，骂骂咧咧地在随从的搀扶下，摇摇晃晃地爬回了马车。那可怜的老农瘫坐在泥水里，对着散落一地的、沾满泥污的青菜欲哭无泪。当铺掌柜赵掌柜倚在门框上，抱着双臂，饶有兴致地看着这场闹剧，嘴角挂着一丝事不关己的讥诮。
苏令仪的存在，卑微得如同一粒尘埃，没有引起任何人的注意。她甚至不敢加快脚步，只能维持着那痛苦而迟缓的移动速度，一步步远离当铺，远离那辆刚刚启动、吱呀作响的华丽马车。
转过一个街角，确认彻底脱离了当铺和世子的视线范围，苏令仪才像虚脱般，猛地靠在一家尚未开门的店铺门板上，剧烈地喘息起来。冰冷的墙壁透过湿透的囚衣传来寒意，却无法冷却她心中翻腾的惊涛骇浪。
玉佩！承恩侯府世子的贴身玉佩！无价之宝！
偷窃？不，是捡的！在那种情况下，在谢凛根本不知情的情况下！但这辩解在绝对的权势面前，苍白无力得如同笑话。一旦被发现，等待她的只会是比乱葬岗更凄惨百倍的下场！
恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的心脏，越收越紧。但另一种更强烈的情绪，如同炽热的岩浆，在恐惧的冰层下汹涌奔腾——改变！这是足以撬动她命运枷锁的力量！
系统评估的“无价之宝”四个字，如同魔咒在她脑海中回响。当掉它！必须立刻当掉它！换成实实在在的银钱，然后彻底消失！
可…去哪里当？刚才那家“恒通典当”是最大的，但也最危险！掌柜见过她，知道她当了个破罐子。而且，当铺对贵重物品来历盘查极严，她一个浑身泥污、来历不明的底层女子，拿着世子的玉佩去当？简直是自投罗网！
时间紧迫！谢凛酒醒后，或者随从清点物品时，很快就会发现玉佩丢失！以侯府的势力，追查当铺是必然的！
苏令仪的目光如同猎鹰般，飞快地扫过湿漉漉的街道。不能去大当铺，只能找那种不起眼、甚至有些混乱的小押店！
她的视线锁定在一条狭窄、污水横流的岔路深处。一块油漆剥落、歪歪扭扭的木牌斜挑出来，上面用墨写着两个模糊的字：“兴记”。
就是它了！
苏令仪深吸一口气，压下狂跳的心脏和左腿的剧痛，抱着破罐子，再次踏入了泥泞。兴记押店的门面比恒通典当窄小破旧得多，门槛也低矮。店里光线昏暗，弥漫着一股陈年霉味、劣质烟草味和说不清的怪味混合的气息。柜台后面坐着一个穿着油腻短褂、身材矮胖、满脸横肉的光头男人，正叼着一根旱烟管，眯着眼打量刚进门的苏令仪，眼神像刮骨刀。
“当什么？”声音粗嘎，带着浓重的鼻音。
苏令仪没有废话，直接上前，将怀中的破陶罐放在柜台上，然后，在光头男人不耐烦的目光注视下，她小心翼翼地、从怀里最贴身的地方，掏出了那枚羊脂白玉佩。
玉佩甫一拿出，昏暗的店内仿佛瞬间亮堂了几分！那温润如凝脂的光泽，细腻无瑕的质地，古朴威严的双螭龙盘绕纹，以及那点睛之笔般的微雕墨点，无一不彰显着它的非凡来历与价值！
光头男人叼着烟管的动作猛地僵住！那双浑浊的小眼睛瞬间瞪得溜圆，贪婪的光芒如同实质般喷射出来！他几乎是扑到了柜台上，一把将玉佩抓在手里，粗糙油腻的手指在那光滑冰冷的玉面上反复摩挲，感受着那顶级的玉质。他对着门口透进来的微光仔细端详着雕工，喉咙里发出“嗬嗬”的吸气声。
“好东西…真正的好东西！”他喃喃自语，眼中精光四射。
苏令仪的心提到了嗓子眼，声音却努力维持着一种底层人特有的、带着点畏缩和麻木的平静：“家里…传下来的老物件…急用钱。”
光头男人猛地抬起头，那双小眼睛死死盯住苏令仪的脸，仿佛要穿透她脸上的泥污和伪装，看进她的骨头里去。那目光充满了审视、怀疑和毫不掩饰的贪婪。
“传下来的？”他嗤笑一声，声音带着浓重的压迫感，“小娘子，这玩意儿…可不像是寻常人家能传下来的货色。”他掂量着玉佩，眼神如同毒蛇般缠绕着她，“说说，哪儿来的？”
空气仿佛凝固了。苏令仪能听到自己血液冲上头顶的轰鸣声。她强迫自己迎上对方的目光，眼神里混杂着疲惫、绝望和一丝被逼到绝境的麻木：“祖上…祖上风光过…后来败了…就剩这点念想…老娘病得快不行了…郎中说要人参吊命…”
她编造着一个底层人最常见的悲惨故事，声音带着恰到好处的哽咽和沙哑。同时，她微微侧身，让左腿那明显不自然的拖行姿势暴露在对方视线里，加重了凄惨的砝码。
光头男人沉默着，小眼睛在苏令仪脸上和手中的玉佩之间来回扫视。贪婪与风险在他眼中激烈交锋。这块玉，价值连城！但这小娘子的说辞，漏洞百出！这东西太烫手了！搞不好是赃物，甚至是…他不敢深想下去。
“十两！”光头男人猛地一拍柜台，烟灰簌簌落下，声音斩钉截铁，带着不容置疑的凶狠，“死当！当票不留名！拿了银子，立刻滚蛋！以后出了任何事，跟老子这里无关！敢说漏一个字…”他做了个抹脖子的手势，眼神凶戾。
十两！远远低于玉佩本身价值的冰山一角！但苏令仪知道，这已经是极限了。在这种地方，对方肯出十两银子买断风险，已经是贪婪压倒了恐惧。再纠缠下去，对方很可能直接黑吃黑！
“…当！”苏令仪几乎没有犹豫，从牙缝里挤出这个字。声音带着一种破釜沉舟的嘶哑。
“痛快！”光头男人咧嘴一笑，露出满口黄牙。他飞快地拉开一个隐蔽的抽屉，拿出两锭五两的官银（成色十足），又扯过一张空白的当票，龙飞凤舞地写了个“玉件一枚”，作价十两，死当。整个过程快得惊人。
“拿着！滚！”他将银子和当票往柜台上一丢，像在驱赶瘟神。同时，他立刻将那枚羊脂玉佩塞进怀里最贴身的口袋，警惕地扫视着门外。
苏令仪一把抓起那两锭沉甸甸、冰凉凉的银子，还有那张轻飘飘却重逾千斤的当票，看也没看，转身就走！跨出兴记那低矮门槛的瞬间，她感觉像是从毒蛇巢穴里逃了出来，后背已被冷汗彻底浸透。
冰冷的银锭攥在手心，那坚硬冰冷的触感，却奇异地带来一种前所未有的踏实感，一种沉甸甸的、名为“可能”的力量！十两银子！这是她真正意义上的第一桶金！
雨丝又变得细密起来，打湿了她的头发和肩膀。她站在兴记门口那条污水横流的窄巷里，环顾四周。不能再穿着这身囚衣了！必须立刻换掉！然后…找一个地方，一个能让她安身立命、施展拳脚的地方！一个偏僻、便宜、最好带着点“价值”的铺面！
她将银子和当票小心地藏进怀里（实则是系统空间），紧紧抱着那个仅存的破陶罐——它现在更像是一个掩护。然后，她拖着那条依旧剧痛的左腿，一头扎进了雨幕之中，开始像猎犬一样，在城西这片鱼龙混杂、相对贫瘠的区域，急切地搜寻起来。
她的目光锐利地扫过那些贴着“吉铺招租”红纸的门面，计算着位置、大小、租金的可能性。十两银子，是巨款，也是杯水车薪。她需要精打细算，每一文钱都要用在刀刃上。
雨，越下越大了。冰冷的雨水冲刷着青石板路，也冲刷着她身上的泥污和疲惫。怀中的银锭冰冷坚硬，像一颗燃烧的种子，在她心口灼烫着，催促着她，奔向那个未知的、需要用这十两银子奋力搏杀出来的未来。
当票和银子如同烙铁，沉甸甸地压在胸口，既是希望，也是悬在头顶的利刃。她知道，从这一刻起，她与承恩侯府，与那位骄横的世子谢凛，已经结下了一道无形的、随时可能引爆的生死线。