漠北狼烟散尽，鸡冠少年一路南行，不日便踏入岭南地界。此地山高林密，湿热难耐，更有瘴疠横行，寻常人入山，十有八九会染上怪病，轻则上吐下泻，重则一命呜呼。当地百姓畏瘴如虎，不敢轻易进山耕作，只能守着贫瘠的山田，勉强糊口。
这日，鸡冠少年行至苍梧县，只见村落里一片死寂，不少人家门户紧闭，偶有几声咳嗽传出，听得人心头发紧。他寻到一位老者打听，才知半月前一场大雨过后，山中瘴气愈发浓烈，已有数十人染病，连当地最有名的郎中都束手无策，只能叹着气说“听天由命”。
老者抹着眼泪道：“山中本有一味‘清风草’，能解瘴毒，可那片林子被恶霸‘南山虎’占了，他说清风草是他家的东西，旁人若敢采摘，定要打断双腿！”
鸡冠少年闻言，眉头紧锁。他连夜潜入南山虎的庄园，只见庄园深处种满了清风草，而南山虎正坐在厅堂里，与几个药商讨价还价，语气嚣张：“这清风草，要多少有多少，不过价钱得翻三倍！岭南这么大，除了我这儿，别处可寻不到解药！”
原来这南山虎早已知晓清风草能解瘴毒，便派人将山中的清风草尽数移栽到自家庄园，又雇了打手看守山林，专等瘴气爆发时坐地起价，搜刮民脂。
鸡冠少年怒不可遏，一脚踹开厅堂大门，赤色身影如惊雷落地。“丧尽天良的恶霸！百姓们命在旦夕，你竟在此发国难财！”
南山虎先是一惊，随即狞笑道：“哪来的野小子，敢管爷爷的闲事？给我打！”
打手们应声而上，挥舞着棍棒扑来。鸡冠少年身形灵动启明剑寒光闪烁，不过片刻，便将一众打手撂翻在地。南山虎见势不妙，转身想从后门逃走，却被鸡冠少年一把揪住后领，重重摔在地上。
“说！你囤积了多少清风草？”鸡冠少年厉声喝问。
南山虎被吓得魂飞魄散，连连磕头求饶，尽数交代了清风草的藏匿之地。
鸡冠少年当即命人打开仓库，将囤积的清风草全部分发给百姓，又按照老者所说的药方，教大家如何煎煮服用。不出三日，染病的百姓纷纷好转，村落里终于又响起了鸡鸣犬吠之声。
百姓们感激涕零，纷纷提着自家的瓜果蔬菜前来道谢，却发现鸡冠少年早已悄然离去。只留下一张字条，上面写着：瘴气可解，人心不可昧。
此后，苍梧县的百姓自发组织起来，开垦山林，广种清风草，再也不怕瘴气侵袭。而鸡冠少年的身影，又出现在了岭南的其他地界——听说那边的瑶寨里，还有寨主强抢民女，欺压族人。
赤色的身影穿行在岭南的青山绿水间，如同一团不灭的火种，走到哪里，便将光明与希望带到哪里。