岭南苍梧县的瘴疠之祸刚平，鸡冠少年便循着百姓的指引，往深山里的瑶寨而去。
这瑶寨世代居于山林，靠采药、狩猎为生，本是和睦安乐之地，谁知半年前老寨主病逝，族中两个侄子为争寨主之位，竟闹得不可开交。大侄子盘虎性情暴戾，勾结了山外的盗匪，霸占了寨中存粮和药田；二侄子盘云虽心怀仁善，却性子柔弱，手下只有寥寥几个老弱族人，根本无力抗衡。
盘虎掌权后，苛待族人，强征猎物药材，稍有不从便拳脚相加，不少族人被逼得逃离山寨，流落深山。更可恨的是，他还与盗匪勾结，将寨中珍贵的药材高价倒卖，中饱私囊，全然不顾寨民的死活。
鸡冠少年抵达瑶寨时，正撞见盘虎带着几个盗匪，在寨口逼迫族人交出刚采的灵药。一位老瑶医不肯屈服，被盘虎一脚踹翻在地，灵药散落一地。
“住手！”鸡冠少年一声怒喝，赤色身影如疾风般掠过，一把抓住盘虎的手腕。盘虎只觉手腕剧痛，如同被铁钳夹住，疼得龇牙咧嘴。
“哪里来的外人，敢管我瑶寨的闲事！”盘虎色厉内荏地嘶吼，身后的盗匪立刻围了上来，个个手持利刃。
鸡冠少年冷笑一声，反手一拧，将盘虎甩翻在地，随即拔出启明剑，寒光直逼盗匪面门。他身法灵动如猿，启明剑翻飞间，盗匪们惨叫连连，不是被划破手腕，便是被点中穴道，瘫倒在地动弹不得。
寨民们见来了救星，纷纷围拢过来，眼含热泪控诉盘虎的恶行。盘云也带着族人赶来，对着鸡冠少年深深作揖：“多谢大侠仗义出手，救我瑶寨于水火！”
鸡冠少年扶起盘云，沉声道：“寨主之位，当以德者居之。盘虎勾结盗匪，欺压族人，绝不能再让他祸乱山寨。”
盘虎被捆得结实，却仍不服气，叫嚣着：“我是老寨主的亲侄子，这寨主之位本就该是我的！”
“你也配！”一位老瑶医怒声斥道，“老寨主临终前，分明嘱托要传位给盘云，是你篡改遗言，霸占权位！”
老瑶医说着，从怀中掏出一枚雕刻着瑶寨图腾的木牌，这是老寨主的信物，见牌如见人。寨民们见状，纷纷高呼：“拥护盘云寨主！严惩盘虎！”
盘虎面如死灰，再也说不出话来。鸡冠少年当着全寨百姓的面，历数盘虎的罪状，又命人将勾结的盗匪押往山下县衙治罪。随后，寨民们齐聚祠堂，推举仁厚的盘云为新寨主。
盘云掌权后，立刻开仓放粮，归还药田，安抚流离的族人。鸡冠少年又留在寨中数日，帮着寨民加固寨门，传授御敌之法，还教他们辨识更多草药，拓宽生计。
离寨那日，全寨百姓都来相送，寨主盘云捧着一袋精心炮制的灵药，哽咽道：“大侠之恩，瑶寨永世不忘！这袋灵药能祛病强身，还望大侠收下。”
鸡冠少年接过灵药，微微一笑：“护佑百姓，本是分内之事。只要你们安居乐业，我便心安。”
说罢，他足尖一点，跃上山崖，赤色身影渐渐消失在苍翠的山林间。
此后，瑶寨恢复了往日的安宁。每当寨中孩童缠着长辈听故事，老人们便会指着山林深处，讲起那个头戴鸡冠帽的侠士——他像一道赤色的闪电，劈开了黑暗，也照亮了瑶寨的未来。