日子本应就此安稳，可周扒皮吃了大亏，心中恨意难消，竟暗中派人去外地，花重金请来了一伙心狠手辣的江湖恶客。
这伙人领头的号称“黑煞刀”，手使一把阔背长刀，手下十几个打手个个凶悍，平日里打家劫舍、无恶不作。周扒皮许诺，只要能除掉鸡冠少年，逼走应家，便把兰溪一半的盐利分给他们。
黑煞刀一行人一到兰溪，便先砸了应家的作坊大门，把刚挂好的火腿砍得稀烂，还在村里放话，限鸡冠少年三日内现身受死，否则便烧了整个村子。
消息传开，乡亲们又怕又怒，都替鸡冠少年捏了一把汗。老应头一家更是急得团团转，想劝少年赶紧离开，别为了他们丢了性命。
可鸡冠少年听闻此事，非但没有退缩，头顶那撮鸡冠愈发鲜亮，眼神坚定如铁。
“恶徒嚣张至此，若我退了，以后兰溪便再无宁日，你们一家，还有全村百姓，都会永无出头之日。今日我便替这方天地，除了这伙祸害！”
第三天正午，黑煞刀一伙人耀武扬威地堵在村口大晒场，手里的钢刀闪着寒光，吓得村民不敢出门。
就在此时，一道火红身影踏风而来，稳稳落在晒场中央，正是鸡冠少年。
黑煞刀上下打量着他，见只是个半大孩子，放声狂笑：“就你这毛头小子，也敢称英雄？今日便让你葬身刀下！”
话音未落，黑煞刀挥刀直劈，刀风凌厉，势要一刀将少年劈翻在地。周围的打手也一拥而上，刀棍齐出，场面凶险至极。
鸡冠少年不慌不忙，身形如疾风穿梭，避开刀锋的同时，出手快如闪电。他不与钢刀硬拼，专打对手关节要害，只听“咔嚓”“哎呦”声接连不断，冲上来的打手一个个手腕脱臼、腿骨酸痛，瘫在地上再也站不起来。
不过片刻，十几名打手便尽数被放倒，只剩下黑煞刀一人。
黑煞刀又惊又怒，疯了一般挥刀乱砍，招招致命。鸡冠少年看准空隙，侧身避过刀锋，反手一掌击在黑煞刀肩头，力道刚猛，黑煞刀当场惨叫一声，长刀脱手飞出，“哐当”一声插在地上，颤个不停。
少年上前一步，一脚将其踩翻在地，厉声喝道：“你为钱财助纣为虐，残害乡民，今日便让你知道，侠义在前，恶徒无路可逃！”
此时，躲在远处观望的周扒皮见大势已去，吓得转身就逃，可刚跑几步，就被老应头带着全村乡亲举着锄头扁担团团围住。
原来乡亲们见少年英勇，再也不怕恶势力，纷纷挺身而出，要一起抓住恶人。
最终，黑煞刀一伙被五花大绑，连同作恶多端的周扒皮，一起被送到了县衙。县太爷早就收到百姓诉状，当即秉公办案，将这伙黑恶势力重判入狱，永不得出狱。
消息传开，整个兰溪都沸腾了，鞭炮声此起彼伏，比过年还要热闹。
老应头一家特意宰猪腌肉，做出了整条最大、最香的金华火腿，率领全村百姓，恭恭敬敬地送到鸡冠少年面前。
这一次，鸡冠少年没有推辞。
他接过火腿，笑着说道：“这火腿，是应伯伯的心血，是兰溪的味道，更是咱们乡亲们齐心向善的底气。我收下，不是为自己，是为兰溪所有善良的人。”
夕阳染红了天际，晒场上的火腿香与乡亲们的笑声融在一起。鸡冠少年站在人群中央，火红的头顶在余晖中闪闪发光，像一盏永不熄灭的明灯。
有人问他：“少年英雄，你接下来要去哪里？”
鸡冠少年望向远方连绵的青山，声音清亮而坚定：
“哪里有不平，哪里有恶人，我便去哪里。只要兰溪需要我，只要乡亲们需要我，我随时都会回来。”
说罢，他对着众人拱手一礼，身形一跃，如雄鸡展翅，消失在青山翠柏之间。
自此，鸡冠少年勇斗黑煞刀、智惩盐霸、护佑应家火腿的故事，在金华兰溪代代相传。每到腌火腿、晒火腿的时节，风里飘着醇香，百姓们便会指着远方，笑着说起那个头顶火红鸡冠、一身正气的少年。
兰溪的山更青，水更秀，火腿更香，而属于鸡冠少年的英雄传说，永远留在了这片土地上，生生不息……