“齐无刚！”
为首的骑士猛地回头，八宝龙鳞甲在日光下泛着冷光，
“陛下与司主的决策，
岂是你我能置喙的？”
“可头儿……”
名叫齐无刚的骑士喉结滚动，声音陡然低了下去，带着悲愤，
“我心里堵得慌啊！”
他猛地抬手抹了把脸，指缝间渗出的水汽不知是汗还是泪，
“一路走来，那些尸骨就躺在路边，有的怀里还抱着没断奶的娃……我们明明有足够的符箓丹药，明明能救下这些可怜人……”
他声音越来越低，最后几乎是从牙缝里挤出来的：
“平日里喊着响亮的口号，护佑苍生，到头来……连路边的白骨都收不了，这算哪门子的护卫？
我宁愿拼杀到流尽最后一滴血，也不想成为某些人谋私的工具。”
风掠过荒草，卷来远处隐约的鸦鸣，衬得他的话愈发刺耳。
其余骑士都垂了眼，有人悄悄攥紧了兵器，指节泛白，甲胄下的肩膀微微颤抖。
为首的骑士沉默了片刻。
“你以为我不想吗？”
她声音轻了些，清灵的音色里裹着化不开的疲惫，
“可军令如山，你我是军人，不是游侠。军人自当以服从命令为天职。”
她收回手，调转马头，赤金长枪指向前方被暮色染成灰紫色的山峦：
“多说无益。
拨转马头，淄谷县。”
马蹄声再次响起，却比来时沉了许多，像是每一步都踩着沉甸甸的叹息。
风里除了尘土味，似乎还多了些什么，混着远处的鸦鸣，在官道上空低低盘旋。
然而，就在一行人的身影刚转过一道山梁，前方密林边缘的空地上，不知何时已聚拢了一群砍柴的樵夫。
赤着的上身被日光晒成古铜色，每一寸肌肉都像铁块般贲张，汗珠顺着脊背的沟壑滚落，砸在脚下的枯枝败叶上洇出深色的印记。
他们手中的利斧起落间带着破风之声，却偏在灵颖秀等人踏近时齐齐顿住，动作划一得如同提线木偶。
“停。”
灵颖秀勒住缰绳的手指骤然收紧，掌心已沁出薄汗。
身后十五人几乎在同时稳住身形，腰间的佩刀剑柄被悄然攥住，金属冰凉的触感顺着指尖窜上后颈。
纵然都是从尸山血海里爬出来的镇魔使，此刻也忍不住心头一凛——方才神识扫过这片区域时，明明空无一人。
“这些人不简单，连神意境的探查都能瞒过去？都小心一点！”
厉存平的声音压得极低，眼角的余光扫过那些樵夫。
他们的斧刃上还沾着新鲜的木屑，粗布裤子上沾满泥点，
看起来与寻常山民无异，可那低垂的头颅间，偶尔闪过的眼神却像藏在暗处的毒蛇。
灵颖秀翻身下马，丈二长枪被她倒提在手中，枪尾的铁箍在石板路上拖出细碎的火星。
“广济府已成妖域三月，寻常樵夫早就该迁走了。”
她的声音平静无波，可握着枪杆的指节已泛白，
“能在这里砍柴，要么是活得不耐烦，要么……”
话音未落，最左侧的樵夫忽然抬起头。
那张被汗水冲刷过的脸异常光滑，他咧开嘴朝灵颖秀笑了笑，露出的牙齿竟泛着青黑色：
“这位官人，山路不好走，要歇歇脚吗？”
这突兀的搭话让众人汗毛倒竖。
厉存平猛地抬手做了个手势——拇指弯曲抵在掌心，其余四指并拢前伸。
这是镇魔司遇袭时的备战信号，跟着他出生入死多年的弟兄们瞬间会意，脚下的阵形悄然变换，将灵颖秀护在中央。
“不对劲。”
一个年轻些的镇魔使喉结滚动，
“他们的影子……”
众人循声望去，只见日头正当空，那些樵夫脚下的影子却歪歪扭扭，像是被狂风揉皱的纸人。
那若有若无的杀气此刻陡然变得清晰，像冰冷的刀锋贴在了后颈。
灵颖秀提着枪继续往前走，声音冷得像淬了冰：
“我们镇魔司办案，闲杂人等回避。”
“别，别，别，原来是镇魔司大人，
大人勿怪，小人这就离开！！”
擦肩而过的瞬间，所有樵夫都抬起了头。
他们的眼睛不知何时变成了纯黑色，没有丝毫眼白，脸上的笑容僵硬得如同面具。
“不好！”
灵颖秀心头警铃大作，长枪猛地向后横扫——
枪尖划过的地方，那些“樵夫”的身影竟像水泡般开始扭曲，露出了底下青灰色的皮肤和尖利的指甲。
“桀桀桀——被发现了！”
怪笑声像是生锈的铁片在摩擦，从那些扭曲的身影口中滚出来，带着令人作呕的腥气，
“神国有路你不走，地狱无门尔自来！
武者的精血最是滋补，冥拓大人即将复苏，哪还轮得到你们这些蝼蚁碍眼？”
为首的“樵夫”咧开青黑的嘴，涎水顺着尖牙滴落：
“饿了这么久，正好拿你们填填肚子！”
话音未落，周遭的空气骤然凝固。
接着一声虎啸震天而起，伴随着摄人心神的恐怖妖气。
原本吹动树梢的山风像是被一只无形巨手掐断，连带着众人的呼吸都滞涩了半分。
紧接着，淡灰色的雾气从地面的裂缝里渗出来，起初只是丝丝缕缕，
转瞬间便漫成了浓稠的雾霭，将阳光切割成破碎的光斑，落在身上竟带着刺骨的寒意。
“警戒！”
灵颖秀猛地旋身，长枪枪尖斜指地面，枪缨上的红绸无风自动。
这一回头，饶是她经历过无数血战，也不由得倒抽一口冷气，后颈的寒毛根根竖起——
方才还空旷的官道上，此刻竟密密麻麻站满了“人”！
他们像是从雾里直接钻出来的，脚尖虚点在地面，连尘土都未曾扬起。
一张张脸白得像浸了水的纸，嘴唇泛着青紫，唯有那双漆黑的瞳孔，
像两口深不见底的古井，死死盯着灵颖秀等人，里面翻涌着不加掩饰的嗜血欲望。
“这是……”
“伥鬼！”
一名镇魔使握紧了刀柄，指节因用力而发白，声音里带着难以抑制的颤抖。
更令人心悸的景象出现在远处的山岗上。
数十道披坚执锐的身影列成整齐的方阵，甲胄相撞的脆响在雾中回荡，竟透出几分军旅操练的肃杀之气。
可再定睛细看，所有人都倒吸了一口凉气——那些“士兵”的眼眶里，跳动着幽蓝色的鬼火，映得满身铜锈的铠甲泛着诡异的青光。
手中的长戟矛戈布满细微的裂痕，刃口还残留着暗褐色的污迹，不知是干涸的血还是别的什么。
最可怖的是他们的脸。
有的半边脸颊早已腐烂，露出森白的牙床；
有的干脆只剩一具骷髅，黑洞洞的眼窝中鬼火跳跃。
但无论腐烂到何种地步，那些裸露的骨头上、腐烂的皮肉间，
都生长着一寸来长的红色毛发，像血线般缠绕，在雾气中微微颤动。
“阴兵……”
灵颖秀的声音干涩，这两个字几乎是从牙缝里挤出来的。
镇魔司的卷宗里记载过这种地狱兵种，是枉死的军魂被邪力侵染，永世不得超生，只能沦为屠戮的工具。
而在阴兵方阵的最前方，三个身影尤为扎眼。
他们手持锈迹斑斑的锁链，锁链的铁环上凝结着暗紫色的冰晶，每晃动一下，都发出令人牙酸的摩擦声。
更骇人的是他们的眼睛，并非幽蓝鬼火，而是两团燃烧的血红色火焰，隔着数十丈的距离，那股仿佛能慑人魂魄的威压便已铺天盖地而来。
“是勾魂阴差……”
厉存平的脸色凝重如铁，
“这下麻烦大了，寻常阴兵尚可力敌，这三个是阴间的行刑者，专拿生魂的主！连神台境强者都忌惮三分，保护大人！”
雾气越来越浓，那些站在官道上的白脸“人”开始缓缓逼近，脚步声轻得像鬼魅。
山岗上的阴兵方阵也动了，整齐的步伐踏在地面，发出沉闷的咚咚声，仿佛敲在每个人的心脏上。
灵颖秀深吸一口气，长枪猛地向前一挺，枪尖刺破浓雾：
“我又不是什么银枪蜡头，顾好你们自己，身为镇魔使，又岂有退缩之理。”
“镇魔司在此，岂容尔等阴邪作祟！
结阵，迎敌！”