酉时刚过，天子妃嫔摆驾回宫。
叶之晚狂乱的心跳随着近在咫尺的宫殿愈发咚咚作响。
临近乾定宫，禁卫统领萧十五一身寒气而来，叶之晚心里有点发怵，总觉得那银色面具下一双如狼般犀利的双眸有意无意地瞟向自己。
不知萧锦九听到了什么，平静了一天的脸色突然就冷了下来。而后便取消了与妃嫔的晚宴匆匆离去。
待叶之晚回到宝粹殿，青黛早已侯着。
自十三十四被安排过来，生活琐事几乎都在两人眼皮底下，唯有沐浴时，叶之晚只让青黛一人伺候。
“如何？一切都还顺利？”
“太子已经出宫，皇后安氏.....已经...已经身死。”
“什么！”叶之晚大惊，“怎么回事？”
“按小姐安排，一切原本都很顺利。奴从宫中将太子与安氏送至尚德门，老夫人早已安排人接应....”
“为何是尚德门？”
叶之晚盯着青黛，按照原计划，安氏与太子从尚俭门出去西行10公里，才与母亲在城外的驿站汇合。
“小姐....”青黛扑的跪下，一向沉稳的人儿此时慌乱后怕，紧紧地拽着衣角。
“说！”
“小姐心善，想着以物易物....可...可安氏和太子，怎么同时存活于世上?小姐您安排将他们母子送至西北交于叶家亲信照看，但新天子登基，眼线早已遍布各郡，叶家人岂能全信，就连二姨娘和昭容娘娘，早已归顺了天子..”
有泪水从青黛眼中滚落，先前的慌乱被收起，尽管神色痛苦，但她跪的端端正正，“安氏和太子只能有一个活着出城。安氏保了太子，老夫人刚将太子送出城，安氏余部便杀了过来，叶府侍卫寡不敌众，眼见着前皇后就要被带走，去不曾想禁卫萧统领带着追兵赶到，前皇后与安氏余部，无一人存活。”
“母亲可安好？”
“老夫人做了乔装不易被认出，萧统领与安氏余部交手时，老夫人带着叶家侍卫撤退未被发现....”
说到最后两句，青黛似乎也不敢确信。但萧十五绞杀安氏，将尸体全部交于兵部做了清点记录，应该是真的没有发现。
叶之晚想起傍晚在宫门处，萧十五看向她的那个眼神。
他没有揭穿叶家，是什么目的？
“青黛，你跟着我多少年了？”
“回小姐，青黛三岁被将军府相救后就跟着小姐，如今十四年了。”
“青黛对小姐绝无二心，但事关叶家，青黛不敢大意。”
叶之晚盯着朦胧的黑夜，初春的夜风寒意不减，吹在人脸上入骨的冰凉。
她是不满母亲改了她原有的计划，如今叶家有了把柄在他人手中，未来会如何谁也不知。
可母亲是不是也一样，不满她太过仁慈，放虎归山呢。
“母亲可有拿到东西？”
“青黛不知。青黛送太子出城归来时，安氏和叶家已经交手。”
农历四月十五，白婕妤生辰。
她本妃位不高，生日宴也办的不算隆重，天子未出席。
然笙歌觥筹中，白婕妤食不下咽，太医来诊，婕妤生怀龙嗣两月有余。
这是天子第一个孩子，无论皇子公主，都格外被重视。
后宫依然属明珠夫人为尊，叶之晚带着众侍女亲自挑选了不少对孕妇有益的食补，又将太医唤自婕妤殿中，当着婕妤的面一一心细叮嘱各食补相生相克原理，待侍女们都烂熟于心才离开。隔日，天子下诏，白婕妤晋升昭仪，赐朝阳宫。
朝阳宫，前皇后安氏生前的寝殿。
后宫哗然。
当日，白昭仪身姿柔弱到宝粹殿请安时，没有与叶昭容同行。如今她们妃位相当，天子赐宫更是含义不明，后宫无人再敢暗讽她对叶昭容的阿谀奉承。
叶昭容面色如常，甚至主动亲近，叮嘱恭贺。
环肥燕瘦几十人，各怀心思。
叶之晚以天子喜得子嗣为由，免了后宫嫔妃的每日请安。
她甚是不喜女子间的勾心斗角。这孩子才两月，胎位不稳，白昭仪又掩盖不住的得意洋洋，着实让人担心。
而且，国库越来越空虚了。
西北战乱不减反增，百姓开始逃离，听说距离战场最近的郡县，已经成了一座空城。
叶之晚有时也会怀疑，自萧锦九登基开始，便促商励农，俨然一副战前准备，是不是早已有了扩疆土的打算。
可国库无余钱，他用什么扛过战乱。