火势浩大，从西园中逃离出来的众人纷纷惋惜那人白白葬送性命。敬元低声道，“我还是觉得他这样不值得。”百里顿了顿，“刚才那人就是昨日里入住的马递。”那次敬元被掳时他曾搜过西园，那些胡商的脸他都认识，但刚才那人瞧着眼生，想来就是马递无疑。
“那他……”敬元倒吸一口气，百里点点头。这样就使敬元越发好奇，到底是什么物什，能叫一个马递拼死都要护着。
驿丞早早遣人去请了火龙队来，现在西园子的房屋倒塌了大片，仅剩的也就那么三两间，还都是被火苗吞噬干净，就算扑灭了火也决计抢救不来的。驿丞望着自己半辈子的心血如今付之一炬，就如承阳驿西邻的那户人家一般，瘫坐在地上，眼神茫然，手足无措。
“唉，这都什么事儿呀……”驿丞喃喃道，怪不得今日他右眼皮老跳，这是妥妥的破财啊。就在西园子即将烧的精光之时，火龙队姗姗来迟。为首的是个高瘦精干的男子，先是一打量火势，皱眉嘀咕了句什么，转而看向众人，“谁是主事的？”
驿丞蔫头耷脑的上前去，“在下是承阳驿驿丞。”火龙队来了十多个人，个个手中拎着深桶，还有人架着水龙。“火场内可还有人？”尽管知道这样的火势已不可能存在生者，但还是要例行公事问一句。驿丞摇摇头，“刚刚跑进去一个，怕是不成了。其余的……”胡商们互相看了看，皆摇了摇头。
那男子便对驿丞道，“说实话，西边已经保不住了，房上的木梁都烧的通透，拿水一冲全都要塌。我们就只能阻隔火势，尽力帮你保下东边的房子。”
能尽量减少损失自然最好，驿丞点头应允。火龙队见状，先是遣散了众人，给来往救火的火龙队留出可以进出的道路，而后便见一担又一担的细沙被人挑来，尽数堆在东西两园子之间的小花园里，阻拦火势蔓延进东园。
火是从承阳驿西邻的人家中烧过来的，承阳驿算是被无辜牵连，自然要跟始作俑者讨个说法，只是平时大家乡里乡亲的住着，左邻右舍的又都熟悉，真要说出什么撕破脸皮的话来，今后还怎么做邻居。驿丞趁着火龙队救火的空档，便到一旁去找西邻人家的主人家商议后续事宜。
西邻人家的女眷望着自家的所有东西都没了，正泣不成声，同她相熟的各户人家的女眷尽都上前劝解。那家的男人则一直沉默的蹲在一旁，面色愁苦。
敬元见驿丞朝那家的男人走去，扯了扯百里的衣袖，示意他快看。
驿丞也在那家男人身旁蹲下，二人说了句什么，敬元便见那家男人变了脸色，神情十分激动。“应该是找人索要赔偿，只是瞧那户人家的样子，这辈子是赔不起了。”百里摇摇头，惋惜道。
敬元不解，“驿馆乃是朝廷为往来客商提供便利之所，更是传递通信中转之处，朝廷那么有钱，找上头的人拨款修建就是，何苦要为难百姓呢？”
“朝廷是有钱，金银全都进了国库，或是被权贵瓜分，剩下的散钱大部分又掌握在那些富豪乡绅的手中，若真叫这些人出钱修缮，只怕比要了他们的命还难。”百里冷哼一声，“那些税官每年都巧立名目，想方设法从百姓手里捞取钱财，等到了关键时刻，尽数都互相推诿。驿丞要是指望上头来人拨款修缮，怕是西园子要荒废一辈子了。”
驿丞沉着脸听那男人诉了半天苦，心知修缮的钱怕是要不来，若是找当地知县，也定是个敷衍了事的结果，左右权衡之下，忽心生一计。
“老哥，不如这样如何，这修缮的钱我一分不要，但修缮时您家中的青壮得来帮忙，用做工代替赔偿。这样可愿意？”驿丞的话叫那男人毫不犹豫的点了头，“钱出不起，但卖把子力气还是行的。驿丞大人修建房屋时尽管来找，我还有不少兄弟朋友，也都可以叫来帮忙。”
县城中修葺房屋须得请人来帮忙，主人家除了每日结算做工的工钱，还得管做工的人的两餐，若是驿丞请人去修葺，除了修缮花费，额外就还要再支出一笔工钱。如此一来，驿丞就算是把需要额外支出的工钱省了下来。
现在唯一需要解决的便是修缮的花费从哪里来。
待天快亮时，西园的火势渐熄，火龙队忙活了近乎一夜，此时都坐在东园西墙下休憩，驿丞叫小厮给众人准备饮食，所幸灶房距离西园子较远，火势并未波及。
见火情危机避过，百里带着敬元回了东园。这一夜又惧又累，敬元回去后只觉腿脚没了力气，挨上枕头便觉睡意汹涌，没一会儿便沉入了梦乡。百里惦记着敬元几乎守了一夜，怕是早就饿了，便先去小灶房内熬些粥来，好叫她吃了再睡。哪知敬元入睡太快，粥是喝不成了。百里叹了口气，退出了敬元的房间。
等敬元睡醒时，已经到了晌午时分，日阳挂了老高，照的十分刺眼。敬元伸了个懒腰正要起身，便听得外头传来一阵杂乱的脚步声，还有人在叽叽咕咕说些什么。敬元听不清，便快步走到门前，趴在门上侧耳静听。
“我看的真真的！那人的确没死，出来的时候还活蹦乱跳的！”敬元皱了皱眉，什么没死？
“可昨夜那火苗窜那么老高，西园的屋子全塌了，那人是怎么在里头活下来的？”
“听说是因为西园子的地上有密道，那人昨夜冲进来就偶然发现了那处密道，全是靠着密道那人才侥幸活了下来。”
敬元略一琢磨，忽想起来昨夜那个冲进火场的马递，他们说的该不会就是这个马递罢？
待刚才说话的人走远了，敬元才敢小心翼翼的打开房门，正欲出门探听个究竟，便见百里似笑非笑的站在门边上，“姑娘是来听小道消息的？”
敬元没吱声，算是默认。
“他们说的是真吗？那火势那么大，怎么可能还活着。”
百里努努嘴，“他们不是说了吗，西园子有密道。若是那密道修建在地下，地上部分不做理会，那很有可能躲过一劫。”
“密道！”敬元眼神一亮。
百里端了饭菜来，好叫敬元填饱肚子再做理会。“现在驿丞正带着人收拾西园子呢，你一会用了饭可以去看一看。只是别走远了，里头乱糟糟的，小心有东西砸下来。”
西园子只有两三处房屋还立在原地，其余的尽数倒塌，烧的什么都不剩了。
敬元刚走到西园门口，便见驿丞正在跟小厮指手画脚的说些什么，敬元听不清，索性大大方方去找驿丞问个清楚。
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与此同时，西山县城。
分兵之计果真奏效，那永安军便如被请入瓮的王八，被关门围起来的狗，一步一步按着信王一早设下的圈套往里头钻。
待石虎发现三面都被包围起来，这才知自己上当了，之前无论是他们对挑衅不理不睬，还是迅速得到人心所向，石虎都放松了警惕，真将信王“战神”的名号忘在了脑后。
眼下唯一能逃出去的只有西山守军故意留下的东南方的缺口，那里兵力最薄弱，根本承受不了他们永安军的一合之力。石虎正暗自盘算呢，却被人打断了思绪。
原来是信王那处，不知从哪里弄来一个店铺伙计叫卖时用的硬纸板筒子，具有扩音的功效，刚才的动静，就是信王用这个硬纸板筒子发出来的。“投降吧，你们已经输了。”信王的声音传过来很远，却因为扩音的硬纸板筒子着实少见，只有京里少数贩卖物什的商行为了同别家商行比价，而叫伙计使用。永安军中多是乡野村夫，哪里见过这样的东西，只道是那信王具有天生神力，一张口便可以传音千里，引得永安军中哗然。石虎与手下人安抚半晌，丝毫不见起效，如今军心涣散，算是输的彻底。
“退。”石虎咬牙道。他现在明知从缺口退走，西山县守军必然一路追着他们打。这样边追边打，只会使他们这一方损失惨重。可若是不退，今日很可能尽数都折在这里，既如此，何不就此退走，静待来日东山再起。
手下人闻言，纷纷呼啸一声，永安军众人早慌了心神，一听退走，还管什么阵型，纷纷转身就跑。石虎见状，心知大势已去，见身边只余几个旧日心腹，长叹道，“今日兵败，有你们护我，若生，必报今日大恩。”
何贲“噔噔噔”上了城楼，满脸喜色，“王爷！退了退了，永安军退了！”西山守军眼见着永安军如潮水一般退去，众人不禁高声呼叫，以庆退敌。信王扶着墙垛，“何贲率领右翼军前去追击，追出五里后便可返回，不可恋战。”何贲得令，信王将追击贼寇的活计交给他，那便是存了为他们请立战功的心思，这下何贲越发觉得投奔信王是个明智之选。