敬元同信王终日呆在府中，过了年，敬元的学业便要重新拾捡起来。
一大早，书房中便传来敬元细如蚊蚋的读书声，“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”信王皱眉，指尖在桌上有一下没一下的轻点。
“学而时习之，不亦说乎？”
“有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而……而不，而不……”敬元偷眼瞧信王，越发心惊胆战。“而不……呃，不亦君子乎？”
“啪！”敬元一个激灵，吓得面色泛白。“人不知而不什么？”信王问。
敬元低头，她不知道。年前信王就叫她好生看书，因着过年那几日闹得狠了，将温书的事抛在了脑后。结果今日匆忙间再拾捡起之前的课业，竟是识不得“人不知而不愠”，无怪信王面色不好。
“之前叫你温书，你可有照做？”敬元将头埋得极低，微微摇头。信王拿过桌上的戒尺，握在手心，颇有威慑。“我再问你，你没有温书，那你在做什么？”
敬元见到戒尺，本能的向后退了一步。
其实这戒尺还从未落到过她的身上，只是这尺子既宽又厚，乌木打造的，着实厚实。单单是瞧着，也能想到落在人的身上就疼极，敬元从心底里就怕。每回信王一拿出戒尺，敬元就要偃旗息鼓，乖顺的不得了。
“我……我忘了。”敬元喏喏道。
信王又道，“年前那几日我事务繁重，夜间方回。每回问及罗姑娘，或是二月，她们都说你一整日都在院中温书。我还道你是个能静得下心来的，没想到你竟是伙同了她们来糊弄。”
敬元只觉心中愧疚不已。
“你糊弄倒也罢了，课业不精，再学就是。只你这欺瞒的本事，什么时候能改改。欺瞒的了别人，欺瞒的了自己吗？”敬元忙不迭摇头，“错了，师父，以后再不敢了。”
这样的话，信王在敬元这里听了不知几多，便冷笑道，“每回都这么说，可你见改了吗？”
敬元忙道，“真心改，这次真的知道错了。是我不思进取，每回总想着敷衍了事，求师父给个机会，往后师父只管看我表现，若是再叫师父生气，师父就狠狠地打，绝无二话！”
信誓旦旦的模样，倒教信王有些惴惴。“当真？”
“真的不能再真，这论语难懂的很，徒儿底子就差，还请师父再讲一讲罢。”敬元嬉笑着将书本放在信王面前，满面讨好之色。
信王将信将疑，瞧了半晌，不似有他，这才指了指椅子，叫她回去坐好。
“早就同姑娘讲了，欺瞒王爷要不得。这下好了，被本王爷发现了，咱们一个都跑不了！”放了课，二月来接敬元回去，信王径直点了二月，叫她们今后若是发现敬元偷懒，不可再包庇，还得立即去报，否则就罚敬元抄千字文百遍，其余人一日不准吃饭。
敬元苦了脸，“师父太狠了。”二月拎着书箱，“姑娘可都改了吧，王爷一心都是为了姑娘好，姑娘这般欺瞒，不怪王爷生气。”
“可是念书真的好累！昨日师父叫我描红，一遍又一遍的，还总是不满意。幸好我不用考科举，不然真的要考到七老八十。”二月轻笑，“姑娘也不必气馁，那些下场科考的都是男子，自蹒跚学步时就有西席先生开蒙。虽说也有些大户人家也给自家姑娘请西席，也不过是教一些、之类的。姑娘开蒙晚，又是学得深奥，比旁人慢一些是应该的。姑娘只须下定恒心，总会迎头赶上的。”
敬元叹了口气，“希望如此。”
————
姜延钊年后来拜信王，百里领着姜延钊往书房去。“府里的那位姑娘这会儿可在？”
百里瞧了瞧日头，“这会儿，姑娘娘应该放了课回院子了，不与王爷在书房。”姜延钊点了点头，“倒是不巧。”
“校尉是找姑娘有事？”姜延钊摆摆手，“不是不是，之前王爷叫我寻外祖父的文稿，我今日拿来了一些。”
百里笑道，“难为校尉还记着，姑娘今日刚被王爷教训了一通，这会子正是发奋。校尉带来的忠武侯的手稿，只怕姑娘要高兴坏了。”
二人在书房门前站定，百里一指房内，“王爷正在里头呢，校尉您只管进去，小的还要到后头照看，就不多送您了。”
姜延钊对着百里略一拱手，掀了帘子进到屋里。
信王正在窗前看书，直到姜延钊走近，这才抬起头来。姜延钊作了个长揖，“给王爷拜年啦！王爷万福！”
姜延钊笑嘻嘻直起身，信王指了指他身旁的椅子。“没个正形。坐吧。”姜延钊大剌剌坐了，从怀里掏出一个狭长的木盒来，“上回王爷不是叫我去寻外祖父的文稿，幸不辱命。”
说着，就从木盒里掏出一卷厚厚的文稿，有些纸张已经有些泛黄。
“将军没问起？”信王接过，小心翼翼翻看。姜延钊不以为意的摆摆手，“我爹平日里最烦舞文弄墨的，叫他瞧这些，他又嚷着头痛。”
信王轻笑，“你就别跟将军学，平日里少去坊市里混闹，在宗学里好生念念书才是正经。”
姜延钊撇嘴，“素日里来王爷这儿听学还不够，还要去宗学？我可不去，整日里见到姜延平就觉得烦。”
姜延平来自姜家旁支，姜家宗学除了收嫡系子弟，每年也会在旁支里收一些天资聪颖的子弟进学，姜延平就是去年进学来的。素日里，姜延平就仗着一张巧嘴，哄得宗学先生任他坐了督学，整日里挤兑姜延钊这些嫡系子弟。因此在宗学里，不少人都看不上姜延平，姜延钊尤甚。
“叫你去听学，又不是叫你跟姜延平做朋友。何必因为他，坏了自己的前途。”姜延钊听罢，越发撇嘴，“这叫一粒老鼠屎，坏一锅汤。现在的宗学，不上也罢。”
信王言至于此，再劝反而不美。
“那不读书，剑法总不能落下。”说起剑法，姜延钊顿时有了精神。“那是自然，前两日我又琢磨出一个新招，正打算与王爷比试比试！”
姜延钊不与忠武侯一般喜文，偏生学他父亲是个武痴。
信王一撩衣摆，“走吧，那便去院子里比划比划。”