短刃自然是在的，入了库房的东西，尽数要被登记在册，每年两次查验，谅是再胆大的贼，也万万不敢在入库的东西上动手脚。
老管家没多大一会，就捧着一方雕饰精美的木盒来，里面摆着的正是齐王所说的那柄短刃。
齐王伸出手，那双手因为常年的不见阳光，透着一股病态的白，手背上的青筋根根瞧得分明。老管家打开木盒，齐王将那柄短刃拿来出来，笑道，“太久没拿出来瞧，没成想还是好好的。”
“库房的人每年都会将入了库的东西三不五时拿出来擦擦。这短刃前不久才擦过，簇新的。”老管家道。
齐王抚着刀鞘上的一颗南珠，若有所思。“这珠子原本不是在这儿，”齐王嘴角带笑，“皇祖母赐下着短刃给我，这里，原本该是一颗猫眼的。”老管家默默，未敢言语。
“那时，我还没有生病。皇祖母总说我是整个宫里最活泼的皇子，整日里在她面前跳啊闹啊，吵得她头痛。”齐王念着幼时，瞧着倒是比平日有了些许生气。“我说我要学武，日后也要跟着忠武侯去战场，做大将军王。皇祖母听了可高兴，特意叫父皇开了武库，替我寻了这把短刃，还叫姜烔来做教习。”
姜烔是先皇三十五年时的武状元，授禁军统领，三十六年与忠武侯长女结为夫妇，三十七年诞下姜延钊。
“只可惜，我与姜烔空有师徒名分。”每每说起这些，老管家总是忍不住叹息，“王爷是有福之人，往事便不要再挂记，须得养好身子才是正理。”
齐王咬牙拔出短刃，精钢锻制的刀刃闪着冷锋，只是拿刀的手却有些发抖。“罢了，不中用了。”齐王叹了口气，还刀入鞘。
老管家最是听不得齐王这般，“王爷您只是体弱，多修养阵子定是能恢复如初。前不久宫中御医不是还说您有起色。”老管家还欲再劝，齐王却是摆摆手，“安叔，我自己的身子，我自己知道。这盒子放好，让人再去瞧瞧信王来了没。”
这厢，信王出了府门，正往东城熙福街去。半途中，又忽想起初一那日在西城找人订做的秋千。大致算算日子，今日该是交付的时候。只是信王早给齐王府递了拜帖，不便食言，无奈下，也只好叫百里折返回去西城。
这一来二去的，就耽误了些时辰。好在齐王同信王有些交情，只要同他言明，齐王必不会放在心上。
信王府的马车刚在熙福街上露头，齐王府的人早得了消息，飞奔回王府禀报。齐王大喜，“快快开了府门，安叔，推我去府门外等着。”管家应了声，二人缓缓出了正厅。
每年信王来齐王府上拜会，总是见齐王早早就候在府门口。这回也不例外，马车在齐王府门口甫一停下，信王便当先钻了出来，一抬头，正对上齐王那含笑的眼睛。
“庄大哥！”齐王朝他挥了挥手，“过年好！”二人还有当今陛下乃是幼时玩伴，只是相较陛下，齐王与信王因为年龄相近，所以更为亲近。
信王抬步行至齐王身前，笑着上下打量，“瞧着比去年胖了些，说明身子见好。”信王将准备好的年礼交给老管家，自己替老管家推轮椅。齐王见信王拎着油纸包，好奇道，“庄大哥这是带了什么？”
“去年不是说想要尝尝天香坊的茶酥，虽然不知道今年你还惦不惦记，但没有空着手做客的道理。”
老管家捧着茶酥，见齐王格外开怀，也不由带了笑意。“信王若是来，莫说是空着手，就是只来门口略站站，我们家王爷都高兴得很。”
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敬元得了秋千，心中甚喜，趁着信王不在，便与二月、青莲相约去搭秋千。三人还想叫上阿罗一同，便来了阿罗的屋子。敬元敲门，来开门的正是阿罗。
只是，阿罗面色萎靡，眼下还有青黑之色，倒是叫敬元吃了一惊。
“姐姐可是病了？”阿罗忙理了理衣裳，笑道，“姑娘怎么来了？”二月将三人相约去搭秋千的事同阿罗讲了，阿罗笑着摇头，“你们去吧，我这里有些忙，抽不开身的。”阿罗侧开身子，让三人进屋说话。
屋子不大，但是十分整洁，地上烧着一个炭盆，用铜罩拢了，透不出半丝烟气。再往前摆着张绣桌，桌上除了半幅没绣完的春睡海棠，竟还有算盘、笔墨纸砚。
阿罗这是在记账？
“以往咱们院子里的伙食都是随公中的灶房，支取花用也是走公中的账，那些自然有账房看账，院子里不必单开账目。只是现在姑娘住了进来，小灶房是另算的，咱们几个的每月例银又是一笔花用。府里上下走动，一个不留心，手缝儿就宽了，洒出去的银子又是一笔账。我也想随着姑娘到处撒欢儿，可是小人既然答应了王爷管好这院子，总得把活计做好了才行。”阿罗无奈道。
敬元瞪大了眼睛，“可是院子里并不见有其他的额外花用，怎会有这么多的账目？”
“姑娘这是不当家不知柴米贵。”阿罗将鬓边垂下的发丝挽上，指着账本上一处，“单单就说王爷给姑娘的这架秋千，匠人的工钱，打秋千的料子，什么木头结识，什么绳子牢靠，都是要细细选了，才能拿来做秋千。秋千架好了，总要来府里寻个合适的地方给姑娘安装。下人搬运来，卖了把子力气，总要付些工钱。最后秋千架好了，若是任凭风吹雨淋的，好木头也要被雨蚀的不成样子，就需要有人来养护，养护的人又要一笔工钱。这一来二去的，稍稍不留意，钱就没了去处。”
乖乖，敬元叹道，“没想到一个小小的秋千，竟能牵扯出这么多名目来。”
阿罗拨了拨算盘，笑道，“姑娘也无需忧虑，左右府上还有王爷呢。”