皇后近些时候日子不大好过，正是心烦意乱时，便听宫人在外通传太子殿下在殿外等候。皇后闻听通传，更觉头脑疼痛，但到底外头站着的是自己的亲出嫡子，若是不见实在不妥。兴许这边刚拒了太子探望，外头就能传个满城风雨，说皇后与太子母子不睦已久，更易招惹旁人攻讦。
念及此，皇后不耐的挥挥手，“叫太子进来。”
太子似乎刚从马球场上回来，穿了一身绸制的骑装，脚上还穿着去岁琉球进献来的白鹿皮靴，端的是勃勃英姿。皇后久未见太子，到底母子情分还在。一见儿子如此俊美，皇后面色稍霁。
太子端端正正行了礼，还未说话便先笑开。皇后纵是有万般的怨气，也不得出了。“我儿，快叫母亲看看。”皇后招了招手，太子便从善如流的坐在皇后身边，“母亲，听闻姨母在将军府中设宴，请京里各家夫人赴宴，母亲可知此事？”
皇后前两日倒是有所耳闻。
“你姨母前些日子入宫，同我提过。你表妹贞娘已到了婚嫁的年纪，自然是要为她相看各家的好儿郎。”皇后心里却暗自盘算，之前在除夕宫宴上她同陛下提起过可将姜家贞娘赐予信王为妻的事，陛下也说过要见一见贞娘。只是这么久了，陛下似乎忘了这事。姜家此时为贞娘相看夫婿人选，是不是表明不嫁信王的意思？
皇后心中犹疑，暗道等见到陛下，是不是还要把婚事再提上一提？
太子漫不经心道，“别看姨父是个五大三粗的武夫，养出的女儿倒是钟灵毓秀。以前见到这个表妹的时候，还是个只会哭的小鬼头，如今一见倒是有几分姑娘的样子了。”
“你见过贞娘了？”皇后皱眉。太子道，“前两日儿子去坊市逛……体察民情！对，体察民情。”皇后冷哼一声，什么体察民情，肯定又是被下头人撺掇着出宫胡闹去了。
太子不动声色地看了一眼皇后的面色，“表妹正被一对夫妻模样的蛮人纠缠，儿子便上前去解围一番，事后才知道，那是表妹贞娘。”
“一个姑娘家，去坊市做什么？”太子望了一眼皇后，接口道，“是呀，儿子这般说，母亲猜表妹说什么？”
皇后一抚衣袖，“还能说什么，定然是玩心重，背着家里偷偷跑出来的。”太子摇摇头，“不对，她说她是想去坊市买两匹布，给她母亲做衣裳的。”
“偌大个将军府居然连裁衣裳的两匹布也没有？传出去岂不是可笑！”皇后哼道。
太子摇摇头，“母亲又错了，表妹说府中库房的布匹都是一早就定好的，不过是从她母亲手里拿来，体现不出她的心意。若是她亲手在坊市上挑出来的布，然后给她母亲再做一身衣裳，庆祝母亲生辰，这才是真真饱含着做子女的心意。”
皇后闻言，叹道，“这倒是个有孝心的孩子。”说罢，再想一想自己，不觉悲从中来。
“儿子跟母亲想到一起去了，也觉得这个表妹有孝心的很。儿子自愧不如，便借花献佛，求了表妹替儿子给母亲表个孝心。”
皇后心里“咯噔”一声。
太子从怀里掏出一方小布包来，“母亲打开看看。”
皇后将信将疑地打开布包，里头是一条缂着凤凰纹的腰带，选色喜庆，手法精致，倒是一副上佳的作品。皇后在凤凰羽上摸了摸，竟是十分喜欢。“这是贞娘那丫头缂的？”
太子闻言，竟像是自己受夸一般得意洋洋，“儿子特意嘱咐表妹这是要进献给皇后娘娘的腰带，要她用心做的呢！”
皇后仔仔细细翻看着，“果然是不错。”满意的点点头，皇后欣慰道，“我儿长大了。”太子顺势凑到皇后跟前，问道，“母亲可还欢喜？”
“欢喜，我儿能惦念母亲，自然是欢喜。”太子喜意愈盛，“那母亲该如何奖励儿子？”
皇后皱眉，“那你说说，你想要甚？”
太子几欲狂喜，但也不好太过，按捺住心头喜意，小心翼翼道，“儿子那日自见到贞娘，便钟情于她，还请母亲做主，为儿子求娶贞娘！”
“啪”太子的话音刚落，腰带就被皇后失手落在地上。“你，你说什么？”
太子有些不安，低声道，“儿子，儿子想求娶贞娘……”
“啪”这回不是物什落地，而是掌掴声，清脆入耳。
皇后怒极，一掌打出去虽心中已有悔意，但仍不敌恨铁不成钢的怒气。“那可是你表妹！你知不知道你在说什么？”
太子眼中含恨，咬牙道，“儿子并不觉得求娶贞娘有何错。倒是母亲，极力促成贞娘与信王叔叔的婚事，到底是安的什么心！”
“你！”皇后气竭，“愚蠢！你往后的太子妃该是朝中最有权势之人的嫡女，会助你登上高位，成为你助力的帮手，而不是一个区区武将家只会绣花裁衣的草包！”
掌事女官闻听殿中动静，不光是她，在殿外当值的所有宫人尽数都听到了，只是宫中规矩森严，无人敢在此时触了霉头。
没多大一会儿，便见太子殿下摔门而出，众人皆噤若寒蝉，屏气凝神。
望着太子远去，众人复又将目光转回皇后殿内，只听殿内传来一阵阵压抑的哭声，掌事女官无奈，只当自己耳聋，什么都听不到。有胆大的一些小宫人，悄摸的来问掌事女官为何不去劝劝皇后娘娘。
掌事女官冷哼，“那要不你去试试？”
小宫人忙点了点头，老老实实在殿外当起了缩头乌龟。
不一会儿，哭声渐弱，取而代之的事不绝于耳的瓷器碎裂声。掌事女官掐着手指头，听音细数，“一个乾粉彩的执双耳罐，一个张圭用过的笔洗……”数到后来越发心惊，有些甚至是御赐之物，皇后娘娘贸然打碎了，若是被有心人知道了，岂不是要治一个大不敬之罪？
这下，掌事女官不敢再坐视不理，赶忙进了殿，殿中的地上已是一地碎瓷，令人难以前行。
皇后仍旧一个接一个的往地上扔，甚至觉得仅摔得粉碎还不过瘾，不知从何处寻来了砸核桃用的小锤子，竟直接对着那些瓷器开砸。女官吓得面上失了血色，忙不迭拦住已近疯癫的皇后。
“娘娘使不得！”女官跪在那堆碎瓷之上，腿上的疼痛令她倒吸一口凉气，“那些全是御赐之物，砸不得啊！”
皇后冷笑，“本宫想砸便砸了，谁敢置喙！”举起锤子便要往年前陛下亲赐的团花斗方砸去。女官心一横，猛地发力扑到了斗方跟前，以背心对着皇后砸下来的小锤，用身子护着那斗方。女官只觉脑子里“嗡”的一下，背后疼得仿佛要裂开一般。
“娘娘，收手吧！”女官咬牙切齿道，“小的知道您生气，您打人骂人都使得，只是再不能砸这些物什了，说不定陛下要来看您呢！”皇后一听陛下要来，稍稍恢复了些许理智，小锤子“哐当”一声砸在殿中的地板上，若是真被砸中了，恐怕真的小命不保。
皇后茫然四顾，“陛下，在哪儿呢？”女官见劝说有望，忍着痛道，“娘娘忘了，今日是初一啊，按规矩陛下该是到您这里过夜的。”宫中规矩，陛下每逢初一十五必留宿皇后的坤泽殿，这是打祖辈上就传下来的规矩，以示陛下对皇后的敬爱之情。
“对啊！”皇后下意识的理了理衣裳及发髻，“陛下今日要来的，我不能这副样子见陛下。快，给我梳妆，再叫灶房多烧些陛下爱吃的菜，一定要嘱咐他们，陛下不喜重口，叫他们做的清淡些，像茱萸、辣韭这类的一律不能放，知道了吗？还有，陛下喜欢入夜喝些牛乳，叫伺候茶水的早早温着，莫到了叫茶的时候磨磨蹭蹭的，往后若是再有这副做派，就直接把人拖出去打死了事。”
见皇后这般细细叮嘱的样子，女官松了口气，但心头不禁浮上一丝悲戚。自打宁美人入了皇城，陛下已有数月不曾来皇后的坤泽殿，更遑论还能记起初一十五的规矩。偏生皇后娘娘心心念念着每月初一十五兴许能见一见陛下，往往收拾打扮好了，皇后就坐在殿中独自瞧着宫灯，白白等一夜。
今夜，怕是依旧空等。
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陛下自勤政殿处理政务，一更天的梆子刚刚敲过，水公公照旧端着一水儿的宫牌来，小心翼翼问道，“陛下，今儿个初一，照例陛下今夜该歇在坤泽殿。小的要不要去品香楼说一声？”
闻言，陛下从成堆的奏折间抬起头来，疑道，“说什么？”水公公便知这一趟看来是不必去了，“陛下已经数月未曾去坤泽殿，再这般下去，皇后那处着实不好交待。”
水公公不是皇后派系的人，但瞧着陛下这般冷落皇后，坤泽殿现在的处境可想而知的艰难。陛下想了想，“朕记得前些日子皇后身子不大好。”
这是，打算去了？水公公忙道，“太医院的人回话了，说皇后是忧思过重，肝气郁结，已经吃了两贴药，待发散出去就好了。”
“那就等皇后身子好些了，朕再去看她。今夜还叫品香楼留门，顺道吩咐灶房，多做几道宁美人爱吃的菜送过去。”
水公公心中暗暗替皇后惋惜，面上却不动声色的应了。