“看得出，那位大帅倒是真心在教你。”敬元听罢，若有所思。
信王拿过酒壶，给自己倒了一杯。梨子酒虽无味，总聊胜于无。“他授我兵法，还叫我修习他家的剑法。我与他有师徒之实，却无师徒之名。”信王眯着眼，仿佛恍惚间还能想起他唤自己一声“小庄”。
“师父为何不拜师？”
信王苦笑，“我拜过，是他不愿收我。”
此言一出，敬元顿时替他意难平。“师父如此出彩的人物，他为何不愿收！难不成他还能找到比师父还要好的徒弟？”拍案而起，哪里还有乖顺的模样。杏目圆瞪，柳眉轻竖，气鼓鼓的模样倒有几分古灵精怪。
“君心难测。”信王道，“结党古来便是君王的大忌，虽先帝宽仁，但谁又能保证君王不生猜忌呢？拜师容易，若是引得君臣离心，你是忠君还是亲师？”
敬元受此诘问，一时也陷入了两难。见她不说话，信王又道，“你记着，‘天地君亲师’，君在前，师在后。”
“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”信王低吟，“他就为了这一句，怎么都不肯收我。”
饮尽杯中酒，信王正欲再倒，却被敬元制止。
“我不会，”信王端酒壶的手一滞，“若是我，便是师在前。”梨子酒缓缓倾出，夹杂着幽幽的甜香气，一如敬元含着浅笑的眼眸，清澈甜美。“师父授我本事，教我道理，护我周全，于我有恩。便是天地不允，我也要争上一争。”
信王怔忪。半晌才吐出一句。
“孩子气。”
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城中不知谁家燃起来烟火，众人闻听响动，争相出了屋子，但求一观。
“人间巧艺夺天工，炼药燃灯与昼同。柳絮吠残铺地白，桃花落尽满阶红。纷纷灿烂如星陨，霍霍喧追似火烘。后夜再翻花上锦，不愁零乱向东风。”有人低声呓语。望着天上转瞬即逝的烟火，面上无悲无喜。只见他坐在窗下，身形单薄，面色透白。
一位老者缓步走了过来，怀中抱着一件狐皮大氅。
“王爷怎么穿的这么单薄就出来了？”老者将狐皮大氅披在那人肩上，那人一推身下椅子，转过了身。“过念过年，又过一年。”
那人一指屋子，老者从善如流的站在那人身后，轻轻一推，椅子上的轮子随之缓缓转动，那人就这样被人推走。
“去年王爷也这么说。”老者笑道，“要是这话叫信王听着，估摸着又要生您的气。”
那人拂了拂身上的落雪，“今年他不会来。”
老者将那人推到桌边，倒了杯热茶，放到那人手边。“兴许信王有事耽搁了，可要小的去请信王来？”
那人摆摆手。“你当人人都跟我一般，是个闲散王爷。罢了，他有他的事，只管忙去吧，我略坐坐就回去。”
老者低声应是，只余下那人独坐。
热气自杯中氤氲着升腾，扑在那人苍白的脸上，倒是熏出一抹血色来。那人自怀中摸出一管玉箫。
呜呜咽咽。
一曲终了，原本离开的老者复又回转。“王爷，信王府来人了。”
那人将玉箫掩住，“他看来是真的有事。”老者恭声道，“王爷可要请人进来？”
“请他进来。”
百里捧着一方红漆木盒，随着老者快步进了屋。见到屋中身着白袍，坐在轮椅中的人，百里恭恭敬敬跪地行礼，“问齐王安。小的奉信王令，将此物交给齐王。”
世人皆知，齐王乃陛下一母同胞的亲弟，只是不良于行，甚是孱弱，终日靠轮椅过活。
齐王低头看向百里手里的红漆木盒，眼中隐有笑意。
“不过是随口一提，他竟放在了心上。”齐王伸出如玉的手，“拿来，让本王瞧瞧。”
老者接过百里手里的木盒，毕恭毕敬交到齐王手里。
百里不知木盒里是什么，只知信王叫他来齐王府送东西时，特意叮嘱他，不管齐王问什么，叫他一概推说不知。若是齐王问起信王的事，就叫他说信王旧疾复发，出不得门。
果不其然，齐王看罢木盒，问他，“你家王爷怎么了，为何不见他来？”
百里按着信王教的答了，齐王登时皱了眉。“好端端的，怎会旧疾复发？”
百里只说不知。
齐王不便为难一个小厮，摆摆手，“你回去吧，同你家王爷讲，心意我收下了，叫他好生将养，莫要逞强。”
百里应下，躬身退了出去。
老者上前接过盒子，将盒子中的东西拿了出来。是一枝梅花。老者大喜，“信王竟见到了太后！”
齐王轻笑，“这是母妃同我报平安呢。一年四时，花开皆有时令。当季花开，应是平安。”
老者收了盒子，将梅花插瓶，供在桌上，室内浮着一缕暗香。齐王贪恋的嗅了嗅，“香！”
“瞧您乐的，”老者笑道，“可真是多亏了信王。”
齐王伸手将枝上开败的花随手揪掉，“这偌大的京城，能教我瞧上的，也就只有他了。”