因着那秋千诱着敬元，这一路上敬元对信王伏低做小，言听计从，甚是乖顺。
游完故地，信王便带敬元往宗祠去。宗祠在村东头，掩在一片竹林之中。宗祠里供着整个临溪村的祖祖辈辈，连闲汉都知道轻易不去打扰祖先清净，因此，素日那里最是僻静。
竹径通幽，林中道路多艰难。信王走在前头，敬元握住信王的衣袖，亦步亦趋。信王三不五时回头瞧她，“仔细脚下。”敬元点点头，握着衣袖的手又紧了几分。
兴许是信王祭祖的消息提前告知了村里人，宗祠内被人提前备好了烛火，隐约能见着如豆的烛光。“到了。”信王驻了脚步，引着敬元好奇去瞧。
映入眼帘的先是一方古朴的牌匾。
“庄氏祠堂？”敬元这才想起，信王是先皇收养的义子，自是同皇族的姓氏不同。只是自己竟从未知晓信王的名字，向来都是“师父”、“王爷”混着叫。更何况王府中从无人敢提及信王的名讳，这一来二去的，敬元自然而然就将名字的事忘记了。
“史记有云，楚之先，出自颛顼高阳氏。皇帝生昌意，昌意生颛顼，颛顼生称，称生卷章，卷章生重黎，因其能光融天下，帝喾命曰祝融。重黎死，其弟吴回继为祝融，吴回生陆终，陆终生季连。季连，芈姓，楚乃其后也。周文王时，季连苗裔鬻熊事文王，成王时，封鬻熊之后熊铎于荆蛮之地，建楚。楚第六位国君庄王后代以谥为姓，始有庄氏。”信王低声诵念，这是他的父亲自小就教他的，庄父说，这是他们庄氏满门的骄傲。信王有些出神，似是忆起了过去庄父仍在的日子。
半晌，信王方道，“走吧。”敬元赶忙跟上。
宗祠同普通人家没什么两样，只是生人居所，坐北朝南；宗祠内供奉魂灵，坐南朝北。进了门，便是不大的一进院子，东西各有厢房，院子正中摆着半人高的香炉，炉内香火未歇。俗语有云，“事死如事生”，大抵也不过如此了。
如今气候滴水成冰，敬元只觉进了宗祠的大门，便有一阵寒风吹来，叫她生生打了个哆嗦，不觉裹紧了身上的大氅。“别怕，此处有先人庇佑。”信王伸手握住了敬元的手，牵着她入了祠堂。
一进门，敬元便被满墙的牌位吸引。“竟有这么多的先人！都要一一拜吗？”信王行至供桌前，取香，就着灯烛点香。
“正中供奉的是远祖，还有嫡系戴官身的先人，东西两边俱是旁支。若旁支内有声望极高的，也可入正中供奉。”信王低声道，将手中的香分给敬元。“我父追封大将军，母亲亦有诰命在身，他们的牌位便在那处。”敬元顺着信王的目光去瞧，见正中供桌有一块夫妻牌位，左书“显考庄公讳哲府君之往生莲位”，右书“显妣庄母孺人闺名秀芝之往生莲位”。二人在庄父庄母牌位前站定，拜了三拜。
“庄将军，庄夫人。”敬元念叨，“你们在天上要照顾好自己，不要担心师父。以后，我们会常来看望二位。”
信王闻言，目光灼灼。
“以前母亲叫我拜那个空牌位，却从来不说我到底祭拜的是谁。但我觉得肯定是对母亲很好的人，不然母亲不会这样偷偷想念他。有时候女官们在背后乱说话，我气不过，不能同母亲和澄心讲，我就跟牌位说话。”敬元笑了笑，“每次说完，我心里就舒服多了！而且跟你说个秘密。”敬元神神秘秘凑近，“说来也奇怪，每次我不开心，或是受了委屈，只要跟牌位说完，母亲都会对我可好了。有一次还抱了我。我头一次知道，母亲身上香香的，真好闻。”
信王望着敬元被冻得微红的面颊，配上她笑意吟吟的表情，那张脸竟像是会灼人一般，叫人不敢直视。“你母亲，会对你好的。”信王别过脸，竟是再说不出半句话来。
“澄心也一直说母亲对我很好。但是我听说，皇后就经常抱一抱承宁，我也想叫母亲多抱抱我。”见敬元的失落的样子，信王心中不忍，只得拍了拍她的肩。“你与承宁不同。”
二人又给东西两边的牌位上了香，敬元本以为这便成了。谁知信王竟是将她拉到东面墙边，抬手在一块牌位上猛一用力，只听“哗啦”一声，墙面竟开出一条容人通行的缝隙来，唬得敬元半天说不出话来。
“别傻站着，进来。”信王低头钻了进去。
再进到里面是一间狭小的屋子，屋中空空，仅有正对门的墙上嵌着一处佛龛，供奉的是三身佛，分别是居中的法身佛，居左的报身佛，以及居右的应身佛。敬元之所以认识这些，不过是因为母亲日日拜佛，沾染的多了，自然懂一些。
“师父，三身佛摆在暗室中，可是有什么说法？”信王未答，对着三身佛合十拜了拜，开了佛龛。
里面赫然摆着一个牌位！
那牌位同母亲祭拜的一模一样，空无一物。
“这个，才是你真正该拜的。”敬元皱眉，这牌位到底是谁的？
信王点了香递给敬元，“你肯定心中疑虑，有些事情，现在还不能同你讲。你只管照做，等到合适的时候，该你知道的，我定原封不动的尽数讲给你听。”
“师父是不会害我的，对吗？”信王分明能看见她眼中的不可置信。
“是，我绝不会害你。”