红袖敲开东南角青松旁的厢房门后，她和徐奕清都看见了房中风雅清俊的两名男子。
其中一人系着文士发带，剑眉星目，唇有长须，简单的白衣穿在他的身上，看起来是一派名士风流的姿态。
另一人则相貌堂堂，儒雅斯文，身穿锦衣缎袍，玉树兰芝。
徐奕清看两人的样子，就立刻分辨出，那有钱装扮的定是崔氏的人无疑了。
开门的也就是这崔氏男子，他很有礼貌地问徐奕清：“小姑娘有何事？”
徐奕清面带苦恼色：“姨娘要在此养病，我为姨娘买了只小猫相伴，谁知才入房中，这猫就翻窗而逃。要是惊扰了其他人，可怎么是好？”
红袖的目光在徐奕清身上一顿，很快移开。
她还是第一次见徐奕清用这种口吻说话。其实在她心里，这小姑娘有种天下人都不放在眼里的孤高傲慢，她可从未想过徐奕清在外人面前是这等乖顺的样子。
但崔氏男子不疑有他，笑道：“一只猫而已，别说我们没见过，就算见过，也不会被惊扰，姑娘有心了，放心吧，都是小事。”
徐奕清点点头，面带感激之色：“嗯，那我就放心了。”
他看起来好似有些兴奋过头，往前两步，脚下一拐，就身子歪倒，从门口台阶上摔下去。
“姑娘——”
崔氏男子伸手欲拉，徐奕清的身体却巧妙地从对方手臂空隙处跌落。摔在地上时，还“好巧不巧”地从怀里掉出了那根残旧丝巾。
红袖赶紧上前拉他：“姑娘没事吧？”
室内那文士已经看见了丝巾，脸色骤变。
他面带疑色，将徐奕清打量了一番，突然上前伸手：“我能看下这件东西吗？”
徐奕清不动声色地收回了丝巾，垂眸：“抱歉，这是家母所给。”他借着红袖的力起身，谨慎而礼貌地行礼后，两人快步离去。
文士看着两人的背影，皱着眉不知道在想什么。
徐奕清走了一段路，先前还步伐不稳，等走出文士的视线后，就挺直了背，放缓了脚步。
红袖跟在他身侧，有些不满：“你为何不趁势介绍自己？”
徐奕清把玩着手里的东西，说：“掉价。”
红袖没明白，眼底满是疑惑。
徐奕清缓缓地道：“既然对方暗中悬赏的事情没有隐瞒，说明得知这个消息的人并不少。我们拿着这东西直接接触对方，一来会显得别有用心，跟那些逐利者别无两样。二来我们根本不知道丝巾主人的身份，对方的条件是能带回丝巾主人便答应一个要求，我和你既然都不是丝巾主人，那对方又怎么会轻易答应收徒。”
红袖道：“那你怎么打算？”
“等，如果这东西真的对他们重要，不管我是不是丝巾主人，他们都会找上门。”
徐奕清一笑，五指收拢，将丝巾收好，“掌握主动权，才好谈条件。”
他向来能权衡利弊，找人性弱点来加以利用，这些信手拈来的想法，几乎已经成为他本能的思考方式。
然而红袖是第一次接触徐奕清这一面，此刻这位枭卫的女子，心里对徐奕清生了极深的戒备。
世子总说这孩子纯直可爱，但在红袖看来，徐奕清此人实在是充满了危险的气息。这样的人围绕在世子身边，一旦心术不正有所算计，世子恐怕会吃大亏。
或许，遵照王爷的命令，先杀掉徐奕清，对于世子才是最好的。
红袖心里挣扎犹豫的时候，徐奕清已经喊住了寺庙的和尚，询问了一番。
红袖跟上前，说：“你在问什么？”
徐奕清看向卿九消失的方向，“我担心母亲一个人迷路。”
那和尚笑道：“大慈寺只有这点规模，不大的，往这个方向径直走就是寺庙后的菜园，那里是道路尽头，也没有旁的第二条路。”
徐奕清点头，看向红袖：“母亲伤势未愈，不宜过度操劳。既然我们已经寻到人了，就把她找回来吧。”
红袖扫了眼徐奕清略带苍白的脸，说：“你的病也需要养，先回房，我去找她便是。”
徐奕清没有反对，径直回了房间，就着炭火盆烤火。
红袖观察了片刻，见徐奕清没有什么异样的行动，她这才转身往菜园方向走去。
徐奕清望着盆里跃动的火苗，眼底光影交错。他想，母亲是个目的性很强的人，她留在这里必然有因，但这因，他该怎么去探寻？若是不能明白前因后果，想要卿九跟他离开，恐怕很难。
所幸，他们已经离开了安王府，至少短时间内，跟那萧靖宥扯不上关系。
或许老天爷就喜欢逗人为乐。
徐奕清心里刚浮现那个人的名字，就听见少年的清冽的嗓音从门外传来。
“徐姑娘，看我给你带了什么好东西。”
徐奕清只觉得一口闷气憋在胸口，他几步上前，打开房门，只见院门口快步走来四五个铁甲军士，瞬间让整个寺庙厢房的庭院染上了肃杀之气。身穿素色锦袍的少年世子一进来，众军士皆分开，警戒在两旁。
萧靖宥似乎是赶路来的，额前的发丝被汗水浸透，缕缕贴在他脸颊两侧。他轻勾了嘴角，大步走到徐奕清跟前，伸出紧握的拳头放在徐奕清面前，对其眨了眨眼：“小阿清，来猜猜，猜对了，本世子有奖。”
少年笑意满眼，却还是那副哄孩子的口气。
徐奕清瞬间黑了脸，转身进屋，砰地一声把萧靖宥给关在门外。
萧靖宥摸了摸鼻子，鼻尖还有些疼。
这小面团向来不知道手下留情。
身边小将见状，上前打趣他：“世子赶路这么急，原来是来看姑娘。”
萧靖宥一笑，说：“不看姑娘，难道看你不成？”
院中男人哄笑一片，不时有厢房客人露头看，看见那些军士刀剑，大部分人就被吓得缩回了脑袋。
徐奕清背靠着门，心里暗恨，这厮怎么就盯上他了，远离了王府还能看见。
他正想着，却听窗棂一阵响动，少年身手灵活地翻窗跳了进来。
徐奕清跟萧靖宥顿时大眼瞪小眼，萧靖宥环视周围一圈，眸色也带着惊讶：“红袖和你姨娘都不在？”
哦豁，这下孤男寡女了。按这丫头的脾气，怕不是要羞死。
萧靖宥赶紧转身往窗边走：“这不怪我，你不说，我又没看见。”
徐奕清本想拉开门，喊他走门口出去，但手指在门缝上顿了顿，就停住了。
他管萧靖宥那么多干嘛！
岂料萧靖宥走了两步，又转身跑徐奕清身边，依旧伸手，笑意盈然：“你还没猜是什么。”
徐奕清垂眸不语。
萧靖宥只能张开五指，露出了掌心里的小冰球。
冰球晶莹剔透，里面静静地躺了一朵梅花。
这种冰中花不常见，必须是时机非常恰巧，气候非常恰巧的时候，才有可能凝结成。徐奕清在这北境之地并未待多久，梦中他也很快去了京城，这等奇异绚丽之物，难免也勾起了他的好奇。
萧靖宥见徐奕清有些兴趣地打量，笑道：“路上瞧见，顺手拿了过来，不过化了很多，现在看还行，再过会儿，就只剩落花和水了。”
果然如他所言，这烧着炭火的房间里，温度极高，冰球很快在他掌心融成了水。
徐奕清垂眸看着萧靖宥掌心被冻红的印记，忍不住开口：“世子怎么总是去做些没用的事情。”
这人前杀戮果决的人，怎么人后像个傻子似的！
萧靖宥笑眯眯的：“那你看着喜欢吗？”徐奕清不说话。
萧靖宥收回手，笑道：“你不说话，我就当你默认喜欢了，讨你开心，不算没用。”
徐奕清哽了下，忍住没翻个白眼给对方，他顺手把手里的暖炉塞给了萧靖宥：“世子急匆匆赶来，所为何事？”
萧靖宥神色意外地抱着手炉，只觉得暖意瞬间笼罩全身，他勾起淡淡的笑意，答非所问：“除了我母妃，很少有人这么细致关心我。”
徐奕清目光在他脸上顿了顿，偏过脑袋：“世子无事就出去吧。”
虽然他言语冷淡，但他有一张容易欺骗人的白皙圆脸，就算是冷着脸，瞧着也是稚嫩的置气，不会让人心生恶感。
萧靖宥看他一眼，低低地笑了：“好，我就在门口等红袖她们回来。”他说完就动作熟练地爬窗翻了出去。
徐奕清砰地把窗户也锁严实了，才在铺好的床边坐下。
他不经意地扫了眼世子放在桌上的手炉，原来在不知不觉中，他从那梦里竟然养成了照顾萧靖宥的习惯。
不仅是习惯，他还深知萧靖宥的一切偏好。
萧靖宥爱喝酒，特别是偏甜味的果子酒，醉酒的时候更喜欢风花雪月，学名士对月邀杯。
他还喜欢吃甜食，无甜不欢。
京城八大家的甜品铺，每隔七日徐奕清都会去买上一轮，拿青瓷盏装了，放在萧靖宥随手可拿的案桌上。
还有梅花，狩猎……
徐奕清仔细回忆起来，发现最近越来越模糊的梦境里，他竟然深刻地记得萧靖宥每一项爱好。
原来他这个假继母这般尽责，倒也没亏待过萧靖宥。
只可惜……
徐奕清记得梦中两人争吵最厉害的一次。
萧靖宥怒而将白瓷茶盏砸在徐奕清脚边，一字一句地说：“阿清，我可以忍受你结党营私，忍受你控制小皇帝，忍受你把这偌大的朝堂变成你的一言堂，但是，你不能做那等丧权辱国之事，不能把大楚的领土当做你玩弄权势的工具！”
徐奕清当时也在气头上，不想跟萧靖宥过多解释，只冷冷地看着对方说：“那你要我如何？一个亲王的寡妃，只因为小皇帝喜欢，就名不正言不顺地待在后宫之中，没权没势，我当真去为你父王守陵不成！如今，我大权在握，我就要这天下尽在我手中，我就要看着朝臣对我卑躬屈膝、敢怒不敢言！我就想看着大楚被邻国铁蹄踏遍，以鲜血偿还当初萧家皇族的罪孽！你如今是堂堂摄政王，我奈何不了你，你有本事就先杀了我，免得日后又后悔没有阻止我祸害江山！”
那时候，萧靖宥长剑在手，剑尖狠狠地刺穿了徐奕清的胸膛。但那是徐奕清自己迎上去，让剑尖穿透的。
“你疯了！”萧靖宥愤怒地拔剑，把剑丢到了地上。
“哈哈哈！”徐奕清捂着伤口，仰头冷笑，“你今日来此，不就是为了杀我？惺惺作态，真不干脆！”
萧靖宥冷冷地瞧着他：“我从未想过杀你，不管你信不信！”
“为何？因为我伴你多年，舍不得不成？”
萧靖宥顿时黑了脸，收敛了一切表情，冷漠地说：“不，因为你可怜。我原来不知道，你竟然是个阉……”
“住口！”徐奕清顿时铁青着脸，“你不用再羞辱我第二遍，你既知我是假货，就别再多言，我这项上人头随时恭候你来取！你若不要，从今往后，你做你的英雄，我做我的奸佞，我们各不相干！”
……
徐奕清慢慢地回想着，越想心里越是火大。
他梦中那一生，步步为营、战战兢兢，行错一步就万劫不复。他没法选做一个圣人，偏偏萧靖宥总是要他心怀天下、悲怜苍生。
真是可笑，他自己都没有活好，他凭什么管苍生死活？
如今回归现实，萧靖宥依旧是那管闲事的臭毛病。
他这种身份为庶女的姑娘，学识再多有何用，终归是嫁人成家的命。可萧靖宥跟他一样，就是不信命，就是要让他去活出自我。
管他什么事啊，真是吃饱了撑的！
徐奕清心中有气，猛地拉开房门。
房门外正围着少年世子打趣的军士们猛地闭上了嘴，神色八卦地对世子挤眉弄眼。
萧靖宥靠坐在院中石桌前，单手抱着膝盖，一手撑着桌面，姿态闲逸，懒懒地看了过来，笑道：“你们瞧，我就说她一个人在屋内会闷，这不是就出来了？”
徐奕清几步上前，拉住萧靖宥的手腕，“你跟我来。”
萧靖宥被他拖着，一个踉跄，差点摔倒，惹得年轻军士们又起哄笑了。
不过少年世子对姑娘向来好脾气，他跟上徐奕清的脚步，温声道：“小阿清，你不是介意名声吗？现在当众抓了我的手，你就不怕了？”
徐奕清猛地摔开他的手，在院墙角落边站好，横眉冷对：“世子殿下，麻烦你今日就在此跟我说清楚，我可是何时得罪了你，你干嘛非盯着我不放！”
“你小小年纪，怎么火气这么大。”
萧靖宥伸手，想要揉下徐奕清的脑袋安抚对方，这次却被徐奕清啪地打中了手背，吃痛地收回了手。
他吹着手背的红印，说：“徐姑娘，我不明白你的意思。”
徐奕清深吸口气，说：“我来问你，你让我拜师沧行先生，就是为了让我帮你调查线索？你可曾想过，需要堂堂世子追查的事，对我这种普通人来说，到底有多危险，你就这么缺少人手，非要我来帮你？”
萧靖宥神色微沉：“谁说的？”
徐奕清冷哼一声，没答。
萧靖宥问道：“红袖？”
没有得到徐奕清的答案，萧靖宥就又说道：“她误会了，我让你拜师，只是希望给你一个机会，走出四方天地的后宅，去看看外面广阔的世界。”
他神态认真，言辞恳切，徐奕清偏过视线，又问：“外面的世界有什么好，到处都是不平不公，饥荒常有，战争不断，穷人吃不饱，富人睡不醒，这世道如此不堪，看了又有什么用？”
萧靖宥颇为无奈地看徐奕清：“你怎么就心思灰暗，尽往坏处想？”
徐奕清嗤笑：“因为我只是个庶女，可不是出身高贵的殿下。”
萧靖宥却认真地看向徐奕清：“和出身无关，徐姑娘，难道你从未想过自由生活？”
徐奕清冷笑：“我要如何生活，与世子何干？”
萧靖宥笑了笑，说：“自然有关系，世间的一花一叶，风土人情，往后只要是姑娘所见，写信来告知我，我就满足了。”
徐奕清皱眉：“世子何意？”
萧靖宥抬头，望向北方天空，目光深远：“左右我不能离开，这漫天黄沙或许就是我最终的归属。”
徐奕清怔了一瞬，看着少年清亮眼眸里的光彩被不知名的情绪所束缚。他心中微动，又看见萧靖宥转头对他轻笑：“所以我想，跟姑娘交个朋友，日后若是姑娘能代我看遍大好河山，也是好的。”
少年世子的眼中，流转着对美好的憧憬。
而他说的每一句话看似遗憾，却又在理。这大楚边境，的确已经离不开安王府的驻守。在这漫天黄沙下，戍边卫国就是他唯一归属。
大楚周边强敌环绕，北翟民风彪悍，东齐兵强马壮，南疆诡异莫测，百年来，多少将士为了这国界，埋骨他乡。
特别这几年，皇帝倒行逆施，猜忌武将，大楚朝中可用将军寥寥无几。
如今的安王府已经是仅剩的有能力作战的势力之一，也是大楚北边一道重要屏障，不能有失。
作为安王府唯一的继承人，萧靖宥身上的担子可想而知的沉重。
但徐奕清却被这些话激怒了。
这种被人安排得明明白白的人生，实属操蛋。他满门被屠，就该背负百人性命，牺牲自己的一切去报仇雪恨，否则愧为人子。萧靖宥生在安王府，就注定非要领军征战，不得退缩，否则愧对天下。
去他娘的天下！
不知怎么的，他突然想起萧靖宥入京后，就没个消停的画面。
灾民暴动他要赈灾、要平乱，沿海贼寇他要去剿匪，邻国犯境他要击退，老皇帝死了，他还得扶着小的，一手摄政。
他的整个人生都献给了大楚，却又不是皇帝，还被猜忌，被背叛剿杀。
如此人生有何意义，就为了史书上的赞美一笔吗？
“要去游历你自己去，别指望别人替你去活你的人生。你口口声声不能离开，那你是否问过自己，是否真的愿意孤守黄沙，拿命拼杀？”
面对徐奕清怒气腾腾的声音，瞧着徐奕清略微急红的眼尾，萧靖宥又意外又奇怪。
这小面团怎么比他自己还要生气？
少年世子还没反应过来，就听徐奕清又道：“质的张而弓矢至，林木茂而斧斤至！若是尽忠职守了，你又怎么知道，皇帝能容得下你，不会赶尽杀绝？”
这话就说得有点大逆不道了。
徐奕清此刻却沉浸在了梦中残存的情绪冲突中，站在这古寺林木之下，他好像想要替梦中的自己、梦中的萧靖宥说出心声，甚至已经忘记自己已经处在现实。
“就算安王府内最后只剩个纨绔，肩不能挑手不能扛，你游戏一生，又有何错？为何自己的人生要为了他人而活！”