司罕观察到，餐厅里约有十分之一的人，在刻意避开传输带，宁可走慢一些，比如柯奈利亚。他们未必都像她那般拒斥一切顺从，但如果这里有人没感染女巫病，大抵就在这十分之一里。
二楼阳台没有传输带，木质地板触感干脆，踩上去咯吱作响，比里面的电子音悦耳。
风一吹，柯奈莉亚酒醒了不少，有点冷，正犹豫要不要回去拿外衣，衣服就落在她肩头了，司罕帮她带着。
这是个没有星星的夜晚，可能因为是在三昧市，地上的人多了，天上的星光就会少，如果是在莫桑比克，也许就是个有星星的夜晚，柯奈利亚想。
“还记得那条溜进钢板屋的树蛇吗？被我抓了泡酒，你呢，往罐子里塞各种瓜果，番荔枝，猴面包果，玫瑰龙虾......团队里的人说我们是在配魔法药水，给莫桑比克内乱贡献新型低沉本的化学武器。那酒真难喝，但很痛快。那片富饶的土地，物种多样性如此丰富，什么都能长出来，把人栽进去能长出什么呢？他们说，把穷人也栽进去吧......”
司罕嗯了一声，没有打扰她的怀念。
柯奈利亚道：“那时我和你会混入一些宣教的游行队伍，高喊那些我们并不理解的信仰，偷拿他们的武器回到营地，倒了满桶的魔法药酒，在水一样的酒里洗澡。我还记得你拿着烟雾弹闯进暴动的营地，揍了好几个人，拿火把抵在他们的裤裆，像个反叛而顽劣的战士，你一往无前地穿越营地，只为拔出最高的旗帜送到我手里。夜里趁那些家伙睡觉，你又偷走他们的内裤，在里面放黑蝎......你真的很恶劣。”
“在西非的一天晚上，我们喝得酩酊大醉，你撬走了路边的一辆车，那辆车不会叫，你说不会叫的适合挨打。没开出去多久，车就被野兽追赶，我一直想不起那天夜里觅食的家伙们到底是什么品种，狮子？豹子？还是老虎？该逃命的，你却停下车，燃起衣服去恐吓它们，你在沿途洒下汽油，扔下打火机，火种像神明一样升起，把黑夜照得如同白昼，它们再没有追来，它们被拦在火之冥河的一端。之后我们在撒哈拉沙漠里行驶了一整晚，你开车太疯狂了，好几次我都觉得要翻车了，还总担心会遇到流沙，你却浑然不顾，横冲直撞，快意盎然，好像立马死掉也不在乎。我只能说服自己，身体被沙狐分食，被肥尾蝎消化，最后融化在这片沙漠里，成为沙尘暴的一份子，总比老死后骨灰撒进海里出息点。”
柯奈莉亚望着夜空。其实直到今天，她都不能确信那天晚上不是一个梦。
司罕疯狂的车子是如何停下的，他们在沙漠中遇到了一支队伍，从被月光照得莹白的沙丘上浮现。
二十来个人，戴着两米高的木质面具，黑漆斑驳，顶部横着双层十字架。他们身裹蓝布，腰部、手腕、脚腕和面具上，都围着大簇赭石红穗，如红裙一般，腰间的铜铃作响，驼皮鼓声闷而低，配合着他们吟唱的独特秘语。
这支皮肤黝黑的舞群从两人车前经过，毫不在意这辆铁皮巨兽，跳得浑然忘我，整个过程如同蜃景一般。
他们戴的木雕面具大而厚重，各不相同，舞者们将头触地，再抬起，面具扬起簌簌沙尘。领头的舞者戴着副羚羊面具，他跺着脚屈膝跳跃，一会儿又反弓腰背。后面跟着四个戴蛇面具和鳄鱼长吻面具的舞者，木刻的尖齿涂着发亮的黑胶，下颚垂着铁丝串起的龟甲片，他们始终低头行进着，弯曲的脊背与沙丘共起伏。再往后的舞者戴着藤条编织的锥形罩，面具缠着棕榈纤维，顶端插着风干的鸵鸟羽。还有的舞者戴着女性面具、彩绘面具和缀满铜钉的方形面具。
而队伍最后的几名舞者，踩着三五米高的高跷，人如拔地而起的天神，像从满月中走下来的，他们行动自如地舞动着，腰间皮绳拴着陶罐，甩出有节奏的撞击声，罐口的裂缝漏出黍米，撒过来途，仿佛在沙漠中播种，一行人遥遥而去。
这支舞者突兀地从月影中出现，又在月影下消失，光怪陆离的面具留下深刻的后像，风声从远处带来隐约的鼓声，让柯奈莉亚说服自己看到的不是幻觉。
两人下了车，柯奈莉亚想去找那群舞者落下的黍米，但和沙子混在一起怎么都找不到。
她竭力在脑海里搜索着，这支大半夜出现在撒哈拉沙漠的非洲舞者，隶属于哪个部落。可那日酒喝多了，她竟是毫无头绪，只觉得迷迷糊糊，也想跟着跳起舞来。
司罕则在舞者经过的地方，捡了根灌木枝，在沙地上亢奋地，浑然忘我地划着。
柯奈莉亚发现他画出了五个符号——人首蛇身、半人半鱼、牛首人身、半人半鸟、狮身人面。
这五个符号，在世界各地的神话中频繁出现，是跨文明共通的五种典型意象形态，她不知道他为何在这时突然画出这些来。
“他们来自这一支。”司罕在第二个符号上画了个圈。
柯奈莉亚看着沙地上，那被画圈的半人半鱼符号，没有明白，什么叫他们来自这一支？他们是谁？刚刚经过的那支非洲舞者？
可为什么是半人半鱼？
要用符号表示，那群舞群也更像粗犷的牛首人身啊，黑而悍，巨大的木质面具厚重粗粝，舞也跳得激昂狂放。她怀疑司罕是不是圈错了。
她来不及多想，因为司罕在那五个符号下方，另起一行又画了起来，灌木枝挥洒自如，寥寥几笔，沙地上多了一排鬼画符般的字，全是甲骨文。
““伐”字的甲骨文字形，像不像用戈砍断人颈，头颅落地？“卯”字的甲骨文字形，像把人从中间对半剖开。“嵗”的甲骨文字形，像用斧钺剁开人的身体，是为肢解。“烄”字，像把人置于火上焚烧，烧的多为女性，用于求雨。“宜”字，像案板上放着切碎的肉，即剁成肉酱。“沉”字，像把人投入水中。“刿”字，像给人割喉放血，涂抹在祭器和祭祀场所，用于血祭。“刊”字，像用刀剥去人皮。“
“而这个字，上为“妻”，下为“皿”，是手抓女子，下面放接血盆，一种杀女子献祭的仪式。“
司罕逐字同她解释这些甲骨文字形的象形含义。他的话语里有一种意趣，柯奈莉亚觉得，如果不是她打断，他也许会一直写下去，写满整片沙漠......
“这些都是商朝时期的人祭手段，那些人祭对象，被称为“人牲”。你不是对《易经》感兴趣么，《易经》的卦爻辞里就有记录这些。人祭在商朝是种人神契约，一种平衡自然，维持社会和宇宙秩序的风俗。你说，周昌被关在羑里监狱写《易经》时，是在占算些什么呢？”
柯奈莉亚一言不发地听着，兴许是这一晚上经历的冒险太多，她的胆子攀至高峰，看着沙地上那一排很难辨认的甲骨文，她问：“你想把它们用在我身上吗？”
这不是个明智的问题，深夜，荒无人烟的撒哈拉沙漠，此刻只有他们二人，她就算今天埋在这了，也不会有人知道。
恐惧会催生出另类的冷静，可酒意却朝着反方向狂奔，若司罕回答“是”，她说不定会去帮着找工具，人疯起来真是毫无逻辑的。
司罕笑了起来，声音如松涛漱月、涧石枕雾，眉眼如新月形沙丘，瞳孔却黑得邪性，极亮，显示着高昂的兴致。有一瞬间，这张脸变得不真实起来，让她想起了那群非洲舞者光怪陆离的木雕面具，只是这张脸过分俊美了，也像这沙漠里的一隅蜃景。
“你怎么会这么想？Nele，把你用于人祭，那多浪费，你的价值可不在这上面，你做不了合格的俘虏。”
什么样是合格的俘虏？她没问出口。她还是感到了害怕。
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回去后，柯奈莉亚查了周边的部落，想辨认那晚出现在撒哈拉沙漠中的非洲舞者，最后锁定在马里高原地区的多贡人。
这个古老的民族，住在与世隔绝的邦贾加拉悬崖上，那晚他们跳的舞应该是达马仪式，引导逝者的灵魂进入祖先的世界，面具种类高达七八十种，每种都有象征意义。
她算了下日子，距离下一次西吉节，还差八年左右，西吉节是多贡人最重大的祭典，每六十年举办一次，象征宇宙的循环与重生，每一次都需提前七八年开始做祭典准备，那晚的舞群大抵也是准备的一环。
她原本以为那晚司罕圈的半人半鱼符号，是圈错了，那支多贡人舞群的外形和气质，明明更像牛首人身，但现在理解了。
多贡人有着复杂的宇宙观体系。在其创世神话中，至高神阿玛是宇宙的创造者，阿玛创造了种子“波”，“波”通过震动形成了宇宙卵，卵裂解，诞生出一对完美生命体——双胞胎诺莫。
双胞胎之一的兄长诺莫叛逆了，等不及成熟，强行脱离胎盘，成为了缺陷、不完整和混乱的存在。他破坏了宇宙秩序和平衡，盗走了阿玛创造的所有种子，并撕下一块胎盘碎片，造成方舟逃离。后来阿玛就用这块碎片造了大地。叛逆的诺莫降到凡界，与母亲大地交媾，犯下了乱伦罪，身受侮辱的大地，从此变得贫瘠和干旱。
阿玛于是献祭了他的另一半，双胞胎中另一个顺从而完整的诺莫，为大地带去清洁和生机，阿玛将其身体肢解，躯干变成树林，锁骨碎片变成粮食，剩下的部分创造了八个完美的人类祖先，他们就是多贡族四个部落的祖先。
之后阿玛用黏土复活了牺牲的完美诺莫，诺莫乘坐方舟降临人间，向多贡人传授宇宙的秘密，和农业耕种、冶炼金属、纺织技术、语言、宗教仪式等知识。
多贡族拥有惊人的天文学知识，知道天狼星是一个双星系统，主星A有一颗伴星B，这颗伴星小，密度极高，轨道周期为五十年，还能绘制出其椭圆形轨道。这与现代天文学的观测结果高度一致。多贡族还知道行星围绕太阳运行的规律，知道土星有光环，木星有四个主要卫星。
这些知识当时并未被科学界掌握，而且天狼星B是肉眼不可观测的，它是一颗白矮星，亮度低于肉眼可视度，这个与世隔绝的古老民族是如何知晓它的？
多贡人说，诺莫就来自天狼星那颗看不见的伴星B，那是诺莫复活后的神圣居所，其上还住着阿玛后来创造的另外三对双胞胎诺莫。多贡人声称天狼星系统还有第三颗星，天狼星C，这尚未被科学证实。
而这个由阿玛创造的宇宙中第一个完美生命，诺莫，就是一种雌雄同体的两栖类智慧生命体，形态为半人半鱼，是水之主宰。
它乘坐方舟来到地球时，一并带来了天体月亮，引发了大洪水。诺莫击退了洪水，保护了人类，并赐予其文明。多贡族将诺莫奉为人类的祖先和守护灵。
柯奈莉亚在沙漠所见的那支多贡人舞群，那高达两米的卡纳加面具，就意为天地合一，上面的横梁代表天空，下面的横梁代表地球，体现了其对宇宙秩序的理解，也是对诺莫的象征。
这是个神秘的民族，因其超前的天文学知识，被认为曾与外星文明接触过。
柯奈莉亚不以为然，多贡人没有文字，文化传承依赖于口口相传，难免错漏，创世神话就有诸多版本差异，多是象征。她怀疑是当时去多贡族记录的法国民族学家，存在诱导性提问，或是殖民时期影响，欧洲传教士把天狼星B的知识带入非洲，被多贡人融入了神话叙事。
所以那晚在沙漠，司罕是认出了那些多贡人，想到了神话生物诺莫，才画出那五个符号的？
那五个符号，或说是图腾，是深植于人类集体无意识的原型。上古时期的人类普遍存在鱼图腾崇拜，它们从未消失，而是潜入了心灵暗河，等待被捕捞。神话是公开的梦，梦是私人的神话。
不知为何，那晚的情景总在柯奈莉亚心头挥之不去，以那支月影下的多贡人舞者为顶点，到沙地上的五个图腾，再到下面那一排人祭甲骨文字形，三者连成了一座二维的金字塔，让她有种玄妙的感知。
世界各地的神话都有相似性，可能因为人类早期文明的共性思维，对共有的自然现象和社会阶段有统一解释。
但也可能，因为人类都源自同一个远古文明，拥有共同的远古记忆，随着迁徙，才形成了各地的神话变体。
因为那个夜晚，她有过去检测多贡人是否存在“幽灵古人种”基因的念头——一种未知的古人类基因。她去西非，也是为了研究人类起源基因，但因为太忙作罢了。
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三昧市的夜空和撒哈拉的差距甚大。
“后来那个晚上，我们对着沙漠的夜空说尽了胡话，我们辩论进化的目的，存在的目的，宇宙的目的，聊得上头我们还会打架，疯羊一样，想压倒对方的想法......你总是赢，你这个不绅士的家伙。当我们折腾得一塌糊涂，还能赶在早上八点回到尼日尔的研究室，给杀人犯礼貌地戴上电极帽，进行当天的记录。”
“那段时间很疯狂，Han。进步和死亡是近义词，我也许真的想过结束一切，你挖掘了一个新的我，我身体里也藏着一个亡命之徒，人为什么会对这种东西痴迷？我相信基因决定一切，再千变万化的棋谱，也早已写定在了初始规则里，但又为宗教和神话迷醉，试图从里面盘剥出自由意志来。我可能比谁都想证伪机械论，这不矛盾，肯定它，是为了超越它，确定了生命的法度，才能对法度创新，所以不能做懒惰的中立派，把鸡生蛋问题解成鸡蛋同源。你说我是一个手里摇着核酸瓶的上帝，是一个不认同天主教，但可以使用天主教的战略家。不，我却觉得你说的是你自己，你偶尔会让我觉得，你说相信上帝，是因为你要做那个上帝。”
话停在了这里，没有回应，两人都望着夜空，那里没有星星。
“在非洲的你，恶劣，危险，非凡，但足够迷人，像一颗......坍缩的恒星。”
柯奈莉亚目光深邃，语气却很平淡，像在诉说一块博物馆里的罗塞塔石碑，而不是她身边站着的这个人。
“那现在呢？”司罕问，“我坍缩成了什么，白矮星，中子星，黑洞？”
“都不，我希望你继续坍缩。”
半响，司罕笑了出来，轻得像个幻觉，又那么不可承受，有荒唐，有痛意。
这个捉摸不透的笑刺激了柯奈莉亚，“所以在非洲时是我的错觉吗？我们那时有过别的，对吗？”
“别迷恋假象，Nele，你知道人去了陌生之地都可能会坍缩。也不用觉得你有什么变化，那本来就是你的一部分，非洲的你是，现在的你也是，人每一时刻，都只有一部分的自己在活跃。”
“你想说你全都忘了吗？”
“是的，我不记得。”
沉默蔓延，但这沉默并不拧巴，六年前就在下坠的达摩克里斯之剑终于落地了。
柯奈莉亚拿下外衣，拢在臂弯，“道德对你永远是一个谜，对吗？”
司罕没有回答，柯奈莉亚也并不在意回答，她转身进去了，“去把你的麦茶喝完，它总不会比蛇的洗澡水还难喝。”
司罕莞尔，跟着进去了。