“我没有想她死，我只是想看虫子进入她身体的反应。”
“那天早晨，她在餐桌上讲了个笑话，不好笑，但出于礼貌，我得回应她，她最关心我在学校的人际关系，我就给她介绍了我的新朋友。她闭着眼，摊开手掌，我把虫子放上去时，她在微笑，似乎准备收一份礼物，那天是母亲节。”
Hobb语气轻快，像在诉说一件趣事。接下来，他花了大量篇幅描述那只虫子如何咬破她的皮肤，钻入她的血管，而她又是如何逐渐衰竭而亡。
Hobb正在坦白的是他第一次杀人的情况，“她”是Hobb的养母，当时Hobb还不知道自己是被领养的，所以他杀死的就是亲生母亲。
“她太渴了，但是她太笨了，水就在手上，她找不到。”
Hobb的头上插满了电极，像只倒扣的环礁水母，仪器上显示的脑电波十分平缓，是昏昏欲睡的脑电图——他说这些话时很无趣，几乎快睡着了。
刑警队长荣秉蹙眉问：“女巫的脸，你有没有不打码的？”
这卷录像带是柯奈利亚·玛雅从莫桑比克的研究室带回来的，Hobb的面部被卡通头像遮盖了。端坐的身体是一个成年男性，却用一张与世无争的樱桃小丸子面孔，说着血淋淋的话。他们看不到Hobb的表情，只能通过声音和脑电图判断他说话时的情绪。
柯奈利亚道：“原版在一次地震中遗失了，这是做过隐私处理用于公共渠道的版本，你们可以试着让技术部还原。”
骆成城眉头紧锁，他们已经看了录像带两遍了，不止这段，还有其他三段。
第二段录像，Hobb的脸依然被樱桃小丸子覆盖着，语气同样轻快，脑电图依然是昏昏欲睡的波形。
“我们当时在街上，她正和商贩商量腰果梨的价格，有奇怪的声音临近，我看到一群虫子黑压压地飞过来了，它们是米粒一样小的蜂，咬穿皮肤钻入她体内，它们的翅膀、脚和内脏都被挤断在外面，钻入的部分不足本体的三分之一，像一柄自动脱落后携带着卵的微型火箭。”
Hobb的中文相当熟练，完全听不出是一个外籍人。
第三段录像。
“小孩们在玩游戏，摘了几朵花，捣碎成花汁，捏住另一个小孩的鼻子，强行灌了进去。她经过那里，训斥了那些小孩，小孩便把剩下的花汁都泼在了她脸上，她不小心喝进去了点，里面有幸存的虫子。她开始在地上爬，抓我的裤脚求我，说想喝水，可明明旁边就是湖，她就是爬不进湖里，我看着她活活渴死了。”
第四段录像。
“像地震一样，隔壁房子里的人来来回回地跑，还有呼救声。她不让我出去看，把门反锁了，我们安心吃早饭。有人陆续来敲门，她没有开，动静持续了一天，到晚上，她身上已经满是红疹，要把自己活活挠死，嘴唇也因为干渴而干裂，她还是没有出去，把门反锁着，她不让我出去。”
这分别是四段录像的开头，都是Hobb在叙述养母死亡时的情况，但它们彼此是矛盾的，都是不同的情境，他不可能在四个时间地点四次杀了他的养母。
柯奈莉亚·玛雅的团队用于研究Hobb大脑的脑电图，并不是警方常用的测谎设备，比如通过监测心率、呼吸频率、皮肤电反应等去看出端倪。柯奈莉亚说这些生理记录仪对Hobb没用，他毫不焦虑，非常放松，生理反应是能控制的。
但每段录像中，显示的脑电图，都是相似的昏昏欲睡的波形。虽然Hobb的声音一直是轻快的，饶有兴致的，但他说出这些残忍画面时，实际感受要无趣平淡得多。
骆成城觉得即使没打码，他能看到Hobb的表情，也根本看不出端倪。这样一个恐怖分子说的话，他判断不出真假，仪器也判断不出真假。
柯奈利亚让他们从这四段录像中选出一段，再往下看。
“我们团队和Hobb聊了十天，每天，一样的问题，他都会回答出一个新的说法。这是其中四天的录像，是我们分析出来相对有用的。每段录像都有四个小时左右，往下，Hobb给出的信息都不一样，你们选择先看哪天的录像，都会得到一个不同的真相。当然，也可能都是假的。”
迟迟无人回答。邓苦开了个头，“我选第三段，假话里一般也会掺着真话，这段陈述听起来有想象成分，可能夹着难以启齿的敏感事件。”
骆成城跟着道：“我排除第二个，这段口供像在开脱，他不是凶手视角，细节描述还用了比喻，越详细越可能是假的，应该让他正着反着都说一遍。”
荣秉道：“你们去莫桑比克做研究时，已经是他服刑的第二年了，Hobb每天的口供都跟证据有出入，警方一直没有定论，我得看完当地警方的档案再作判断，今天时间有限，先放哪个，按你的想法来吧。”
“第一段。”顾问骞突然说。
众人在等他的理由，却只等来一个奇怪的问题，“第一段，他在跟谁说话？”
柯奈利亚一顿，“为什么问这个？”
“你先回答。”
柯奈利亚看了顾问骞一会儿，“后面三段录像，都是我和Hobb做的访谈，只有第一段，和他做访谈的是我们团队的一个中国籍研究员。”
顾问骞沉默了一会，“我没有在判断真假，哪段话都有真有假，你让我们选的，其实是接下来会听到的信息，要判断的是在哪段录像里，他会说出更重要的信息。坦白的对象不一样，坦白的东西就不一样。”
柯奈利亚表情微妙，“他坦白的对象不一样，你是怎么看出来的？”
“第一段录像里，他的声音听着像朵蘑菇云。”
这是什么理由？但柯奈利亚发现，本来模棱两可的人，似乎都确定了答案，并不是在顾问骞给出莫名其妙的解释之后，而是当他说出“第一段”时，邓苦和骆成城就放弃了自己的答案。
“那就先看第一段吧。”荣秉道。
第一段完整录像比其他三段短了二十分钟，荣秉自问看不出区别，既没有放出访谈者的画面，脑电图也无甚变化，顾问骞是怎么听出这里的Hobb在跟不同的人讲话？
柯奈利亚介绍道：“Hobb首次作案是十七岁，在当地的一所古兰经学校念高二。根据第一段录像所说，他和养母的尸体在家里共处了三天，三天后，他和往常一样去上学，和村民打了招呼，送了邻居家小女儿一只腰果梨，逗了她家的狗，还有人看到Hobb去了教堂做礼拜，村民说根本看不出他异常。当日，整个村子就被他所说的虫子，一种寄生蜂侵袭了，无人幸免，伤两百多人，死一百多人。”
荣秉核对着资料，“Hobb说的和事实确有出入，他养母的尸体是在室外发现的，并不在家里。而且时间不对，据查证，养母死于寄生蜂感染，和村子遭遇寄生蜂侵袭是同一天，他不可能与养母的尸体在家共处了三天，否则离开时村子早已伤亡惨重。这些村民视角的证词哪来的？”
“是生还者所说，相互矛盾之处不少，可能有创伤后记忆错乱的原因。但比较一致的证词是，村民当日都看到了Hobb毫发无伤地离开村子，且都认定是Hobb放出了寄生蜂。”
“毫发无伤？寄生蜂没有攻击Hobb？”
“对，Hobb没有感染寄生蜂。村民的证词中还有一点一致的，大鼓。”
“大鼓？”
“那是他们特有的一种非洲大鼓，祖上传下来的，附近每个村子都有，不轻易使用，村民们都报告，当日听到了大鼓声，他们认为是Hobb在用鼓声操纵寄生蜂。”
“这是真的吗？”
“鼓确实响了，不少机械式录音设备都录到了，那段鼓声有独特而重复的规律，警方从鼓槌上采集到大量Hobb的指纹，确认当天就是他在击鼓。当地人叫Hobb“女巫”，就是认为他所过之处会带来瘟疫。这种寄生蜂后来在其他村子也露面了，每当它们出现，村里都会响起这样一阵鼓声，Hobb走遍了有大鼓的几个村子。”
第一段录像继续播放。
Hobb顶着樱桃小丸子的脸，语气轻佻，“好笑的是，在那些不认识我的村子里，我从未展示过性别，但他们就要叫我女巫，所有人都认定了带来瘟疫的是女人。我顺利逃了一年，这个称呼功不可没。当我被抓到时，警察还不信呢，非要脱我裤子，带我去做检查，说我身体里一定藏了个女的。”
“期间，有的村子抓错了几个女巫，她们被绑起来烧，被乱棍打，被扔进湖里喂鳄鱼......她们替我去死了。有一个女人高喊冤枉，其他人就把她推进湖里，说让鳄鱼靠她就知道是不是了，身怀寄生虫的女巫，会散发可口的信号，更容易被新的宿主吃掉。他们说，“如果鳄鱼吃了你，那你就是女巫，如果鳄鱼没有吃你，那就进火里去，把寄生虫烧出来，一个个试过去，总有办法证明你的清白。”
“我当时就混在人群中，也说不是她，他们没有理会，还有人提醒我，帮女巫说话的也是女巫，也要被扔进河里受鳄鱼的考验。我说我没有帮她说话，因为我就是女巫。那人笑得，好像我说了个笑话。为了自证，晚上我去了他家，把虫子放进他耳朵里，问他信了吗？他不可置信地问，你是不是被白天的那名女巫迷惑了？”
“真的很蠢啊，这些人都死有余辜不是吗，司老师？”
邓苦一直盯着脑电图，依旧是那种昏昏欲睡的脑电波，即使是在讲述这样的事。
Hobb的大脑真的跟普通人不太一样，邓苦在军校时做过脑电脱敏训练，所以更能体会这点。他不自觉看了顾问骞一眼。
“他说的这些是真的吗？”荣秉蹙眉问。
“不知道。”柯奈利亚道，“没有人去考证，莫桑比克警方认为这些都是他的幻想。”
“是否有抓错的“女巫”被处死了也不知道？”
“莫桑比克国家警察说，那是些鳄鱼泛滥的村子。”