八、请走“大佛”
罗楚亭只身一人来到醉林的时候，朝闻实属意外。因为以往他总是跟随在子夜身边，从未像现在这样单独出现过。但是，最近一段时间，他不仅把醉林当成自己的家住了下来，还整日缠着朝闻，让她有些不胜其烦。他既非求医，也非问诊，来了就不肯离开，一副不要脸皮的样子，不是嚷嚷着要喝朝闻酿造的桃花酒，就是要她亲手下厨做拿手的菜肴。正在朝闻琢磨要怎么打发他走的时候，子夜主仆竟然来了。她知道，他一来，罗楚亭这尊大佛就要走了。
“你来了？”她的手里提着一个竹篮，上面盖着一个盖子。
“我来了。”子夜看了一眼她手里的竹篮，回答道。
“你是来找他的？”她问。
“嗯。”他迟疑了一下，随即看向她的眼睛，“也是来看看你。你——最近过得怎么样？”
“挺好的。”朝闻轻轻回道。“你又有案子了？”
“嗯。”
“罗郎君，他在醉亭。我带你去。”
“好。”
他跟在她身后，想象着她和罗楚亭是如何相处的，他想问她，罗楚亭为什么会来找她，但又觉得不该问，只好一路沉默不语。
子夜见到罗楚亭的时候，他正闭着眼睛，躺在醉亭的长椅上独自畅饮。只见他将酒杯放在胸口，嘴轻轻一吸，那酒竟随着吸力径自送入了他口中。他喝完一杯，舔了舔嘴唇，然后露出心满意足的微笑。
“想不到他的内力竟如此深厚。”子夜在心里暗自惊叹。
罗楚亭听到了有人走路的声音。是朝闻。最近，他早就熟悉了她的脚步声。“小医仙，你这酒真是绝了！想我罗某也是走南闯北喝过不少天下名酒的，但只有你这桃花酒最令人难以忘怀啊！”不过，很快他又听到了另一个熟悉的脚步声，眉头不由得紧皱起来。
“小医仙，你不该带他来这里。我说过，不想见任何人。”罗楚亭的眼睛依旧闭着，但脸上有些不悦，因为他预感自己的好日子马上就要到头了。
“可我想见你！”子夜走到他跟前，在另一把竹椅上坐了下来，嘴角露出一丝得意的笑。
“罗郎君，我看我给你带了什么来？”朝闻把竹篮放在桌上，打开盖子，里面是一大碗香气扑鼻的羹汤和两副小碗、汤匙。
“是碧涧羹！”罗楚亭深吸了一口气，然后立马睁开眼睛，从椅子上跳了起来。“小医仙，还是你最懂我！”他喜笑颜开地看了一眼朝闻，随后用汤匙盛了一碗羹汤，迫不及待地喝了一口。
朝闻又给子夜也盛了一碗，放到他跟前，示意他尝尝看。
“小医仙，你这道碧涧羹，真乃人间极品！”不知不觉间罗楚亭已将眼前的一碗羹汤喝得一干二净了。
“确是佳肴。”子夜用汤匙尝了一口后，淡淡地说道。
“那你们慢慢聊。我有事先过去了。”她说完就转身离开了。
罗楚亭盯着她的背影，微微一笑。“哎呀，夜兄，说实话，我真是越来越喜欢这里了。此处有美酒，有佳肴，景致也不错，还有像小医仙这般善解人意又厨艺高超的小娘子，真是人间仙境啊！”
“确是人间仙境。”子夜依旧淡淡地说。
罗楚亭单手托腮，半眯着眼睛，略带醉意地笑着说：“看来你我英雄所见略同啊。”他侧着身子，向他凑近一些，“现在我倒有些明白了——”
“明白什么？”
“明白——你为什么会看上小医仙！”罗楚亭冲他眨了一下眼睛，然后露出一丝邪魅的笑容。“这个小娘子，该怎么形容呢？哦——”他指了指眼前的羹汤，“就像这碗碧涧羹，初喝平淡无奇，再喝渐生滋味，越喝到后面就越让人觉得回味无穷。”
子夜沉默不语，只是淡然地瞥了他一眼，那眼神里有一种常人不易察觉的不悦。
“你不要以为你不说话，我就不知道你在想什么。你在担心，我也会看上你的小医仙——”他突然站起来，在他的肩膀上轻拍了一下，“放心吧！夜兄，我罗某虽然风流成性，但是‘兄弟妻不可欺’这个道理还是懂的！哈哈哈……”
“不知道你在说什么。”子夜瞪了他一眼，又闷头喝了一杯酒。
“好了！说正事吧——”罗楚亭忽然快速收起脸上的笑容，一脸严肃，“从你进门的那一刻，我就知道，我在这里逍遥快活的日子要暂告一段落了！”
子夜抬起头，看着他的眼睛。“我需要你去一趟胡府。”
罗楚亭掩面长叹道：“哎……我就知道，你夜郎君找我准没什么好事！”
于是，子夜将事情的经过简洁地向他讲述了一遍。罗楚亭一边轻摇折扇，一边在地上来回踱步。他思忖一番，认真地说道：“所以，你怀疑阿慧是被胡千雪陷害的，而你想要我潜进胡府去查找遗漏的线索？”
子夜点点头。
“可是，事情都过了这么久了，就算真的是她栽赃陷害阿慧的，现场也肯定早就被破坏了。”
“这个可能我也想到了。我只需要你去做一件事。”
“什么事？”
“去胡千雪的房间，看她都做些什么？”
“什么？”罗楚亭睁大眼睛，“你叫我去一个女子的闺房，去看人家做些什么？她一个未出阁的女子在房间里除了脱衣、睡觉、穿衣、洗澡外，还能做什么？我罗某人虽然爱看女人，但这样有辱风度的事可不是我的风格！”
“你想到哪儿去了？！”子夜皱了皱眉，“我又没说让你特意去看人家脱衣、睡觉、穿衣、洗澡的。我只是想知道，这个胡千雪私底下无人的时候，究竟是怎样一个人？”
“你怀疑，她在外人面前展现的不是她本来的面孔？”罗楚亭惊道。
“嗯。从我小时候对她的印象和阿慧的描述以及子煜探听到的情况来看，这个胡千雪给人感觉十分复杂。”
“我知道该怎么做了。”罗楚亭端起酒壶斟满酒杯，一口喝完，“对了，这一次你打算拿什么作为酬劳？”
“听说你最近在赌坊输了不少钱，为了躲债，才藏到了这里——”子夜似笑非笑地看着他，眼神里闪过一丝狡黠，那表情好像一个老练的猎人看到了即将钻进陷阱的猎物。
“真是什么都瞒不过你这只双鹰眼！”罗楚亭凑近他的脸庞，仔细地注视着他的眼睛，“我实在难以想象，你这双眼睛竟然曾经是瞎的！”
“我可以帮你还清所有赌债。”
“此话当真？”
“当真。”
“好！一言为定！我今晚就去胡府！”
九、胡千雪
“郎君，你真的要帮他还清所有赌债？那可是五百两银子啊！”子煜嘟着嘴，满脸的不开心。
“叫你去你就去。哪儿那么多啰嗦的话！”子夜无奈地看了他一眼。不知何时子煜竟然担任了管家婆一样的角色。
“哦。知道了。”子煜闷闷不乐地答道。他看着主子，在心里想：“你倒真是大方，一出手五百两就没了。真是不当家不知柴米贵。”
子夜拍了一下他的背，嘱咐道：“明日一早，你跟我去一趟州府大牢，有些问题我还要再细问一下阿慧。”
子煜点了点头，随即脸上露出担忧的神色。“也不知阿慧在狱中过得怎么样了？”
“放心吧。她会没事的。”子夜安慰道。
‥
阿慧不是没事，她有事。因为她死了。
第二天，当子夜和子煜乔装成探监之人，混进州府大牢之后，寻了一大圈也没发现阿慧的踪迹。子煜上前侧面打听一番，才得知她已于一天前暴病身亡了。由于她生前并无亲友，所以官府的人就派人将她草草埋在了乱坟岗。
他们只好飞速赶往乱坟岗，去晚的话阿慧的尸体可能会被附近的野狗刨食殆尽。
来到乱坟岗，举目四望，到处是被野狗刨开的旧坟坑和新添的坟堆。坟坑附近还零星散布着死人的白骨，四周弥漫着一股尸体腐臭的味道。子夜不由得皱紧了眉头，掏出早就备好的纱布捂住了口鼻。这地方，虽然因为查案的原因，来过不少次，但是，他还是觉得这里十分晦气，心中有种说不出的厌恶之感。
“郎君，你看——”子煜指着一个刚刨开的新坟说。
子夜急忙跑过去看，那坟刚被刨开一半，露出了半截裹起来的席子。他扒开剩下一半的土，展开席子，里面竟躺着一个和胡千雪长得一模一样的女子！
子夜仔细查看了一下尸体，她口眼半开，面色偏紫，手、足甲青黯，口、眼、耳、鼻间有血出。“她是被人毒杀的。”
“阿慧她这么善良纯真，究竟是什么人，这么歹毒，非要置他于死地？”子煜双拳紧握，一脸痛恨地说。
“子煜，如果我没记错的话，今天应该是小医仙出诊的日子。我们现在马上把阿慧的尸首送到她那儿。我要知道她的具体死因。”
子煜点点头，然后背起阿慧就往城里走去。
他们到达时，正好是正午，朝闻他们正在船上休息。
“她中的是一种叫做鼠莽草的毒草。”朝闻取下插在尸体上的银针，银针的半截都呈青黑色，她微蹙了下眉头。“此物有毒，毒性剧烈，食之令人迷罔。寻常人家常用它来毒鼠，所以称为鼠莽。”
“如此说来，这种毒草很容易就可以得到？”子煜问。
“确是如此。”朝闻点点头。
“可是，究竟是何人给阿慧下了毒？他又为什么要下毒呢？”子煜喃喃自问。
“能推断出她的死亡时间吗？”子夜问。
“从尸体的情状来看，她应该是死于昨夜戌时到子时之间，最晚不超过丑时。”她伸出右手放到阿慧的头上，为她慢慢合上双眼，然后闭眼默哀。
“这么说，她是死在监牢里了。”子煜用手摸摸下巴，沉吟道：“那么杀死阿慧的不是监牢的衙役，就是去过监牢的人。”
子夜赞同地点点头，随即又吩咐道：“子煜，你去监牢里打探一下情况。我去悦来客栈找罗楚亭。”
‥
悦来客栈。
子夜到的时候，罗楚亭已经翘着二郎腿喝完了三盏茶。
“夜兄，你怎么才来？”罗楚亭有些不满地看了他一眼。
“阿慧被人毒死了。”子夜坐下来缓缓说道。
罗楚亭惊问道：“什么？毒死了？！是什么人干的？”
子夜摇摇头。“目前还不清楚，只知道她是一天前死在监牢的。但官府的对外说法是暴病而亡。”
“看来，这件事跟官府的人脱不了干系。”罗楚亭分析道。
“你那边查到些什么了吗？”
“你还真别说，这个胡千雪果然如你所言，是个复杂的角色。”他斟满一杯酒，端起酒杯喝了一口，咧了咧嘴。“呸！这什么酒！怎么这么难喝！哎……真想念小医仙酿的桃花酒啊！”
子夜无奈地看了他一眼，正色道：“说说你在胡府的发现吧。”
“有一个重大发现——”他神秘地轻笑了一下，“我敢断定，阿慧是被胡千雪栽赃陷害的。”
“哦？何以见得？”
“昨夜我潜入她的房间，发现她的房间十分干净，无论是铺在床上的被子还是衣柜里的衣服，都叠得整整齐齐，连一点儿褶皱都没有，可以算得上是一尘不染。这说明她是一个喜爱整洁、不喜紊乱的人。她梳妆完毕，梳妆台上的所有东西一定要复归原位才肯罢休。并且，她所有的首饰都放在一个做工精美的妆奁内，那上面还上了一把锁，每次用完后她都要亲自锁上，锁上的钥匙就挂在她胸前，她连洗澡、睡觉都不曾摘下——”他忽然停下来，意味深长地看着子夜。
“你的意思是说阿慧并没有机会去胡千雪房间偷到那套翡翠首饰，因为她根本不可能拿到妆奁上的钥匙？”
“不错。不仅如此，我还发现了一件更有意思的事情。”他顿了顿，喝了一口茶，“我发现胡千雪鼻子上有一颗痣是假的。”
“假的？”子夜有些惊讶。他记得，那天在胡府见到她时，她的鼻子上的确有一颗芝麻大小的黑痣。
“要不是潜入她的房间亲眼所见，我也不敢相信那竟是一颗假痣。不过——”罗楚亭纳闷地摸了摸下巴，“我有点儿想不明白，为什么她要特意在鼻子上点上一颗假痣？难道这是最近新流行的妆容？”
子夜轻笑了一下。“恐怕，就连整个胡府的人都不知道她这颗痣是假的吧。”
“你觉得她是为了掩盖某个秘密？”
“我还不能确定。得等子煜回来再去确认一下才行。”
“你认为胡千雪为什么要给妆奁上锁，还要把钥匙特意带在身上？”
“我想，那盒妆奁里不仅放了首饰，应该还有什么其他的对她来说非常重要的东西。”
“会是什么呢？”罗楚亭露出十分好奇的表情。他突然对那个妆奁盒产生了浓厚的兴趣。
“你能拿到她的钥匙吗？”子夜有些挑衅地问。这话对一个圣手神偷无疑是极大的侮辱。
果然，罗楚亭气得指着他骂道：“你侮辱我可以，但绝不能羞辱我‘圣手神偷’在江湖上的名号！这天地下还没有我罗楚亭偷不到的东西！”话刚说出口，他就后悔了，因为他看到子夜正冲着他得意地笑。原来子夜刚才那是激将法！
“那我就恭祝你马到成功！”子夜拱手说道。
“哼！”罗楚亭瞪了他一眼，就从窗户飞了出去。
十、赖九
罗楚亭刚走没多久，子煜就神色匆匆地赶了过来。
“郎君……我……我想我知道是谁杀死了阿慧！”他上气不接下气地说道。
“是谁？”
“是之前来找过我的那个衙役赖九！阿慧就是托他来给我带的口信……”他一手举起水壶，壶嘴对口，朝嘴里面猛灌水，不一会儿就喝光了一壶水。喝罢他用衣袖随意地擦了下嘴，然后才一脸畅快地坐了下来。
“你接着说——”
“我去监牢里打听了一下，阿慧死的那天晚上，没有人来探监，只有赖九给她去送过饭。听一同值班的衙役讲，那天，赖九突发善心，给她送去的饭菜比以往要丰盛些。他们问他为什么，他只说觉得她一个弱女子看着怪可怜的。结果你说巧不巧，到了后半夜，阿慧就暴病身亡了。”
“赖九现在何处？”
“他第二天就请了长假，说是老家有人过世，要回去一趟。我去他家里找过他，他家的娘子说，赖九今天一大早就神色匆匆地说要暂时出去一趟，问他去哪儿做什么，他也不回答，只说是公差，要出趟远门。郎君，我觉得这个赖九一定有问题！阿慧八成就是他杀的！”
“你可知赖九去的什么方向？”子夜站起来，走到窗户边，朝外面望去。
子煜回忆了一下，说：“听他娘子说，好像是城东。”
“可有说他走的时候带了些什么？”他突然转过身问。
“说是他就带了点银两和干粮。连换洗的衣物都没有带就急匆匆地走了。哦，对了！他还带了一小包姜。也不晓得他带这个做什么？”
“城南可有什么河流？”
“有。有一条清波河通往钱塘江。”
“走，去清波河码头！”
“郎君，为什么要去那里？万一他不走水路怎么办？”子煜边走边问道。
子夜瞥了他一眼，无奈地叹了口气。“亏你还在我身边跟了那么久。连这点道理都想不明白。我问你，赖九连换洗的衣服都来不及带，却唯独不忘带走一包姜，是何原因？”
“哦……”子煜激动地拍了一下手掌，“我明白了！民间的偏方说姜对治疗晕船特有效果。赖九想走水路，但是他又晕船，所以一定要带上一包姜。”
子夜点点头，接着说：“清波河码头的人一定见过他，我们去那里一问便知。”
等到达清波河码头的时候，他们看见在离码头不远处的河岸围了一群人。子煜问了一个艄公，艄公连连摇头，说河岸边溺死了一个人，看挂在腰间的腰牌，那人似乎是个官府的衙役。
他们急忙奔过去，挤进人群。子煜翻看了一下腰牌，上面写着“赖九”两个字。他的身边还有一个包裹，包裹里面装了十几两银子、三五个干粮和一小包姜。
子煜冲人群摆摆手。“都散了散了！我们是家属！要送他回去。”众人见状纷纷离去。
“我们得带他去找小医仙。”子夜简单查看了一下尸体说。
子煜闻言立马去租了一辆马车，然后将赖九搬到了马车里。子夜坐在车里守着尸首，子煜驾车朝医心堂飞快地驶去。眼看太阳就要落山，朝闻他们也要回去了。他要在那之前赶到那里。
好在他们赶到的时候，朝闻因为一位病人耽误了时间，尚未离开。子夜不由分说，将她急匆匆地拉到了马车上。她上前仔细查验了一番尸体，又朝死者的腹部用力按了按，然后神色严肃地对子夜说：“他是被人殴打致死的。”
子夜看起来好像早就猜到似的，一点也不意外。“这么说来，他不是溺死的？”
朝闻点了点头，解释道：“一般溺死的尸体，面色微红，两手握拳，肚腹膨胀，发髻紧结不散，手脚指甲缝内有泥沙。但是，你们看这具尸体，肤色偏黄而不发白，口开眼睁，两手掌伸张，头发散乱，肚皮不胀，五官中没有水滴流出，指甲缝里也无泥沙，很明显是死后被人推入水里的。”她扒开死者的衣服，指着他的胸口，“他的致命伤是胸口这里，虽然不见伤痕，但心口处呈黑青色，应当是被人一拳击中心脏，导致心脉震裂，最后脏器衰竭而亡。我想，杀他的人能做到杀人不见血，且一拳致命，一定功夫十分了得。”
“杀他的会是谁呢？”子煜一脸困惑，“赖九前脚刚离开家，后脚就被人杀了灭口。郎君，一定是有人不想让他泄露什么秘密。而这个秘密最可能与阿慧的死有关！”
“赖九应是受人指使才杀了阿慧。看来他背后的主谋已经知道了我们在查这件案子。”子夜分析说。
“可是，赖九好端端的，为什么要铤而走险杀人呢？这对他有什么好处？”子煜问。
“子煜，你去查一下赖九的家庭情况。”
“好。我这就去。”
“阿慧是谁？”朝闻有些好奇地问。
子夜觉得事情的经过太过复杂，只好简单向她说明道：“她是子煜的一个朋友，被人冤枉进了大牢，然后——”
后面的事朝闻都知道了。她点点头，一脸同情地说：“如果需要我，请尽管来醉林找我。”
子夜有些意外地看了看她，然后点点头，算是答应了。
朝闻走后，子夜把赖九的尸体送到了他家中，并向他的娘子罗氏说明了情况。罗氏看到丈夫的尸首的时候，直接伤心地晕倒过去。子夜急忙把她扶到座椅上，过了好一会儿，她才醒过来。她醒来以后，扑到赖九的尸体旁，眼泪止不住地流淌。
“九哥，你怎么就抛下我自己一个人先走了？说好了要一生一世守在一起的，你……你为何就这样弃我而去了？”
“你可知，赖九最近有什么反常的地方没有？”子夜问。
“反常的地方？”她一脸怀疑地看向他。“你不是官府的人，你究竟是什么人？”
子夜犹豫了一下，终于还是向她介绍了自己的身份。
罗氏半信半疑地看着他，诛心阁夜郎君的名号她曾听丈夫提起过，却没想到此时他就出现在自己面前。“你真的是夜郎君？”
子夜点点头，顿了顿，才说道：“赖九他不是溺死的，而是被人杀死以后推入河中，造成了溺死的假象。”
“你说什么？被人杀死？”她止住了抽泣，难以置信地抓住他的衣袖，“九哥他为人最是忠厚老实，平日里也与人亲善，从未听他和人结过什么深仇大恨，到底是什么人非要置他于死地？”
“你放心，我说到做到。但是，要想查出凶手，得需要你的配合。”
“好，我答应。你要我怎么配合？”她擦干了眼泪，露出坚定的神色。那目光似乎誓要揪出杀人凶手才肯罢休。
“你仔细回忆一下，最近两天，你丈夫可有什么反常的行为或话语？”
“你这么一说，还真有一件事，让我挺在意的……”
【作者题外话】：下一章节预告：罗楚亭查到，胡千雪的背后有着不为人知的秘密。子夜由此猜到，她正是杀害赖九的真凶。为了引蛇出洞，子夜设下障眼法，逼胡千雪说出真相。可他万万没有想到，阿慧的死跟他自己也有莫大的关系！究竟是何缘由？敬请期待！