一、灵隐寺
子夜一行在隧道里七拐八拐，踅摸了好一阵子才走了出来。几人刚一出来，就被外面刺眼的太阳强光射得睁不开眼，纷纷伸出手遮挡起来。隔了一会儿，他们渐渐觉得适应了，这才放下手来。
子煜低下头看了一眼鞋子，只见上面溅满了泥点子，他不由得紧蹙了一下眉头，而后使劲跺了跺脚。他嘟囔道：“这隧道也忒长了点，还像个羊肠一般，弯弯绕绕的，简直太难走了！”
“就你多事。”子夜白了他一眼。但当他瞅见自己沾满淤泥的靴子时，也不禁皱起了眉头。他一向最爱整洁，如今情况紧急，又没法换洗衣物，也只能先硬着头皮忍一忍了。他回头看了看朝闻和赵元佐，他们两个也好不到哪里去，鞋子和下衣上面也都溅上了泥点。不过，赵元佐倒是不甚在意的样子，反而觉得这样的经历也颇有趣。至于朝闻，她以前经常上山去采药，弄脏衣裤是常有的事，所以，也不以为意。
子煜见状，不禁觉得自己有些过于矫情了，他不好意思地转过身去，向四周环视了一圈，然后指着附近的一座不算很高的山峰说：“你们看，那山上有炊烟！”
众人抬头看去，果然，在半山腰间，树木葱郁，一缕青烟正袅袅升起。隐约间，似乎还传来了一阵悠扬的钟声。
“那里莫不是灵隐寺？”子煜兴奋地说。
“灵隐寺？”赵元佐两眼一亮，“你说的可是由吴越王钱镠命请永明延寿大师重兴开拓的那个灵隐寺？”
“正是。”子煜点点头。
“‘灵隐’二字听来倒颇有神韵，也不知是谁起的这名字？”朝闻好奇地说道。
“据说灵隐寺的开山祖师为西天竺僧人慧理和尚。慧理初来时，眼见此地景色秀丽，认为是‘仙灵所隐’，便在这儿建下了寺院，并为其取名曰‘灵隐寺’。它还有另一个鲜有人知的名字，叫云林寺。此寺背靠北高峰，面朝飞来峰。”子夜指了指身后，“方才我们走出来的这座山就是飞来峰。前面的这座稍矮的山峰应当就是北高峰了。”他沉吟一会儿之后，又回头看了一眼身后的隧道，脸现忧虑，“此地不宜久留，我们得尽快离开这儿。山下恐有伏兵，不如我们就去灵隐寺暂避一阵，而后再做打算。”他见赵元佐面露犹豫，便问：“殿下可是在担心与你一同来的那位少年郎？”
赵元佐点点头，道：“我醒来就不见了颜彬，也不知他现在如何了？”
子夜宽慰道：“你放心。安乐窝做事一向自有分寸，他们想要的人是你，而非颜彬。他的性命应当无忧。我们先去灵隐寺，待此事解决了，我再去求师父放了颜彬，你看如何？”赵元佐虽仍有忧虑，却也只得同意了。
于是，子夜折来几根树枝把地上的脚印清理了一下之后，便带着大家向灵隐寺进发了。
快到灵隐寺之时，他们就已经为眼前的景象惊呆了。只见眼前秀峰辉映，古木茂盛，山林寂静，灵隐寺便藏于深山之中。远远看去，云烟飘渺，古寺若隐若现，一阵阵绵长雄浑的钟声传来，像是敲进了人的心房，让心灵为之一颤。
众人都变得兴奋起来，不由得加快了脚下的步伐。不到半个时辰，他们就来到了灵隐寺门前。许是感觉到了一种肃穆，一种无与伦比的庄严，朝闻表情庄重，双手合十，对着前面恭敬地鞠了一躬。其他人也都学她，双手合十，一脸肃穆地鞠了一躬。随后，他们便踏进了寺庙的大门。
走进寺院内，周围一片寂静，其间并无一人。众人正诧异间，突然从不远处传来了一阵整齐的诵经声。他们这才知道，原来所有的和尚都跑去念经了。
子夜一行好奇地寻着念经声寻去，只见在大雄宝殿的正中央，有一座高大雄伟、金光闪闪的释迦牟尼大佛像，在佛像面前端端正正地坐着五六十个僧人，所有人都手持念珠，表情严肃，嘴中不停地念诵着经文。他们不自觉地停下脚步，都认真地听了起来。
朝闻感觉，自己虽然听不懂他们到底在念诵些什么，但那声音听来令她觉得心旷神怡，有种说不出的受用之感。
她转头瞅了一眼旁边的赵元佐，他一脸沉醉，似乎完全进入到了诵经的世界。恍惚间，她生出一种感觉，她觉得赵元佐前世一定来过这个地方。不然，他为什么会那般享受呢？
子夜发现，坐在最中间的是一位清瘦睿智、白须飘飘的老僧人。他的眉宇间隐隐透出一种说不出的贵气，让人不由得肃然起敬。不知为何，虽然那位老者眼睛闭着念经，但他却觉得，对方一定知道他在盯着自己看。他不禁低下了头，等待着诵经结束。
过了许久，念经声停止了。子夜抬头一看，刚才的那位老者正对着他微笑呢。他有些意外，有点尴尬地回以微笑。老者对身旁的一个小和尚轻声说了什么，那小和尚微微点头，随后就起身来到他们跟前。他对他们说：“师父说，几位远道而来，如不嫌弃，请到后院禅房喝茶一叙。”
子夜点头答应了。于是，他们便在小和尚的引领下，来到了一间风格古朴典雅的禅房内等候。
不一会儿，那位老者果然走了进来。“贫僧法名净照，见过几位贵客。”他一脸恭敬地说。众人立即起身，对他鞠躬致意。老者微微颔首，笑着示意他们坐下来。
朝闻一听见“净照”的法号，便目不转睛地看着他，不由得在心中疑道：“莫非他就是师父和姐姐所提及的那位净照和尚？”
在净照为他们沏茶的间隙，子夜几人向净照依次介绍了自己。子夜注意到，从净照一走进来的时候，他的目光在朝闻的身上停留的最长。不仅如此，当朝闻介绍自己的时候，他的脸上还现出一抹惊色，似乎是有些意外的样子。他不禁怀疑，难道净照认识朝闻？看朝闻的反应，她好像也认识他一样。他虽心中有疑惑，但也不便多问，于是决心先静观其变，且听听净照会说些什么。
“不知几位贵客，不辞辛劳，来此有何见教？”净照温和地问。
“不瞒大师，我们几人是万般无奈之下，一路逃到贵宝刹的，多有叨扰之处，还望见谅。”子夜回道。
“原来如此。”净照点点头。他指了指赵元佐，说：“这位施主，倒看着有些贵气。怕不是什么王室贵胄吧？”
赵元佐怔了一下，他没想到眼前的这个和尚竟然一下子就猜出了他的身份。他迟疑了一下，点头道：“大师慧眼。我的确是皇室后裔，只不过，我……我现在是个被废的庶人。与平民百姓无异。”
“施主虽已不在朝堂，但贫僧观你面相，似乎心中还有忧虑。”净照说完给他添了一杯茶。
“还请法师指点迷津。”赵元佐诚恳地请求道。
净照颔首道：“你我命中有此一缘。我本当为你解惑释疑。”他看向其他人，面带歉疚地说：“还请几位施主先在此等候。”接着他站起来对赵元佐说：“施主请随我来——”
于是，赵元佐便起身随他去了。
二、楚王问疑
赵元佐随净照徐徐来到了大悲楼内。待他们坐定，他终于忍不住向净照问出了缠绕在心间多时的疑问。
“不瞒大师，我乃当今的皇长子赵元佐。”他顿了顿，见净照气定神闲，似乎对他的身份并不意外，便继续说道：“我自出生以来，便深觉生在皇室，实在有诸多难言的苦衷。这一副躯体，长在我身，奈何竟做不了自己的主。虽说我如今已是一介庶人，但想如寻常百姓那般自由，却依旧不得。原本，我想借此次临安之行暂时挣脱樊笼，然而事实总是事与愿违。都说‘一入侯门深似海’，依我之见，‘一入皇家深于海’。”他恭敬地看着净照，以一种极诚恳的语气说道：“敢问大师，人究竟怎样才能求得真正的自在？难道我此生都摆脱不了这样备受束缚的命运吗？”
净照莞尔一笑，指着地上的一只蚍蜉说：“施主觉得它自在吗？”
赵元佐犹疑地点了点头。
净照拿起一个茶杯挡在了它的面前，那蚍蜉瞬间不能前行了，只好往回折去。“现在呢？”
他摇了摇头，说：“好像它也没那般自在。”
净照拿起茶杯，放回桌上。他又问：“施主方才问如何能求得真正的‘自在’，请问，施主以为何为‘自在’？”
赵元佐怔了一下，随即埋头思索了一番，然后小心地回道：“应当是不受任何限制和阻碍地做事吧。”
“那么，施主以为，何人可以做到自在无碍？”
他想了想，随即摇摇头，说：“在下愚钝，实在想不出来。小时候，我以为父皇乃九五之尊的天子，掌握着至高无上的皇权，是这天底下最自在的人。可是，年长一些以后，我才明白，父皇也有许多难以言说的苦衷。后来，我又以为那些隐居山林的世外高人是最自在的。可是，方才法师的一番话却让我忽然了悟到，即便是他们，也不得不受到一些限制。比方说，风吹雨打、严寒酷暑这些他们总还是要受的。”
净照微微点头，接着说：“施主方才所言，乃是说人的肉身因处于三界之中，难免有所阻碍。然，”他顿了顿，“须知三界惟心造，万法惟识生，三涂六道，皆在一念取舍上。《五苦章句经》有云：‘心取地狱，心取饿鬼，心取畜生，心取天人。’所谓‘心有想念，则成生死；心无想念，即是涅槃’，一切诸法，一切不自在都从尘心与妄想生来。”
见赵元佐一脸迷惑，他又耐心地向他讲起了一个禅宗的公案。
“六祖慧能大师得道以后，于猎人群中隐居了十多年，待到机缘成熟，才开始行脚弘化。一次，他行至广州，眼见两位出家人对着一面幡盖指指点点，争论不休。一人说是风吹动了旗幡，幡未曾动，是风吹动；另一人说非是风动，而是幡动。六祖见二人各执一词，互不相让，就笑着走上前排解说：非风动，非幡动，乃是仁者心动。悟者谓一切从心起，心不起则一切不起，心不动则一切不动，故曰心动。”净照停下来意味深长地看着他，缓缓道：“施主之所以觉得不自在，并非此身不自在，而是缘于心之不自在啊。”
赵元佐似有所悟地点点头。“敢问法师，如何又能求得心之安定呢？”
只见净照并不言语，而是伸出右手做讨要状。
“大师，这是何意？”
“施主说要‘安心’，那么便请拿出心来，吾与汝安！”
赵元佐愣住了，只觉脑袋像被人当头棒喝似的，一时间竟不知该如何回应。净照的一番话像一束明亮的光照进了他混沌的世界，让他心中似有所悟，然而当他再仔细回味那番话时，却感觉那束光重又被一团迷雾所笼罩，令他再度陷入了迷茫。
净照见他一副似懂非懂的样子，知他慧根尚浅，于是，又耐心地说道：“风动也好，幡动也罢，皆为外境之虚幻表象，原不必执象以求，使心为物役。如风动由它动，幡动任它动；视而不见，听而不闻，则心中无所动；心无所动，便不起差别妄想，不堕无明烦恼，如此，安求心之不能安乎？”
“若依大师所言，我如今的这许多烦恼，皆是自寻的了。可是，人食五谷杂粮，又有七情六欲，身处红尘之中，此心想要丝毫不为外界所动，是何其难啊！”
净照莞尔一笑，缓缓起身吟道：“身需常关照，心亦需共修。不为物所役，不受形所累。心安莫远求，只在汝心头。”他温和地说：“施主，可将这几句禅语记在心头，且做参悟。”
赵元佐将这几句话在心里默默背记了一遍，然后起身，恭敬地朝他鞠躬致谢道：“多谢赐教！”随后他便跟着净照回到了方才的那间禅房。
二人快踏进房门的时候，听见子煜正在吟诵着：“万缘放下，心空无物；无思无欲，一任自然。”他所念的是挂在墙画上的一句禅语。“你们说，这几句话也是奇怪得紧。”
“怎么奇怪？”朝闻问。
“这人与人之间的缘分岂是说放下就放下的？比方说，我与郎君，若要放下我们之间的缘分，我定然是做不到的。还有……是人都会有欲望，又如何能做到无私无欲呢？”他顿了顿，“又比方说，我可以不求功名利禄，但总不能不吃饭穿衣吧？人饿了想吃饭，口渴了想喝水，受冷了想添衣，这些难道不是人的最平常的欲望吗？”
“这话倒有些道理。”子夜沉吟道。
“依我想来，”朝闻说，“所谓‘万缘放下，心空无物’是说，人生在世，诸多欢喜、烦恼都起于一个‘缘’字。”朝闻说。“若是人能将万缘都放下，心中便再没了喜、怒、哀、乐、愁，可不就是‘空无一物’么？”
“此话何解？我怎么越听越发糊涂了。”子煜问。
“你们还记得鬼医吗？”她说，“他之所以痛苦不堪，是因为忘不了蕙兰，心中放不下他们之间的情缘。试想，如若他能不再执着于这段情缘，重新开始生活，也许他就不会走上不归路了。”
“话虽如此，可这缘分哪能说放下就放下呢？”子煜说。“别说鬼医了，换做是我，或许也比他强不了多少。”
“我原来也如你这般想。然而，”她顿了顿，“近来我时常在思考，忘不掉、放不下又如何，就算我再怎么思念逝去的家人，他们也永远回不来了。与其往后余生都在痛苦哀伤中度过，不如选择放下，还自己一个解脱，给这颗心留一方清净。”
“那么，你现在放下了吗？”子夜突然问。
朝闻沉思了一阵说：“要说全然放下实属不易，只不过不再似从前那般执着就是了。”
三、净照说禅
待朝闻说罢，净照和赵元佐走进禅房，众人见状急忙起身。净照示意大家坐下，接着便讲起了禅宗的又一桩公案。
“六祖慧能学法之时，一日，五祖弘忍唤诸门人来，说：‘世人生死事大，汝等终日只求福田，不求出离生死苦海，自性若迷，福何可救?汝等各去自看智慧，取自本心般若之性，各作一偈，来呈吾看。若悟大意，付汝衣法，为第六代祖。’当其时，神秀作偈曰：‘身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。’五祖虽令门人炷香礼敬，都唱诵此偈，但却亲自告诉神秀，此偈‘未见本性，只到门外，未入门内。如此见解，觅无上菩提，了不可得。’后来，慧能听闻此偈，托人亦书一偈曰:‘菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。’众人皆惊。然五祖观后却将鞋擦了偈，说：‘亦未见性。因应无所住，而生其心，既然清静何必有偈？’”
“应无所住，而生其心——”朝闻默念着这句话，脸上现出似有领悟的样子。净照知她颇有慧根，有意点拨一二，又接着说道：“心之所以有挂碍、有尘埃，皆是因为，心对世界万事表面的相有所住。《金刚经》有云‘过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。’所谓念念迁流，于刹那中生灭不已，过去的念已逝，在一刻生灭中消失了；现在的心念刚一生出，又立即灭去，变成过去心；未来的心还没有生出。如此，过去心、现在心、未来心都生灭不停，究竟哪一念是我们的心呢？”他停下来看看众人，见大家纷纷点头，似有所悟。
他抚须继续道：“可见心念一生一灭，都是虚妄不实的，没有一刹那的界限，亦无亿万长的久远。是故‘心生种种法生，心灭种种法灭’。心无所住，无所挂碍，便是无心无尘。”
朝闻接道：“大师方才所言，真乃醍醐灌顶。我由此想到，世人之所以痛苦，皆是因为太执着于一个‘我’字。因为陷入我执，所以才放不下自我，并因此生出一切烦恼障。”净照微微点头，露出欣慰的神色。
“这话又如何说？”子煜摸了摸后脑，不解地问。
朝闻指了指眼前的茶杯，微笑道：“就好比说，这个茶杯，假如是你买的，此时若有人顺手牵羊拿了去，你会如何反应？”
子煜不假思索地说：“自然是要抓到那人，把我的茶杯夺回来啊——”他说完，见众人相视一笑，心里觉得愈发疑惑了，便问道：“怎么？我说的有什么不对吗？”
朝闻接着问：“我且问你，若是那茶杯夺不回来，你会怎样？”
“可能——会生气地大骂一通吧。”他说。“不过，区区一个茶杯，丢就丢了吧。也没什么打紧的。”
朝闻追问：“倘若那茶杯是一件价值连城的宝物呢？”
“这……”子煜埋头想了一会儿，“若是如此，我大概会难过得几天几夜吃不下饭睡不好觉的。”
“若那茶杯不是你的，而属于旁人，你还会寝食难安吗？”
他愣了一下，说道：“若它是不相干的人的，那我自然不会！这跟我又没什么干系，我又何必自寻烦恼？”话音刚落，他的眼睛一亮，像是终于豁然开朗了一样。“哦……我好像有点明白了！”他顿了顿，“我之所以会觉得生气、难过，是因为那茶杯是属于我的。不对……是因为我认定那茶杯是属于我的……如果茶杯丢掉的时候，我能转变一下想法，把它看成是别人的，我的心就不会那么烦恼了。”
朝闻点点头，说：“正是此意。其实，小到一个茶杯，大到这世间的功名利禄，又有哪一个是真正属于我们的呢？”
“此话有理。”赵元佐接道。“想来人这一生，赤条条来，赤条条去，所谓功名利禄，来来去去，不过是一场空罢了。既然生不带来，死不带去，那我们又何必太过执着于此呢？”
“阿弥陀佛！善哉善哉！”净照双手合十，闭上眼睛，默默吟道：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
正在众人静心聆听之际，从外面传来了一阵喧哗声。净照睁开眼睛，看了一眼赵元佐，又看看众人，表情镇定地说：“几位施主请暂歇片刻，贫僧去去就来。”说完他就从容地走了出去。
他们在禅房里等了一会儿，还不见净照回来。子夜忧心来者不善，于是示意大家也出去看看究竟发生了什么。
他们来到前院的一角躲了起来，暗中观察着院子里的动静。此时，净照正站在院子中央，似一棵千年古松，苍劲挺拔，神情凛然。在他的身后，几个年轻的僧人，手持长棍，站成一排，神情严肃地盯着眼前的一行人。来者正是辛识平和吴致远。
虽然辛识平一身艳丽的女装打扮，脸上也不见了胡须，但子夜还是一眼就认出了他。他一脸惊愕地看着辛识平，似乎怎么也无法将其与印象中的那个阳刚威严的父亲联系到一起。若不是自己早年间已然见识过他的真面目，他简直难以想象，父亲就是那个在江湖上臭名昭著的“簪花娘子”。他不由得攥紧拳头，露出了怨愤的表情。忽然，他感觉有一双手紧紧地攥住了自己的衣袖，他回头一看，竟是朝闻！只见她面色煞白，浑身颤抖，似是看见了鬼魅一般，目不转定地盯着辛识平。他急忙将她揽在怀里，紧紧抱住，试图让她平静一些。即便如此，他依旧能感觉到她内心的波澜起伏。
直到见到红衣男人的那一刹那，朝闻才无奈地意识到，方才自己所谓的什么“放下”不过是自我安慰、自欺欺人而已。那身红如鲜血的衣服、那双狡黠阴险的眼睛，那魅邪的笑容……这一切的一切都让早已封尘起来的记忆在刹那间全复苏了过来。她想起了惨死的爹娘、聪弟以及桃源众人，想起了破碎飘零的家园，想起了自己跳崖的一幕，心中的哀伤、愤怒、仇恨像熊熊然绕的火焰一样急促地涌上了心头。她感觉那股火烧得自己的心口剧烈地疼痛，像是随时都会裂开一样。她极力捂住心口，呼吸慢慢变得急促起来。
突然，她猛地吐出一口鲜血，人也随之昏了过去……
【作者题外话】：下一章节预告：净照大师救醒了朝闻，并点化了她。朝闻似有所悟。与此同时，楚王也终于想清楚，决心跟辛识平等回去。辛识平大喜。但辛识平不知道的是，此时危险正逼近自己……