五、无声之证
“她是被人压塞口鼻而死的。”朝闻神情悲凉地说。
子夜看了一眼不远处的小七，他正焦急地等待着尸检的结果。“这么说，她果真不是上吊自杀的？”
朝闻示意他靠近一些，“一般而言，真正上吊自杀的尸体，用绳索、丝绸等绑扎的部位，索痕只交至左右耳后，呈深紫色，眼睛闭合，嘴唇张开，两手握拳，牙齿露出。”她指了指眼前的尸体，“你再看这具尸体，不但绳索不相交接，颈部索痕平行而过，而且索痕浮浅而色淡，颈上皮肉有指爪抓过的痕迹，这说明她是被人伪装成了自缢身亡。你再看她这里，头发散乱，眼睛张开，眼球突出，口、鼻内有残留的血痕，满面孔都有血荫，呈黑红色，这显然是被人用衣服或枕头之类的东西捂住口鼻，窒息而死的。”
“如此说来，胡老三在撒谎了。”子煜说道。
“活人可以撒谎，但死人却不会。因为死者的尸体就是最好的无声之证。”子夜说完看向了朝闻。
朝闻赞同地点点头。“咦？”她的神色忽然一变，“这是什么？”只见她用镊子从死者的右手食指的指缝间夹出一条细长的布条。
“这绸布条像是被死者从什么人的衣服上撕下来的。”子夜接过布条，仔细端详了一会儿之后说道。
他闭上眼睛，想象着死者被人扼住口鼻极力挣扎的样子。他似乎看见赵王氏拼劲最后一点力气，死死抓住了凶手的衣领，那人情急之下想要挣脱，却不小心被她撕下了一个布条。凶手惊恐万分，一手拿起床上的枕头，用力按在她的头上，一开始她还拼命挣扎，但没过一会儿，就因窒息而失去了知觉。
子夜睁开眼睛，接着将布条凑到鼻子边嗅了一下，一股浓烈的尸臭味让他感到有些恶心，不由得皱了皱眉头。但他还是硬着头皮又闻了闻，这一次他的眼睛里闪过一道光，因为在尸臭之外，他还嗅出了不一样的味道。
“从布条上残留的气息看，它上面有一股微弱的羊骚味。我记得，小七说过，胡老三是个屠户——”
他立马向小七招手，示意他现在过来。
“夜郎君，尸检结果怎么样了？”小七跑过来，有些忐忑不安地问。
“你娘不是上吊自杀，而是被人谋杀致死的。”他神情严肃地回道。
小七闻言脸色忽的变得苍白，身子像一滩稀泥般倒在了地上。“我猜得果然不错……娘！孩儿对不住你！娘……”一行悔恨的眼泪从他的眼角簌簌地掉落下来。
“小七，我问你，胡老三平时主要卖的什么肉？”
“是羊肉！”小七十分肯定地回答。
子夜和朝闻对望了一眼，二人心照不宣，都已大致猜出杀人凶手是谁了。
“夜郎君，你为什么会突然问起胡老三？”小七猛然站起来，眼睛大睁，眼神里现出仇恨的火焰。见子夜沉默不语，他握紧拳头，愤愤说道：“杀人凶手一定就是胡老三！我娘平日为人极其和善，除了他，没人会对她下手！我要去杀了他，为我娘报仇！”说罢他就要走。
子煜急忙拉住了他。“小七，你先不要冲动！”
“目前我还没有确切的证据可以证实杀人凶手就是胡老三。”子夜紧盯着他的眼睛缓缓说道。
似乎是被他冷静克制的眼神震慑到了，小七渐渐平静下来。
“不过——我想，你娘的死应该跟胡老三脱不了干系。”他用镊子夹起那根布条，“这是从你娘的指缝里发现的。上面有羊骚味。”
“这一定是胡老三身上的！杀死我娘的肯定是他！”小七的情绪又激动起来。
“可是，从我们目前掌握的证据来看，这根布条只能说明胡老三有重大嫌疑，并不能证明他就是杀人凶手。”子煜耐心地向他解释道。
“不过，”子夜看向小七的眼睛，“关于你娘的死，胡老三的确撒了谎。这就说明，他想向你隐瞒一些真相。”
“他之所以想隐瞒我娘的真正死因，一定是因为他本人就是杀人凶手！”
“小七，我想让你知道一点，”他将右手轻轻放到小七的肩上，眼里流露出真诚而严肃的神情。“诛心阁虽然旨在杀尽天下恶人，但并非滥杀无辜。在没有确凿的证据之前，我绝不会枉杀一人。”
“你想怎么做？”小七有些失望地问。
“当务之急，是先要调查最大的嫌疑人胡老三，搞清楚他为什么要隐瞒真相。”
“好！夜郎君，我相信你！”小七真诚而坚定地望着他，“你需要我怎么做？”
“你不在的这几年，你娘和胡老三的关系，最清楚的人应该是街坊邻居。你先回去，向他们打听一下，胡老三对你娘到底怎么样？你娘临死前，他们之间可曾发生过激烈的冲突？”
“好。我这就去。”。
待小七走远一点，子夜决定收好好行囊就紧随其后，前往仁和村去查找线索。
“你打算潜入胡老三家，去试着找一下被赵王氏撕坏的衣衫？”朝闻问。
子夜点点头。他看着她的眼睛，有些为难地说道：“你们两个女子自己回去，我不放心。不如你们随我们一道查完案再回去吧？”
朝闻和浮生对望了一下，浮生点点头，她也就不再推辞。“好。那就听你的。”
一阵凉风吹来，朝闻不由得打了个哆嗦。子夜这才注意到，刚才由于验尸的缘故，她不得不脱下裘衣，就这么一会儿的功夫，她的脸色已经变得有些苍白。浮生见状急忙给她披上了裘衣，满脸都是心疼的表情。
“对不起，都是因为我，又让你受凉了。”子夜不禁责怪自己太不小心了，竟没有注意到她身体的异样。
朝闻微微一笑。“没关系。放心吧，我的身体不碍事的。”
“你把这件也披上吧。”他忽然从身上解下披风，不由分说地将其披在了她的身上。
“我——”她从他的眼睛里感受到一种不容抗拒的霸道，“我真的没事的——”
她想解下他的披风，但她的手却被他一把握住了。登时一股温暖的力量传递到她冰凉的手上，让她觉得十分暖和。
“听话！”子夜以一种命令的口吻对她说道。
朝闻害羞地点点头，并示意他可以松手了。他面露尴尬，立刻松开手，然后快步朝前走去。她看着他高大宽广的背影，心中不由得生出一丝感动和温暖。
他把刚才握过她的那只手贴在鼻边，那上面似乎还残存着她身上特有的香气。他想，如果可以，自己真想化身为她的暖炉，为她驱走寒冷，带来温暖。
“郎君喜欢的不是浮生娘子么？怎么他又将披风给了小医仙？莫非他两个都想要？”子煜一脸迷惑地看着他们三人的背影，直是摇头。
六、胡老三的行踪
子夜和子煜到达仁和村以后，问了一个村民，向他打听到了胡老三家的住址后，就匆匆往他家赶去。在半道上，他们却意外看见小七正像一个游魂一般四处飘荡。子煜喊了他好几声，他才反应过来。
他抬起头来，神情呆滞地看了他们一眼，然后又低下了头。子夜注意到，他的眼睛浮肿，像是刚刚大哭过一场。
“小七，你怎么了？发生什么事了吗？”子煜关心地问。
“我刚才碰到兰大娘了……”小七一屁股瘫坐到地上，像个被霜打过的茄子似的，没有一点精神头。
“兰大娘是谁？”朝闻问。
“她是我娘在生前最好的朋友。”
“她都跟你说了些什么？”
“她说自我走后，我娘想我想得快要发疯了。”他的眼角又划过两行清泪，“那个天杀的胡老三，他见我娘每天精神恍惚、没精打采的，就气不打一处来，对她不是吹胡子瞪眼睛，就是骂骂咧咧的。有时，他喝醉酒了，还要对她拳打脚踢。要不是为了等我回来，娘她早就离开那个恶棍了。呜呜呜……娘啊，是儿子让您受苦了……儿对不起您啊……”
子煜拍了拍他的肩膀，安慰道：“小七，你也别太自责了。”
“兰大娘可还说了些其他的？”子夜问。
小七忽然止住哭泣，抬起头看着他的眼睛。“兰大娘还对我说，我娘临死前的那天晚上，她隐约听到胡老三和我娘似乎大吵了一架。她因为担心我娘出个什么意外，还特地推开门瞧了一眼。她看见胡老三怒气冲冲地摔门而出，屋里还传来了娘的抽泣声。她走到门口，隔着门问我娘有没有事，娘只是推说胡老三又喝醉酒耍酒疯，没什么大事。她也就稍稍安心，回去歇息了。没想到——”他的眼泪又止不住地掉下来，“没想到，第二天我娘就——”他忽然跪到子夜身边，拉住他的衣袖，哀求道：“夜郎君，我敢肯定，胡老三绝对是杀害我娘的凶手！我求求你，一定要为我娘报仇雪恨！”
子夜扶起他，镇定地说：“你放心，我绝不会让凶手逍遥法外。但是，我现在需要找到切实的证据。”
“小七，你快带我们去胡老三家一趟。”子煜说。
于是，小七带他们来到了胡老三家门口，只见房门紧闭，门上还栓了一把铁锁。
“看来胡老三出门去了。”子煜沉吟道。
子夜伸出右手食指，在铁锁上抹了一下，他的手指上登时沾满了灰尘。“从这铁锁上灰尘的厚度来看，胡老三应该出去已有三五天了。”他朝四周望了望，此时天已昏暗，周围并无一人，便转向子煜，示意他撬开铁锁。
子煜便拔出长剑，一剑将铁锁劈成了两半。他们推门进去，子夜和子煜分别点着两个火折子，房屋登时被照亮了。
从刚才一靠近门口，子夜的鼻子就有一种极度的不适感，因为他闻到了一股浓烈的羊骚味，伴随其中的还有一股劣质的酒味，这恰是他最不喜欢的两种味道。他的鼻子虽然极为灵敏，这的确给他带来了许多便利，但也正是由于这种对气味的敏感，使得他比一般人更饱受异味、臭味的侵袭。更无奈的是，每逢查案的时候，他还不能像其他人一样捂住口鼻，因为他还要靠他的鼻子破案。
子夜只好硬着头皮细细观察起来。即便有火折子照亮，整个屋子也显得晦暗污浊。地上凌乱不堪，到处都是喝完的酒瓶和各种垃圾，墙上还挂着一排晒干的羊鞭。浮生和朝闻不由得皱紧了眉头，在她们看来，这哪里是人住的地方，简直连猪圈都不如。小七匆忙走进里屋，一阵翻箱倒柜之后，他忽的大叫一声：“你们快来看——”
他们急忙跑进去，小七的手里正举着一件男人的衣衫，那上面的衣领处少了一条。
子夜急忙从怀里掏出那根布条，将其放到那件衣衫的缺口处，它正正好好补上了缺口。
“郎君，看来，真凶找到了！”子煜欣喜地说。
子夜点点头，然后捂住嘴对他说：“你再找找，看还有没有其他的线索？”话音刚落他便以迅雷不及掩耳之势冲出房间，紧接着便是一阵干呕声。
朝闻连忙跟了出去，她看见他正脸色苍白地蹲在地上，似乎很难受的样子。
“给——”她从玉葫芦里掏出一粒药丸递给他，“这个药丸叫做清香润喉丸，你将它含在嘴里，过一会儿便不会那么难受了。”
“谢谢！”
子夜接过药丸，一口将其吞进嘴里。果然，他感觉喉咙一阵冰凉，方才的那股难过和恶心之感顿时消失不见了。
“郎君！”子煜和小七走了出来，神情如出一辙的严肃。
“胡老三似乎是潜逃了。他不仅清理了一切与赵王氏相关的东西，还带走了所有的值钱东西和几件衣物。”子煜说。
“他一定是见我回来，怕我查出真相，所以连夜逃走了！”小七愤愤道。
“奇怪，浮生呢？”朝闻朝四周望了望，并不见她的身影。
“师父，我在这儿！”浮生从屋里走了出来，手里面还拿着一个头钗。“你看我发现了什么？”
小七急忙凑上前看去。“这绝不是我娘的。我娘她从不戴这么艳俗的头钗。”
子夜接过头钗，端详了一下，说道：“这头钗倒像是妓馆的妓女才会戴的。你们看——”他将那头钗倒转过来，它的背面隐隐约约刻着三个细微的字“柳纤儿”。
“一个妓女的头钗怎么会出现在胡老三的家中？莫非这柳纤儿是他的相好？郎君，说不定那胡老三会去找柳纤儿。”子煜兴奋地说道。
“可是，这柳纤儿会在哪里呢？”浮生问道。
朝闻接过头钗，看了一眼。“我看这头钗虽然艳俗，但做工倒颇为精致，不像是寻常小摊上就能买到的劣等品。这手工——”她示意子夜把火折子靠近一点，“如果我没有猜错的话，它应当出自临安城第一金银首饰坊——洛神坊。”
子夜一脸疑惑。“你怎么这么肯定？”
朝闻微微一笑。“我虽是个医者，但也对做手工很感兴趣。说起来，那洛神坊的坊主洛云娘和我还有一点私交。她的手艺我是清楚的，这头钗绝不是她所做，不过看工艺应当出自她的门人之手。”
“原来如此。”
子夜不由想起，他曾在醉林见过很多构思奇巧的小物件，它们多半都出自朝闻之手。他盯着她的那双纤纤玉手，有点难以相信，这样的一双小手竟然能制作出那么多新奇的玩意儿。
“我们得尽快回去找到胡老三。”子夜望着众人说道。
于是，他们便又匆匆坐上船，往临安城赶去。
七、洛云娘
为了打听到柳纤儿的下落，朝闻带着那支头钗来到了洛神坊。洛云娘一看是她，不由得喜上眉梢，赶紧把她拉到客房坐下，并请人端来了上好的茶点。
朝闻望着她，微微一笑。
洛云娘身材高挑匀称，面容秀丽姣好，虽已是四十岁的半老徐娘，但浑身上下自有一股成熟女人才有的韵味。她丈夫早死，膝下又无儿女，一人独自经营着祖上传下来的洛神坊。在她的精心打理下，洛神坊的生意一日胜似一日，不出几年便成为了临安城首屈一指的首饰店。半年前，朝闻为了打制一副首饰，特地来到这里购买材料，恰巧遇见了前来巡店的洛云娘。没想到她们一见如故，聊得很是投机。就这样，二人成了忘年交。
不知怎的，每次看见洛云娘，朝闻都会心生欢喜。她想，或许是因为她和自己的娘亲年纪相仿，也或许是她对她极为和善慈爱的缘故吧。
“朝闻妹妹，你这位贵客可是许久没来我这儿了！啧啧，多日不见，妹妹风姿更胜往日了。”洛娘子拉住她的手，热情地说道。
“洛姐姐说哪里话。可折煞我了。”朝闻见她正细细端详着自己，不禁害羞地低下了头。
“妹妹，我可是说的心里话。说实话，我第一次瞧见你时，就总觉得在你的身上能看到一个熟人的影子。虽说你们俩长得并十分相像，但不知为什么，你的眉眼，你的气质总能让我不由自主地想起她来。”
“她是一个怎样的人？”朝闻好奇地问。
“她呀，跟你一样，蕙质兰心、心灵手巧。不过，她并不会制作首饰，她最擅长的却是刺绣和丹青。当年，有好事之徒认为，她那倾国倾城的容貌可排第一，绣工和丹青只能退居其次，所以，给她取了个‘三绝娘子’的称号，意思是容貌、绣工、丹青三绝。”
“怎么她说的这个人这么像娘亲？”朝闻心想。“敢问洛姐姐，那人如何称呼？”
“她叫师霜夏。是与我同门的一位师兄的妻子。”落云娘的眼里闪过一丝落寞。
“想不到她口中所说的‘三绝娘子’竟然真的是娘。这么说，娘并非一开始就住在桃源的。她也来过临安城！”朝闻突然感觉，原来自己一直敬爱的娘亲也有着让自己陌生的一面。“那——你那位师兄又如何称呼？”她的声音有一些颤抖，心砰砰跳个不停。
“他呀——”洛云娘忽然站起身，满目深情地望向窗外。“他叫林墨。他是我见过的最天才的木工。”
“原来爹也一样！可是，他们为什么要骗我说他们一辈子都住在桃源呢？现在仔细回想起来，当日，那名红衣男子之所以要将全桃源的人都赶尽杀绝，一定另有缘由！爹和娘，还有桃源——这背后究竟还有多少我不知道的秘密？”朝闻似乎看见一团迷雾，那雾浓得令她什么也看不清。
“只可惜——”洛云娘的眼睛忽然变得忧郁起来。
“只可惜什么？”
“哦。没什么。都是过去的陈年旧事了。”洛云娘有些不好意思地看着她，“你看我，真是年纪越大越糊涂，一说起过去的事儿就没个完！”
“姐姐不必同我客气。”朝闻原想向她打听一下父母的事情，但见她似乎不愿多说，自己也就不好再问了。
“哎呀，我倒忘了！你一向是无事不登三宝殿，今日来找我一定是有什么事吧？”
“不瞒洛姐姐说，妹妹确实是有事想请教你——”说着她从袖中取出那支头钗递给她。“烦请洛姐姐看看，这支头钗是否出自洛神坊？”
洛云娘接过头钗，只瞧了一眼，便十分肯定地说：“这头钗确是出自洛神坊，但并非是我所做。看这手艺，倒像是我那不成器的八徒儿曼娘所做。”
朝闻点点头。“我也是这样猜测的，所以拿来给洛姐姐瞧一瞧。”
“怎么？这头钗是有什么问题吗？”
“哦。并不是。我是想打听一下，是谁买走了这支头钗？”
“原来是这样。那我去把老八给你喊过来。”
“有劳姐姐了。”
不一会儿，洛云娘便带回来一个长得憨厚朴实的胖丫头。
洛云娘指了指眼前的曼娘，说：“朝闻妹妹，有什么想问的你只管问曼娘便是！”
朝闻看向曼娘，举起手里的那支头钗，问道：“曼娘，你可认得这支头钗？”
曼娘凑近一点，激动地叫道：“咦？这不是三个月前我出师后做的第一只首饰吗？它怎么会在你手里？”
朝闻面露喜色。“你还记得是谁买走了这头钗吗？”
曼娘拍拍胸腹，十分自信地回答：“这可是我做的第一支卖出去的首饰，我自然记得！我记得，当时是一个长得非常好看的姐姐买走它的。她还让我在上面刻上了她的名字。叫……叫什么来着？哦！对！叫柳纤儿！对！就是叫柳纤儿！”
“你可知道那柳纤儿是做什么的？家住何处？”
“她虽然不说明自己的身份，但我一眼就能看出来，她才不是什么正经女子！我听人说，她呀，曾经是桂香居的名妓。不知道有多少侯门贵公子都争着抢着想要见她一面呢。只不过——”曼娘靠近她，一脸神秘，“现在她年老色衰，早就没人捧了！可比不得往日风光喽！”
“你确定她就住在桂香居？”
“肯定没错！有一次，我还亲眼瞧见她大摇大摆地进了桂香居的大门呢！”
“好。我知道了。谢谢你，曼娘！”
“嘿嘿。别跟我客气！哎，对了，你为什么突然要打听这个呀？”
洛云娘一脸愠色，怒道：“曼娘，越来越没有规矩了！这里没有你的事了！还不快退下！”
“哦。知道了，师父！”曼娘见她生气了，吐了吐舌头，然后灰溜溜地出去了。
洛云娘无奈地叹了口气。“朝闻妹妹，我这徒儿憨傻憨傻的，你可别见怪！”
朝闻摇了摇头，一脸感激。“洛姐姐可别这样说。曼娘提供的信息可是帮了我的大忙。天色也不早了，我还要着急回去。就不叨扰姐姐了！”
“也好！你既有要事在身，我也不好留你。改日有空，你一定过来，咱们好好把酒言欢！”洛云娘将她送出了门口。
“洛姐姐，请留步。我就先走了。咱们后会有期！”
“朝闻妹妹，后会有期！”
【作者题外话】：下一章节预告：子夜和子煜在调查胡老三的下落时，无意间发现柳细儿竟然也戴着一枚和子煜脖子上一样的玉锁！究竟这枚玉锁是何来历？它跟子煜的身世有关系吗？敬请关注！