辛老丈说得兴起，更是手舞足蹈起来。
“做人呐！一定要懂得知恩图报。
长生待你如何？你也清楚。
只要你不再出现在曹家小娘子眼前，更不去向曹家人揭开长生的真实身份，那就算帮了长生一个大忙，报答了他待你的恩情。
嗯！当初也正是因为如此，那曹家小娘子才特地遣人将我送到了江对面，这北固山下的。
这里真好啊！吃喝不愁，还有好日子过。
这么美的事倘若让溪柳村的人知道，还不忌妒的眼红，去拆辛家的台，挖辛家的墙角？”
元月打量着辛老丈那一身崭新的细麻衣衫，问道：“阿耶既然有了这么好的一个去处，那为何当初不把二郎也带来？”
“长生答应过我，会将二郎从溪柳村接出来，并送到我身边的。”辛老丈心虚的掩饰着干咳了几声，“长生也真是的。你都过来了，怎么还不把他阿弟送过江来？”
事实上，当初他向长生如此提议时，长生劝他说：“如果家里人一下子都走了，势必会引起村里人的猜疑，反倒不妙。
到是你，不如借着这次洪水，先藏匿起来。二郎的事，以后再说。”
如此一等，便是大半年的时间过去。
别说是二郎，便是长生他也没有再见过。
关于长生在曹家的种种，他还是通过曾老大知道的。
他既在心中埋怨着长生，迟迟不兑现诺言，同时也担心他攀上高枝，改换门庭的大计进展的不顺利。
“你放心好了。莫说我以后不会再去见他们，即便路上遇见，也会退避三舍，绕道而行的。”元月冷冷道。
心中更是暗道：可笑辛老丈和长生自以为攀上什么高枝，却不想这个女人何其歹毒，区区小事便能要人性命。他们不过是与狼共舞、与虎谋皮而已。
辛老丈听罢却捻着胡须，点着头道：“甚好甚好。我回过溪柳村，也见到你长在院子里的菜。
从前是我小看了你，原来你竟那么能干。
也听说，你和二郎过得很好。
我们走后，是你一直在照顾着他。
嗯！放心，以后你便是我辛家收养的义女，总之不会亏待你的。”
听着那仿若富贵荣华已加身、高高在上的口吻，元月心中哧笑一声，冷冷提醒道：
“那二郎呢？是否也让人送过江来共享富贵？也免得被那曹容华下了黑手？必竟他也是知情者之一。”
“担心什么”？辛老丈瞪她一眼道，“如果此时让长生出面去找他，万一暴露了，被人发现了怎么办？
再说，二郎他自有他的造化。吃得苦中苦，方为人上人嘛！”
“阿耶，你不会是打算让他在扬州自生自灭吧！”
“哪能呢？等到长生正式成为曹家郎子，曹家小娘子成为我辛家妇，便是我们衣锦还乡的时候。二郎，也就不用过江来了。”
听罢，元月哑口无言。
原来，为了长生能攀龙附凤，为了辛家能富贵荣华，辛二郎也是可以随时抛弃，牺牲的。
元月一阵阵心寒，缓缓道：“知道了，阿耶。我想再睡一会！”
“好吧！你好好将养，以后会有好日子过的。”辛老丈走出元月的房间，长舒了一口气。
原本他还想瞒着元月的，可惜蜡不点不明，话不说不透。长生的大好姻缘，可不能教元月不知轻重的搅活了。
自己今日作恶人，换得辛家将来的富贵荣华——值！
辛老丈解决了后顾之忧，畅快的走出屋子。
不曾想自己这番肺腑良言，悉数被院中人听了去。
野鸭子曾老大不知何时到了，双手负后，闲闲的站在院中，打量着那株初绽的桃花。
辛老丈一见到他，忙上前问好。
曾老大摆了摆手，示意不必，心中却是十分的不屑。
当初曹容华派人送辛老丈过来时，并没说长和短，只是托他安置一下，不过每月到是按时派人送来他的口粮钱。
而他见辛老丈一把年纪什么也做不了，便安置在了老宅。
料想和曹家也没甚紧要瓜葛的一个无关轻重之人。
却没想到，原来是她身边那位高远的父亲。
更没想到的是，这么不起眼的一个人物，竟也好高鹜远、趋炎附势、见利忘义、满腹奸计。
如此一想，面上神色不免冷了两分。
辛老丈见了心生惧怕，赶紧避开。
曾老大撇了一眼，那落荒而逃的背影，示意孟婆进屋通传。
*
当日，就在元月落水的那一刻，前来接货的曾老大恰巧赶至。
听见那“扑通”一声后，他立即警觉的将小船泊在了水中央。
只见河岸上晃动着一盏灯火，心道：这么明灯执火的，定不会是官府埋伏在这的人。
但那又是什么人呢？这深更半夜的跑到这前不着村，后着不店的野外。
而刚刚那落水声，分明是个大家伙。
不会是干了什么见不得人的勾当，特地来此抛尸灭迹的吧？
待见那盏灯火，渐行渐远，直至融入无边夜色后，他心念一动，挥舞长篙将船驶至元月落水之处察看究竟？
水面无痕，应是沉入河底。
他拨动手中的长篙，往河底探了探，甚至周边一百米之内也一一探过，并没发现什么异常之物。
想着如果是人，这么久，即便没有淹死，估计也冻死了。
况且自己还有事要办，于是便不再搜救，而是冲着那茂密的芦苇丛发出三长两短、两短三长的鸥鸣声。
接着，一艘货船从芦苇丛中缓缓驶了出来。
站在船头的人嚷嚷道：“曾老大，今日来得早啊！”
被唤作曾老大的人则道：“早点将货接过去，可以早作准备。”
货船驶出芦苇丛后，原来被河水淹没住的连片水草又浮了上来。
那站在船尾押船的人，借着风灯发现水草上似乎载了一个人？忙提了灯，照了照。
“呀！那里有个人。难怪先前听见扑通一声呢？怎么这么想不开，大半夜的跑到这里来投河？”
听他这么一嚷嚷，立即又有人跑到了船尾。曾老大也将小船划到大船船尾处。
大船的人想将趴在水草上的人捞上去不容易，所以还是曾老大划着小船靠了过去，最后把人给拽了上去。
“咦！还是个小娘子？”曾老大将人翻过一来看，惊讶道。
想起先前的那辆骡车，心下猜了个七七八八。
他让大船上的人，放下软梯，自己则扛着落水之人登上了大船，送进了船舱。
而他的小船，暂时被绑在了大船船尾。
由大船拖着，向着对岸驶去。
舱里升着暖暖的炭火，借着火光曾老大看清了被救人的面貌。
暗道：咦！怎得这般面熟呢？
只是大约是在冰冷的河水里待久了，这人脸色发青，牙关紧闭，虽尚有出气，但也气息不足，像是撑不久的样子。
脱去那一身湿漉漉的外衣后，而对身着底衣的女子，曾老大犹豫了下，随即闭上眼睛，用力一扯。
紧接着，快速的扯过一床褥子，裹住了那女子。
作为行武出身的他，在性命攸关之际，也不得不考虑到男女授受不亲这个礼仪道德问题。
做完这些，他才睁开眼睛。
先是挪了火盆过来，给她烤着。
接着拿出随身携带的酒壶，给她灌下几口，并将余下的酒抹在她的脚心，力道十足的揉搓。
直到那两只苍白如纸的脚变得通红，这才转而用酒揉搓她的掌心、耳后根、太阳穴……
见她脸色慢慢由青转白，渐次变红，这才定下心来。
擦了把额头上的汗，他冲着依旧不省人事的女子自言自语道：“能不能活下去，且看你的造化了。”
这才钻出舱，走到甲板上同押货之人闲聊道：“先前那岸边的骡车你们见着了吗？可认识。”
“我们藏在芦苇中，并没看见。只是隐约听到人声，像是府里的昌奴，八成也是帮小娘子办事的。”押货人道，“不然不会那时摸到那边来的。”
曾老大不禁冷笑一声道：“你们小娘子越发的心狠手辣了，连人命也敢沾？”
“嘿嘿！她这么做自然是有她的道理吧！”押货人心道：这是只准州官放火，不准百姓点灯吗？一向杀人不眨眼的野鸭子，何时也有了佛心？
曾老大不耐烦道：“好了。这人，我带回润州去。回去后，见到你家小娘子，也不必再提这事，免得罗嗦。”
“放心。我的嘴严实着呢！”押货人立即道。
曾老大却道：“你那几个手下呢？不过，倘若真漏了风声也不打紧。我还能怕了你家小娘子？”
“那是，那是。”押货人忙堆起一脸笑应承道，“你们一个在江南，一个在江北，本就是井水不犯河水。怎么会怕她呢？”
曾老大却斜了眼睛，横着他道：“我就是犯了她，又怎么着？”
押货人连连打嘴，赔笑道：“看我这破嘴，真不会说话。老大你就大人有大量，不要跟我这样的小人计较啊！”
他心里却嘀咕着：一个江湖上恶名远扬的黑老大，这是要放下屠刀立地成佛了？哼！怎么可能？还不是见色起义。老色胚！