孙四儿带着哭腔喊：“是……是你啊！张大哥！你说爱国兄弟打猎发了财，让我去他家‘拿’点钱……找到了……咱俩分……”
张耀祖脖子一梗，唾沫星子喷出来：“你放你娘的屁！孙四儿！我啥时候说过这话？姜爱国！你少往我身上泼脏水！”
姜爱国往前走了一步，几乎站到张耀祖面前，低头看着他：“不认？那你在孙四儿家门口，跟他怎么说的，要不要我重复给你听听？”
张耀祖眼神躲闪，不敢跟姜爱国的目光对上，声音也小了下去：“我……我就是随口一说……跟他开个玩笑……谁知道他……他当真了……”
李翠花这时也披着衣服挤到门口，拉着张耀祖的胳膊：“他爹，这……这是咋了？”
姜爱国看都没看李翠花，只盯着张耀祖的眼睛：“开玩笑？行，那咱们去找队长，看看队长信不信你这是开玩笑。”
一听到“队长”，张耀祖肩膀塌了下来，连连摆手：“别！爱国！别去！别找队长！这……这事儿……算我的错！我……我那天是喝了点酒，嘴上没把门的，胡咧咧……”
他猛地转头，对着还跪在地上的孙四儿吼：“你个没脑子的玩意儿！我让你去你就去？猪油蒙了心了？！”
孙四儿抽噎着：“可……可是你说了……事成了……给……给五块钱……”
“五块钱？！我给你五脚！”张耀祖抬脚就往孙四儿身上踹，“滚！赶紧给我滚！”
姜爱国手快，一把攥住了张耀祖踹出去的脚腕，往前一送，张耀祖差点摔倒。姜爱国松开他脚腕，又抓住他胳膊，手指用力。
“就这么算了？五块钱唆使人偷到我家里来，舅舅，你这事办得地道啊。”
张耀祖胳膊上传来钻心的疼，咧着嘴，脸上肌肉抽动着想挤出个笑：“爱国……爱国……你看……咱……咱是一家人……有话好好说……别……别这样……大水冲了龙王庙不是？要不……你看……我……我赔你点损失……这事……咱就……就当没发生过，行不行？”
姜爱国的目光扫过张耀祖，又落到他身后的李翠花和张宗身上。
李翠花脸色发白，嘴唇嗫嚅着想说什么，却被姜爱国冰冷的眼神看得缩了回去。张宗更是吓得大气不敢出。
“爱国……这……这里面肯定有误会……”张耀祖还在试图狡辩，但声音已经没了底气。
“误会？”姜爱国往前又走了一步，他个子高，站在张耀祖面前，带来一股无形的压力，“孙四儿把你给他的两毛钱定金都说了。舅舅，还要我把孙四儿送去见队长，让全村人都来评评理吗？”
提到队长，张耀祖的腿肚子都开始转筋。
偷窃，唆使偷窃，这要是捅到明面上，他这张老脸往哪儿搁？以后在村里还怎么做人？说不定还要被批斗！
他看着姜爱国那张年轻却毫无表情的脸，心里头一阵阵发寒。这小子，跟他那个锯嘴葫芦爹完全不一样，眼神太瘆人，像山里的狼。
“不……不用……”张耀祖彻底蔫了，额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌，“爱国……是舅舅糊涂……舅舅一时鬼迷心窍……你……你看在……”
他想说看在亲戚的份上，但话到嘴边又咽了回去。
姜爱国替他说了下去：“看在我娘的份上。”
他声音依旧平淡，听不出喜怒。
“我娘是你亲妹妹。今天这事，我就当没发生过。”
张耀祖和李翠花都松了口气。
姜爱国话锋一转，眼神骤然变得锐利：“但是，舅舅，这是第一次，也是最后一次。”
他盯着张耀祖的眼睛，一字一句地说：“往后，你们要是再敢打我家任何主意，或者在背后搞什么小动作……”
他停顿了一下，嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度，却让人感觉不到丝毫笑意。
“……我就不只把你送到队长那里了。”
张耀祖被他看得心里发毛，连连点头哈腰：“不敢了，不敢了！爱国，舅舅保证！再也不敢了！以后……以后离你家远远的！”
李翠花也赶紧附和：“是啊是啊，爱国，你舅舅就是一时糊涂，以后再也不会了！”
姜爱国没再看他们，转头对还跪在地上的孙四儿说：“滚。”
孙四儿听到“滚”字，手脚并用地爬起来，裤腿上沾着泥和跪出来的湿印子，也顾不上拍，扭头就往院子外跑，转眼没了影子。
姜爱国又看了张耀祖一眼。
张耀祖脖子往后缩了缩，低下头，避开他的视线。
姜爱国这才转过身，一步一步往外走，脚步踩在地上很稳，很快也消失在院门口的淡雾里。
院子里，张耀祖、李翠花、张宗三个人站在原地。
一阵冷风吹过来，张耀祖打了个哆嗦，这才觉得后背的破棉袄里黏糊糊的，湿了一片。
他抬起头，看着姜爱国离开的方向，脸上的害怕慢慢没了，眼睛里冒出凶光。
李翠花拉了拉他的胳膊，小声说：“他爹……这……这可咋办？那小子……他……”
张耀祖猛地甩开她的手，拳头捏得紧紧的，骨节发白，指甲盖陷进手心肉里。
“呸！”
他扭头朝地上啐了一口唾沫，唾沫里带着血丝。
他咬着后槽牙，牙齿磨得“咯咯”响。
李翠花小心翼翼地拉了拉他的袖子：“当家的，咱……咱以后别惹爱国了，他……他现在不好惹……”
“不好惹？”张耀祖猛地甩开她的手，压低声音，从牙缝里挤出几个字：
“小王八羔子……你给我等着！”
自从姜爱国的姜记药铺免费送药汤之后。
每天天刚亮，就有咳嗽的、头疼脑热的、身上不得劲儿的村民端着碗过来排队。
效果谈不上多神奇，但热乎乎的汤药下肚，总能让人身上舒坦点，咳嗽也能缓解些。
头几天送药汤那会儿，药铺门口从早到晚都是人，端着碗瓢排着队。
这几天，人却少了。
下雨那两天人少，路滑，说得过去。
可天晴了，过来的人影儿反倒更稀疏了。
今儿个日头不赖，可大锅里的汤药熬得滚烫，大半天了，锅边上就没几个人影。
原先挤得满满当当的地方，现在空落落的，就三五个老头儿，各坐各的小板凳，离得远远的，端着碗小口嘬着汤，头也不怎么抬。
张伯握着长把木勺站在锅边，勺子在锅里没动。
姜爱国看着那几个喝药的老人。
王大爷也在，天天来的。他刚喝完一口，眼角瞟了姜爱国这边一下，又赶紧低下头去看碗底。
姜爱国把木勺往锅沿上一搭，发出“当”一声轻响。他抬脚，朝着王大爷那边走过去。