老张脑袋往前凑了凑，嗓子眼儿里的声响压得跟蚊子哼似的：“老板，那‘鬼市’，说白了就是个黑市。“
“那个‘独眼龙’，道上人传，他专吃黑心钱，手黑着呢。”
姜爱国鼻子里轻轻“哼”了一声，眼珠子朝远处那么一扫：“行了，给我找身体面点儿的旧衣裳换上，我倒要进去会会，瞅瞅他到底是个啥路数。”
老张一听这话，噌地往前迈了一小步，脸上的肉都抽紧了：“我带上兄弟们在外头给您盯着。我这就想法子给公安那边透个信儿！”
姜爱国下巴颏微微动了动。
姜爱国刚一脚踏进“鬼市”那片地界，人挤得肩膀碰肩膀，脚底下不是踩着这个的后跟，就是差点绊着那个的腿，想挪个宽敞点儿的地儿都费劲。
他顺着人堆往西口那边蹭，最里头有个旧货仓，孤零零地缩在个不招人待见的墙角里。
货仓外头，破铜烂铁、烂木头板子扔了一地，风一刮，那木头片子“吱呀”、“吱呀”地响，看着就跟下一刻要散架似的。
姜爱国走到货仓门口，一股子直往鼻子里钻的霉味儿呛得他眉头拧了拧。
里头黑黢黢的，勉强能瞅见几个晃动的人影。
姜爱国身子一侧，脚底下放得轻轻巧巧，没带出一点儿响动，人就滑进了货仓。
他贴着墙根儿那些破烂堆，弯着腰，眼珠子往里头深处扫，脚底下轻手轻脚地往前蹭。
往前挪了没几步，姜爱国眼尖，瞅见货仓最里面，黑影里头有几个人在动弹。
他眯着眼仔细一看，其中一个不就是“笑面虎”那小子嘛。他正对着一个独眼龙大块头哈着腰，脸上的肥肉一抽一抽的，手脚都不知道往哪儿放。
姜爱国又往前凑了凑，隐约听到“笑面虎”的声音，断断续续的。
“……那批货……我晓得在哪儿……先给我一笔钱……送我走……”
那个“独眼龙”嘿嘿一笑，声音跟砂纸磨过似的：“东西到手，你的好处少不了。”
就在“独眼龙”还想再问点啥的时候，货仓外头突然传来几声闷响，跟着几条黑影就蹿了进来，二话不说就跟“独眼龙”的人干上了！
这伙人，身手比“独眼龙”那些手下利索多了，家伙也精良，招招都是要人命的。看样子，是陈光辉那个港城靠山派来的“清道夫”。
场面一下子就乱了套。“笑面虎”吓得尖叫一声，抱着脑袋就往角落里钻。
姜爱国趁着大乱，也动了。他的目标是活捉“笑面虎”，或者拿到他身上可能带着的东西。
混乱中，姜爱国瞅见“笑面虎”慌乱中，把一个小布包往墙角一个破消防栓的窟窿里塞了一下。
“笑面虎”被那伙港城来的人逼到了墙角，退无可退，脸上全是绝望。
他突然扯着嗓子大喊：“陈光辉！你个王八蛋不得好死！“
“东西在……在‘万利’公司的保险柜里头！密码是他小崽子的生日，倒过来念！”
那伙港城杀手正要动手结果了他。
就在这时，老张在外头弄出了大动静，引开了一部分人。
远处，警笛声也响起来了，越来越近。这是老张提前安排好的。
港城那伙杀手见势不妙，留下几具尸首，像兔子一样飞快地撤了。
“独眼龙”的人也早跑得没影了。
警方全面接管。
火车“哐当哐当”又是一天一夜，终于晃晃悠悠进了省城车站。
姜爱国拎着个半旧的帆布包，踏着晨曦出了站台，身上带着一股子南方的潮气和几分不易察觉的硝烟味。
他没急着回家，先去澡堂子泡了个热水澡，换了身干净衣裳，这才不紧不慢地往家里走。
秦曼薇早就听见了院门响动，一开门，瞅见是他，悬着的心这才落回了肚子里。
“回来了。”
她接过姜爱国手里的包，话不多，手上却麻利地给他端来早就温着的米粥和小菜。
姜爱国“嗯”了一声，坐在桌边，呼噜呼噜喝着粥，胃里暖和了，身上那股子乏劲儿也去了不少。
“那边的事儿，都了了？”
秦曼薇轻声问，给他夹了筷子咸菜。
姜爱国放下碗，从贴身口袋里摸出那个小布包，摊开，里头是几把钥匙和一张画得弯弯曲曲的图。
“这是从‘笑面虎’那儿弄来的。他说陈光辉还有一批货，藏在一家叫‘万利公司’的保险柜里，这是钥匙和大概的地图。”
姜爱国声音不高，“不过这事儿，眼下先放放。“
“那帮港城来的人，还有陈光辉的余党，肯定都盯着呢。咱们不趟这浑水，家里的安生日子最要紧。”
秦曼薇瞅着那钥匙和地图，点了点头，伸手仔细地把东西收好，放进了一个带锁的小匣子里。
“你拿主意就好。家里头都好，就是爸妈这几天总念叨你，也惦记石头，不知道他在部队咋样了。”
姜爱国喝完最后一口粥，抹了把嘴：“我先去跟爸妈说一声，让他们宽心。”
姜大柱跟姜母瞅见儿子平安回来，脸上那几道褶子都舒展开了。
姜母拉着他的手，上上下下打量，嘴里不住地说：“瘦了，在外头肯定没歇好。”
姜爱国笑着说：“没事儿，妈，都办妥了。这回能消停一阵子了。”
接下来的日子，姜家小院又恢复了往日的平静。
姜爱国每日里陪着爹妈说说话，帮着秦曼薇料理些家里的琐事。
姜石头从部队寄回来的课本还摊在桌上，姜爱国闲下来就翻翻，瞅着上头儿子用写下的笔记，心里头热乎乎的。
有时候，他会指着书上的图画，跟秦曼薇讲讲石头在学校里头发生的那些小笑话，俩人对视一眼，屋里头就暖烘烘的。
过了大概十来天，邮递员送来一封信，信封上盖着部队的红戳子。
“是石头的信！”
一家人都围到了桌子边上，秦曼薇接过信，小心地拆开，凑到灯下，一字一句念出来。
“站军姿一站就是大半天，腿都发硬。吃的倒是不缺，就是大锅菜，没家里做的香。他还说，老想奶奶做的疙瘩汤，还有妈包的饺子，也想爸了。”