李明袖走了，家里好像又恢复了往常的样子。
姜为民的伤在刘郎中的照料下，慢慢好转，但没个把月怕是下不了地干活了。
老虎的事让村里人后怕了好一阵子，连着几天，天一擦黑就没人敢出门。
姜爱国在家休息了两天，劈柴，打理院子，顺便琢磨着下一步怎么弄点吃的。
第三天一早，他检查好猎枪，准备再去召集周大毛他们，进山看看情况，至少把之前下的套子收回来。
刚要出门，院门外就传来一阵脚步声和说话声。
“爱国家在家吗？”
姜爱国抬头一看，愣了下。
来人他不认识，看着五十来岁，穿着身半旧的蓝布褂子，身后还跟着两个秦家村的后生，手里提溜着一个篮子，里面好像是鸡蛋和青菜。
“我就是姜爱国，您是？”
“哎呀！你就是爱国啊！”那人一看到姜爱国，脸上立刻堆满了笑，快步走上前，一把抓住姜爱国的手，“我是秦家村的村长秦宝文！我代表我们秦家村，来谢谢你啊！”
秦宝文说着，回头示意了一下：“快！把东西给爱国兄弟！”
那两个后生赶紧把篮子递过来。
姜爱国有点懵：“秦村长？谢我？这是……”
“谢你！太谢谢你了！”秦宝文激动得脸都有些红，“多亏了你提醒啊！要不是你那天去学坤家，跟他说蝗灾的事，我们秦家村这回可就遭大殃了！”
秦宝文拉着姜爱国进了院子，嘴里不停地说着：“学坤把你的话跟我一说，我当时还有点半信半疑，但想着这事宁可信其有，就赶紧带人去地里头仔细扒拉。你猜怎么着？还真就在好几块地里发现了蝗虫卵！”
“我的乖乖，藏得可隐蔽了！我们赶紧组织人手，又是挖又是烧，总算是在它们孵出来之前给清理了！保住了！我们秦家村的庄稼保住了！爱国啊，你可是我们秦家村的大恩人呐！”
张蓉淑听到动静也出来了，听秦宝文这么一说，才明白过来，脸上也露出了笑容。
“哎呀，秦村长，你太客气了！快屋里坐！”
“不了不了！”秦宝文摆摆手，“我就是特地来跟你道个谢！这点自家种的菜和攒的鸡蛋，不成敬意，你可一定得收下！”
秦宝文把篮子硬塞到姜爱国手里：“以后，你们金溪村有啥事，只要我们秦家村能帮上忙的，你尽管开口！”
秦宝文又说了几句感谢的话，说什么以后秦家村和金溪村就是兄弟村，有啥事吱一声。
“妈，我出去一趟。”
“又要进山？”张蓉淑有点担心，“那老虎……”
“没事，我不往深处去“
他没在家多耽搁，径直朝着村头那棵老槐树走去。
槐树底下空荡荡的，只有周大毛一个人在那儿等着，手里还攥着根削尖的木矛，看着比上次精神些。
“爱国哥。”周大毛看见姜爱国，眼睛亮了亮。
“就你一个？”姜爱国问。
周大毛挠挠头，有点不好意思：“嗯……二狗哥他们说……说家里有点事，来不了。”
姜爱国点点头，没戳破：“行，就咱俩。走吧。”
“好嘞！”周大毛立刻跟上。
两人一前一后，顺着上次下山的路往回走。
这次没往老虎出没那片林子深处去，姜爱国领着周大毛，拐了个方向，朝着另一面山坡走。
“大毛，上次跟你说的，记住了没？碰上大家伙，别慌，先找地势。”姜爱国一边走，一边低声说着，“找树多的地方，或者石旮旯，能挡一下，给自己留个空隙。”
他又指了指地上的几种藤蔓：“这种，看着不起眼，韧性好，要是搓成绳子，弄个小点的套子，套个兔子野鸡啥的，比你那木矛管用。”
周大毛听得仔细，不住点头，眼睛四处看着，学着辨认姜爱国说的东西。
两人翻过一道山梁，眼前的景象让姜爱国脚步顿了一下。
前面不远，山坡稍微平缓的地方，稀稀拉拉长着几棵没人管的野果树，树下，靠近一片潮湿地带，绿油油地长着一大片不起眼的野菜。
叶子贴着地面，边缘带着锯齿，看着有点眼熟。
姜爱国走过去，蹲下身，拔起一棵，捻了捻叶子，凑近闻了闻。
是荠菜！
他脑子里嗡地一下，想起来了。
这玩意儿，蝗虫不怎么啃！而且长得快，泼辣得很，给点水就能活。
现在种下去，要是顺利，个把月就能掐着吃了。
这可是好东西！
眼下地里的庄稼被蝗虫祸祸得差不多了，秋粮指望不上多少，冬天的吃饭问题也没着落。要是家家户户院子里种上这荠菜……
“大毛！快过来！”姜爱国招呼道。
周大毛赶紧跑过来：“爱国哥，咋了？这是啥？”
“这是荠菜！好东西！”姜爱国指着那一大片，“蝗虫不吃这玩意儿！咱们挖回去，让大家种院子里，冬天就不愁没菜吃了！”
周大毛眼睛也瞪大了：“真的？蝗虫不吃？”
“嗯！我以前听人说过！”姜爱国站起身，“别愣着了，赶紧挖！把根都带上，回去好栽活！”
说着，他从腰里抽出柴刀，小心地挖荠菜，尽量不伤到根系。
周大毛也反应过来，扔了木矛，学着姜爱国的样子，用手刨，用柴刀撬，把一棵棵荠菜连根带土挖出来。
两人带来的背篓很快就装满了，绿油油的荠菜堆得冒了尖。
“走！下山！”姜爱国背起沉甸甸的背篓，脸上露出一丝轻松。
周大毛也背上自己的那筐，虽然累得呼哧带喘，但想到这东西能救急，脚步也轻快了不少。
两人没回家，直接奔着队部去了。
姜何明正在队部跟几个队干部商量蝗灾后补种的事，愁眉苦脸的。
“村长！”姜爱国把背篓往地上一放。
“爱国？你这……又是打猎去了？”姜何明看到他背篓里的东西，愣了一下，“这是……野菜？”
“村长，这是荠菜！”姜爱国抹了把汗，“我刚才在山里发现的，长了一大片！这东西蝗虫不吃，长得还快，现在种下去，冬天就能吃！”
“啥？蝗虫不吃？”姜何明噌地站起来，几步走到背篓前，抓起一把荠菜仔细看着，“真的假的？”
“错不了！”姜爱国说，“咱们赶紧让大家伙儿都种上，多少能顶一阵子！”
旁边的几个队干部也围了过来，看着那绿油油的荠菜，听着姜爱国的话，脸上都露出了惊喜的神色。
“哎呀！这可是好事啊！”一个队干部拍着大腿，“要是真能成，冬天的菜就有指望了！”
姜何明当机立断：“走！敲钟！把人都叫到场院来！分荠菜！”