尚且年幼时，天岐皇族子弟均需进入北山庭修习四书五经，剑术骑射，礼乐舞艺。
秦绝出身不好，因此只能被安排到北山庭斋舍最角落的屋子。
那间屋子紧紧靠着北山庭庭院外墙，三丈两尺高，覆满翠绿的爬山虎。
秦绝性格也不好，平日里，北山庭并无多少公子愿意与他来往，因此角落靠墙的那一间屋子，总是门可罗雀。
某天晚上，秦绝如往常一般在屋中习字，忽然听得院中传来一阵窸窸窣窣。
秦绝本以为是鸟雀蛇虫一类，便起身出屋，准备捉回来熬个暖汤。
谁知道，秦绝刚出门，一抬头，高墙上正正好冒出了一个裹着斗篷的毛绒绒小脑袋，见了他，蹭地惊恐缩了回去。
但是没过多久，毛绒绒小脑袋又乖乖地冒了出来，掀了狐狸兜帽，乐呵呵，讨好地朝他打招呼。
“二皇兄，中秋康乐呀！！”
那颗毛绒绒小脑袋，那个眯着眼睛笑得弯弯像月牙的小姑娘，是秦扶苏啊。
暖汤好像没指望了，秦绝转身欲回房继续习字，高墙上趴着的小姑娘又使劲儿地朝他挥了挥手。
“兄妹一场，二皇兄帮我个忙呗？”
小姑娘声音软糯糯地，憨笑道：“我分你好吃的！绝对是宫里御厨都做不出来的好味道！”
秦绝并不好奇小姑娘口中，御厨都做不出来的好味道，他更想从小姑娘身上探究的是，每月十五的这时候，小姑娘应该正在瑞露楼与其他贵族女眷们一道上晚课，她不仅翘课，还偷跑出北山庭，莫不是想被庭长重罚？
秦绝认真斟酌了个十分恰当的理由：“兄妹感情不深，不帮。”
小姑娘被梗住，气呼呼抿唇，哼哼唧唧道：“不帮就不帮，我自己下去！哼！”
秦绝转身欲走，突然身旁的高墙上传来一声凄厉又悲惨的尖叫，黑影唰地掉下，秦绝不由自主伸出了双手。
手臂骤痛，脖颈被勒得死紧，像是一团软绵绵的，又香又甜的糯米糍，就这么落到了秦绝的怀里。
“呜呜呜！！”
糯米糍颤颤发抖，一个劲儿地催促着他，“有蛇！！二皇兄快走快走！”
的确是有蛇，但不过小孩手臂粗，绿油油的一条，挂在高墙藤蔓之间，难怪先前小姑娘没瞧见。
绿蛇昂着三角头，作出攻击姿势，下一瞬，秦绝指尖一根银针挥出，直插绿蛇天灵盖，蛇生结束。
秦绝因小姑娘口中所谓出手相抱的大恩大德，获得小姑娘邀请，一道上房赏月，还分得一块双黄蛋月饼。
秦绝沉默以对，小姑娘却乐呵呵地自言自语，滔滔不绝。
“玄武大街东面，右拐第二家饼铺，掌柜的是位漂亮的夫人，家传的手艺哦，我特意吩咐了今晚给我留着的！”
“刚出炉的，二皇兄你快趁热吃呀！！”
秦绝尝了一口，绵密鲜甜，热乎乎，的确很好吃……没了暖汤，吃月饼好像也不错。
小姑娘的包袱里装了许多乱七八糟的小玩意儿，其中一小檀木瓶吸引了秦绝目光，若水。
汝阳离氏不仅道术卓然，族人酿酒更是一绝。
其中有一酒‘若水’，三十年得十两，被天下人追捧为天岐第一酒。
小姑娘注意到了秦绝落在若水檀瓶上的目光，紧紧抓在了手里，摇头道：“这个不能分你，它是我给皇兄的！”
秦绝冷笑，甩袖回房，足尖刚刚落地，屋顶上又是一阵鬼叫。
秦绝抬头，果然没猜错，屋顶瓦片常年失修，青苔湿滑，小姑娘不知是为了躲避什么，一脚打滑，圆乎乎直接滚了下来。
“二皇兄救我小命呀！！”
小姑娘惨叫，秦绝挑眉，紧抿的薄唇勾着一抹幸灾乐祸的弧度。
他伸手，小姑娘啪嗒，他手臂又是一痛，小姑娘稳稳当当，正正落在他怀里。
“呜呜，二皇兄你这住的什么破地方啊！怎么到处都是蛇？！”
低喃责怪话音未落，秦绝抬头，一条绿油油的三角蛇爬在房檐上，嘶嘶吐着红信子。
秦绝猜，它是不是为刚才死在高墙上的那条蛇报仇而来？
若是的话，一根银针自指袭出，三角绿蛇扭身要逃，却快不过秦绝的银针，当场挂尸屋檐。
一死一生，再不相见，倒不如一起黄泉作伴。
秦绝也是在那一日才发现，小皇妹秦扶苏怕蛇，怕到了心神俱颤的地步。
“阿榛！！有蛇卵！！我一脚踩碎了好几个！”
呜呜呜，扶苏眼泪快要掉下来，最近天天遇蛇，每每又是冷不丁地猛来一下，她的小心脏哦，实在是受不住了！
秦绝打量着扶苏适才所站的位置，落叶堆叠中，的确是一窝蛇卵，鸡蛋大小，乳白色的卵壳上还有些奇怪的花纹。
只是扶苏不知情时，猛地一脚踏上，大多卵壳已碎裂，如此简单瞧一眼，无法判断究竟是什么花纹。
扶苏心肝都在发颤，秦绝伫在原地不动，她只能仰赖在秦绝身上，双手搂着他的脖颈，一副打死都不撒手的架势。
怀中人跟年幼时并无太多差别，仍是很轻很软的一团，其实与小狐狸母子俩像极了。
“没事，只是蛇卵而已，小乖别怕。”
哄小狐狸似的，不着痕迹地搂紧了怀中人，掂量了会儿，秦绝暗道，比入孤月幕之前更瘦了八两，得再多多补补。
“此处既有蛇卵，雌蛇说不定也在附近！”
扶苏一想到这个，恨不得缩成球钻进黑袍男人袍袖里，再也不出来。
“咱们要不换条上山的道？”
秦绝答应的话到唇边，蓦地改口道：“此山道距离山顶瞭望塔台最近，趁着夜色深，我抱你上山，会更快。”
扶苏颇犹豫，但想到刚出孤月幕时，黑袍男人发觉他们正好身处姑珩山，而不远处的天岐、奴兰界碑上，有奴兰人活动的痕迹。顾渲已能堂而皇之将奴兰的赤鳞铁甲藏匿于豫章南郡，他更是嚣张宣称，天岐境内还有更多的奴兰探子。
姑珩山地处天岐与奴兰的北境交界，一溪之隔便是奴兰宰相复陆支的家族地盘，奴兰探子若要藏匿，此处时最佳地点。
“……好吧……但是阿榛你要小心些，别把我摔了哈！”
姑珩山下，一间石块草陋搭建的柴屋中，顾渲不断将背往墙上蹭。
嘉娘端了她亲手煮的鸡汤面线，推门而入，迎上应声抬头看她的顾渲的脸，惊得手中汤碗落地。
“阿渲你这是哪里不舒服？”
原本丰神俊朗的少年，如今脸颊鬓角旁，冒出了些细小的鳞片，少年裸露在外的手臂上，亦布满了层层鳞片。
顾渲哪里肯说出孤月幕中与那乞丐不忘打赌一事，比起让他失掉赌约的乞丐不忘，如今他更怨恨的是那位扶苏夫人。
他们一道进了孤月幕，扶苏夫人她毫发无伤地出来了，甚至连小狐狸那小杂种的一手指头都没有伤到！！
若不能给扶苏夫人和小狐狸一个狠狠的教训，如何能平息他心头怒火，哪怕死，也要拉着他们垫背才可以！！
嘉娘见少年眼中阴鸷狠厉的恨意，与当年她的妹妹简直一模一样，不由心惊胆颤，忙劝道：“阿渲，你别回布泊了，留下来，与姨母一道生活，好不好？”
担心顾渲会害怕过上寒酸日子，嘉娘特意坦白了家底：“这些年，我为昭阳府打理西境的商行，存了不少银两。咱们两人若是回海昏郡去，买个小院子，开一家私塾，日子平平静静，但也不会拮据无趣，过些年，姨母再为你张罗一门亲事，娶个知书达理的好姑娘，好不好？”
“好不好？你问我好不好？”
顾渲浑身奇痒，满心烦躁无处宣泄，正好嘉娘撞了上来，他怒问：“整个奴兰等着我回去继承国主之位呢，我凭什么跟你回海昏郡去当一个乡下私塾先生？你难道不知道，如今的海昏郡已经不是当年属于顾氏的辉煌了吗？！”
嘉娘被戳中痛处，神色微凛，顾渲却恨极了，一股脑地挖苦道出：“海昏郡的那一座赤茶花楼还在，那是顾氏的耻辱！！”
“当年我母亲本可将赤茶花楼连根拔起，是你，害得她被那楼主发现，不得不逃到北境，投奔那个扶苏夫人！！”
顾渲总是听母亲提起那段往事，若非他的这个姨母另有私心，顾氏早该在海昏郡恢复往日荣光。
或许那样，他母亲还活着，他会有一个真心疼爱他的父亲，他用不着看别人脸色，战战兢兢地活着！！
“阿渲！事情不是你母亲告诉你的那样！当年……”
被怨恨与怒火冲昏了头脑的顾渲，根本不想听嘉娘的辩解，他强硬打断了嘉娘的话，讥笑着反问：“那赤茶花楼楼主，是叫做李沉吧，其实姨母你很喜欢他，是不是？为了一个外人，一个男人，你连你亲妹妹都能背叛…………”
顿了顿，满意瞧着嘉娘瞬间惨白的脸色，顾渲得意道：“前不久，我得到了一新消息，赤茶花楼楼主李沉，多年前，早与莘罗的长公主有私，两人还生有一子，怎么样，你看看你，背叛家族，抛弃亲妹妹，又得到了什么呢？”
啪！
用尽全力的一巴掌狠狠甩在了顾渲的脸上，嘉娘一怔，冷静下来后，忙抚上顾渲的脸，难过关切道：“疼不疼？阿渲，你不要总是这般口不择言，你知道的那些，都是你母亲故意欺骗你的。阿渲，我已经向夫人请了罪。”
额头的伤被裴卿卿小心清理过了，但嘉娘知道，若无扶苏夫人的首肯，哪怕是裴卿卿，也是不敢替她敷药的。
“夫人向来心善，我又在昭阳府中操劳多年，夫人不会置我于死地的。”
当年，她们姐妹俩与扶苏夫人不过是在长辈口中互相听过彼此而已，但扶苏看在顾氏与离氏的血缘上，却花了大价钱，将她们姐妹俩从赤茶花楼中救出，甚至因为顾婉的一句话，便要替她们杀了李沉报仇。
“夫人极重视家人，咱们是她在这世上仅存的两个血亲，阿渲，听姨母一句劝，去向夫人她服个软，道个歉。”
嘉娘怜爱地摸着少年的脸庞，长叹了口气：“看在顾氏的面上，夫人会原谅你的。”