而后，管修、林兆人他们听到了对于大理寺而言，有史以来最为残酷的一个故事——那晚大理寺一行人遭遇开元道教众追杀，翰飞和贺上宁带领大家逃出山洞，但就在那关键时刻，有两人不幸被拦截。
可眼前的形势让翰飞等人根本顾不上救援，只能玩命的奔逃——因为他们知道，只要有一刻的迟疑，他们这些人也会像那两名掉队的兄弟一样，被开元道已经疯狂的教众给撕成碎片。
那凄厉的叫声响彻山谷，甚至翰飞等人逃出老远，都能听到那惨叫。
然，翰飞他们的脚步却不敢停歇。
一路上，开元道的人仿佛拥有神力，能够预知他们会出现在那些道路上。
埋伏、出击。
将他们一个个拿下。
翰飞和贺上宁看着那些昔日里的兄弟们，一个个被活捉，或被一刀斩杀，或被剜去双眼，或被割掉舌头……
可他们不敢停步，直到被逼至悬崖边，然后在拼杀中坠入崖底。
“幸亏那不是一个很深的悬崖，”贺上宁道：“也幸好飞哥的水性不错，那晚我们同时坠入湖底的一共四人。等飞哥将我救出水时，其余两人已经被湖水卷走了。”他语气里是深深的遗憾。
翰飞也道：“当时我也曾想过要去救回每一个人，他们都是我们曾一起出生入死的兄弟！可是我太懦弱了，根本不敢！那些开元道的教众好像未卜先知一般，怎么都甩不脱。而那无相老道也好像真的拥有神力，我耳边总是能听到前太子说话的声音，有时他在吟诵那首《黄瓜台辞》，有时又在说；‘母后，我会回来复仇的！’‘天下，终将是李唐王朝的天下！’就这样，直到我和阿宁在一家农庄里偷到了两匹马，一路掏出南诏国，才逐渐恢复。”
“真有这种事？”管修不敢置信。
管陶陶也惊讶得瞪大了双眼：“声音一直在耳畔，那……莫不是鬼魂么？”
是呀，这世上除了鬼，还有什么声音能够一直跟在他人左右？
田凤子也露出了恐惧的神情。
管修和林兆人神色沉吟并不做声。
贺上宁道：“师父，师兄，这事我可以作证，飞哥并未说谎！而且我不会游泳，也是他救了我，今日我才能站在这儿跟你们说话！”转向翰飞，道：“飞哥，今后你就是我的再生恩人，我贺上宁这辈子为你当牛做马。”
一贯嬉皮笑脸的翰飞听闻此言，眼中竟是一闪，似乎那些残酷的过往仍历历在目。
他眼眶一红，一把揽住贺上宁的肩膀，呜咽着说不出话来：“阿宁，我……对不起……”
贺上宁同样哭得泣不成声：“飞哥，别说了，你已经尽力了。当时的情况……没有一个人能想到会那么严重，我们……损失了那么多兄弟，将来……肯定要为他们复仇！”
翰飞一颤，再没说什么，抹一把眼泪，用力点头：“嗯！”
管修痛心疾首，大理寺一下失去了十多名侍卫，这完全是他这个大理寺卿判断失误——没想到那开元道在南诏国境内竟然是这样庞大的邪教，他却只派出了翰飞等十几人前往调查，还没有叮嘱他们不要打草惊蛇，才导致这一众人等几乎全军覆没，只剩下了翰飞与贺上宁二人。
管陶陶和田凤子闻言，也都忍不住垂泪。
很多大理寺的侍卫都住在这府上，大家亲如一家，他们将田凤子视为婶子，将管陶陶视为亲妹子。如今一下失去这么些亲人，教这二人心下如何不难过？
林兆人同样气愤难当，道：“师傅，既然这开元道是邪教，而且还和上元节纵火一案，以及前太子鬼魂回归杀人案件有关，那么我们是否请奏圣人，将其一网打尽呢？”
管修闻言，一拍脑袋，道：“糟糕，我都忘了，约了穆三郎、武银娇和上官惊云辰时一刻于上阳宫外见呢！阿飞、阿宁，你二人身上还有伤，且好生在府内休息。刚刚你们说的这些事，一会我自会向圣人禀告。至于兆人，你赶快回房间换上官服，随我一同入宫。”
“是！”林兆人答。
少顷，林兆人换上了大理寺黑色镶红边的制服，带上官帽，随管修一同出府，向洛河北的上阳宫赶去。
管修是从三品上官员，官家都配备了马车。但为了赶时间，这二人都是骑着马前往的。
等到上阳宫外，见上官惊云、武银娇和穆三郎都已经到了。
仨人皆换上了各自的制服，虽然一晚上没睡，但都精神抖擞。
昨晚上梁王府发生的礼部尚书被杀案实在太过离奇，可翰飞与贺上宁从南诏国带回的消息则更加令人震惊。
管修还在内心梳理这两件事的头绪，想着一会该怎么跟圣人陈述。
却在进入了上阳宫后，看到了垂头跪在大殿外的鄂国公薛怀义。
晨光骄阳中，他一脸颓然地跪在青石板砖上，向着身旁的首领太监高远哀求：“还劳烦公公再为我禀告，就说我有事非见圣人不可！”
高远一脸为难：“老奴一定转告，只是圣人此刻有正事要办，鄂国公还是先请回吧。”
薛怀义叹口气从地上站起时，恰好看到管修、林兆人、穆三郎、武银娇和上官惊云被小太监领着走来。
毋庸置疑，肯定是得圣人召见了。
曾经他得宠之时，出入皇宫如回自家后花园。现在却是跪求觐见圣人一面，都难如登天。
咋见这群人，薛怀义老脸一讪，垂下头就想转身离去。
管修等人自是装作没看到，偏那上官惊云不识趣地高喊：“哟，这不是鄂国公么？怎的就要出宫了？”
薛怀义恨恨瞪其一眼。
上官惊云似感觉不到一般，仍旧带着笑容道：“您慢走——”
气得薛怀义拂袖而去。
等到他一离开，上官惊云脸上浮起一抹哂笑：“都说自作孽不可活！这鄂国公从前得宠之时，好生气派。即便是魏王、梁王、相王和太平公主，那都要尊称他一声‘义父’，可谓权倾朝野，一人之下万人之上。可这厮好不识趣，仗着圣人的恩宠，自以为了不起。不光在朝堂上将众官员得罪个遍，还偷偷在外养女人。当时就被人一状告到了圣人跟前，而他还不知悔改，圣人数次召见，也是各种理由搪塞。如今好了，太平公主另选了两名年轻小伙入宫，他这‘国父’的地位呀，只怕是保不住咯！哈哈哈哈——”说着不禁露出幸灾乐祸的笑来。