罪不可赦的人何来信仰？从他摒弃善念开始，便已被神明抛弃了。
李逸控诉的那一桩桩罪状，像利刃将刘斟开肠破肚，剖开他不为人知的罪行。这些年在财与色的荼毒下，他早就不信善恶有报，横行无忌纵容自己堕落。
但在此刻，李逸沉稳的声音与卢中使临死前的悲鸣互相重叠，像是那冤魂找他索命来的。
卢中使人生最后一段日子，是在海边阴暗的木屋里度过的。刘斟每天变着花样折磨他，逼问他把证据藏在哪儿了。
一个垂暮老人多日水米未进，手脚四肢被绳子捆得太紧，血液不畅导致肿胀发青。他花白的头发披散着，面如金纸，气息微弱，早已不复往日市舶使的威严。
即使看上去惨不忍睹，卢中使却没有如他所料悲泣求饶，只是面带讥笑地看着他，嘲讽他机关算尽终是一场空。
“刘斟，你身为朝廷命官贪赃枉法，莫说圣人将严惩你的罪过，老天也不会放过你！呵，我一个阉人无牵无挂，死有何惧？善恶有轮回，你会遭报应的！”
报应，这世上真有报应吗？
刘斟透过血红的双眼，依稀看到卢中使坐在李逸身边，无悲无喜地看着自己。他慢慢张开苍白的嘴唇，重复那句“你会遭报应的”。
“够了！别念了！”刘斟头痛欲裂，脑浆都像被锥子搅散了，“我认罪，是我指使蛟户黄阿发挟持杀害卢中使，以此隐瞒我替商人匿税的罪行！不要折磨我了，让我死个痛快吧！”
李逸唇边的声音淡去，摊开手札放在桌上。韦城武凑过去，看他念的那一页竟是空白。
这本手札确是卢中使留下的，他记录到生命最后的时刻，自知性命难保，派出随从将多年来的通关文录，以及随身物品送回长安，尽他所能保留最真实的海埠原貌。
李逸奉旨前来扶胥查案，动身之前刚收到卢中使的遗物。相比更重要的通关文录，他先看过手札的内容，了解卢中使在海埠的见闻，感受着他的喜怒哀乐。
现在想来，当时卢中使已经怀疑刘斟，却没把自己的猜测写进去，他执着于寻找确凿的证据，为此付出了生命的代价。
李逸百味杂陈地合上手札，韦城武压下心里的好奇，不露声色地审问刘斟：“除了瞒报匿税，指使他人杀害卢中使，你还对俞掌柜犯下谋杀未遂之罪，向景元教通风报信，勾结刺客祸害同僚……”
韦城武指着他耷拉的脑袋，气不打一处来，“刘佥事，你简直罪大恶极！枉费卢中使对你的多年栽培，铁证如山之下，你不得不认罪，但你真心知错了吗？”
刘斟害怕看到卢中使的魂魄，紧闭着眼睛不敢抬头：“罪民知错，错在不该贪图沈氏的美色，被景元教胁迫贩私走上断头路！”
他悲愤地咬牙道，“可唐明义不是我杀的，还有沈氏和那个不知名的替死鬼，他们的死都与我无关。”
李逸和韦城武相视一眼，没有打断他的供述，沉默着听他说下去。
“沈氏那个毒妇死有余辜，唐明义替她赎了身，亡妻孝期满后将她抬为正室。沈氏却在景元教的教唆下毒杀唐明义，和假行首一道玩仙人跳，拿捏我的把柄迫使我屈服。”刘斟悔不当初，若是那沈氏还活着，生啖其肉都不足以解恨。
李逸问道：“沈氏欲行贿赂与你苟合，她怎会对你透露毒杀唐明义的事实？”
刘斟冷哼了声：“她做多了亏心事，岂能不怕鬼敲门？前不久，沈氏去我家中过夜，噩梦缠身道出此事。从那以后，我就开始疏远她，也想与景元教断个干净，改过自新效忠朝廷，可惜……”
可惜，他没有这个机会了。
李逸又问：“你可知假行首的真实身份？”
刘斟脱口而出：“那龟公不就是堂主的一个手下？”
他不小心交代出堂主，立时噤声。
曹长史何其阴险的人物，躲在假行首身后久不露面，直到蛟户绑架卢中使出了岔子，他才意外窥得堂主真面目。
卢中使曾经从木屋逃脱向赵刺史求救，却不知都府尽在景元教的掌控。他刚看到一线生机，就在绝望中被曹长史送回死路。
朝廷派来监察御史，刘斟也怕东窗事发，为了摆脱景元教的胁迫，有意在沈氏面前透露曹长史的堂主身份。
沈氏果然不知情，她自作聪明设法攀附，却因此激怒堂主被杀。随后，假行首以死遁斩断了茶商行会这条线索。
刘斟畏惧堂主的心狠手辣，也不知假行首和替死鬼都是谁，他更不敢节外生枝。
自己这条命赔给卢中使就算了，但他家中还有儿女亲人，就算李逸敢对曹长史动手，景元教还有赵刺史这个傀儡。
刘斟至今都没见过传说中的教主，景元教的恐怖深不可测，就算他已将亲人藏到乡下，只怕也逃不过教众的追杀。
“假行首是我和堂主的传话筒，除此之外，我对堂主其人一无所知。今晚，我趁刺客作乱偷袭俞掌柜，也是怕她复原唐明义的头骨，李御史查下去将发现真相……”
真相？难道李逸早就发现了？
刘斟想起那棵婆那娑树，脑子里骤然响起一阵嗡鸣。清晨得知沈氏的死讯，他庆幸自己终于解脱了，却又担心沦为景元教的牺牲品。
他魂不守舍地应付登门试探的曹长史，未曾深思李逸说过，此树与唐明义之死大有关联。
李逸不仅识破假行首金蝉脱壳的诡计，还利用他把挖出头骨的事散播出去，将都府和蕃坊全都拉下水。
原来他才是那瓮中之鳖！
刘斟看着李逸平静的脸庞，比看到卢中使的鬼魂还要惊悚，“你早就知道茶商行首是假的！难不成你在更早之前，就怀疑我是害死卢中使的内鬼？”
李逸眼里流露出近乎残忍的怜悯：“你看，恶事做多了，自己都分不清真假。若说我从何时开始怀疑你，比你想象的还要早些吧。当我查明假行首伪装摔伤掩饰足迹，那时就能确定你是泄密者。”
“后来管家描述的奸夫画像，和沈氏房中发现的义髻，不断构成了完整的证据。刘斟，我最后问你一遍，你还打算执迷不悟包庇景元教？”
刘斟目光呆滞，他承认的这些罪名，万死难辞其咎，何苦再给家人埋下祸根？
“罪民没见过景元教堂主，假行首的身份也是一概不知。”反正只剩下半条命，哪怕被鞭子抽死也不能改口。
刘斟悲哀地想，今晚就将与家人永别了。
然而李逸没对他严刑逼供，侧脸看向奋笔疾书的韦城武：“都记下了？”
韦城武拿起写好的认罪书，叫牢吏给刘斟松绑，递给他一支笔在供状上签字画押。
刘斟按下手印后，认命地瘫坐在地上，空洞的双眼了无生气，听着李逸远去的脚步声，倒数自己的死期。
回到书房，李逸提笔写了一封密信，与那份认罪书一并封存，交待信差快马加鞭送至长安呈给圣人过目。
韦城武送走信差后，关上房门，欲言又止地看向伏案忙碌的李逸。
他似有所感，头也不抬地说：“都府今晚送来一份大礼，想好怎么回礼了吗？”
“还没……”韦城武敲了敲上冻的脑袋，走上前去，“这几天的麻烦事接连不断，属下这脑子都转不过来了。使君，卢中使的案子就这么结了？”
“不然呢？”李逸翻看蕃坊的地形图，执笔在海市方向画了个圈。
韦城武心里藏不住话：“可使君也知道，刘佥事背后还有景元教，赵刺史和蕃长也对咱们虎视眈眈，现在的处境很危险啊。”
“之前我们受制于人过于被动，现在正是反攻的好时机。”李逸放下笔，按揉着酸胀的鼻梁。
韦城武来了兴趣：“如何反攻？”
“扶胥海埠这边的情形，比我预想的复杂许多。景元教宣扬巫医的不死仙法蛊惑民众，为官商勾结贩私大行便利，行径之猖獗已危害到广州城和百姓的利益。仅凭监察御史的身份，接下来恐怕多有掣肘，我上奏朝廷恳求圣人恩准，联手广州节度使共同监管海埠，遇到紧急情况可执行军队调令。”
“妙啊，若能得到节度使相助，调动军众镇压景元教，什么教主堂主都不是使君的对手。”
李逸没他这么乐观：“你别高兴的太早，事关蕃坊夷商和外邦使节的稳定，还需圣人慎重考虑后再做定夺。”
“使君亲自请奏，圣人怎会不答应呢？”开玩笑，那可是你父皇，就算蕃坊人多势众，还能不向着自家皇子？
韦城武把心放回肚子里，拿起那本卢中使的手札，翻开几页都记录着日常琐碎，压根没有刘斟匿税的证据，“咦，使君在刘佥事面前，亲口念的那一条条罪证，都是打哪儿来的？”
“我不是说过了，最近几年茶商行会的关税大幅减免，来往货船却与往年没有变化。”李逸指了指手边的黄皮册子，“过去多年的每一笔关税，卢中使都记得清清楚楚，我把那些对不上的账目统计下来，逆推回去运算，就是刘佥事匿税的证据。”
他说得简单，韦城武却能想象到极其繁冗的过程：“使君这是溯源追踪！那一笔笔账目算下来多费神啊，你也不叫属下来帮忙？”
“滞留埠头的船舶还等着通关，你和高侍卫早日查清赃物，已是帮了大忙。再说，力所能及的事，何必假手于人。”李逸轻抚着那本手札，“我能想到的证据，卢中使一定也想到了，所以不惜舍命保住通关文录。”
韦城武伤感叹息：“卢中使只是没有把握让他认罪，说起来，这也不算是真正的证据。”
李逸挑眉：“怎么不算？他认罪了就是真的！”
“对对，使君灵活变通智破悬案，属下衷心佩服……”韦城武还没拍完马屁，听到室外急切的叩门声响。
“李御史，我是云娘，你已经歇下了吗？”
“她还没睡？”李逸略微皱眉，指向门外，“你去问她何事。”
韦城武跑去开门，一看俞沧云跑得气喘吁吁，安慰她别着急，有事跟他商量就行。
“韦挽郎，方才我去牢里看望蚬妹她们，有个孩子高热不退，能否麻烦你帮那孩子请个医士？”
“蚬妹？哦，你是说那些疍家人。”韦城武回头请示李逸，见他点头，豪爽地应承下来，“没问题，我这就带你去请医士。”
俞沧云连声道谢，都没跟里面的人打声招呼，扭头就跟着韦城武跑了。
李逸本来也没当回事儿，他拿起笔蘸了墨，想给节度使写封拜贴约见议事，突然文思枯竭，搜肠刮肚不知如何下笔。
小掌柜受了那么重的伤，还有余力去关心别人？
她嘴上抱怨有心事睡不着，他都为她答疑解惑了，半夜不肯休息一头钻进大牢，怎么刚才没碰到她呢？
话说回来，疍家人这么关着也不是办法，那个蛟户三天两头寻死也是麻烦。对了，他还有件非常重要的事，急需连夜审问！