万籁俱寂，惊心动魄的厮杀声随风而逝，漫长静夜中唯留一盏烛火。
俞沧云端坐在桌案前，神情专注地凝视着骷髅头骨，她灵巧的指尖似在拨弄琴弦，在黄泉深渊处奏响生命的乐章。
以泥塑骨，以技传神，重新赋予死者生动的容貌。须臾之间，那双慈祥的眉眼带着笑意，敦厚朴实的神态犹在眼前。
“云娘，告诉你个好消息，你婆母打算将茶肆交给你打理了。在她眼里啊，你不只是晏苏的妻子，还是她的亲生女儿……”
俞沧云红着眼睛，拿起竹篾条抹平塑像脸上斑驳的黄泥，完成付诸心血的最后一笔。
“李御史，塑相已成，死者头骨确认是唐明义本人。他左上颌两颗臼齿有白锡和银箔修补龋洞的痕迹，这些细微之处都能佐证他的身份，医士那里应该还有他的诊籍。”
俞沧云清洗着手里的竹篾条，她尽量让自己保持冷静，但每说一句话，尾音还是止不住发颤。
李逸坐在她身旁，注视着唐明义生前的样貌，分辨他和冒牌行首有何不同。单看皮相以假乱真，若从骨相来辨别，两者却有明显区别。
相较于冒牌行首的奸猾，唐明义本人沉稳重感情，优柔寡断，可能至死都不知人性险恶。
“俞掌柜说的这些细节，我会尽快查清楚，辛苦了。”李逸从黄泥塑像上移开目光，看向螓首低垂的俞沧云。
她洁净的脸庞清丽如初，细白脖颈缠着一圈细布，医士为她敷过化瘀的药膏，开了几副安神的药方，特意叮嘱需静养几日。
但她要是听话，原本也不该遭这个罪。
“俞掌柜……”李逸抬手指向旁边的书柜，“高侍卫应该告诉你了，后面有处暗室容你藏身，何苦抱着假头骨逃走，宁愿把自己置于危险？”
俞沧云眼睫轻微颤动，取出洗去黄泥的竹篾条，拿手巾擦拭干净：“虽是作戏，那也要装出样子嘛，万一凶手识破头骨是假的，趁乱逃了怎么办呢？”
李逸轻笑：“怪我，俞掌柜怕我失手而已。”
“不是这样……”俞沧云抬眸对上他洞悉人心的视线，知道瞒不过他，尴尬地点了点头。
坐在对面伏案记录的韦城武，憋不住替李逸叫屈：“云娘，你这么想，真是让人寒心呐！你何时见过使君打架亮出真家伙，他那把九曲擎天枪不出则已，一出必将以血祭天！别说这些三脚猫刺客，来日杀到战场上，直取将领首级那也是手到擒来……”
“啰嗦！”李逸听不得溜须拍马，他何须刻意炫耀武力，刀光剑影见真章，无需赘言，“收拾一下，随我去地牢审问犯人。”
“好嘞，看我去撬开刘佥事的嘴，今晚就给他结案了。”韦城武收起写好的笔记，顺带抱走了唐明义的头骨塑像。
“今日有劳俞掌柜，早些歇息。”李逸起身要走，俞沧云急忙出声：“李御史，请留步，我还有一事不解，不问清楚怕是难以成眠。”
李逸看了她一眼，挥手示意韦城武先走，掸平衣袍上的皱褶又坐回去：“你想知道，唐明义究竟死于谁手，那个冒牌行首是不是刘佥事？”
俞沧云吃惊道：“知我者唯有李御史！”
她望着他的眼神有种陌生的崇拜，李逸看在眼里，搭在膝头的手掌忽地一颤，虚拢成拳抵在唇边轻咳了声：“结案之前，相关内情不便对外透露……”
“我懂，绝密案情哪能随便告诉外人！”俞沧云搬起小板凳坐到李逸身边，明亮的双眼直勾勾盯上他，“但我不是外人啊，你忘了？云娘是你的心腹，最忠实的那种！”
罢了，无关紧要的部分，告诉她也无妨。
“还记得案发现场的血脚印吗？虽然那场雨抹去了他的踪迹，但当那个人再次出现，我一定能抓住他！据我辨认，此人不是刘佥事，我们暂且称他为蝉衣吧。”
“蝉衣千方百计阻止俞掌柜重塑头骨，无非是怕金蝉脱壳的计谋落空，被人发现杀妻自尽只是一场骗局，郭贽才是他的替死鬼。”
“假如蝉衣是杀死唐明义的凶手，他根本不会保留尸骨，早就在杀人时毁尸灭迹。也许是他过于自负相信了凶手的谎言，比如佯称失足落船沉尸海底，却私下将唐明义的尸体藏起来。”
“今早我们把尸骨混入泥土，当着全城人的面运至使馆，经高侍卫验尸发现，死者喉骨乌黑，这是明显的中毒死状。一般而言，当凶手体力较弱且能轻易取信于死者，下毒是相对轻松的谋杀手段。唐明义毒发身亡后，凶手将他葬于树下不是出于缅怀，而是便于埋尸降低风险。”
“因此我推断，杀死唐明义的凶手正是沈氏，她这么做可能是受蝉衣的威胁，也可能她和蝉衣早有预谋取代行首。但最终受益者是贩私团伙，所以唐明义之死在于景元教。”
李逸详尽地透露案情，解开了俞沧云心里的疑惑。这应该是最接近真相的推测，沈氏已经死了，她如何下毒无从追究，但幕后指使与景元教脱不了干系。
“如此说来，景元教的势力遍布各大行会，都府和蕃坊都有可能被渗透了。还有刘佥事也是景元教的内应，他要杀了我夺走头骨，就是最有力的证明！”对于这种装神弄鬼的邪教，俞沧云以前对他们无感，只要行得端做得正，就不怕影响自己的生活。
但唐明义应该也是这么想的，他有什么错呢？只因有财有势招人惦记，平白惹来了杀身之祸！
“除了行首，卢中使遇害也与景元教有关。刘佥事相当于沈氏，他辜负了卢中使的信任，恩将仇报害死自己的上峰。这个景元教就是贪嗔痴的恶根之源，与它沾边的人，都将变成无情无义之徒。”
俞沧云无法再用从前的眼光看待景元教，她厌恶这种操纵人心的伎俩，蒙昧不醒的教众都是咎由自取。
“猛兽易伏，人心难降！刘佥事杀害卢中使的动机，也许是为了掩盖他贩私的罪行。犯下小恶不知悔过，纵容邪念滋生出更大的恶意。”
李逸坐在潮湿的地牢里，冷眼看向绑在刑架上的刘斟，耳边回响的仍是俞沧云这句话。
“刘佥事，你自称卢中使对你有知遇之恩，为何要恩将仇报加害于他？”
刘斟虚弱地闭着眼，身上的白色中衣遍布血红鞭痕，嘴里小声重复着“冤枉”。
韦城武以前最怕血腥味，手上沾到血都要洗破皮，但经过今晚的殊死拼杀，他看到身边的同伴相继负伤，心里燃起的那团火烧得他怒意沸腾。
“吃里扒外的东西，要不是你，高侍卫怎会身受重伤？”他抢过牢吏手里的皮鞭，狠狠抽打嘴硬的叛徒，“隔壁那些刺客全都招了，他们揭了海市的悬赏榜单，为财杀人！你又是为什么，竟连自己的同僚都不放过？”
李逸举了下手里的黄皮册子，韦城武朝那叛徒啐了声，收起皮鞭退到一旁。
“刘斟，你不肯招供，那我来告诉你。”李逸翻开扶胥海埠的通关文录，“自从卢中使担任广州市舶使，无论是入关还是出海的记录，每一日都有详细记载。”
“在我受伤的那几天，看遍了卢中使多年来的记载。刘佥事在十年前入职，那时的你勤恳好学，卢中使也对你倾囊相授，一步步把你提拔上来，你也不负期待成为他最看重的属下。”
李逸平淡地讲述那段过去，偶尔看一眼刑架上动弹不得的刘斟。他恍惚睁开眼睛，咬破的嘴唇震颤发抖，心理防线已经到了崩溃边缘。
“那么让我看看，刘佥事从何时起背叛了自己的信念。”李逸指尖轻弹了下那页旧纸张，“说来也巧，那一年卢中使将婆那娑树送给茶商行首，唐明义高兴之余大摆宴席。卢中使当天身体不适缺席，是你代替他成为唐家的座上宾。”
“也是在那一年，你家中妻子因病去世，唐明义的妾室沈氏以吊唁之名前往慰问。之后唐明义将沈氏抬为正妻，礼尚往来，你去吃了喜酒送上贺礼，从此你三不五时去唐家做客，有次吃酒醉到半夜，还宿在了沈氏房中……”
嘭哧，刘斟激动地扯拽手脚上的绳索，胸口剧烈起伏，极力睁大那双流血的眼睛，恨得想把他手里那本册子烧出个洞。
李逸轻蔑冷笑：“你自以为神不知鬼不觉，却没想到暗中有双眼睛注视着你们。”
他放下那本册子，又取出一张画像。画里的男子是个秃头，瘦长脸庞蓄着山羊须，细目高鼻，微抿着薄唇，严肃表情和平日的刘佥事别无二样。
“这是根据唐明义管家的口述，经过画师之手描绘的奸夫画像。管家声称此人时常来找沈氏过夜，沈氏还以外出诊病为由，多次陪他游山玩水。刘斟，你不承认没关系，管家亲自指证也能作为证据。”
刘斟颓丧地低下头，哆嗦着嘴唇，执拗地不肯开口认罪。
李逸放下那张画像：“当然，这也只能证明沈氏曾以美色贿赂你，关键证据还要说回到通关文录。在你和沈氏密切交往的这三年来，茶商行会的关税比往年减少四成，但来往货船的数量没有变化。”
“除了茶叶，其余涉及丝绸、玉器、药材和香料等货物的关税，都有大幅度减免。按照以往每年的关税记录来算，你至少替商人隐匿了上百万贯的关税。”
“我想，这就是卢中使遇害的真正原因。他怀疑你被行会收买涉嫌匿税，唯恐祸及无辜私下调查。在他找到证据准备上奏朝廷之时，你无计可施向景元教求助，派出蛟户将他灭口。”
“什么证据？”刘斟像个垂死之人，用尽最后的力气疯狂叫嚣，“你骗我！卢中使根本没有证据！你这是故意诈我！”
他顾不上勾结景元教的罪名，哪怕是死，也要看到自己的罪证才能甘心。
刘斟没有告诉任何人，他非杀卢中使不可，正是因为卢中使自称有证据，逼迫他交代出操纵贩私的主谋。
他不敢得罪景元教，只能除掉卢中使，自我催眠那老东西没有证据，全都是骗人的谎话。但他万万没想到，李逸当真找到了证据。
“你还真是不见棺材不落泪！”李逸慢条斯理地拿出卢中使的手札，磨到边缘褪色的羊皮卷，刘斟再熟悉不过了。
但在卢中使死后，他翻遍整个使馆都没有找到这本手札，怎会落到监察御史手里？棋差一着，他还是被那老东西算计了吗？
李逸翻开扉页逐条地念起来，时间、地点和通关文牒都对得上。刘斟顿觉五雷轰顶，心里信仰的那片天都塌了。