管他爱信不信，俞沧云救出蚬妹就知足了。
火势蔓延之前，韦城武打开了牢房后门，俞沧云潜入牢中叫醒熟睡的蚬妹，叮嘱他们大喊救命，造成众人葬身火海的假象。
蚬妹等人哭得真情实感，各自悲叹身如浮萍的命运，也为获得新生激动落泪。
牢吏们只顾自己逃命，谁还在意牢房里的犯人。俞沧云在蛟户的协助下，来往牢房几趟，将被关押的疍家人救了出来。
市舶使馆临近扶胥海埠，夜半时分，沿街的铺子都已关闭，蚬妹他们在漆黑的街头狂奔，唯恐被惊醒的陆上人发现，又将面临牢狱之灾。
孩子们被惶恐的气氛感染，在母亲怀中大声啼哭，蛟户师徒俩不顾身上有伤，一手拎个孩子夹在腋下，驱风驭浪般奔向海岸。
水上人穷尽一生想要上岸，但在命悬一线的时刻，曾想逃离的海岸才是归宿。陆上人将他们视为贱民，唯有广阔的海洋才能接受他们。
蛟户师徒俩护送族人上船，海岸恢复冷清，黑夜抹去了逃亡的踪迹。
李逸高抬贵手放过族人，蛟户知道，他该回去偿命了。
临行前，他跪在沙滩上郑重地叩拜：“师父，徒儿不孝，误入歧途已不能回头。徒儿自知罪孽深重，死后也要下地狱赎罪。但求海神保佑师父长命百岁，族人出海风平浪静。”
老蛟户望着泪流满面的徒弟，经此一别，怕是要等来世才能相逢。
他摸了摸徒弟的头顶，声音沙哑哽咽道：“阿发，你嚟知错仲好，海神会宽恕你嘅。”
李逸有令在先，派出几名贴身侍卫保护俞沧云，他们到了海边担心蛟户逃走，回去没法向李逸交代，全都上前围住蛟户。
俞沧云站在岸边，不去打扰那对师徒诀别。她看到回到海上的蚬妹跳下渔船，远远地望着族长不停抹泪。
韦城武追得上气不接下气，举着火把跑到俞沧云身后：“都安顿好了？天快亮了，快回去吧。”
“再等一下。”俞沧云和蚬妹遥遥相望，两人之间隔着那对师徒，就像隔着难以跨越的天堑。
以后还会再见面吗？疍家人终生随波逐流，船屋在海上漂泊不定，他们历尽艰辛才捡回性命，若怕李逸过后翻旧账，迁徙到其他海域也未可知。
俞沧云冥思苦想，还是无法对蚬妹说出这句话：你就在这里安心住下吧，我会时常来看望你，给你捎些陆上好吃的东西。
她没有保护疍家人的力量，怎能不负责任地轻率保证？族长犯下死罪，李逸放走信奉景元教的族人已是大发善心。
谁也改变不了千百年来的门第之分，她也无法扭转约定俗成的偏见眼光。
俞沧云开不了口，挥手与蚬妹告别，蚬妹跑过来含泪望着她，挤出一个灿烂的笑容。是啊，漂亮的新娘子该回去成婚了，水上的生活纵然颠簸辛苦，也好过被当成异类四处驱逐。
他们来过陆上，发现那里并没有仙境，只有一场醒不来的噩梦。
“阿公，回家吧。”蚬妹扶起哭到肩膀颤抖的老蛟户，蹒跚走回岸边船屋。
蛟户望着师父的背影，无声地再次叩首。
他往返牢房多次救人，最后火势失控烧伤了半边脸。俞沧云好心提出为他治疗，他只是摇头拒绝，自己走回无人看守烧成废墟的牢房。
昔日因，今日果，每个人都要为自己的选择付出代价。
历经一夜奔波，俞沧云回到使馆就睡到昏天暗地，醒来已是落霞满天的黄昏。
她坐在床榻上，双手环膝望向窗外，日与夜交替的边界陷入混沌，心里忽然涌起强烈的孤独感。
她想回家，回去看望婆母，回到终日忙碌却温馨的池记茶肆。她生来卑微，未曾有大志向，只想守着自己的一亩三分地，照顾好家人安稳过活。
卢中使的案子告一段落，她也算履践了自己的承诺。至于刘斟和蛟户背后的景元教，那是危机四伏的龙潭虎穴，她这个平凡的小掌柜，已经没有余力再去对抗。
她活着不是为了自己，还要为婆母养老送终，该是抽身而退的时候了。
俞沧云洗漱妥当去见李逸，站在门外听他和韦城武说起广州节度使。如她所料，这案子查下去越发险恶，保不齐随时可能丧命。
“俞掌柜，你有事找使君？”高律受伤的胳膊缠满细布，推开房门带她一起走了进去。
李逸看到脸色发白的俞沧云，放下写给节度使的那张拜帖，怕吓到她一样放轻声音：“你来了，身子可好些了？”
俞沧云点头道：“托李御史的福，医士给我用的都是好药，现在感觉能吃下两碗饭……”
打住，这不是管饭的问题，她自己也能赚钱，何必为了李逸这个不相干的人卖命！
她给自己打气，勇敢抬眸直视着李逸，“云娘在使馆叨扰多日，如今卢中使这案子真相大白，我也该回去侍奉婆母，打理茶肆了。多谢李御史这段日子的照顾，云娘铭记在心，感激不尽。”
李逸指尖微颤，舒展的眉心倏然僵住，刚发现曹长史可能是她“亡夫”，小掌柜就等不及向他请辞，这又是唱的哪一出呢？
“俞掌柜劳苦功高，也该归家休养些时日了。高侍卫，备好马车送俞掌柜回去，等你养好身子再回来吧。”
这人又在装傻，他听不懂她不想干了吗？她离开使馆就再也不会回来了！
俞沧云暗自憋气，再次抬眼注视着李逸，眼神如皈依佛祖般坚定：“李御史手下不乏精兵强将，我这个只会煮茶的小掌柜，留下来也是白费使馆的粮食。”
“我养得起。”李逸语气平淡地反驳回去，“日后若是挖到掩埋多年的尸骨，还需借助俞掌柜这双巧手为死者讨回公道。”
俞沧云惊呆：“什么地方随手一挖就是尸骨？”
李逸冷笑：“乱葬岗多的是。”
韦城武听出俞沧云无意再蹚浑水，若说趋吉避凶无可厚非，可难办的是使君不肯放人啊。
“俞掌柜先回家歇几日，将来如何，咱们以后再议。高侍卫呢，马车备好了吗，云娘，我送你出去吧。”
俞沧云猜不透李逸的心思，只得暂且作罢。
韦城武担心他们之间生出嫌隙，充当和事佬说了李逸不少好话，回来又在李逸面前，不吝溢美之辞夸赞俞沧云多有本事。
“虽说云娘颇有胆识，但她到底是个貌美柔弱的女子，近来跟着使君出生入死，怎能不畏惧呢，心生退意也是人之常情。”
李逸认真地思索片刻：“俞掌柜有殊色，但她并不柔弱。”
这下该韦城武愣住了，不对啊，重点是俞掌柜的美貌吗？他不过是客气的说法，以此烘托她的勇气与胆识。
他竟不知，俞沧云在李逸眼里堪称绝色佳人！
李逸在长安见过多少名门贵女，姿容出众者大有人在，也没听他夸过一句“有殊色”。莫非他对云娘，真有别样的心思？
李逸是何居心，俞沧云无暇顾及，她乘坐使馆的马车回家，脊梁骨都快被婆娘们戳断了。
“看啊，那寡妇傲得尾巴都翘上天了，野男人派了官家的马车送她回来，威风的嘞。”
“嘁，她脖子捂得那么严实，一看就是被野男人玩狠了，还有脸回来见她婆母，真不知羞。”
“枉费池家大娘把她当成亲生女儿，晏苏真是可怜呦，年纪轻轻丢了性命，养到大的媳妇还便宜了旁人。”
俞沧云等马车驶离巷子，面带戏谑地看向嚼舌根的婆娘：“嫂子们晚上都吃多了吧，闲来无事进屋坐会儿啊。”
这些碎嘴子翻开口袋比脸还干净，比不上她赚钱的手艺，只能贬低她是个寡妇，就像没有男人是天大的罪过。
她们有男人又怎样，买根针线纳鞋底都得看男人脸色，这种日子不过也罢。
婆娘们碰个软钉子，费尽唇舌造谣人家都不在乎，无凭无据吵起来也不占理，自觉没趣各回各家了。
俞沧云步入整洁的小院，拆下脖颈缠的那圈细布，拉高衣领正要掀开门帘走进去，听到池母和邻居大娘谈心。
“最近外面流言四起，我怕云娘回来听到那些闲话又要难过。唉，她能找个值得托付终身的郎君，我也就放心了，但我怎么劝她都不肯改嫁啊。”
大娘附和道：“就是，云娘她从小是我看着长大的，绝对不是那种水性杨花的女子。可惜晏苏没这福分，不然你都该抱上孙子了。”
池母没回话，抿着嘴闷声掉眼泪，大娘急得抽自己嘴巴：“你瞧我又乱说话了，嫂子你别难过，都怪我……”
“阿娘，我回来了。”俞沧云挑开帘子走进屋里，将她在路上买的糕点送给邻居大娘，大方得让人都不好意思。
“云娘，我都收过你的钱了，哪还能再拿你的东西呢？”
“收下吧，就当我孝敬您的。”
俞沧云送走大娘回到池母身边，拿手巾帮她擦去脸上的泪水，“阿娘，我以后都不去使馆了，每天在家陪您好不好？我看这屋顶漏水也该修了，要么我们搬到别处去住吧。”
婆母相信她的为人，她也没必要解释自己和李逸有多清白。
池母收住泪，摇了摇头：“不能搬，就住这儿，等晏苏回来还能找到我们。”
俞沧云无奈叹气，坐在床边为池母捏腿：“三年了，晏苏还在世的话早就回来了。您总是劝我做人要往前看，轮到自己怎么又想不开了？”
“云娘，我见到晏苏了！”池母突然抓住俞沧云的手，浑浊的双眼涌动着兴奋的光芒，“晏苏没有死，他可能是脑子受了伤，忘了我们才没回来相认。但他还记得这个家，总有一天他会想起来的！”
俞沧云怔怔地看着婆母，心里难受得喘不上气。那年收到池晏苏的死讯，婆母忆子成狂变得神志失常，调理多年日渐好转，没想到几天未见，婆母的病情又加重了。
俞沧云一开口落下泪：“婆母，我答应你，以后再也不会离开你了。我给你请最好的医士，多赚些钱买更好的药……”
“我没病！”向来和善的婆母气得推开她的手，“怎么连你也不相信我呢？晏苏他真的回来了！我是他娘，就算他双腿能站起来了，我还能认不出自己的儿子？”
俞沧云头顶像凿进一根七寸长钉，又惊又急：“阿娘，你在哪里见到他的？晏苏真能站起来了？”
“对，他看上去和常人无异，身形比从前健朗，面貌也老成了……”池母说起认错人的那一幕，比划着池晏苏嘴角的两撇胡须，将他说过的话复述一遍。
俞沧云无语凝噎，婆母认错的人显然就是曹长史，那个人竟然找到家里来了？过去种种不是她的错觉，曹长史真是池晏苏？