夜雾弥漫，像在海面上打翻了墨盘，将无垠天际晕染成烟。
混沌间，依稀可见船头微光随浪飘摇，空中回荡起老者沧桑的唱声，如同从幽冥中传来哀吟。
“天黑海暗心惊慌，我地疍家人，日漂夜流，几多凄凉。一家老嫩在艇上，求神拜佛保平安，返港企定啊，放落心肠……”注①
海雾氤氲淡去，身披蓑衣的老渔民看清前方埠头，更为卖力地摇橹划桨，黝黑脸庞笑开了花。
临到岸边，另一艘奀棚船摇摇晃晃靠过来，老渔民扭头朝后生仔招手。
“大吉大利，咱们平安归来多亏海神庇佑啊，回头都去海神庙拜一拜……”
“海、海神？”后生仔脸色煞白，惊恐目光越过老渔民，落在他身后的埠头，“老天爷，海神显灵了，海神显灵了！”
后生仔刺耳的尖叫声划破夜空，浑身抖如筛糠跪在船头，脑门咚咚地磕在船板上。
老渔民活了大半辈子，从来没见过海神显灵，他愕然转身看向那座埠头，霎时头皮发麻，张开的嘴巴再也合不拢了。
夜风吹散笼罩半空的雾气，隐约现出一具诡异轮廓。
高约九尺的船杆上方，悬吊着遍身赤羽的鸟怪，它体型庞大，像是个人，白森森的骷髅头骨，倏然在暗夜里冒出惨绿鬼火。
“不、不是……”老渔民喉咙里仿佛灌满淤泥，咯吱咯吱泛起腐败的血腥气。
他说不出那是何等怪物，但绝不是护佑疍家渔民的海神，糟了，今晚准是撞邪了！
老渔民正要开口念句佛号，忽闻耳边冽风呼啸，眼前的骷髅头骨似有灵识，那对黑窟窿死死地盯着他。
屏息对峙时，骷髅头里钻出一条鬼火缠身的碧蛇，如离弦之箭飞射而来，张口吐出猩红色的信子，烙印在他瞳孔里。
老渔民眉心鲜血四溅，目眦欲裂，直挺挺往后仰栽进海里。
后生仔听到噗通落水声，抬起头刚发出一声凄厉惨叫，额头随之爆裂而亡，死不瞑目倒在船板上。
两艘奀棚船如浮萍漂泊离岸，埠头重又堕入黑暗。烟雾缭绕下的骷髅头骨，是人是怪终将成谜。
铿锵，铿隆锵……
乌面獠牙的傩戏壮汉手舞足蹈，他们身穿花衣扮猛将，烈焰赤眉高翘，手持金戟钺斧，迎着旭日祈愿神明涉海降妖，保佑港埠太平，消灾纳吉。
傩声方去疫，酒色已迎春。
埠头附近的石塘坊人声鼎沸，白髯半仙右手悬幡，左手掐指一算，道出迷途人命中劫数，授予锦囊结缘化解。
身穿窄袖香衫的妙龄胡姬，红纱遮面，银蔓垂带覆纤腰，在酒馆前轻歌曼舞，媚眼迷乱过路客，热情相邀欢酌畅饮。
恰在此时，坊间传来女子清脆的叫卖声。
“浮生半日闲，乳茶暖心田，池记茶肆围炉三沸，吃茶喽……”
如同响起集结的号子，一只脚踏进酒馆的客人摆手推开胡姬，无论街边男女老少，抑或长须碧眼的番邦商旅，全都兴冲冲地赶去吃茶。
眨眼工夫，池记茶肆门口排起了长龙，纷纷围观女掌柜素手煮茶。
俞沧云头梳惊鹄髻，鬓边簪一朵木梨花，柳眉纤长，额前点兰花翠钿，那双明净眼眸如花瓣上的晨露，灵动柔美。
因着为夫守孝，她常年素白衫裙打扮，别有一番清丽韵致。
“……吃茶喽！”俞沧云重复着叫卖声，玲珑妙目环视四周，估算着茶客比往日较多，兴许能引来那个人留意。
“敝店煮茶皆取用山泉水，煮至气泡如鱼目，稍有微声为一沸，即可以盐调味。”注②
她声音婉转悦耳，细白手指纷飞如拨弦，炙茶、碾茶、煮茶等动作行云流水，看着赏心悦目。
她夹起茶饼放进鎏金镂空银丝笼子，在炭炉上用慢火烤炙半晌，熏出松烟香气。
待茶饼烤出隆起的蛤蟆背，拿小锤子敲成几块，再倒进茶碾子磨成碎末，放进茶罗子上层，拉开下层筛子筛出细腻茶粉。
炉火正旺，瓦釜里山泉水已沸腾，火候掌握得刚好。
俞沧云加入少许盐巴调味，将初沸之水取出备用，又待片刻再度沸腾，将筛过的茶粉倒进瓦釜里。
“涌泉连珠，此为二沸，投以茶粉、乳酥、桂皮、枸杞等调味共煮。各位客官有何偏好告知云娘，待三沸后可再添些小料。”
醇厚香气渐渐蔓延开来，众人忍不住吞咽口水，云娘长云娘短地叮嘱另加米果。
俞沧云逐一应下，将初沸取出来的盐水倒进瓦釜，手执茶勺耐心搅拌。
“腾波鼓浪为三沸，投水育华品醇香，客官们静待片刻，便可享用乳茶了。”
秀色可餐，茶亦醉人。
熟客们惦记着这一口，当下偏又急不得，闲聊几句打发肚子里的馋虫。
有人指向街尾那处官署：“嗳，你们听说了吗？市舶使馆的卢中使失踪多日，赵刺史至今连个人影都找不到，上奏朝廷被圣人骂个狗血淋头，险些丢了乌纱帽。”
其他人踮脚张望，七嘴八舌附和。
“这可是广州城里的头等大事，谁人不知啊，你说好端端的大活人，怎么就凭空消失了呢？莫不是夜深雾重，卢中使失足掉海里了吧？”
“荒谬，谁没事大半夜跑海边挨冷受冻？人家是朝廷命官，又不是疍家贱民！要我说啊，卢中使八成是被贼人所害……”
“无甚可能！卢中使是圣人派来的宦官，坐镇扶胥埠头征收海舶赋税，一切事宜直达天听，广州都督府都不得越级干涉。赵刺史到他面前恭敬有加，更何况是宵小之辈！”
众人议论纷纷，俞沧云垂眸搅动着瓦瓮里的乳茶，面无波澜，仿佛置身事外。
这时，埠头方向驶来一辆青蓬马车。
车檐四周悬挂着铜铃铛，以粗布车帘略作遮掩，看上去与寻常人家无异。
铜铃伴着马蹄声叮咚作响，俞沧云抬眼看去，手腕蓦地一抖，指尖攥紧茶勺。
她注视着马车外那名白衣随从，平静如水的双眸轻泛涟漪，转瞬又消逝无痕。
茶香四溢，俞沧云心里也像揣着个瓦瓮，汩汩地翻滚着沸腾热气。
她等的那个人，终于要来了吗？
茶客们聊得口沫横飞，谁也没留意那辆不起眼的马车。有个农夫模样的男子东张西望，神秘兮兮地压低声音。
“近日朝廷奉圣人旨意，派来了一位监察御史彻查此案。据说那位御史走马上任当天，眼看赵刺史一问三不知，气得一巴掌扇下去，要不是被随从及时拦住，赵刺史就被他打成猪头了。”
众人难以想象刺史变猪头的样子，赶紧围聚在农夫身边听热闹。
“两位官爷都闹个大红脸，那群属下哪个敢吭声！只见那御史指着赵刺史的鼻子，怒目声称要把广州城翻个底朝天，无论如何都要找到卢中使，生要见人，死要见尸！”
农夫像个说书先生讲得头头是道，有人越听越入迷，也有人将信将疑。
“这位兄台是何方高人？赵刺史差点挨巴掌的糗事都被你瞧见了？”
农夫讪笑道：“嗐，我就是给都督府后厨送菜的，耳闻而已。”
那辆青蓬马车缓缓停下，身材清瘦的白衣随从好奇看过来，眼睛睁得圆圆的，抿起嘴忍住笑意，斯文模样像个书生。
俞沧云不着痕迹地瞥一眼，车帘随风拂动，隐约可见车内男子挺拔肩背，气宇轩昂，如峰峦巍峨。
她心跳陡然加快，即使事先推演过多遍，真到了碰面的时候，仍没有太大把握。
然前有险阻，后绝退路，她已别无选择。
俞沧云拿起秘色花口瓷碗，逐一盛满茶递给客人：“乳茶煮好了，客官们请慢用。”
大伙遂将卢中使失踪案抛于脑后，接过茶碗先吮去厚厚一层沫饽，无不发出满足的赞叹，有老者竖起大拇指夸赞。
“云娘煮茶的手艺真乃一绝，老夫吃不着这口茶，日日寝食难安啊。”
俞沧云微笑躬身向老者回礼，她像没看到那辆马车，故作漫不经心地闲聊：“方才听闻卢中使失踪多日，若说他之前常去的地方，云娘倒是略知一二。”
有人边吃茶边问她从何得知，俞沧云看一眼停在对面的马车，犹如吞下了定心丸。
“诸位有所不知，卢中使也是茶道中人，只是平日忙于公务，闲暇时差人来点几盏乳茶，交代伙计送去市舶使馆。我有空也去送过几回，就在卢中使失踪前一天啊，他还亲口告诉我……”
众人好奇卢中使的去处，放下手中茶碗，目不转睛盯着俞沧云。她却忽然收住话头，明眸流转，抬手轻拍自己嘴巴一下。
“哎呀，罢了，卢中使如今下落不明，我又何苦招惹口舌之祸。”
说着，她双手合十拜天，语气虔诚，“吉人自有天相，云娘惟愿卢中使平安无事。”
俞沧云偷瞟路边那辆马车，暗呼稀罕。
倘若车里那位正是她要等的人，怎会如此沉得住气，还不快来追问卢中使的下落？
莫非是她看走眼了？
不会，瞧那细皮嫩肉的白衣随从，明显是没吹过海风的异乡客，他脚上穿的乌皮六合靴，那也是长安男子时兴的样式。
一个随从尚且如此讲究，马车里那男子必然大有来历！
————————————
注①：疍家渔民咸水歌
注②：出自唐▪陆羽著《茶经》