长安，烟雨迷蒙。
淅淅沥沥的小雨下了一天。酉时，铃儿端来食盒，晚膳照例和铃儿一起吃。贺兰槿是不准上桌和大娘吃饭的，铃儿气不过，偷骂几句，贺兰槿叫她别生闲气，尤其是不要一边吃饭，一边骂人，对脾胃不好。
“小姐，夫人叫咱俩吃完饭，把柴劈了。”铃儿愤愤不平地说。
大娘给贺兰槿的难堪，贺兰槿并不在意，面子的东西她都不争，她只争里子。只要叫她去升平书院念书，别说去柴房烧火，哪怕给大娘涮恭桶，她都一笑置之。
戌时，贺兰槿劈柴，雨天柴火潮湿，大娘摆明了为难她，贺兰槿伤了手，铃儿掉眼泪，帮小姐包扎好伤口，劝她今晚就不要练字了。升平书院极为看重书法，她摹过王羲之的字，但只学到皮毛，还需刻苦练习，才能悟到神韵。
贺兰槿摇摇头，笑道：“伤的那只手又不用来写字，偷懒也不找个由头。”铃儿专心研磨，贺兰槿叫她歇歇手，去背书，铃儿自小跟着贺兰槿，跟着小姐习字背书，诗词歌赋都背得滚瓜烂熟，只是将军府的书房被小少爷霸占着，贺兰槿每次看书只能哄这个弟弟，才准她进书房。
铃儿突然惊喜地道：“小姐，你怎么不去齐王府了？”
贺兰槿搁下笔，“我不认识什么齐王。”
铃儿懵懂，不懂小姐为何这么说。
“从今往后，不要跟人说认识齐王，我们与他没有交情，懂吗？”
铃儿摇摇头道：“不懂。”
贺兰槿戳了戳铃儿的脑门，嗔道：“笨呐！”
亥时，贺兰槿躺在床上，辗转难眠。
想起大娘曾说过，齐王的生母宸妃曾是倾国倾城的美人，本朝不以“宸”作妃号，皇帝执意册封，为了她甚至动了裁撤后宫的念头。
大娘那样刻薄的女人，只因曾远远地仰望过宸妃一眼，逢人便说，阿槿这野丫头要是长得有宸妃娘娘十分好，我和她爹就知足了。
自古红颜多薄命。
十五年前，宸妃触怒了皇帝，自刎了，留下了年仅九岁的齐王。皇帝起初怜悯这孩子，留他在宫中亲自教导，后来他逐渐长大了，眉眼越来越像他的母妃，皇帝问心有愧，便在朱雀大街给齐王置了王府，叫他搬出来住。
贺兰槿很小就听过这位王爷，从来也未曾见过，与齐王只相识半载，却好似只过了几天，共事的每时每刻过得那样快，来不及与他深交，便要形同陌路。
贺兰槿从没想过依靠任何人，可曾偷偷想过，若有齐王这样的兄长，日子是不是好过一些。可惜老天吝啬，这么好的殿下，竟然给她交代后事，想到埋葬齐王骨灰的那个画面，贺兰槿越想越难过，夜深了，泪水打湿了枕头。
翌日清晨，贺兰槿睁开红肿的眼睛，茫然地盯着房顶，突然脑袋嗡地一下，“糟了，糟了！”一个鲤鱼打挺，飞奔出门。
一口气跑到升平书院，之间院门紧闭，贺兰槿壮着胆子敲门，敲了半天也没人应。贺兰槿知道事情不妙，只好绕到后院，翻墙而入，拍拍手，一抬头，撞上一个高大的身影，手里还拿着一条乌漆嘛黑的戒尺。