陡峭的楼梯上没有按扶手。
只在斑驳墙体上垂下来一条用旧床单拧成的绳索。
傅七右手端碗，每上一级台阶，都得靠左手的力气奋力拉动绳索。先把左腿迈上去，再抓着裤腿，慢慢抬起右腿。
极限受力下，绳索在晃，碗里的药汁在晃，还有他无力的病腿……都如同在命运的桎梏下瑟瑟发抖，一时间竟难以判断，究竟是哪一样会最先不堪重负。
阁楼的门隐在最远最深处。
“干爹，吃药了。”
傅七把药放下，垂手站立一边。
木料香混着终年不散的霉味涌进鼻子里，供桌上的铜制十字架布满绿锈，掉漆的搪瓷杯里却插着今早最新鲜的百合。三个男人勾肩搭背在圣恩堂前的合影，被冲印成海报大小，张贴在供桌上方。
照片上，江海洋头颅的位置被戳出一个黑洞。
被叫做干爹的男人正全神贯注在他手里的作品，那是一块圆形桦木，握着刻刀的手食指和中指都各缺了一节，但这并没有妨碍他的熟练。烧伤的左脸跟随刻刀的动作不时抽搐，就像是有条蛆虫正在皮肤下蠕动。阁楼里没有灯，男人仅存的右眼在烛光下反射出玻璃珠似的冷光。
“警察来过了？”
宋力用残指蘸着口水抹在木头上，每刻完一笔，就用嘴把木屑轻轻吹开。
“来过了，江野当着我面接的电话，刻刀已经找到了，上面的指纹也已经确认。”傅七从进屋开始便垂着头，语声不徐不疾，“一切都在干爹您的计划中。”
“计划中的话，那今天来这儿的不应该是江海洋吗？怎么变成了江野！”
宋力声音陡然转厉，刻刀毫无征兆地从木雕移到了傅七的脖子上！他虽病入膏肓，这一招却百发百中，不然也不可能在那么多人的眼皮子底下，一刀结果蛙爷。
傅七脖颈上一凉，随后又有些痒。
残指被送进嘴里舔了舔，蘸了腥臭的口水后肆无忌惮地抹在傅七透着青筋的脖子上，就像享用早餐前把果酱均匀地涂抹在面包上。
这是宋力下刀前的习惯动作，傅七知道。
“这个就不清楚了，至真和老板那里，也是按您说的打点的。”他依旧垂着眸，盯着宋力袖口的木屑，喉结在刀锋下艰难滚动，“或许，江野救父心切，比江海洋更早一步找到这里。”
“救父心切？哈哈哈……救父心切？好！好一个救父心切！”
宋力连说三声，尖利的笑声回荡在阴森逼厄的阁楼里。
傅七右腿抽痛，他知道自己说错话了。
“我要的就是这一份救父心切！”宋力咬牙切齿，独眼中闪烁着淬了毒的光芒，“很快，江海洋就会知道，停电时，他之所以会在二楼洗手间门口遇见你，不是为了让你证明他的无辜，而是要让他来证明你！他也一定想不到，蛙爷的死不过是个开胃菜，我为他精心准备的硬菜还没上桌呢……
小七啊小七，你说到真相大白的那一天，江海洋他会不会还像当年放弃江原那样放弃江野呢？江野他虽说不是亲生的，但我等了三十年，就为了让他们父子建立感情。三十年啊，我都对你有感情了，何况他们呢？哈哈哈哈……咳咳咳咳……”
宋力放声大笑，但这笑声很快被一阵剧烈的长咳所代替，刻刀当啷落地，同时倒下来的还有他绵软的身子。傅七早有准备，忙一把扶住，把人抱到床上。
“先喝药吧，药凉了。”他恭顺地把药碗递到干爹跟前。
宋力就着傅七的手，分几口才把药喝完。
他早已失去味觉，苦涩的药汁顺着半边麻木的脸颊流下嘴角，也没丝毫察觉，却在傅七替他擦嘴的时候，猛地扣住他手腕，冷冷道：“小七，是不是很想干爹死啊？我死了，你就自由了。”
傅七手上微微用力，轻易挣脱出来，哄道：“干爹只是小病，很快就会好的。”
宋力点点头，他那张如厉鬼般可怖的脸上，神经再度痉挛，五官以一种不可思议的方式诡异地扭曲到一起。他一边抽动，一边费力地把嘴凑到傅七耳边，含糊不清道：
“没错，我只是小病，很快就会好。你们都没死呢，我怎么能先死？我死之前，一定要把你、把江海洋，还有江野，一个个全都弄死！我要你们，也像我一样痛苦，比我还痛苦！”
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“走开！走啊！谁让你到我们家来的？你想抢走我的小原是不是？我一眼就看出来你不是好人，你想害我的小原，你想都别想！”
江野刚把车停到家门口，就听到邵婉仪歇斯底里的咒骂以及接连不断的乒铃乓啷声。
他脸色一变，车门都来不及关，就直奔屋里。
赵月玲已经被逼到了大门口，邵婉仪不知怎么就从厨房拿到了一把菜刀，一手紧紧抱着枕头，一手举刀在空中乱舞：“告诉你，我老公是警察，警察的孩子你们也敢偷！放聪明点，现在就走，不然我让我老公把你们全铐起来，拉出去统统枪毙！”
“玲姨，怎么回事？你没受伤吧？”江野紧张问。
“没有。哎，我也不知道怎么了，刚才还好好的……”
赵月玲无可奈何。
关于邵婉仪发病的频率，运气好的话，两三个月一回，运气不好的话，一个月里两三回。再加上从去年起并发了阿兹海默症，如今这病情就连专家都难以捉摸。你说她清醒吧，说翻脸就翻脸，但你说她糊涂吧，陈芝麻烂谷子的事儿她也都给你记得清清楚楚。
“妈，把刀给我！我是小野，是你儿子！”江野慢慢靠近，温柔地把手伸向她，试图唤醒母亲的神智。
“骗子！我只有江原一个儿子！你是什么东西！”
邵婉仪一刀向江野挥来！
江野只觉掌心一阵锐痛，血珠子顺着伤口边缘，一颗接一颗冒出，汇成一条细长的血线。
“小野！”赵月玲惊叫道。
“我没事。玲姨，要不你先走吧，你走了我反倒能控制住她。”江野亮出警官证，煞有介事对邵婉仪道，“没错，我不是你儿子，我是警察。看，我现在就把坏人赶跑，她再也不敢来了。”
他朝大门努努嘴，赵月玲做了个电话联系的手势，极其配合地消失。
菜刀当啷落地！
邵婉仪整个儿瘫坐在地上，面无人色。为了护住她的小原，她几乎拼了半条命去，现在坏人走了，手和脚还情不自禁颤抖。
“妈，别怕，现在安全了。”
江野柔声道。
“小原呢？我的小原呢？”
邵婉仪恍恍惚惚抬头，又迷迷瞪瞪地望着他。
视线停留在他身上，像是不认识，又像是不敢确认，突然猛地扑上来，紧紧抱住江野，泪水像断了线的珠子一样嚎啕大哭：“小原！小原你总算回来了！妈妈一直在找你，妈妈以为这辈子都再也见不到你了……”
江野身子僵硬。
掌心那细细一道口子，竟然钻心地疼。邵婉仪那一刀，不偏不倚，劈在了他命运的分叉线上。
耳边又回荡起昨晚和洛天动手时，他说的那句话，他说：“你搁谁这儿装大尾巴狼呢？不就是个江海洋捡回家的替身吗？低配版！玩儿什么父子情深！”
为什么永远都只能活在江原的影子里呢？
一样当儿子，江原他只当了三年，可我当了三十年，我叫了你们三十年爸妈啊！
江野绝望地想。
可他又能怎样？这种想法，他不能对任何人说，说了就是不懂事，就是往父母的伤口上撒盐。
他低下头，深深吸了口气，再抬起来的时候脸上已经是熟练的笑容：“妈，我是小原，我回来了。走，我带你回房休息。”
他扶着邵婉仪回房，哄她躺下，替她掖好被子，随后蹲下身，默默整理被她搞得一片狼藉的屋子。邵婉仪的卧室里有一只专门的箱子，用来存放所有江原用过的东西，他穿过的衣服鞋袜，喝过的水杯，玩过的玩具……
一只拨浪鼓被扔了出来。
邵婉仪半真半假地呓语：“这个不是小原的，别和小原的东西放一块儿……”
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老宅阁楼，烛火在墙上勾勒出宋力执拗的剪影。
他凿穿了那块桦木，凿成一个宽宽的、手镯那样的形状；又在两面贴上鼓皮，打磨光滑；最后，穿上丝线，装上鼓耳和鼓槌。
他把拨浪鼓放在两只手掌的中间，轻轻搓动，发出悦耳的响声。