时近三更，镇上人家陆续吹了灯，纳布鞋的寡妇也拥子就寝，小柴房内却有残烛未熄，斑驳的蜡油已在桌上凝成小小一堆。
温厌春和衣躺在用木板和褥子铺成的床榻上，包袱垫在脑后，双手搭于腹前，双目闭合，呼吸绵长，似已睡得熟沉，可当屋外传来轻响，她立即睁开了眼。
这动静极小，仿佛雨点打在地上，然落雨成片，不会仅有一声。温厌春翻身坐起，看向那扇紧闭的小窗，烛火照出人影轮廓，对方站在窗外，轻叩木框。
反手从包袱里抽出短匕，她没说话，窗外的人似有所觉，开口道：“温姑娘，韩征不请而至，实在冒犯，无奈事急从权，可否一见？”
声音虽轻，低沉有力，不难听出几分熟悉，温厌春心里有数，却将目光转向房门，语气微沉：“你带了谁来？”
门外，师无恙又将那条纱布绑回脸上，幽魂般无声而立，连小青都乖乖缩在袖子里，闻言扬眉含笑，如实道：“在下师无恙，深夜叨扰，还请海涵。”
一个人的声音或可伪装，但要同时模仿两人说话且破绽全无，纵有奇技也属罕见。温厌春稍有安心，将匕首藏入袖里，起身开门，果然见到两张熟悉的面孔。
这两人倒还算守礼，不急抢进，待她点头应允才缓步而入，温厌春拿起残烛点亮油灯，抬眼扫过二人的神情，明知故问：“两位深夜来访，有何指教？”
十方塔办事有规，师无恙此行一为陪同，二作听证，故沉默不语，韩征瞥他一眼，转而看向温厌春，道：“指教不敢当。姑娘此番寻上烟雨楼，托掌柜的捎话，料是受人所托，有事与韩某相谈吧？”
温厌春本自有些料想，当下也不装糊涂，直截了当地道：“我如何信你？”
话虽短，却有寒意迫睫而来，韩征心中一凛，不敢有半分轻慢，沉声道：“余沉碧，编号辰二十八，中品金兰使者，入塔十年，曾是我的搭档。”
微微一顿，他面露苦笑：“三年前，沉碧为一时意气而致任务失利，被发落到偏远之地，我也来了这回春镇，自此音信两断，还望后会有期，不承想……”
温厌春怀揣密信，想起当时的情况，同韩征所言无甚出入，神情稍动，拿出了那块白银令牌，正面兰花吐蕊，背面刻的正是【辰二十八】四字。
韩征一看，也将随身令牌取出，却是鎏金的，上刻【午十六】。
十方塔发展至今，早已不是什么草台班子，为了统御全局，道君之下设有天机会、鸿雁阁、风波楼及若水坊等四大部门，并以十二时辰为金兰使者们编号排序，每部分管三支，余沉碧、师无恙都隶属鸿雁阁，韩征则来自风波楼。
他面露哀色，深吸几口气才颤声问道：“沉碧她……怎么死的？”
温厌春对这些内情不甚了解，但见两块令牌有差别，也生出几分猜想，且按下不提，确认韩征身份无误，隐去自己与那飞轩的关系，将余三姑如何撞破魔头与人交易、如何负伤窃密、乃至身死留信的情由一一说了。
“余沉碧”这个名字已为其主人弃用多年，温厌春却能得知，必是对方亲口所托。在她的讲述中，韩征忆起昔日种种，心里五味杂陈，伸手接过密信，检视火漆印和白蜡兰花，俱是完好无损，又让师无恙过手一遍，这才拆封而阅。
师无恙忽地轻咳一声，道：“如此凶险，旁人唯恐避之不及，难为温姑娘了。”
不过两日，他们已见了三面，温厌春虽为他的身份感到意外，但不曾小觑半分，料知多说多错，只道：“我与三姑非亲非故，但在落魄之时受她关照良多，而今不负所托，也算还了恩情。”
这一问一答之间，韩征已看完信件，也不知上面写了什么，教他脸色数变，好半晌才压住情绪，道：“此事干系甚大，须得尽快上报……还要多谢温姑娘千里传书，你有什么想要的，韩某力所能及，绝无二话！”
温厌春冒死在那飞轩的眼皮底下弄鬼，图的是一条后路，也正等着他这句话，便道：“为这一封书信，三姑丢了性命，我也几度遇险，不知是有什么玄机？”
师无恙尚不明情由，顾及外人在场，未曾细究，听得她这一问，脸色微微一变，正要婉言回话，怎料韩征沉吟了片刻，竟是道：“事到如今，温姑娘牵涉已深，若教你明哲保身，怕是不成……罢了，你既知我等身份，说也无妨。”
“韩兄！”师无恙出声警告，韩征却不为所动，将信上内容扼要道出——
断龙江一役后，大雍军民踞南而治，瀚漠蛮族在北方建立王廷，隔江对峙已有十年，然敌贼南侵之心不死，必有渡江重来之日，是以近几年间，细作们愈发猖獗，不仅收买了诸多江湖败类，还将主意打到了六大派和十方塔的头上。
“当年业火教举派投敌，成了瀚漠王廷麾下最凶恶的一帮走狗，而十方塔作为江湖监察司，致力于维护武林联盟，双方早已势同水火，多番较量，各有胜负。”
信纸摊在桌上，韩征以指轻敲，咬牙切齿地道：“堤溃蚁穴，树死中空，要想分化联盟，还得从内部下手，故有奸细找上那飞轩，以帮助他重回业火教为条件，使其带领那群左道凶徒，准备突袭十方塔的多个据点，不求搜刮，只要杀人。”
温厌春不禁倒吸了一口凉气，师无恙也眉头紧锁。
为了及时处理那些容易引发纷争的武林公案，同时刺探情报、调用人力，十方塔的据点几乎遍布各大重镇，若有内鬼通风报信，专挑防卫薄弱之处动刀，少不得流血见骨，而要填补这突发的人手空缺，势必得拆东补西，甚至放宽限制。
温厌春心念急转，道：“莫非六大派里，已有不轨之辈想要乘虚而入了？”
“无凭无据，不敢妄下断言。”话虽如此，师无恙的脸上已没了笑意。
韩征微一颔首，叹道：“不得不防啊，尤其……是在这个节骨眼上。”
霎时，温厌春想起自己入镇以来的所见所闻，还有白日里那桩祸事，程婴临走时撂的狠话让周遭众人脸色大变，显然都是心知肚明的。
她犹豫片刻，问道：“三天、不，两天后，到底有什么事？”
不等韩征说话，师无恙冷下脸来，一反先前的温文有礼，抢道：“温姑娘既是受人所托，将信送到已为仁至义尽，剩下的事关乎我方机密，就此打住吧。”
纱布将他的双眼遮得严实，温厌春却有种被人逼视的错觉，她从来不是软性子，何况利害攸关，当即冷笑一声，道：“我跟三姑的来往并非秘密，一旦你们有所动作，那魔头岂能不知是我坏事？你想过河拆桥，我却不肯做个糊涂鬼！”
师无恙未料她说话这般不客气，一时竟无言以对，气氛骤然变僵。
韩征将两人的争执看在眼里，心思百转，口中不忘打圆场道：“若非温姑娘仗义之举，沉碧泉下难安，我等也要着了贼子的道，兹事体大，岂敢亏心为报？”
顿了下，他又对师无恙道：“师贤弟，为兄知你谨守令规，然处非常之时，行非常之事，这次就由为兄做主，转头上报始末，若有追责，为兄一力承当！”
话说到这个份上，师无恙纵有异议，也不好再提，只得默不作声了。
见状，温厌春心弦微松，复又紧绷起来，仿佛一堵挡在面前的墙壁即将倒塌，却不知后面是康庄大道，还是荆棘迷途。
她抬起头，迎上韩征的目光，只听他肃然道：“二月初二龙抬头，是十方塔三年一度的考核招新之时，凡有想要加入我们的人，不论出身来历，都要先参加这场‘三才考’，历经两轮筛选，优胜者方有机会成为金兰使者！”
接头人挑在这个时候找上那飞轩，为的就是给某些即将加入的人清扫障碍，也难怪在余三姑穷途末路之际，那飞轩会对她威逼利诱，以图行事便宜。
温厌春心下大震，握紧了袖中刀，呼吸微重，盯着韩征道：“我能参加么？”
屋里静了一霎，韩征难得欲言又止，却听师无恙冷冷道：“不行！”