多日不见，那飞轩不知怎的憔悴了些，即使坐在灯下，脸上也没半分血色，听到温厌春说话，他没有回头，一边为木偶雕鼻，一边献宝似的欢喜道：“回来正好，快看我做的偶人，像不像你？”
温厌春看向那木偶，虽未完工，但用心精巧，一双眼栩栩如生，乍看确与自己有些相似，可细细一瞧，又觉不对。石桌上还摆放着一只少年模样的木偶，彩绘着色，不难瞧出那飞轩的影子，可惜面庞发黄，遍身颇多朽坏，想来年月已久。
她心明眼亮，料想这老鬼又犯病了，他雕刻的分明是厉妙华，却错认了自己。
那飞轩浑然不觉，凝望木偶的目光愈发缱绻，口里道：“当年你被罚跪在天诛洞外，又冷又怕，我便去陪你，做得这俩木偶，一个是我，一个是你，说好了永不分离，结果你负气而走，还将偶人拆毁，当真狠心呐……不过，你性子骄急，师兄也不该说那样的话，这就再雕一个，又成对儿了，好生看看，喜不喜欢？ ”
他不住地絮絮叨叨，既可悲又可笑，温厌春从前只是顺话敷衍，今日却道：“本自无主之身，怎会喜欢这受制于人的傀儡呢？”
刻刀陡然一撇，不仅雕坏了鼻子，还斜出寸长，那飞轩僵坐未动，神情恍惚，半晌才回头看来，喃喃道：“九娘……原是你回来了。”
温厌春不动声色，暗自戒备，好在那飞轩心思已定，将雕坏的木偶搁在桌上，兴致缺缺地道：“六十日，不多不少，你这趟可有什么收获？”
“收获谈不上，倒是认清了一些事……”温厌春走到他面前，“我在这世上没有别的路可走，有些不切实际的念想便如游丝飘絮，早该断了。”
说这话时，她神情平静，语气也无波无澜，那飞轩不由得一怔，旋即笑了。
“没错，咱们走的是不归路，今朝有命且作乐，还痴心妄想作甚？好徒儿，你可算是明白了。”那飞轩心情大好，随手将一只药瓶丢给她，“每隔四个时辰服一丸，两天便可解你身上之毒，而后休息几日，随为师去乐州。”
乐州背倚威山，面向东海，是一座物流繁盛的大城，尤其在北地沦陷后，这里成了三江重镇，军队常驻，几大门派亦有堂口分布，据闻还有天家的暗探出没不定，可谓是龙蛇混杂，而那飞轩做的是人命生意，到底冲着谁去？
温厌春很想打听清楚，但怕这老鬼生疑，便点头应下，道：“此去路途遥远，恐误弟子生辰……约定既成，不容反悔，师父后天若有空闲，就请指教吧。”
闻言，才将起身的那飞轩又坐回原位，面上无一丝笑意，目光如刚磨好的刀子般从她身上寸寸刮过，意味不明地问道：“你是有所准备，还是想清楚了？”
弟子九人，他唯独对温厌春另眼相待，乃至私传《天人赋》，也是有原因的。
那飞轩对已故的厉妙华执妄入魔，他要拿活人当替身，又嫌恶她们比不过死人，直到那年，五娘行刺失败，温厌春不顾旁人劝阻，出来求情，甚至为她赌命。
论容貌，温厌春不如她的几位师姐，年纪也小了些，那飞轩收徒是一时兴起，其实没把她看在眼里，可在那一刻，他想到自己当初犯了禁令，险些被投入天诛洞遭受万毒噬心之刑，连师父都默不作声，唯有厉妙华站出来，冒死跟教主打赌。
人皆耻笑厉妙华，可她就是凭急智和坚持赢了赌局，温厌春亦然。从此，旁人再入不得那飞轩的眼，他看着温厌春长大，好似看着厉妙华在她身上死而复生。
“昔年你孤注一掷，为五娘求得生路，后来为师传你《天人赋》，使你免于成为鼎炉，也跟你定下赌约……”手里把玩着刻刀，那飞轩扯起唇角，“当你年满二十三，若能出师，便恢复自由身，否则废去武功，嫁我为妻，可还记得？”
迎着那令人不寒而栗的眼神，温厌春面上一紧，却是毫不迟疑地道：“弟子一日不敢忘，早晚要做个了结的，长痛莫若短痛，当断则断！”
“好个‘当断则断’！”那飞行长身而起，蛇一般围着她转了两圈，眼里精光闪烁，“你这趟回来，精气神都变了，早知如此，为师就该放手让你闯一闯！”
他不怒反笑，又伸手轻抚温厌春的后背，她只觉毛骨悚然，如有毒虫爬过肌肤，忍无可忍之际，却听笑声渐远，那飞轩好似无常鬼魂，消失在一团漆黑里。
少顷，有略显拖沓的脚步声在室外响起，竟是两名少女掌灯而至。
温厌春从未留宿，更不曾深入探索，还当这里仅有那飞轩在，再看她们神色麻木，哑口跛足，衣着与山谷外的尸首一般无二，当即明白过来，跟着走出石室。
这处巢穴建在山腹内，原为一座古墓，后被那飞轩占据，通道曲折，机关密布，若无人带领，温厌春也要迷失。她留心记路，到得西侧耳室，但见灯火如昼，绣帷低垂，家具摆件一样不少，还有四名侍女，俨然富家小姐的闺房。
温厌春心下难受，不欲这些女子服侍，哪知这话一出，她们便惊惶而跪，垂泪道：“老爷有言在先，若是小姐用不上我们，都要拔舌断足，活不过几日的。”
刹那间，温厌春杀心大动，明知那飞轩派她们来，除了伺候起居，还有监视之意，却也迁怒不得可怜人，强自忍住怒火，也不忍为难，让这四人起身。
之后两日，那飞轩踪影全无，温厌春验过了解药，化清体内毒质，因着身边有几双耳目，她暂缓行动，只在房里练功，直到这天后晌才寻到机会，将手帕抛入暗渠，顺着水道流出去，外头的师无恙等人见得此物，便知内里虚实。
夜里，温厌春行功休止，大汗淋漓，侍女们备好热水和草药，浸身其中，通体舒泰，却在这当口，外间突兀响起一声轻咳，隔着细纱屏风看去，竟是那飞轩。
那人缓步而近，再要披衣起身，已是迟了，幸好药浴水色暗沉，还浮有不少草药，温厌春沉肩在下，只露出头颈，余光瞥见四女瑟瑟发抖，便让她们退去。
不多时，那飞轩绕过屏风，温厌春正要说话，他便道：“外面来了几只虫子。”
霎时，温厌春藏在水下的双手紧握成拳，抬头与他对视，问道：“什么虫子？”