楼外雨散云开，温厌春背着行囊，左顾右盼，准备找个合适的落脚处。
她吃不准师无恙是何来路，那位韩姓男子的身份却是昭然若揭，话既传到，对方八成会在近期登门相询，以其能为，要查一个外来者的下落，易如反掌。
然而，回春镇上仅有两家客栈，已被陆续到来的江湖人占去大半，房钱更是水涨船高，下铺还得跟人同住。温厌春几经打听，歇了做冤大头的心思，找到一户人家借宿，折价不过半，就能住上单独一间屋，尽管是临时收拾出来的柴房。
屋主是一对孤儿寡母，儿子还小，母亲有腿疾，做纺织缝补勉强过活，温厌春给的房钱不多，左邻右舍不会心生觊觎，而她在这儿只住不吃，还送了一包热乎的糕饼，足够让母子俩打消顾虑，喜笑颜开。
天色将晚，小孩在院中玩耍，寡妇坐在床边纳鞋底，温厌春见那针脚细密有致，便多给了些银钱，让她给自己做上一双，随即回到了屋里。
她是习武之人，有一把好力气，饭量也不同寻常，两个时辰前大吃了一顿，这会儿又坐在板凳上拆开油纸包，就着温白开啃糖饼，心里还想着后晌的事。
程婴是个恃武行凶的王八蛋，温厌春没左右开弓扇掉他满口牙，一是顾念爷孙俩还要在镇上讨生活，二是不想让掌柜的太难做，三则是为了归元宗。
在场的诸多外人或许认为她是故意下归元宗的面子，毕竟六大派虽然声名显赫，一些散人游侠也是与之不睦，温厌春自称不是正经门派出身，没准就是这类人，逮到个飞扬跋扈的名门弟子教训一顿，并非罕见之事。
其实不然，温厌春讨厌程婴的作为，还得从一件往事说起。
如说这厮是王八蛋，那飞轩就是个老王八，过去三千多个日夜，温厌春可谓举步维艰，吃过的苦不知凡几，头一回从他那儿得赏，是十五岁那年杀了人。
那飞轩狠戾残忍，为厉妙华移情归元宗前代首徒伏灵均一事耿耿于怀，凡有彼派弟子落在他手里，无不下场凄惨，而温厌春恨之入骨，自当多加留意。
当时，有个归元宗弟子拼死逃出地牢，遍体鳞伤，脱力倒在荒野间，温厌春先找到了他，可那飞轩即将赶来，对方心里也跟明镜一样，开口求她给个痛快。
这是她第一次杀人，手抖得厉害，刀刃刺入胸膛之际，他笑了起来，眼里好似有光，气若游丝地说：“好姑娘……若我泉下有灵，保佑你……早日脱离苦海。”
随后，那点光亮就随着最后一口气落下而熄灭了。
此番孤注一掷，温厌春已做好了跟各路人士打交道的准备，不料想先与归元宗的门人结下了梁子。程婴自报家门时，她就想到了当初那个死在自己刀下的人，八年了，印象早已模糊，却还记得对方是为了救人才会落到那飞轩的手里。
同出一门，程婴是不配与之相提并论的，温厌春动手时没留情面，事后更不会反悔，然回春镇已是山雨欲来风满楼，虽不知这些人所图为何，但低调小心无大错，程婴却反其道而行之，要么是脑子缺根弦，要么就是有恃无恐。
口里咀嚼的动作微顿，温厌春忽然想到了一个细节。
程婴出剑偷袭之际，她并非没有察觉，虽是手无寸铁，脚下已然蓄力，只等对方持剑扑至，一击踢中他的丹田要害，而那支筷子早不发晚不发，挑准了温厌春出腿的刹那，不仅撞开剑锋，连带着程婴的身形也偏斜开去，使她脚下踢空。
旁人看来，那韩姓男子是救了温厌春一命，可她心里门儿清，对方真正救下的人是程婴，再思及旁边的师无恙，越想越觉得蹊跷，下意识地摸向怀中书信。
最后一口糖饼下肚，温厌春抹了抹嘴，见窗外天色渐暗，又一场风雨将至。
不消多时，绵密的细雨落了下来，像女儿家做刺绣的丝线，沾衣不能湿，须得等上一阵才浸透了衫子，寒意却已悄然入骨，冻得人全身冰凉。
程婴的脸色比这雨幕更阴沉。
一行五人走出烟雨楼，也没了闲逛的心思，且到东头那家大客栈下榻。邓鹏知道这位小爷气不顺，让小二将酒菜都送到房里来，自个儿坐下陪程婴吃喝说话，三个兄弟在外把守，以防再有不长眼的人打扰。
酒过三巡，程婴问道：“你们常在回春镇走动，可知此女是个什么来历？”
邓鹏忙道：“不敢欺瞒程师兄，这女子实非本地人，此前未曾见过，明日我带人亲往查探一番，若能逮到机会……”
说到此处，他抬手在颈间一横，意思不言而喻，程婴却摇了摇头。
“凭你们，再来几十个人也不是她的对手。”程婴盯着盏中残酒，目光阴鸷，“把人盯好了，若发现她跟谁有私下来往，或是去了哪里，定要及时告知我。”
邓鹏对温厌春着实有些犯怵，忍不住劝道：“这女子不知道天高地厚，八成是个草莽，以归元宗在当世的地位，她早晚会吃到教训，您不必为此动气伤身。”
“你懂什么？”程婴冷声打断他的话，“要真是无门无派，打哪儿学来这一身武功？她既有这般本事，就该知道归元宗的厉害，还敢骑到我头上撒野，料来绝非善类，说不定是哪个魔门妖女乔装而来！换了我大师伯还在，定然……”
他忽然住了口，像是被毒蝎子蛰了舌头，邓鹏下意识道：“您的大师伯——”
“滚出去！”程婴忽然变了脸，将酒盏重重往桌上一放，溅起的水珠打在了邓鹏手背上，针刺一样疼，骇得他亡魂大冒，忙不迭告罪而出。
程婴是归元宗现任宗主罗鸿骞的弟子，他的大师伯就是罗鸿骞的大师兄，先代归元宗首徒伏灵均，乃昔日名动江湖的十君子之一，排行第二。
此人文韬武略，少年时就下山游历，先代宗主伏信芳膝下无子，视之为己出。后来天下大乱，他从太平峰辗转至断龙江，不仅杀敌千百，还活人无数，极力促成武林两道联合抗敌，担任十方塔初代道君，功名冠绝一时。
若伏灵均接任宗主，归元宗势必更上一层楼，孰料断龙江一役落幕不久，伏灵均就与义弟钟博衍一同遭遇截杀，不知所终，堪称近五十年来的江湖第一大案。
时至今日，这个案子还高居武林悬赏榜之首，归元宗跟钟家堡年年加码，十方塔也紧追不放，奈何事过境迁，线索寥寥，已成悬案了。
罗鸿骞执掌门派后，伏灵均就成了门派的禁忌，上下人等莫不讳莫如深，程婴是酒后失言，等他反应过来时，背后已是冷汗涔涔，再没了举杯动筷的心情。
窗外传来梆子响，一慢两快，伴随更夫高喊“平安无事”的声音，三更已至。
程婴定了定神，推开窗户，下方巷道空无一人，便悄无声息地翻了出去。
回春镇附近多山，林子也常见，离客栈不过五里的地方就有一片小树林，因这林子偏僻幽暗，又没什么值钱野物，白日里尚且少有人迹，更遑论夜半三更。
今晚则不然，当程婴赶到这里的时候，林中已有一人负手而立。
细雨绵绵，阴云蔽月，此间树影婆娑，较往日更显阴暗，程婴一路行至近前，躬身向那人拜下，道：“弟子程婴，拜见韩师叔！”
风扬起锦衣一角，韩征站在一棵大树下，没有开口叫起，令程婴心底发寒。
半晌，他才听见头顶传来声音：“来前我叮嘱过你，莫要多生事端。”
程婴不敢起身，涩声道：“弟子一时莽撞，险些误了大事，请师叔责罚。”
他自小拜入归元宗，是见过韩征的，这位师叔在同辈间排名中游，教导弟子也颇为用心，倘若留在宗门内，就算做不了长老，也能当个执事，却在八年前突兀失踪，宗门也不追究叛逃，原来是加入了十方塔。
韩征一眼就瞧出这小子仍不服气，淡淡道：“我已不能算是你的师叔，只是十方塔自有铁律，你至少要做足姿态，若改不了这脾性，此番打算还是作罢为好。”
顿了下，他语气微重，警告道：“把人手撤回来，今日之事到此为止！”