应澜歌和樊弃分别沿着莫入理的记号，已经追了几里地。可眼下都从东市追到了西市，都快要靠近城门了，这记号竟然还没有停下来。
应澜歌心中的疑虑愈来愈大。
距离怎么这么远？那伙贼人竟然躲得如此隐蔽。
不仅如此，应澜歌还发现记号做得越来越潦草，都快要看不出个形状，这是怎么回事？难道说，莫入理被发现了？
“我……”后方，柳渝使脚下一绊，滚了个大骨碌。乌渡赶紧扶他起来：“怎么了？”
柳渝使现在已经面露菜色：“我不行了。”他胆怯怯地看着应澜歌，应澜歌没说什么：“没事，不要勉强，你先好好休息。乌渡，你还可以吗？”
乌渡看起来挺平静：“还可以。”
“行，那我们先去。”应澜歌交代完，又一路追赶过去。
又过了几条街，太阳已经让影子有些西斜，苏平安也体力不支，退出樊弃的队伍。
现在的境地，每个人都有些吃不消了。饶是体力再好，也经不住那人这么绕。
更何况一直苦苦追踪的莫入理，已经累得满头大汗。
他双脚愈发沉重，有好几次跳上墙檐都抑制不住颤抖，费了好大力气才停下来。结果跳下去的时候一不小心小腿肚一酸，整个人栽到地上。
这一磕，磕得他瞬间清醒不少。他心脏猛地一跳，糟了！抬眼望去，那个身影就快要消失在视线里，偏偏自己还摔了一跤！
他下唇被咬得发白，挣扎着勉强站起来，没想到腿肚子又不给面子的抽筋了。
该死！怎么偏偏这个时候……！
一股绝望袭上心头，他狠狠捶了小腿几拳，急得鼻子发酸，眼眶发红。
这么重要的事情，要是被他搞砸了，国师会怎么想？！
他急得快要呜咽出来，这时，一只手按住他的肩膀。
他一颤，扭过头去，身旁不知何时站了个人。
“你歇着吧，我去就行！”来者是个姑娘，声音泠泠如清泉，跟乌渡差不多的年纪。她穿着一身暗纹黑衣，头发竖了髻在头顶上，串着几个五颜六色的珠子，两只灵动的眼睛滴溜溜像含了一汪清泉，冲莫入理俏皮地眨了眨。
莫入理皱起眉头。自己的印象中，没见过这个女子。
她是谁？
“我叫桃衍。”看出莫入理的疑问，桃衍主动解惑，“比你们晚了几天进学堂，也选了无问，还没机会向掌班人和同窗见面呢！”末了，怕莫入理不信似的，强调道，“放心吧，我是好人！”
莫入理：“……”
没见过上来就明牌自己是好人的“好人”。
桃衍身材娇小，脸蛋又可爱，就这么一来一回的功夫，莫入理就把怀疑从心中剔除了。
这姑娘看上去不像个坏人，所以莫入理决定相信自己的直觉，赌一把。
“行，交给你了。”他哑声道。在这里放弃，虽不是他所愿，好在还有一个人能帮他一把……
他还是太弱了。
“你已经很棒了。”桃衍拍拍他的背，扔下一句话，如轻盈的燕张开翅膀，追风逐电般一眨眼便没了身影。
莫入理：“！！！”
这是他第一次在同龄人身上看到如此令人惊叹的轻功，而且还对方还是一个女孩子！那身影，踏雪无痕说的便是她吧。
他挫败不已——自己这双腿，干什么吃的！
另一边，应澜歌带着乌渡，樊弃带着裘谦遇已经到了城门边上。那记号没有停下，而是指向了城门外。
那守门的将领看到两人，恭恭敬敬作揖道：“国师可是要出门？”
应澜歌问：“近日进出城门可有异常？”
将领想了想：“并没有什么异常。”
这意味着，他们可能还没有出手的打算。
这些人留着也是夜长梦多，他们不敢松懈，立即出了城。
来到郊外，可就没有那么好找人了。
这四周没有遮蔽物，视野开阔，那人若是有意躲藏，很容易就能设下埋伏。如果莫入理跟踪不当，也很容易暴露在对方视线之中。
应澜歌当即跟樊弃决定不再分头走，四个人轻手轻脚继续前行。
天色已经暗了下来，乌鸦在半空飞翔胡乱啼叫，虫鸣熄了声，时不时只有几声咕咕声，也不知是什么东西发出来的。
他们穿梭在树木间，越黑越看不清记号。等到天色完全暗了下去，他们尴尬地停留在一片不大不小的空地上。
“失算了，连夜搬家都没那贼人跑得快。”樊弃自嘲道，“他也是个走尸吧，走这么大几里的地儿，都不知道累。”
应澜歌抬头，墨蓝色的夜幕点缀着繁星几颗，月亮还在云层里，更显得树林昏暗。
“我们不能现在停下来。”应澜歌果断道，“至少我们要见到入理。”
“那家伙也挺能追的。”樊弃拍了拍衣摆，“跑了我一身的灰尘，啧。”
应澜歌循着来时的方向又往前走了几步，如果大家都看不见的话，莫入理也不太可能会继续刻记号。或许他会留下一些其他的东西。比如……
荧光。
有了。
在据她几米远的地方，地上果然有一粒发出微弱亮光的小珠子。
其他几人也看见了，总算燃起了些希望。
裘谦遇赶忙说：“我们继续……”
“不用追啦！”陌生又清脆的声音从他们头顶传来，一眨眼，一个从未见过的女子落在他们面前，“学生桃衍，拜见掌班人！”
“桃衍？”应澜歌对这个名字没有印象，“是无问的吗？”
“对！”桃衍嬉笑道，“弟子晚来了几天，但必须是无问的人！堂主也答应啦！”
“我们是不是前天在学堂广场前见过？”裘谦遇端详这女子半天，天色黑暗也不太确定。
没想到桃衍还记得裘谦遇：“对，是我！当时你在跟其他人聊天呢，还帮我捡了个钱袋，对吧？”
裘谦遇这下确定了：“真是你啊。”这少女当时扛了好大一行李到学堂，掏门牌的时候钱袋子掉在地上，他看到之后顺手给她捡了起来。当时觉得这妹子眼生，但长相挺讨喜，便多看了两眼。
应澜歌了然地点点头：“你说不用追的意思是？你见到莫入理了吗？”
“见到了，我换他去了！”
“你？那地上的这些小石头也是你扔的？”
“是的，我经常带这些小东西，就是为了做记号用。”
“挺专业啊。”樊弃捡起一颗小石子，捏在手里盘玩。
“弟子不才，就追踪术拿得出手，希望先生不要嫌弃我呀！”桃衍甜甜一笑，差点没把樊弃呛着：“先……”什么先！“叫掌班人！”
桃衍扁着嘴，悄悄吐了吐舌头：“哦……掌班人。”