李虎！
镇远关副总兵！
这两个词，像两块烧红的烙铁，烫在校场数千士兵的心上。
绝望的尽头，是狂喜。
“援军！是我们的援军到了！”
“哈哈哈！天不亡我畏孤城！”
短暂的死寂后，校场爆发出山崩海啸般的欢呼。
无数士兵扔掉手里的武器，跪在地上，朝着北方的天空嚎啕大哭。
活下来了。
他们终于能活下来了。
王冲脸上的肌肉激动得扭曲，他那只独眼里迸发出劫后余生的光彩。
他一把抓住林远的马缰，声音因为狂喜而颤抖。
“将军！是李虎将军！他是周将军的拜把子兄弟，是自己人！”
“我们立刻派人去接应，里应外合，将城里的瓦剌杂碎一网打尽！”
“自己人？”
林远咀嚼着这三个字，眼底没有半分喜悦，只有一片冰冷的湖水。
来得太快了。
快得像一场精心编排的戏。
他刚刚搭好舞台，唱主角的还没登场，就有人迫不及待地想来谢幕领赏。
他没有理会王冲，目光落在那个浑身血污的斥候身上。
“来了多少人？”
斥候被他冰冷的眼神看得一个哆嗦，下意识答道。
“黑压压一片，全是骑兵，少说……少说有三千！”
三千骑兵！
王冲倒吸一口凉气，随即被更大的狂喜淹没。
这是镇远关的精锐，虎狼之师！
“将军！还等什么！”他急切地催促。
林远终于动了。
他没有望向北方，反而调转马头，面向校场上那数千名神情亢奋的士兵。
他的声音不大，却盖过了所有嘈杂的议论。
“所有人，捡起你们的武器。”
欢呼声戛然而止。
士兵们不解地看着他。
援军都到了，为什么还要拿起武器？
“我再说一遍。”
林远的声音冷了下来。
“捡起你们的刀，站回自己的位置。”
“在我下令之前，谁敢再喧哗一步，动摇军心，斩！”
最后一个“斩”字，带着森然的杀气。
士兵们被这股杀气震慑，下意识地弯腰，默默捡起了地上的刀枪。
校场，再次恢复了诡异的安静。
王冲脸上的喜色僵住了。
“将军，你这是何意？李将军是来救我们的！”
“救我们？”林远发出一声轻笑。
“王副将，我问你，镇远关的马，是长了翅膀吗？”
“从那里到畏孤城，快马不停蹄，要多久？”
王冲一愣，下意识答道：“最快也要一天一夜。”
“那他们为何现在就到了城下？”林远追问。
王冲的脑子转不过来了。
“或许……或许李将军早就探知瓦剌异动，提前出发了……”
“提前出发？”林ar‘s gaze was sharp as a knife.
“是提前来救援，还是提前来收尸？”
王冲的脸色，瞬间变得煞白。
他不是蠢人，他只是被巨大的惊喜冲昏了头。
此刻被林远一点，一股寒意从脚底直冲头顶。
是啊。
太巧了。
周谦刚出事，城刚破，李虎就带着大军兵临城下。
这不像是救援。
更像是秃鹫闻到了尸体的味道。
就在这时，北城方向传来了隆隆的马蹄声。
不是千军万马的奔腾，而是几十骑的疾驰。
尘土飞扬中，一支装备精良的骑兵小队，簇拥着一名身披重甲的将领，直接冲进了校场。
为首的将领约莫四十岁年纪，面容黝黑，眼神锐利如鹰。
他胯下的战马神骏非凡，一身铠甲在晨光下闪烁着冰冷的金属光泽。
他一眼就看到了校场中央，骑在马上，手持帅印的林远。
以及林远身边，神色复杂的王冲。
那将领的瞳孔猛地一缩。
“王冲！”
他的声音洪亮如钟。
“周谦呢？帅印为何会在一个黄口小儿手上！”
王冲身体一震，脸上露出挣扎之色，抱拳道。
“高将军！”
来人正是李虎麾下的先锋大将，高进。
高进没有理会他的行礼，马鞭一指林远，厉声喝道。
“你是什么人？立刻从马上滚下来，交出帅印！”
他身后的骑兵“唰”地一声，齐齐拔出弯刀，刀锋直指林远。
他们是镇远关的精锐，久经战阵，身上散发出的杀气，远非校场上这群溃兵可比。
数千名刚刚重拾勇气的畏孤城士兵，在这股杀气面前，不由自主地向后退缩。
张猛等人立刻围拢上来，将林远护在中间，与高进的骑兵怒目对峙。
“放肆！这位是林将军！”张猛吼道。
“林将军？”高进像是听到了天大的笑话。
他轻蔑地扫了一眼林远身后的溃兵，脸上满是鄙夷。
“就凭他？带着一群连站都站不稳的丧家之-犬，也配称将军？”
“你！”张猛气得脸颊涨红。
“高将军！”王冲急忙上前一步，想要解释。
“这里面有误会，林将军他……”
“闭嘴！”高进毫不客气地打断他。
“王冲，我看你是打了败仗，把脑子也打糊涂了！”
“周谦兵败，你身为副将，不思为他收拢残部，稳定军心，反而认一个来路不明的小子做主？”
“我告诉你，李虎将军的三千铁骑，已经兵临城下！”
“这座城，现在由我们镇远关接管了！”
他居高临下地看着林远，眼神如同在看一个死人。
“小子，我不管你是谁，用了什么阴谋诡计骗到了帅印。”
“现在，立刻，马上，交出来！”
“否则，以阵前叛乱论处，格杀勿论！”
他的声音，在整个校场回荡。
林远麾下的士兵们，脸上刚刚燃起的血性，迅速被冰水浇灭。
他们看着高进那身精良的铠甲，看着他身后那些杀气腾腾的骑兵，又看了看自己身上破烂的军服和卷了刃的兵器。
刚刚凝聚起来的军心，瞬间有了瓦解的迹象。
林远始终没有说话。
他就那么静静地坐在马上，看着高进表演。
直到高进说完，他才缓缓开口，声音平静得可怕。
“说完了吗？”
高进一愣。
“说完了，就该我说了。”
林远抬起眼，目光越过高进，望向他身后的校场大门。
“第一，你没有资格在这里对我大呼小叫。”
“第二，这支军队，现在姓林，不姓李。”
“第三……”
林远的声音顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“瓦剌人还在城里杀人放火，你们却跑来这里，对我的人耀武扬威。”
“我该说你们是蠢，还是坏？”
高进的脸，瞬间涨成了猪肝色。
“你找死！”
他怒吼一声，猛地抽出腰间的佩刀。
“拿下他！”
他身后的几十名骑兵发出一声呐喊，就要策马冲锋。
“谁敢动！”
王冲爆喝一声，横刀拦在了高进的马前。
他身后的数百名亲兵，也齐齐踏前一步，刀剑出鞘，与镇远关的骑兵形成了对峙。
“王冲！你要造反吗！”高进气得浑身发抖。
王冲的独眼里满是血丝，他死死盯着高进。
“高将军！林将军说得没错！”
“瓦剌人就在城里！我们的敌人是他们！”
“你们一进城，不先去杀敌，却来这里夺权内讧，到底安的什么心！”
“我们畏孤城的弟兄，血还没流干！不是给你们当进身之阶的！”
王-冲的吼声，说出了所有畏孤城士兵的心声。
是啊！
凭什么！
我们在这里死战，家人被屠戮，你们一来就要摘桃子？
凭什么我们刚刚找到一个肯带我们去报仇的将军，就要被你们夺走兵权？
数千名士兵，默默地握紧了手中的刀。
他们看着王冲的背影，眼神再次变得坚定。
高进被王冲一番话堵得哑口无言。
他没想到，周谦最忠心的狗，竟然会反咬自己一口。
他看着王冲身后那些同仇敌忾的士兵，心中第一次感到了棘手。
强攻，不是不行。
但他只带了几十骑，对方却有数千人。
就算是一群溃兵，发起疯来，也能把他们撕成碎片。
气氛，一瞬间凝固到了极点。
就在这时，林远再次开口了。
他的声音，打破了这片死寂。
“高将军，你的主子李虎，现在在哪？”
高进冷哼一声。
“李将军正在北门外坐镇指挥，准备攻城，清剿城内残敌！”
“攻城？”林远笑了。
“城门大开，瓦剌主力都在城内四处劫掠，他攻什么城？”
“他是怕城里的战功，被别人抢了先吧？”
林远的话，一针见血。
高进的脸色更加难看。
“李将军深谋远虑，岂是你能揣度！”
“好一个深谋远虑。”林远点了点头。
他举起手中的帅印，在阳光下晃了晃。
“既然李将军这么想为国杀敌，我给他一个机会。”
“你回去告诉他。”
“帅印，就在我手上。”
“想要，就自己来拿。”
林远的声音陡然拔高，响彻整个校场。
“畏孤城北门，是瓦-剌人的粮草大营，也是他们入城的通道。”
“我，林远，将率领我麾下这数千弟兄，从东门出发，直扑北门！”
“你家李将军，不是在北门外吗？”
“正好。”
“我们就来比一比。”
“他率三千铁骑，从城外攻。”
“我率数千步卒，从城内攻。”
“一个时辰之内，谁先在北门城楼上，插上我大明的旗帜，这枚帅印，这座城的兵权，乃至城中所有战功，就归谁！”
林远盯着高进，一字一句地说道。
“你回去问问你家主子。”
“这个赌，他敢不敢接！”
整个校场，鸦雀无声。
所有人都被林远这番话，震得脑子一片空白。
疯了！
这个年轻人，绝对是疯了！
用一群刚从战场上逃下来的溃兵，去和镇远关的三千精锐铁骑比速度？
还是去攻打瓦剌人重兵把守的北门？
这不是赌博。
这是送死！
王冲第一个反应过来，他失声喊道。
“将军！不可啊！”
“我们的人，刚刚集结，体力不济，装备不全，怎么能跟李虎的骑兵比！”
“这是拿弟兄们的命去开玩笑！”
高进也从震惊中回过神来。
他看着林远，眼神里充满了荒谬和狂喜。
他本来还在头疼，怎么兵不血刃地拿下兵权。
没想到，对方竟然自己递上了一个自取灭亡的法子。
步兵跟骑兵赛跑？
他生怕林远反悔，立刻大声说道。
“好！”
“好一个不知天高地厚的狂徒！”
“这可是你说的！”
“君子一言，驷马难追！”
“我就替李将军，应下你这个赌约！”
他勒转马头，脸上是毫不掩饰的嘲讽和得意。
“一个时辰！”
“一个时辰后，我会在北门城楼上，等着你来交出帅印，磕头认罪！”
说完，他狂笑一声，带着手下骑兵，卷起一阵烟尘，扬长而去。
校场上，死一般的寂静。
所有畏孤城的士兵，都用一种看疯子的眼神看着林远。
王冲的嘴唇都在哆嗦。
“将军……你……你糊涂啊！”
“我们没有任何胜算！”
“这是把弟兄们往火坑里推啊！”
林远没有理他。
他只是平静地看着高进远去的背影，眼神深邃，没人知道他在想什么。
张猛凑了上来，他的脸上没有恐惧，只有一种盲目的兴奋。
“将军，我们真的要跟他们比？”
林远转过头，看着他，又看了看周围那些惶恐不安的士兵。
他笑了。
“比？”
“我什么时候说要跟他们比了？”
王冲和张猛都愣住了。
“那你刚才……”
林远翻身下马，将帅印塞进怀里，大步走向校场边缘的一座箭楼。
他一边走，一边解下身上的长弓。
“传我将令。”
他的声音，传遍了整个校场。
“全军，原地休息，埋锅造饭。”
“一个时辰之内，所有人必须吃饱喝足，养好精神。”
王冲彻底懵了。
“将军，这……这是什么意思？”
“不是要去攻打北门吗？怎么又变成埋锅造饭了？”
林远没有回头。
他已经登上了箭楼的顶端。
他站在高处，俯瞰着整座混乱的城市。
他看到，高进的那队骑兵，正兴高采烈地朝着北门方向疾驰而去，显然是去给李虎报喜了。
他也看到，城中各处，无数瓦剌散兵游勇，像没头的苍蝇一样，还在挨家挨户地抢掠。
他还看到，钟鼓楼的方向，黑烟滚滚，喊杀声依旧。
他的嘴角，缓缓勾起。
“谁说，打仗一定要自己动手？”
他张开弓，搭上一支箭。
箭头上，绑着一张布条。
他瞄准的，不是北门。
也不是城里的任何一个瓦剌人。
他瞄准的，是西南方向，一座不起眼的，被围困的院落。
那是城中锦衣卫的秘密据点。
是刘公公最后的藏身之处。
“王冲。”
林远的声音，从箭楼上飘了下来。
“你不是想知道，周谦和刘公公的下落吗？”
“去吧。”
“把这个消息，‘不经意’地，透露给城里那些还在抵抗的，忠于刘公公的锦衣卫和散兵游勇。”
“告诉他们，李虎的三千铁骑，正在猛攻北门。而我，正带着周谦的兵，要去跟李虎抢功。”
王冲的脑子，彻底成了一团浆糊。
“告诉他们……这个做什么？”
林远松开了弓弦。
“嗡——”
那支带着布条的响箭，发出一声尖啸，划破长空，精准地落入了那座院落之中。
“告诉他们。”
林远放下弓，看着西南方向，眼神里闪烁着戏谑的光芒。
“该去摘桃子了。”